19
Безобразие! - вновь возмутилась гоблинша, проследив как нахальный дракон исчезает за дверьми и вновь перевела на меня зеленый жабий взгляд. - Не пущу! Вона твоя зверюга чего наделала: куртку на лапшу пустила.
- Чим, эта карга меня снова не пускает! - вполголоса пожаловалась я друзьям. - Сделай что-нибудь!
Винесент тяжело вздохнул, обменялся с Филом странным взглядом, почесал и без того лохматый затылок и кивнул:
- Я бы на твоем месте сейчас о другом волновался, но... Попробую... Только имей в виду, что обаяние обычно действует именно на того, кто его применяет. То есть собеседник чувствует симпатию ко мне, а остальное просто дополнительная побочка.
- Ну ты же хвастался, что талантливый? Вот давай, порази нас своим даром и побочными эффектами.
Рыжий вздохнул, помялся, посмотрел на меня щенячьими глазами, то есть кошачьими и... все же пошел. А я довольно улыбнулась: вот что пендель животворящий делает!
- Тетушка Гру-уня! - начал Чим, улыбаясь во все тридцать два зуба и не отрывая влюбленного взгляда от вахтерши, но почти тут же схватился за сердце и охнул. - Дайте угадаю.. новая помада? Вам так идет!
- Ах ты, проказник! - погрозила мясистым пальцем вахтерша, расплываясь в улыбке.
Глядя на это представление, я только фыркнула: тоже мне талант! Неужели старые как мир пикаперские подкаты одинаково действуют на дурочек на привокзальной площади и на зеленых монстров в далеком магическом мире? Похоже, что да.
И почти тут же я поняла, что вижу, как вокруг разливается нежное оранжевое сияние. Мягкое, уютное и какое-то замур-рчательно успокоительное. Эту какую-то домашнюю и добрую магию хотелось гладить руками, зарываться в нее носом, как в теплую кошачью шерсть, греть озябший нос и вбирать в себя, вдыхать полностью...
Я так обалдела от этих непривычных ощущений, что вынырнула в реальность только услышав возглас тетушки Груни:
- Ишь, чего удумал! И не проси даже!
Я буквально видела, как в тетушке Груне сейчас борется кошачья магия обольщения с врожденным чувством недоверчивости и любви к казенному уставу.
- Так и оставите несчастную сироту на улице? - бросил очередной козырь Чим. - Голодную и холодную?
- Эх, - всхлипнула вахтерша. Обратила на меня болотный взгляд жабьих глаз в черно-бирюзовой обводке и всколыхнулась мощной грудью, протягивая ко мне объятия. - Ты ж моя рыбонька. Иди до тети Груни!
Я настороженно попыталась прокрасться мимо.
- А ты куда это намылилась?! - возмутилась вахтерша. - Это я говорю Нельсику!
- В смысле? - даже растерялась я. - Вы пускаете собаку, но не пускаете меня?!
- Ну так это ж ты нарушительница, животных носишь без разрешения, а лапусечка не должна из-за этого страдать.
Я замерла, пораженная кривыми ходами мысли тетушки Груни, пытаясь отыскать тропу по которой она пришла к такому выводу.
Бросила злобный взгляд на смущенного Чимина. Да что ж это за магия такая неправильная?!
И тут в дело вступил Нельсик. Он натурально всхлипнул, обхватил меня лапками за ногу и горестно протяжно завыл. Ну что сказать, харизма у чихуашки оказалась прокачана лучше чем у меня.
Или нет?..
Я вдруг почувствовала, что накопленная пару минут назад кошачья магия окутывает меня знакомым оранжевым ореолом. А еще через минуту растроганная вахтерша шморгнула носом:
- Ой, ну лады. Что с вами таким делать. Идите уж! Но разрешение от ректора что б принесла!
- Ясно-понятно, - закивала я, обрадованно и, подхватив собаку, рванула в общагу, пока суровая тетушка Груня умильно вытирала выступившие слезы.
А я, едва сдерживала ликование. У меня получилось! Сначала накопить магию, а после ее отдать. Все как говорил Чонгук. Значит, моя странная магия мимика все же работает!
Вот только почему же тогда ничего не выходило рядом с ректором?..
Но радость моя была омрачена двумя максимально мрачными мордами. Хоби и Чим шествовали вслед за мной с такими лицами, словно вели меня не в комнату, а на погост.
- Эй, чего такие кислые? - поинтересовалась я, падая в гостиной на диван, и вновь почесала многострадальное плечо. Уже не болело, но теперь зудело нещадно.
- Давай ты ей скажешь? - предложил Хоби, трусливо оглядываясь по сторонам.
- А чего это я?! - возмутился Чим.
- Охренеть! - раздалось вдруг сзади, прерывая препирательства парней. - И когда ты только успела?!
- Успела что? - обернулась я к дверям, увидев на пороге Дженни.
- На тебе драконья метка элейн! - объяснила волчица, не отрывая взгляда от моего плеча. - Я в них не очень-то разбираюсь, но не заметить, уж извини, невозможно. Это кто тебя так осчастливил?
- Метка?.. Элейн? - переспросила я, пытаясь понять причем тут я и драконьи домашние питомцы.
А после торопливо отвернула ворот платья и уставилась на странный символ на плече: круг из рваных пунктирных линий серо-жемчужного цвета, а внутри такой же рваный треугольник.
- Видимо это чертов Ким Тэхен, - сообразила я. - Мы сцепились с ним в холле общаги. А что эта метка вообще значит?
Парни смущенно потупились, а волчица округлила глаза, зло выругалась от души и объяснила, добивая меня на месте.
- Что ты теперь принадлежишь этому дракону.
Я - что?!
- Объяснит мне кто-нибудь, что здесь, черт возьми происходит и какого хрена я вдруг кому-то принадлежу?! - бушевала я, разозлившись не на шутку.
- Ты же сама была на занятии магистра Гхарна, - припомнил Чимин, старательно пытаясь не встречаться со мной взглядом. - Помнишь, он рассказывал про семейное право? А еще про истинные пары и все такое. Вот у драконов метка "элейн" - это когда дракон выбирает свою пару и такой меткой обозначает для других драконов, что теперь она принадлежит ему. Причем элейн может быть как драконом, так и другой расы. У оборотней тоже есть истинные пары, да, Дженни?
- Да, только у нас не магические метки, а запах, - сказала волчица, все еще не отрывая от меня янтарного взгляда. - Ну, знаешь, расовые особенности и все такое. Хотя у нас тоже вторая половина может быть другой расы, но наш собственный зверь узнает свою истинную пару по запаху.
От таких новостей у меня даже пропали все слова. Вот это вляпалась ты, Лиса, по самое не балуйся
И, значит, элейн - это истинная пара?..
Мне вдруг стало жарко и одновременно захотелось обхватить себя руками, а в памяти всплыл злосчастный разговор с Чонгуком.
То есть в тот раз, когда ректор говорил что думает как приручить свою элейн он тоже имел в виду истинную пару, девушку. А я решила, что это... домашний питомец. Еще и советы ему раздавала: купать, кормить и даже... гладить.
Черт! Стыдоба-то какая!..
Вспомнив это позорище, я покраснела до кончиков ушей. Представляю, что он обо мне подумал.
А еще мне вдруг стало горько-горько, а сердце словно сдавило ледяной рукой от понимания: значит, у Чонгука уже есть истинная пара.
Интересно, кто эта счастливица?..
Наверняка какая-нибудь шикарная драконица, высокая, красивая и вся аристократичная до кончиков крыльев, с родословной, которой позавидует главный королевский корги.
Хотя почему меня это вообще так задело? Он - дракон, к тому же просто красивый, сильный и умный мужчина, который занимает высокую должность. Что странного в том, что у него есть истинная пара?
А еще спрашивается, почему мне так "повезло" с Тэхеном?! Я не чувствую к этому наглому дракону ничего кроме раздражения и неприязни!
Как я вообще могу оказаться его истинной парой?!
- И чем мне это грозит?
- Ну... В теории, - осторожно подбирая слова сказал Чимин. - Тэхен теперь может тобой командовать и заставлять делать всякие вещи... штуки... Разное.
Парень густо покраснел, так что даже яркие веснушки проступили на коже россыпью, а уши заалели двумя пунцовыми флажками.
- Ладно, спасибо, я поняла. Тогда другой вопрос. Как избавиться от этой метки? - я брезгливо заглянула под платье и снова почесала зудящее плечо. Боль уж почти не чувствовалась, но неприятное чувство не проходило.
- Никак, - пожал плечами Чим. - По крайней мере я о таком не слышал. Дженни, что скажешь?
Девушка прикусила губу, о чем-то задумавшись, а после попросила:
- Покажи-ка еще раз метку.
Я отвернула ворот платья, а Дженни нахмурилась, сосредоточенно и осторожно одним пальцем провела по магическому символу, будто опасаясь, что магическая татушка ее сейчас укусит.
- Хм, очень странно...
- Что?
- Я, конечно, не специалист в драконьих метках, но эта какая-то неправильная...
- Почему?
- Выглядит странно... словно незавершенная. Видишь, все линии рваные, а в центре треугольника личный символ дракона едва заметен, а должен гореть очень ярко. И ты говоришь, что чувствовала боль - этого не должно быть.
- Тэхена прервал Нельсик. Чуть руку ему не отгрыз, - припомнила я, почесывая довольного пса. - Бросился на него как лев, храбрый мой защитник. Может поэтому?
- Метку поставить-то дело пары секунд, - пожала плечами девушка. - Вообще со всей этой "истинной бредятиной" в том и фишка, что зверь не позволяет причинять боль своей элейн. А после метки начинают включатся всякие приятные бонусы. Например, оборотни могут найти вторую пару по запаху даже за десятки километров.
- Ты уже чувствуешь Тэхена? - невесело хмыкнул Хоби.
- Только если если его грязные носки и отвратительное эго.
- Так и он не оборотень, а дракон. Ты путаешь способности, - возразила Дженни, постучав костяшкой пальца по лбу и вновь обернулась ко мне, с жалостью глядя своими выразительными янтарными глазами. - Я просто хотела тебе сказать, Лиса, что возможно... эта метка поддельная. Он ведь уже касался тебя до этого? Ну вот, и после первого прикосновения, ты еще до метки должна была начать слышать его дракона. И только после признание зверя. А если этого не было...
- Тогда я вообще ничего не понимаю, - выдохнула я, со стоном падая в кресло. - Зачем Тэхену ставить на меня не настоящую метку элейн?..
Ответа я, конечно же, не получила. Кому знать, что твориться в голове у чокнутого Ким Тэхена.
А я почему-то вдруг вспомнила того маленького дракончика, который появился у меня во время занятий с Чонгуком.
Стало еще горше и обиднее.
В комнате тоже наступила тишина.
- Мда-а-а... Кто мог подумать, что ты вдруг истинная пара Ким Тэхена... Это же просто тронуться умом, - покачал головой Чим.
От двери донесся грохот. Мы обернулись, увидев Сану. Девушка стояла облокотившись на кухонную стойку, а у ее ног валялся разбитая сахарница, которую кто-то забыл на самом краю. Округлив рот, бледная Сана попятилась и выскочила прочь, одарив меня ненавидящим взглядом.
- Чего это ее пробрало?
- Так она в Тэхена с первого дня в Академии влюблена, - пожал плечами Чимин. - Как и половина женского корпуса. И каждая надеется, что она окажется его элейн.
- Пф! Пусть забирает. Мне он и даром не нужен.
- Если бы все было так просто, там же химия тела, магическая связь и все такое, - покачала головой волчица и хмыкнула, припоминая. - Хотя одно время все помешались на драконьих феромонах. Какой-то неизвестный предприимчивый торгаш сделал духи из драголита, от запаха которых драконы просто сходили с ума.
- Из драголита?!
- Да, прикинь!
- Но... этот же цветок опасен для них. Ничего не понимаю.
- Чистый запах их отравляет да, а вот в эфирных маслах эффект оказался противоположным. Знаешь, как духи делают? Добывают эфирное масло путем деструктивной дистилляции растения, - оседлала любимый "алхимический конек" Дженни. - Измельчают листья, стебли и засыпают в дистиллятор, где под воздействием раскаленного пара разрушается их клеточная структура. Освободившаяся эссенция попадает в приемник и охлаждается. Водяной пар превращается в гидролат, а растительная эссенция в эфирное масло.
- Дженни! - прервал волчицу Хоби. - Короче!
- Короче, - недовольно поджала губы Дженни, - духи оказались чистым наркотиком для ящеров. Драконы сходили от них с ума как коты от валерьянки. И даже забывали про своих истинных.
- Ага, - подтвердил Чимин. - Девицы поливались ими как сумасшедшие, в надежде, что это заменит магическую связь элейн. Ох и шума тогда было! Измены, интриги, скандалы, расследования! Короче, духи запретили к продаже, а все производство разрушили. Но, кстати, так и не узнали, кому оно принадлежало. Так был какой-то наемный управленец из оборотней, а настоящий хозяин остался темной лошадкой.
Вот уж действительно история... Кто мог подумать, что красивый с виду и вроде как безобидный цветочек, своими запчастями может так воздействовать на целую расу.
- Чего вообще этот драголит не уничтожат с концами, если от него столько проблем?
- Из-за корня, - снисходительно пояснил Чимин. - Один грамм из порошка корня может излечивать от кучи болезней и заживлять даже серьезные воспаленные раны. Местные-то все знают.
У-у-у, короче это еще и местный аналог антибиотиков. Прям цветочек на вес золота. Хоть и с противоположным действием отдельных частей.
- Ладно, утро вечера мудренее, - решила я. Идти к Тэхену и выяснять отношения я сейчас тоже была не готова. А дракон, у которого я могла бы спросить совета, тоже отсутствовал.
Выспаться так и не удалось. Посреди ночи раздалось какое-то копошение у входа, а после знакомый голос прошипел:
- Лиса, вставай! Короче, мы тут подумали. Если ректора нет в Академии, самое время наведаться в музей. Давай, короче, собирайся на дело.