Стая

Джон посмотрел через поле на людей, стоящих напротив него. В отличие от объединенных сил позади него, Золотые Отряды были все единообразны по внешнему виду. Яркие золотые доспехи сверкали на солнце, а конь их командира был ярко-белым. Гарри Стрикленд, знаменитый командир наемников, сидел верхом на своем скакуне с осанкой гордого человека. Джон мог видеть отвращение на его лице, когда он наблюдал, как дотракийцы скакали взад и вперед, крича, высоко держа над собой свои аракхи. Этот человек был придурком. Джону даже не нужно было разговаривать с ним, чтобы понять это.

«Без слонов не так страшно», - сказал сир Хорас Редвин рядом с Джоном. «На самом деле, похоже, что большинство из них готовы наложить в штаны».

Джон ухмыльнулся, наблюдая за наемниками по ту сторону дороги, некоторые из которых, по-видимому, искали ближайший путь к отступлению. Они стояли в этом тупике почти час, каждая сторона ждала, когда другая сделает ход. Люди Ланнистеров в черных доспехах стояли наверху на стенах города, управляя баллистами. Несомненно, большая группа также ждала по ту сторону ворот. Чем дольше они стояли, наблюдая друг за другом, тем больше нервничали Золотые Мечи. Они должны были нервничать. Джон и его войска ждали причины.

Далекие крики эхом разносились по городу, и на ветру они могли слышать рёв всех трёх драконов. Дым поднимался с противоположной стороны горящего Блошиного Дна.

«Гавань горит! Флот в огне!» - крикнул один из людей Ланнистеров со своей точки обзора на стене. Сообщение предназначалось Стрикленду, но было доставлено всему полю битвы. «Драконы сжигают все на воде!»

Джон послал быструю мысль Рейегалу. Разум дракона был затуманен битвой. Единственные образы, которые действительно получил Джон, были горящие корабли и баллисты на стенах, возвышающихся над заливом. Дрогон все еще был в воздухе, что означало, что Дени в безопасности. Пройдет еще некоторое время, прежде чем она прибудет. Все баллисты должны быть уничтожены, прежде чем она сможет прийти им на помощь. Джон предпочел бы не вступать в бой с мужчинами сейчас, им всем понадобятся силы для битвы внутри города и Красного замка.

«Это чертовски скучно», - жаловался один из дорнийских командиров. «Можем ли мы хотя бы уничтожить Золотые Мечи?»

«Если вы сейчас сразитесь с ними, то пострадаете от драконьего огня», - ответил Джон. «Нам нужно дождаться, пока Дейенерис и драконы дадут нам преимущество».

«Не могу поверить, что мы здесь, ведем войну в Королевской Гавани и ждем женщину, которая нам поможет», - продолжил дорнийец

Джон повернулся и посмотрел на человека в желтом. «Мы ждем нашу королеву и ее драконов. Если ты такой нетерпеливый, я уверен, у Ланнистеров найдется для тебя место», - сказал он, указывая на армию, стоящую перед ними.

Мужчина скорчил ему рожу и пробормотал себе под нос: «чертовы Ланнистеры». Он глубоко вздохнул и откинул голову назад, уставившись в небо.

Джон почти усмехнулся, увидев ребяческое поведение. По правде говоря, они все начинали нервничать, и начиналось беспокойство. В любой момент противоборствующие силы могли решить продолжить конфликт, и Безупречные, пострадавшие от рук Ланнистеров и их баллист, жаждали встретиться с людьми на поле боя. Джон посмотрел на Грейворма. Обычно этот человек был уравновешен и спокоен, но Джон понял, почему его выбрали главой Безупречных, увидев на его лице свирепую решимость. Вся эта ситуация была близка к взрыву. Ранние действия Ланнистеров привели Безупречных и дотракийцев в ярость, а люди из Предела и Дорна стремились спасти город от атаки лесного пожара. Им нужно было как можно скорее начать, иначе кто-нибудь сделает что-нибудь глупое.

Казалось, прошло несколько часов, прежде чем люди Ланнистеров на стенах начали кричать и поворачиваться к внутренней части города. Джон слышал, как рев драконов становился все громче. Крики ужаса начали раздаваться изнутри стен. Баллисты на стенах, направленные на них, поворачивались, чтобы найти другую цель. Джон запаниковал, поняв, что они нацелены на приближающихся драконов. Теперь он мог их видеть. Визерион приближался к стенам с севера, огибая город, а Рейегаль приближался с юга. Они летели вдоль стен, сжигая баллисты по пути. Никто из них не дышал огнем в город, но одно их присутствие и огонь, который они обрушивали на стены, повергали всех в панику. Драконы не успеют добраться до последней баллисты, прежде чем начнут стрелять по ним. Джон ломал голову над идеей отвлечь солдат от уничтожения двух меньших драконов.

Как раз когда он собирался объявить атаку, последнюю отчаянную попытку спасти сыновей Дени, Львиные ворота взорвались изнутри. Огонь и обломки обрушились на Золотые Мечи, а баллисты, нацеленные на Рейегаля и Визериона, были разорваны на куски. Сквозь пламя Дрогон поднялся над полем битвы. Его крылья прогнали больше воздуха через пламя и дым, распространяя их над армией наемников. Джон поднял глаза и встретился с ее взглядом высоко над собой. Он медленно кивнул и послал ей улыбку. Теперь она пойдет в Красный Замок, а его задача - пробраться к ней через город. Джон подал сигнал, и армии Дотракийцев, Безупречных и Вестероса атаковали Золотые Мечи.

Большая часть центральной линии Золотых Мечей пала под огнем Дрогона. Джон с некоторым чувством веселья наблюдал, как Гарри Стрикленд, на лице которого было выражение превосходства, теперь бежал, напуганный, обратно к безопасности города. Он не ушел далеко, копье Грейворма застряло в его спине, когда его люди были завалены дотракийцами. Всадники никогда не переставали впечатлять Джона, поскольку они были похожи на морские волны, неумолимо движущиеся по своим врагам. Несколько наемников бросили оружие и побежали к холмам, но всего за несколько минут вся армия была уничтожена кавалерией Дени. Когда силы за стеной исчезли, а баллисты на стенах были уничтожены, пришло время входить в город.

По пути в Королевскую Гавань командиры обсуждали различные пути через лабиринт, которым был город. Они пришли к выводу, что дотракийцы поедут по улицам напротив Блошиного Конца. Их целью было запугать всех простых людей, чтобы они оставались в своих домах и по пути уничтожили всех солдат Ланнистеров. Безупречные пойдут по самому прямому пути к Красному Замку. Поступая так, они, скорее всего, наткнутся на более крупные силы Ланнистеров. Это сработало для их армии, потому что Безупречные привыкли к городским боям, следуя за Дейенерис вокруг Эссоса. Последний вариант, Предел Джона и дорнийцы направятся к Блошиному Концу. Местные жители, скорее всего, отреагируют благосклонно на людей из Вестероса. Целью было спасти как можно больше людей и помочь замедлить пожары на пути к Замку.

Им был дан строгий приказ не причинять вреда простым людям в городе. Все люди Дейенерис должны были причинять вред только солдатам, сражающимся с ними. Джон немного нервничал из-за этого. Он видел, что случается с людьми в пылу битвы. Джон въехал в город с армиями за спиной, первым через ворота. Перед ним стояла большая группа солдат Ланнистеров. «Вы можете сражаться и умереть или сдаться сейчас и получить милосердие», - громко сказал Джон группе. Он услышал бормотание позади себя, которое звучало так, как будто исходило от дорнийского командира, с которым он спорил, но у него не было времени повернуться и объяснить, потому что в этот момент Ланнистеры приняли решение.

Группа солдат в черных и золотых доспехах бросилась на большую силу, входящую в ворота. Джон только вздохнул, наблюдая, как его люди легко их догоняют. Безупречные сражались яростно, их копья кололи из-за щитов, мастерски орудуя ими в таком тесном пространстве. Грейворм был особенно впечатляющим, когда он начал серию сложных приемов против четырех солдат одновременно. Дотракийцы были ограничены в своих движениях, так как не было много места для движения лошадей, но они сделали проход, размахивая своими аракхами, а затем продолжили движение в свою часть города. Джон повернулся к Пределу и Дорнишу. «У Безупречных есть это, давайте двинемся к Блошиному Дну». Раздалось много кивков в знак согласия, и один из людей Предела, который провел некоторое время в Королевской Гавани, маневрировал своей лошадью, чтобы вести.

**************

Джон видел Королевскую Гавань с воздуха, но на земле впечатления были совершенно иными. Больше всего зданий, которые Джон когда-либо видел в одном месте до последних нескольких месяцев, было в Уайт-Харборе, который, несмотря на то, что был крупнейшим городом на Севере, теперь казался маленькой рыбацкой деревней по сравнению с ним. Здания здесь не были низкими, как на Севере, чтобы сберечь тепло. Здесь они были построены в несколько этажей с открытыми окнами и светлым кирпичом. Хотя он уже был здесь однажды с Давосом, это все равно внушало благоговение человеку, который никогда не проводил времени в городах. Он на мгновение задумался, было бы все иначе, если бы его родители выжили.

Город был зловеще тих, когда они ехали по улицам, пробираясь к все еще горящему Блошиному Дну. Время от времени Джон видел тени людей в их домах, глаза, наблюдающие, как их армия пробирается сквозь них. Никто из них не останавливался, никто из них не грабил. Это было не то, для чего они там были, и Джон не потерпел бы этого ни от кого из них. По мере того, как они продвигались дальше в город, люди становились смелее и высовывали головы из окон, наблюдая, как парад всадников прокладывал свой путь по улицам. Они ехали по улицам, ничего не трогая.

«Они все дети», - тихо сказал Хорас Редвин. «Где все взрослые?»

Джон присмотрелся к людям в окнах, и, конечно же, только молодые оглянулись. Если говорить о возрасте, самому старшему, кого увидел Джон, было не больше пятнадцати. Джон обернулся и посмотрел на своих людей. «Будьте начеку, взрослые пропали, нам может грозить засада!»

«Нет!» - раздался крик из одного из соседних зданий, и девочка лет двенадцати высунула голову из окна. Вся армия обернулась, чтобы посмотреть на нее. «Они все пошли помогать с пожарами!» Она указала пальцем в направлении, куда они ехали, в сторону Фли-Боттом. «Они не собираются нападать на вас! Они просто сказали нам всем оставаться внутри. Мой папа здесь лидер, и он сказал, что если они не помогут, огонь распространится».

«Он также сказал, что, хотя они и живут в Блошином Конце, они не заслуживают такой смерти». Раздался второй голос, и из окна рядом с сестрой высунулась голова мальчика.

Джон обменялся долгим взглядом со своими товарищами-командирами. Дети могли говорить правду, а могли и попасть в ловушку. «Как зовут вашего отца?» - крикнул Джон двум детям.

«Стерлан Вагстафф», - крикнула девушка.

«Где твоя мать?» - спросил ее Редвин.

«Умерла». Девушка ответила: «Два года уже, но мисс Клара иногда заботится о нас. Я беспокоюсь за нее, она работает в Блошином Конце».

Джон оживился и посмотрел на нее. «Клара из борделя?»

«Папа говорит, что она больше не шлюха, она просто управляет этим местом», - крикнула в ответ девочка.

«Я знаю», - сказал Джон, усмехнувшись. «Я встречался с ней, она моя подруга. Спасибо за помощь!»

Дети кивнули, и Джон тронул коня. Пока они ехали, он повернулся к Хорасу. «Убедись, что мужчины остаются начеку. Я верю детям, но не хочу, чтобы меня застали врасплох». Рыцарь Предела кивнул ему и тихо послал команду по линии мужчин на лошадях.

Улицы стали уже, и один из мужчин заметил, что они приближаются к Блошиному Концу. Там, где город молчал и продолжал оставаться позади них, перед ними явно происходило какое-то волнение. Армия двинулась на большую городскую площадь, где на противоположной стороне был очевидный переход от тщательно размещенных зданий позади них к узким улочкам и неровным крышам трущоб Королевской Гавани. Сразу за первым рядом зданий Джон увидел, что огонь все еще пылает в этом секторе города. Мужчины, женщины и дети пытались спастись, но шеренга солдат Ланнистеров удерживала их на пути к адскому аду. Люди, пытавшиеся спастись, были покрыты пеплом и углями, и у большинства из них были ожоги или горелая одежда. Они были не единственными, кто толкал людей в доспехах.

Большая группа не затронутых горожан, скорее всего, во главе с отцом детей, проталкивала другую линию людей Ланнистеров, которые не давали им войти в Блошиный Конец. Он слышал, как они кричали, чтобы их пропустили, чтобы помочь им. Они продолжали толкаться, и у Джона возникло ощущение, что ситуация вот-вот обострится. Его инстинкты подтвердились, когда солдаты Ланнистеров обнажили мечи против горожан, которые просто пытались помочь. «Оставайтесь!» - крикнул один из командиров. «Просто идите домой!»

«И оставить их там?» - возмущенно ответил мужчина. «Им нужна помощь, а огонь распространяется».

Джон поднял глаза и увидел, как горящие угли взлетают в небо. Этот человек был прав, огонь продолжит распространяться, если его не сдержать. Он дал сигнал своим людям разойтись позади него, кавалерия создала линию, которая распространилась дальше, чем силы Ланнистеров. Издалека Джон мог видеть, что командир Ланнистеров наконец заметил Джона и его людей. Выражение ужаса на его лице было очевидным. Через несколько минут вся группа Ланнистеров, которая стояла в стороне от Блошиного Конца, смотрела прямо на людей и лошадей, стоящих перед ними. Тогда граждане поняли, что происходит. Они повернулись и закричали, поняв, что вот-вот окажутся в центре битвы.

Джон не был уверен, что произошло первым, но справа от него раздался крик агонии. Люди Ланнистеров начали рубить простых людей, пытаясь сделать точный выстрел по приближающейся армии. Джон в ужасе повернулся к своим людям. «Двигайтесь! Дайте им место, чтобы зайти вам за спину!» - громко приказал он. Его люди медленно подтянули лошадей ближе друг к другу, сбившись в кучу, чтобы дать людям больше места для бега. Джон повернулся к простым людям, которые были в замешательстве, не зная, куда идти. Это был хаос. Ланнистеры рубили их, а с другой стороны они столкнулись с устрашающей группой людей Джона. Оставалось только кричать на них.

«ШАГАЙТЕ!! ОТСТАНЬТЕ ОТ НАС!» - крикнул Джон через всю площадь. Его люди присоединились к нему.

"ТОРОПИТЬСЯ!"

«МЫ ЗДЕСЬ, ЧТОБЫ ВАМ ПОМОЧЬ!»

Крики разнеслись по строю людей, и наконец граждане Королевской Гавани рискнули, и люди не направили на них мечи. Они побежали к армии. Джон крепко держал поводья на своей лошади, чтобы не испугаться приближающихся людей. Он слышал, как несколько испуганных лошадей бежали вдоль строя. Мужчины и женщины прошли через большие пространства, оставленные для них, и отступили за лошадей. Джон знал, что они не смогут атаковать людей Ланнистеров, пока они все еще стоят спина к спине, а люди из Блошиного Конца все еще позади них. Ему нужно было привлечь солдат в середину пространства.

Джон немного выехал вперед, прямо перед своими людьми. «Ланнистеры, люди Запада. Вы были трусливы и жестоки. Вы следовали приказам королевы, которая сжигала невинных людей заживо. Идите и сразитесь со своими врагами. Перестаньте использовать женщин и детей в качестве щитов. Вы - люди без чести, и мы с радостью дадим вам мир».

Он видел противоречивые эмоции в людях напротив него. Стыд, гнев и страх сияли на большинстве их лиц. Он видел командира, который первым вытащил свой меч на безоружных людей перед ним, и его плечи, напрягшиеся в решимости. Он повел своих людей вперед на площадь. Этого пространства было достаточно Джону. Он дал сигнал своим людям, и они въехали в войска Ланнистеров. Им не потребовалось больше одного прохода, чтобы занять первую линию, и Джон почувствовал удовлетворение, когда он врезался в командира Ланнистеров. Спрыгнув с коня, Джон двинулся ко второй линии Ланнистеров, тех, что сдерживали горящих простых людей. Он пронзил мечом двоих из них, прежде чем они наконец повернулись, чтобы вступить с ним в бой. Со всех сторон его люди также бросили своих лошадей, чтобы встретиться с солдатами лицом к лицу. В хаосе жертвы из Блошиного Конца бежали на другую сторону площади, где простые люди, которые боролись, чтобы добраться до них, настигли их.

Битва закончилась за считанные минуты. Силы Ланнистеров были повержены. Никто из них не сдался, да Джон и не принял бы этого в любом случае. В том, что делали эти люди, не было никакой чести. Ничего искупительного. Он стоял, глядя на почерневшие трущобы города. Костры все еще горели, и он видел, как люди двигались по узкой улице. Он повернулся, чтобы отдать приказы, прежде чем выйти на местность.

Джон прошел через площадь, обратно туда, откуда они пришли. Он увидел человека, который кричал на командира Ланнистеров. «Стерлан Вагстафф?» - спросил он.

Мужчина посмотрел на него широко раскрытыми глазами. «Да. Но откуда ты это знаешь?»

Джон кивнул в сторону дома мужчины. «Твои дети. Мы готовились к засаде, когда они сказали нам, куда ушли все взрослые».

Мужчина ухмыльнулся и потянулся назад, чтобы потереть затылок. Он был добрым на вид человеком с седыми волосами, пробивающимися сквозь светло-каштановые, и карими глазами, окруженными морщинками от смеха. «Они - горстка, эти двое. Всегда должны быть в центре всего».

«Похоже, они переняли это от тебя», - ответил Джон с улыбкой. «Ты знаешь, кто я?»

Мужчина кивнул. «Джон Таргариен, верно? Король Севера, и скоро женится на Королеве Драконов? Клара распространяет слухи среди нас. Я понимаю, что она работает на тебя. Посылает тебе информацию, чтобы ты мог легче захватить город с твоими драконами». В этот момент они услышали рёв драконов в направлении Красного Замка. Джон наблюдал, как мужчина вздрогнул от звука.

«Они здесь не для того, чтобы причинить тебе боль», - сказал Джон. «Они здесь, чтобы помешать Серсее Ланнистер делать такие вещи». Он махнул рукой, чтобы охватить площадь и горящий город.

«Такие вещи всегда случаются с такими людьми, как мы. Независимо от того, кто на троне», - ответил Стерлан.

Джон медленно кивнул. «Я понимаю, что это твой опыт, но этого не произойдет, если Дейенерис станет твоей королевой».

«Дочь Безумного Короля?» - задумчиво спросил Стерлан.

«Правительница, которая послала своих людей сюда, чтобы спасти город, а не идти прямо в Красный замок». Джон ответил сурово. «Теперь, ты что-то вроде лидера для этих людей? Тот, кого люди будут слушать?» Стерлан неохотно кивнул в ответ. «Тогда мне нужна твоя помощь. Нам нужно подготовить зоны для раненых, и мне нужен тот, кто может принести воду в эту зону, чтобы выстроить линию с моими людьми, чтобы мы могли начать тушить пламя. У нас осталось совсем немного времени, прежде чем оно распространится на весь город».

«Вы не ждете, что я первым преклоню колено?» - удивленно спросил Стерлан.

«Позже будет время поклониться. Сейчас нам нужно спасти людей», - нетерпеливо сказал Джон. «Ты видел кого-нибудь из людей из Простора, кто не вошел со мной? Или с Кларой?»

Стерлан выглядел несчастным при упоминании Клары. «Я не видел других солдат. Клара должна была быть на пути ко мне, когда взорвался лесной пожар. Сегодня вечером она проводила собрание о помощи вам и вашей королеве, когда вы приехали в город. Она была так яростно против Серсеи, но большинство людей здесь боялись поддержать кого-либо еще. Вы понимаете почему», - сказал Стерлан, указывая на Блошиный Конец. «Когда взорвалась Септа, пострадали в основном дворяне. Большинство простых людей в любом случае не были допущены на суд. Но в тот день мы все узнали, что если она смогла сделать это с ними, то есть хороший шанс, что она сможет сделать это с любым из нас. Вы не найдете большой любви к Серсее Ланнистер в этом городе, но вам также придется заслужить наше доверие, если вы этого хотите».

Джон кивнул. «Давайте начнем со спасения города. Запускайте линию».

Джон встал в строй со своими людьми и помог передать ведра с водой туда и обратно. Он не был уверен, откуда берется вода, но он наблюдал, как солдаты и простые люди работали вместе, пытаясь остановить распространение пожара. Это была долгая и утомительная работа. Через некоторое время пожар, который немедленно угрожал распространиться на другие части города, наконец погас. Все выглядели измученными, но работы еще было много. Джон приказал нескольким людям остаться и продолжить помогать, но сам продолжил путь в сожженный сектор города, ища выживших. Ему нужно было проверить, выжили ли их люди из Рича.

Он подал сигнал своим людям, и они собрали оружие и закрепили лошадей на площади. Он видел, как многие из них глубоко вздохнули, чтобы набраться храбрости, прежде чем расправить плечи и встать в строй. Джон повернулся, чтобы попрощаться со Стерланом. «Мы идем. Нам нужно выяснить, выжили ли мои люди, и мы отправим к вам других выживших. Вы справитесь здесь?»

Мужчина кивнул. «Благодарю вас, ваша светлость. Мы бы не смогли остановить пожар без вас и ваших людей». Он сделал долгую паузу. «Если вы найдете Клару... если она жива, вы позаботитесь о том, чтобы она вернулась сюда?»

Джон кивнул мужчине и сочувственно улыбнулся. Он повернулся и вышел на первую улицу, ведущую в Фли-Боттом.

Это было похоже на спуск в ночь из дня. Королевская Гавань и Блошиный Конец всегда были характерны светлыми кирпичными зданиями, так что, хотя улицы были близко друг к другу, город никогда не был по-настоящему темным. Однако после лесного пожара здания были выжжены дочерна и покрыты мусором и пеплом. Запах дыма наполнял легкие Джона, когда он шел вперед. «Как кто-то мог выжить в этом?» - спросил сир Хорас. Джон только покачал головой рыцарю. Он тоже не понимал, как кто-то мог выжить в этом. Когда они шли вперед, они увидели обгоревшие скелеты, выстроившиеся вдоль дороги. Лесной пожар прожег всю плоть, оставив только кости. Челюсти были открыты, как будто люди кричали в свои последние мгновения.

Они долго шли по обломкам без признаков жизни, казалось, что все, кто выжил, уже добрались до площади. Все мужчины с ним были мрачны и молчаливы. Даже дорнийцы молчали, глядя на ужасную сцену вокруг них. Ветер свистел по улицам, это и эхо от их сапог, хрустящих по выжженной земле, были единственными звуками, которые можно было услышать. Они держались по краям улицы, так как середина выглядела так, будто ее подняло вверх. Очевидно, лесной пожар пришел снизу. Джон покачал головой от жестокости Серсеи Ланнистер. Она напала на самых уязвимых, на тех, у кого не было шансов выжить.

Слева раздался стон. Все мужчины схватились за рукояти мечей, когда в поле зрения появилась женщина. Ее каштановые волосы были опалены на концах, а остальная часть прилипла к лицу. Он мог видеть ужасный ожог, идущий по ее левой руке, а платье, которое она носила, держалось буквально на нитях. Он наблюдал, как она вылезала по обломкам из рухнувшего здания. Кровь текла по ее волосам, но ее лицо было чистым. Это была Клара. Она посмотрела на него в замешательстве. «Ваша светлость?» - спросила она. Он тут же подскочил и помог ей выйти из здания. «Клара. Как ты выжила?» - спросил он.

«Я уже уезжала из Блошиного Глубины, направляясь к дому друга, когда начался лесной пожар», - объяснила она, и в ее голосе отчетливо слышалась боль. «Мы только что получили сообщение от одного из наших контактов в Keep, что Серсея знает, что мы снабжаем ее информацией. Я знала, что есть большая вероятность, что она попробует что-то подобное, но, должно быть, она уже все подготовила, чтобы сделать это так быстро. Меня забросило в этот магазин, а затем он рухнул на меня. Я часами прокапывала себе дорогу».

Джон внимательно осмотрел ее. «Нам нужно отвезти тебя на площадь сразу за этими зданиями, там люди ждут, чтобы помочь выжившим». Она кивнула. «Клара, ты видела сегодня людей из Рича? До лесного пожара?»

Клара снова кивнула, но на этот раз неохотно. «Мы прятали их в одной из таверн. Думаю, они должны были начать отсюда, верно?» Джон кивнул. «Простите, ваша светлость, но я не знаю, что с ними случилось. Таверна находится на две улицы выше и ближе к месту взрыва. Она называется «Бронзовая пряжка».

Джон видел, что Кларе трудно удержаться на ногах. Он помог ей дойти до одного из своих людей. «Отведи ее на площадь, ее будет искать человек по имени Стерлан». Она резко повернула голову, чтобы посмотреть на него. Он просто пожал плечами. «Чистое совпадение».

Она кивнула и послала ему легкую улыбку. «Спасибо. Если будет возможность, проверь моих девочек? Думаю, бордель, скорее всего, исчез, но, возможно, некоторые из них сбежали».

«Я сделаю все, что смогу. Найди себе помощь и отдохни», - сказал Джон, улыбнувшись в ответ.

Они продолжили свой путь по улицам, находя выживших в таких же условиях, как и Клара, но к тому времени, как они добрались до второй улицы, там была только тишина. Они прошли мимо борделя Клары, но, конечно же, все здание рухнуло. Они некоторое время звали выживших, но когда никто не ответил, им пришлось двигаться дальше. Джон глубоко вздохнул, увидев, как вывеска таверны качается на ветру, а скрип эхом отражался от стен вокруг него. Все здание, которое было таверной «Бронзовая пряжка», рухнуло; окна вылетели. Все они на мгновение склонили головы в минуту молчания для своих павших.

«Ты просто будешь стоять там или поможешь нам выбраться?» - раздался слабый, но хриплый голос из одного из окон верхнего этажа. Из темного пространства появилось лицо, сильно избитое и залитое кровью. Это был сир Гарет Фоссовей, рыцарь, который привел группу мужчин в столицу. Молодой рыцарь проникся симпатией к Джону и обычно следовал за ним повсюду. У него и сира Хораса большую часть времени были забавные отношения, но сейчас именно братская привязанность побудила рыцаря Редвинов быстро подняться поближе к зданию, чтобы вытащить сира Гарета.

Они вытащили его и еще шестерых мужчин из остатков здания. Все семеро получили серьезные травмы. Джон не был уверен, как кто-либо из них вообще стоял на ногах. Все они выглядели измотанными. «Сир Гарет, а как насчет остальных мужчин?» - спросил сир Хорас.

Сир Гарет только медленно покачал головой, в его глазах появились слезы. «Мы все поднялись наверх отдохнуть, остальные были внизу, смешивались с людьми и немного выпивали. Когда город взорвался и здание рухнуло, мы все были без сознания некоторое время. Когда я пришел в себя, мы долго пытались связаться с кем-нибудь из тех, кто был под нами. Когда мы наконец добрались до нижнего уровня, то обнаружили, что все сгорели. Лесной пожар проник в здание и убил их всех. Мы - все, что осталось».

Джон сочувственно похлопал молодого рыцаря по плечу. «Ладно, нам нужно добраться до Крепости. Мы уничтожили силы Ланнистеров в этом секторе города, и сейчас ведутся спасательные работы и зачистка. Ты хочешь вернуться к людям, которым помогают и которые зачищают, или пойти с нами?»

Фоссовей оглядел своих людей. «Им следует вернуться, большинству из них нужна помощь, но я хотел бы пойти с вами, если это возможно».

Джон долго смотрел на него. «Мы идем в бой за Крепость. Если ты не можешь идти в ногу со временем, тебе не следует идти».

Молодой рыцарь расправил плечи и посмотрел ему в глаза. «Кто-то должен представлять людей, которых она убила здесь сегодня, ваша светлость. Я могу это сделать». Джон просто кивнул и улыбнулся. Один из мужчин, который был с ними все это время, вызвался отвести людей Фоссовея обратно на площадь и в безопасность. Солдат Рича шагнул вперед, обернул ткань вокруг головы Гарета и вытер кровь и пепел с его лица.

Джон, сэр Хорас, сэр Гарет и остальные предельцы и дорнийцы пробирались через остатки Блошиного Конца. По пути они больше не слышали выживших. Когда они приблизились к другой стороне квартала и увидели впереди невредимые здания, они услышали крики людей в руинах. Они пошли на голоса, которые, как оказалось, принадлежали слугам, работавшим в Красном Замке. Они искали семью и друзей. Большинство из них перестали кричать, увидев, как Джон идет по обломкам.

«Все выжившие находятся на другой стороне Фли-Боттома, получая уход и внимание на площади между ним и следующим районом. Все спасательные работы координируются там», - сказал им Джон.

«У Королевы Драконов есть Крепость. Хотя Серсея и ее ближайшие советники все еще скрываются внутри. Когда Реннифер понял, что происходит, он запечатал почти все входы в нижние пещеры. Он тот, кто знает замок лучше всех. Он главный тюремщик». Молодая служанка, говорящая с ним, указала на пожилого светловолосого мужчину, который носил нижний гамбезон доспехов Ланнистеров.

Мужчина, Реннифер, пожал плечами и посмотрел на Джона. «Для меня большая честь служить Дому Таргариенов, и я просто не мог больше этого делать. Она слишком ужасна. Я сделал все, что мог, чтобы ты мог добраться до нее. Просто будь осторожен с Горой. Он был страшен живым, нежитью, он неудержимая машина».

Джон благодарно кивнул ему. Люди начали двигаться вокруг сил Джона и через Блошиный Конец, все еще зовя близких. Джон искренне надеялся, что они нашли тех, кого искали. Когда они приблизились к Красному Замку, Джон услышал звуки Безупречных и Дотракийцев. Очевидно, две группы прошли через город раньше них, что неудивительно. Удивительным было то, что он увидел свою невесту, сидящую на драконе у входа в замок. На частично взорванных стенах позади нее сидели Рейегаль и Визерион. Джон был рад видеть, что ни один из драконов не получил никаких ранений. Он пошел вперед, чтобы поприветствовать ее, пока его люди держались на более приемлемом расстоянии от трех зверей.

Он протянул руку, чтобы помочь ей спуститься, и рассказал о своих впечатлениях от пребывания в городе. «Город сдался. О простых людях заботятся. Наши люди тушат пожары и эвакуируют людей, находят для них безопасные места. Мы понесли некоторые потери. Ланнистеры начали нападать на горожан и использовать их в качестве щитов, но мы сделали все возможное, чтобы уберечь их». Джон все еще не мог поверить в то, что он увидел на площади между простыми людьми и армией Ланнистеров. «Все, что осталось, - это Крепость»

Дени кивнула ему, ее волосы развевались, а лицо покраснело от прохладного воздуха. «Я думаю, что большинство простых людей уже эвакуировались. Остались только Серсея, Джейме и другие главные цели». Они оба повернулись и посмотрели на огромный красный замок. «Давайте вернем себе наш дом», - решительно сказала она, и Джон вздрогнул от намека на то, что они собираются вернуть свой родовой замок.

*************

Красный замок был намного выше Винтерфелла, но даже отсюда Джон мог видеть, что весь комплекс сам по себе был меньше замка, в котором он вырос. Дейенерис указала на различные точки в замке, пока они шли по двору. За ними были Грейворм, Кхоно и Джорах, которые приехали с дотракийцами.

«Конечно, большая часть замка на самом деле находится под землей, в секретных туннелях и пещерах». Дени продолжила рассказывать об истории Красного Замка. Было очевидно, что она выполнила свою работу по изучению места, в котором ей предстояло жить. «Есть хороший шанс, что они попытаются сбежать таким образом. Хотя внизу их не будет ждать никаких кораблей». Она послала ему озорную улыбку на этот комментарий.

«На самом деле, по пути сюда мы столкнулись с группой слуг, бежавших из Крепости, и один из них признался, что перекрыл большую часть путей побега на нижние уровни. Он сказал, что, возможно, не поймал всех, но нам должно быть легче поймать тех, кого мы хотим», - сказал ей Джон.

Дени повернулась к нему с широко открытыми глазами. «Использование этой сети, в которую проникла Санса, возможно, было лучшим, что мы могли сделать при подготовке к взятию города», - сказала она.

Джон кивнул, но добавил. «Он сказал, что просто устал служить ей. Падение Серсеи - это не только мы, это ее собственная жестокость. Сеть Сансы также может быть причиной того, что она выпустила лесной пожар на Блошиный Конец». Джон сказал. «Мы столкнулись с Кларой, которая сказала, что Серсея узнала, что слуги замка передают нам информацию, и они ожидали какого-то возмездия. Она просто не знала, как узнала об этом».

Дени долго выглядела виноватой. Она повернулась к своим людям и отдала приказ искать впереди, но не вступать в бой. Джорах выглядел так, будто собирался возразить, оставляя ее, но она строго посмотрела на него. Он быстро отступил и последовал за мужчинами в здание на другой стороне двора. «Прямо перед тем, как все началось, я разговаривала с Тирионом наедине».

Джон кивнул. «Я помню. Он признавался, как пытался спасти своего брата, верно?» Дени нервно облизнула губы и обвела взглядом пространство. «Дене, ты могла бы просто сказать мне», - сказал Джон. «Я вообразю худшее, если ты не скажешь».

Наконец она кивнула и заговорила. «Он признался, что передал Джейме больше информации, чем следовало». Она говорила быстро и нервно.

«Что это значит?» - спросил Джон

«Он сказал Джейме, что есть люди, которые передают нам разведданные из Крепости, а также сообщают ему, насколько велики наши армии». Дени виновато опустила взгляд.

Джон замер. «Он объяснил, почему он это сделал?»

«Он сказал, что это была попытка убедить их сдаться», - сказала Дени, тяжело вздохнув.

«Дэни...» - начал Джон.

«Я знаю. Я знаю Джона. Знаю», - быстро сказала Дени. «Я просто не знаю, чему верить с ним. Трудно поверить, что кто-то может быть таким глупым, но я ведь делал глупости ради своей семьи. А ты ради своей не делал?»

«Дэни, неважно, каковы были его мотивы. Если мы оставим его на его месте еще немного, он, скорее всего, убьет нас всех», - сказал Джон. «А если это когда-нибудь выйдет наружу, а мы его не накажем, у нас будет мятеж. Он может быть единолично ответственен за то, что произошло в Блошином Конце. Там внизу творится кошмар. Одна из худших вещей, которые я когда-либо видел».

«Я знаю». Она подняла глаза и встретилась с ним взглядом. «Я знаю, Джон. Но он мой Десница, и мне нужно с этим справиться».

Он просто медленно покачал головой. «Дэни, я не хочу вмешиваться в твои дела, но ты же знаешь, что это было предательством. Мне некомфортно, если он останется в живых, тем более в качестве твоей десницы. Он просто доказывает, что мое мнение верно». Она попыталась что-то сказать, но он продолжил. «Я не собираюсь говорить тебе, что делать, но я не могу поддерживать его никоим образом после того, что я видел сегодня». Она кивнула ему с торжественным выражением лица

Они оба обернулись на крик изнутри замка. Джон быстро взглянул на нее. «Оставайся позади меня, и мы закончим этот разговор позже».

Они вбежали в замок, Джон с обнаженным мечом, услышав звуки битвы впереди. Они поднялись на несколько пролетов лестницы, Джон был в полном боевом режиме, когда они наконец присоединились к своим людям. В большом коридоре рядом с открытым двором их люди сражались с небольшой группой оставшихся людей Ланнистеров. Хорас Редвин и Джорах Мормонт сражались вместе на одной стороне, оба наносили удары молодым людям Ланнистеров, с которыми сражались. Кхоно и Грейворм были на другой стороне, каждый по очереди бил своих противников своим оружием. Джон отвлекся от боя, когда в конце коридора с грохотом появилась большая фигура.

Гора была мерзостью. Джон мог видеть его светящиеся красные глаза с того места, где он стоял, кожа казалась фиолетовой под его шлемом. Человек двигался медленными карабкающимися движениями вниз по проходу. Джон двинулся, чтобы вступить в бой с гигантом. Он услышал, как Дени прошептала предупреждение позади него, когда он пошел на встречу с человеком лицом к лицу. Он выставил перед собой меч. Сражаться с этим человеком мечом было бы глупо, поэтому у Джона оставался только один вариант. Он послал быструю мысль в небо, а затем быстро увернулся с дороги, когда человек потянулся к нему и споткнулся во дворе рядом с коридором. Нежить посмотрела вперед на Дейенерис, и Джон почти запаниковал.

Он бросил свой кинжал в человека, но тот просто лязгнул по его шлему. Однако этот ход сработал, и Гора бросила Дени и повернулась к нему. Кряхтя, он двинулся во двор к Джону. В этот момент Джон произнес одно слово. «Дракарис». Сверху ожидающий Рейгаль обрушил огонь на огромного человека. Он продолжал, несмотря на размахивающие движения рук человека. Он был странно молчалив, даже когда сгорал дотла. Наконец Рейгаль смягчился, и все люди, стоявшие в коридоре, посмотрели на кучу пепла и металла, которая когда-то была Горой.

«Что ж, это работает», - сказал Хорас Редвин.

«Небольшая уловка», - насмешливо сказал Джорах.

Редвин только пожал плечами. «Если бы мне пришлось сражаться с этой тварью и у меня был дракон, я бы сделал то же самое».

Ни Кхоно, ни Грейворм не прокомментировали, оба просто кивнули Джону. Отряд продолжил движение по замку, в котором было тихо. Казалось, что все слуги покинули свои посты перед лицом армий Таргариенов. Это были последние солдаты Ланнистеров, с которыми они столкнулись, пока не оказались у входа в Большой зал. Солдаты немедленно сдались, они положили оружие к ногам, и Джон с Дени отдали приказ оставить их под стражей. Джорах и Грейворм толкнули двери в Большой зал, после того как они выстроили солдат. Вид перед ними, возможно, был самым шокирующим за весь день.

Внутри Большого зала, на противоположной стене от дверей, через которые они только что вошли, стоял Железный трон. Шипы кресла торчали во все стороны, и оно гордо стояло на круглом помосте под серией витражных окон. Но на самом деле их внимание привлекли те, кто сидел на кресле. На темном шипастом троне сидел Джейме Ланнистер с мертвой Серсеей Ланнистер, распростертой на его коленях. Он поднял на них глаза, полные слез. Его щеки покраснели от серии слез, которые он уже пролил. Он икнул, пытаясь заговорить. «Она собиралась сделать это со всем городом. Я не мог ей этого позволить. Я не мог...» Джейме замолчал, глядя на свою сестру.

Джон посмотрел на него, чувствуя что-то близкое к сочувствию к этому человеку. Он приблизился к близнецам. «Сир Джейме. Ты же знаешь, что нам придется отвести тебя в камеру».

Блондин кивнул. Он поднял глаза и встретился взглядом с Дени. «Сожги ее, пожалуйста. Я знаю, что ты имеешь полное право посадить ее голову на один из этих кольев, и, возможно, она этого заслуживает, но, пожалуйста, не позволяй этому закончиться для нее таким образом». Дени просто смотрела на Джейме, не давая ему понять, выполнит ли она его просьбу или нет. Джейме медленно положил тело Серсеи на пол перед троном. «Она носила моего ребенка. Я хотел спасти ребенка, но не мог позволить ей продолжать. Квиберн мертв в Башне Десницы, он тот, кто рассказал мне ее план». Хорас и Джорах вышли вперед и оттащили Джейме за плечи.

Джон не мог представить это как финальную схватку между Ланнистерами и Таргариенами. Львы, жеманно улыбающиеся перед драконами, после того как они убили своих. Победа была близка, и он не мог не чувствовать благодарность бывшему королевскому гвардейцу, который выбрал невинных людей вместо его безумного близнеца.

Джон вздохнул, глядя на мертвое тело Серсеи Ланнистер, а затем поднял глаза на Дейенерис. Она взяла его за руку, и они долго стояли, уставившись на цель, ради которой она так упорно трудилась. Никто из них не сделал шаг к трону.