Лисье пламя

День рождения

Все эти три дня, которые мне пришлось провести взаперти, я прожила совершенно в другом мире. В мире, где есть драконы, эльфы, сирены и остальные существа под названием фэйри.

Я, как и в Аэроне, решила убежать от всех своих проблем, спрятавшись за страницами книги, что показала мне совершенно иной мир.

История про пиратку и принца фэйри, под названием «Приручить кровь» от Нэры Лэсн, завлекла меня и лишила спокойных ночей. Ее неожиданные сюжетные повороты заставляли меня перелистывать страницу за страницей, читать главу за главой. И так было до того, пока сон все же не брал вверх.

Наутро, после таких бессонных ночей, я всегда просыпалась в своей кровати, укрытая теплым одеялом. Книга постоянно оказывалась на одном и том же месте, на тумбе около меня, и только закладка меняла свое положение, что настораживало меня.

В этой библиотеке творилось еще кое-что странное. Находясь в ней совершенно одна, я всегда чувствовала на себе чей-то взгляд, от которого на душе становилось спокойнее и... безопаснее. Словно это место не было полно вампиров, чей запах резал мне нос. Словно я была под чьей-то защитой.

Каждое утро ко мне приходила Элеонора менять окровавленные бинты на новые. За рану я особо не переживала. Все ссадины на теле оборотней быстро заживали, оставляя серебряные ленточки. И девушка знала об этом и больше не давала мне свои отвары.

С чистыми бинтами Элеонора приносила и завтрак, после которого убегала по своим делам. Но у нас всегда было время поговорить. Если не получалось за завтраком, то ведьма приходила ко мне на обед. И за тарелкой супа мы делились своими историями из жизни. Элеонора рассказывала про свою жизнь во дворце, а я про учебу в Аэроне, скрывая все те Эридовы ужасы, что мне пришлось там пережить.

Так прошло три дня, и наступил мой День рождения, про который я хотела бы забыть. И прожить его, затерявшись в страницах книги. Но, видимо Боги меня недолюбливали.

Утро началось, как и всегда, моим недоумением тем, что я вновь эдовым чудом оказалась у себя в постели под теплым одеялом, на котором около меня развалилась Сиенна, а книга лежала на прикроватной тумбочке. Яркие лучи солнца привычно светили мне в глаза, заставляя проснуться.

– Вот и наша соня проснулась, – присев на кровать, я заметила сидящую передо мной на стуле Элеонору с небольшой мятной подушкой в руках. На девушке было бежевое платье с пышной юбкой и V-образным разрезом. От неожиданности увидеть кого-то перед собой я вздрогнула, что взбодрило меня даже лучше, чем самый крепкий чай.

– И тебе доброе утро, – с осторожностью ответила я на издевку Элеоноры.

– Угу, – недовольно кивнула она. Что-то мне подсказывало, что подруга так просидела довольно долго. ­– Ты опять до глубокой ночи читала?

– Да, – невольно зевнув, ответила я. – Сколько время?

– Почти девять.

– Сколько ты тут сидишь?

– Уже как час.

– Ого. Чего не разбудила? – удивилась я ее словам.

– Мне хватило увидеть, как ты переворачиваешься на другой бок, будто бьешь кого-то, чтобы понять, что тебя лучше не будить.

«Интересно, что или кто ж мне снился, что дело до кулаков дошло?»

Внезапно в висках началась пульсирующая боль, от которой я устало поднесла руку к голове, надеясь, что это поможет.

– Что случилось? – обеспокоенно спросила Элеонора. Девушка, наверняка, почувствовала мою боль.

– Что-то голова болит.

– Хочешь отвар сделаю?

– Представляешь, – растянула я, сделав вид, что безумно удивлена. – Прошла. Даже не понадобилась твоя отрава.

– Отвар, – поправила меня ведьма и наигранно закатила свои голубые глаза. – Я не ведь подсыпаю туда тебе яд или что-то такое. Он состоит из... – и началось. Элеонора начала перебирать все травы, которые шли в этот противный напиток.

– Балкончик открывается? – кивнув на окна в пол, за которыми выглядывали перила, перебила я подругу пока та не дошла до сотого растения. – А то душно что-то стало.

– Эй! – на мою глупую шутку подруга кинула в меня подушку, что была у нее на коленях. – Душно ей.

Мы звонко рассмеялись. Неожиданно из двери выглянула рыжеволосая девушка с серо-туманными глазами, что застыли в ожидании на Элеоноре. Круглое лицо девочки, было усыпано множеством веснушек, что у нас считается поцелуем Лайта, и походило совсем на детское. А то скромное хлопковое платье с белым верхом украшенным лиственным узором и зеленой юбкой, в которое она была одета, делало ее более хрупкой и совсем невинной. И мне показалось, что незнакомке было не больше пятнадцати.

– Ванна готова, мисс Блэйр, – своим тихим голосом сказала девушка и, глядя прямо в глаза Элеоноры, присела в легком поклоне.

– Фоуз, знакомься, это твоя фрейлина Висконта. Висконта, это Фоуз.

– Приятно познакомиться, Висконта, – искренне ответила я и, встав наконец с кровати, протянула руку для пожатия.

– Мне тоже, мисс... – девушка запнулась, протягивая руку в ответ.

– Слэйер, – подсказала я, и на мои губы легла дружеская улыбка. Висконта показалась мне очень милой, а ее глаза были полны добротой и чистой искренностью, что заставляло ей довериться.

– Мисс Слэйер, – бодро улыбнулась девочка в ответ.

– Спасибо, Висконта. На сегодня можешь быть свободна, – с мягкой улыбкой проговорила Элеонора, и фрейлина удалилась из комнаты.

Мой взгляд проводил уходящую девушку. И когда дверь за ней закрылась, я повернулась к Элеоноре и с недоумением спросила:

– Сколько ей лет?

– Шестнадцать, – вставая со стула ответила подруга. Шестнадцать лет? Она же была еще совсем девочкой. У нее все впереди, а она фрейлина? – Я сейчас в город ненадолго, на пару часов. Ты прими ванну и поешь. Бинты сможешь сама себе перевязать?

– Конечно, – ответила я. Для меня это было уже не впервые перевязывать самой себе раны. За все эти годы обучения я научилась так перевязать их, что могла сделать это даже с закрытыми глазами.

– Хорошо. Тогда еще и бинты поменяй. И самое важное, в мое отсутствие ничего, пожалуйста, не натвори. Поняла?

– Поняла.

«Но ничего обещать не буду.»

«Фоуз.» – раздался недовольный голос Сии. – «Давай не будем сегодня попадать к эдам (в перепалки).»

– Тогда я пошла, – напоследок сказала Элеонора и со стуком каблуков своих бежевых босоножек вышла из комнаты, оставив меня одну.

«Я уже устала целый день сидеть в комнате. Я хочу на улицу, побегать, хочу на тренировку. Поэтому после завтрака и ванных процедур посетим его эдово величество.»

Я подошла к туалетному столику, чтобы посмотреться в зеркало, и ужаснулась. Вся проблема была в волосах, которые после сна были эдово запутаны и взъерошены. Эридовы эды, меня же так Висконта еще видела?

Не расчесывая волосы, я пошла в ванную комнату, где меня уже ждала ванна с теплой водой, от которой исходил приятный запах лилий.

Ванная комната была чуть меньше моей спальни, но не отличалась своим изыском. Как и библиотека, она была выполнена в светло-белых тонах с золотыми элементами на верхушках мощных колонн, на которых висели золотые канделябры. Свечи в них сейчас были не зажжены, ведь комната была наполнена ярким солнечным светом, что пробивался из полупрозрачных белых занавесок, прикрывающие большое окно.

– Эридовы эды! – невольно со смехом вырвалось из моих уст восхищение, когда мой взгляд устремился наверх, где над самой ванной висела хрустальная люстра.

«Как тут скользко.» – эхом раздался голос Сии, которая скользила на своих лапах по белому мраморному полу.

Это меня тоже смутило. Мрамор выглядел красиво, придавая ванной комнате роскошь, но стоило пройтись по нему после всех процедур, как становилось тяжело не поскользнуться на нем.

Осторожно я развязала бинты, на которых засохла кровь. И сквозь боль, начала отдирать их от раны и костюма, в котором была дырка чуть больше самого ранения.

И пройдя через всю боль еще раз, в попытке снять костюм, я легла в теплую воду, что помогла моему телу расслабиться. В попытке избавиться от напряжения и в мыслях, у меня в голове невольно выстроилось два плана моих следующих действий, чтобы выбраться отсюда.

Первый заключался в том, чтобы сбежать через библиотеку, что не получилось у меня сделать в прошлый раз. Пока не пришла Элеонора, которой могло не быть часа два, побегать по лесу, что окружал замок, и вернуться тем же путем. Но было много шансов, что я могла оказаться замеченной.

И у меня остался только один вариант. Идти к Тео, что мне не очень хотелось делать. Я знала, что, чтобы мне не пришлось сделать ради своей свободы или тренировки, этот эдов волчонок сделал бы все, чтобы мне не удалось выйти из той комнаты еще дня четыре.

Но Тео и не был обязан выполнять все то, что мне хотелось. Парень спас меня и поселил в хорошей спальне своего замка, а не в сырой тюрьме, поэтому это я должна была повиноваться ему, хоть и не собиралась этого делать. Мне было трудно это признать, но какая-то частичка меня все же была очень благодарна волчонку и каждый раз забывала о его кривой эдово раздражающей ухмылке.

К слову, о Тео. Этот эдов король ни разу ко мне не пришел, словно был настолько уверен, что я не сбежала, что даже не посчитал нужным это проверить.

Опустив мысли о волчонке, я принялась отмывать свое измученное тело от грязи, что мне впервые удалось сделать за эти дни. До этого Элеонора мне строго запрещала мочить свежие швы. Даже голову не разрешала мне помыть, которую сегодня мне пришлось мыть в алой от крови воде.

Закончив свое купание, я попыталась осторожно вылезть из ванны, чтобы нечаянно не поскользнуться. Но пол оказался настолько скользким, что, даже крепко держась за край ванны, это у меня удалось:

– Эридовы эды, – выравнивая дыхание, проговорила я. – Кто такие полы придумал? Мне еще по нему за полотенцем идти! – негодующе прорычала я, вскидывая голову наверх. Но сразу же пожалела об этом. Мокрые волосы локонами неприятно прилипли к телу, и вода с них стекала прям на пол, делая его еще более скользким.

– Почему я не ведьма телекинеза? – раздраженно спросила я у пустоты. – Если бы была ею, то сейчас руку вот так выставила, – я вскинула руку к умывальнику, что стоял около одного из зеркал, на уровень пьедестала, где лежали полотенца, – и это эдово полотенце сейчас было у меня в руке. Эридовы эды! – воскликнула я, когда в моей руке оказалось мягкое полотенце. – Что за Эридовы шуточки?

Еще не веря в случившиеся, я все же начала вытирать свои волосы, пока те не образовали большую лужу воды.

– Ну раз тогда получилось, то может получится и сейчас? – вновь направив руку на полотенца, рассуждала я в надежде, что получится. – Эридовы эды!

Полотенце плавно летело ко мне в руку. И затем осторожно легло в нее. Я еще несколько секунд не могла принять случившиеся, но все же начала им вытираться.

Будучи уже сухой и в костюме, под которым завязала бинты, я и дальше пребывала в шоке от увиденного.

– Ты тоже это видела, Сия? – в недоумении спросила я лису в надежде на то, что она прояснит произошедшее.

«Видела.» – спокойно, словно это обычное дело, ответила Сия, когда мы вышли из ванной комнаты и устроились на не заправленной кровати.

– И как этот внезапный телекинез понимать?

«Допустим, твое желание стать ведьмой телекинеза сбылось. Подарок от Богов.»

– Подарок? Этого быть не может. Я оборотень, а не ведьма. Хотя кто знает, кто мои родители... И что сейчас делать с эти «подарком», рыжик?

«Радоваться.» – с усмешкой ответил этот рыжий комочек, которому вообще было без разницы.

– Очень смешно, Сия, – недовольно ответила я.

14.1 Подарок

Решив успокоится и не накручивать себя еще больше, я взяла книгу и продолжила читать с того места, где лежала небольшая закладка. Но мысли не покидали меня, поэтому чтение пришлось отложить.

– Кровь всех кланов, в том числе и ведьм, – начала вслух рассуждать я, положив книгу обратно. – Будет в человеке с меткой лисы, верно? Если я – Лисье пламя, то, может, телекинез – магия от ведьмы? Тогда что я умею в полной мере? Раз пламя, то огонь. Но при чем здесь лиса? – Сия укусила мой палец после этих слов в знак недовольства. Не больно, конечно. – Я ж не про тебя. Что это за сила, рыжик? А не ты. Интересно...

Вытянув руки перед собой, пытаясь сконцентрироваться на внутренней силе, внутреннем «пламени», я очистила свой разум, как делала в Аэроне, чтобы найти волка. У меня уже почти получилось, когда послышался глухой стук в дверь.

– Эридовы эды, – прошептала я. – Кто там?

– Фоуз, это Джеймс. Можно зайду?

Когда я услышала голос и имя друга, радостно рванулась к двери.

– Заходи!

Дверь открылась. В ней стоял Джеймс в белой рубашке и темно-синих брюках с радостной улыбкой на губах. В ухе аквамариновым цветом переливалась его сережка, что досталась ему от деда. А в руках парень подозрительно держал какую-то черную коробку с оранжевой атласной лентой. Это коробка меня немного смутила, а, взглянув в его голубые глаза, я заметила хитрый отблеск, который не оставил сомнений, что парень что-то задумал. И скорее всего то, что мне могло больше всего не понравится.

– Джеймс, – я обняла друга, который хитро ухмыльнулся. – Ты пришел меня вытащить отсюда?

– К сожалению, нет. У меня приказ, мелкая, – Джеймс протянул мне кулачок, по которому я, не раздумывая, стукнула.

– В смысле приказ? – удивилась я.

– Тео попросил охранять твою дверь.

– Ты служишь этому эдову волчонку?

– Как-то так получается.

Услышанные слова повергли меня в легкий шок. Джеймс выполнял приказы короля Алтея, Эридовы эды! Я не успела начать возмущаться, как друг опередил меня:

– Я не за этим пришел, мелкая.

– Ты и так удивил меня. Чем еще же удивишь?

– С Днем рождения! – парень протянул мне ту самую черную коробку с ленточкой. Еще раз удивив меня. Он же знал, что я не любила праздновать этот день и принимать подарки. Но его это, видимо, вообще не волновало. – Знаю, ты давно присматривалась к этому, поэтому решил подарить. И считаю, твой не любимый праздник прекрасный повод сделать это.

– Эридовы эды! – взяв на удивление легкую и мягкую коробку, воскликнула я. Мне стало как-то неудобно перед Джеймсом. Он потратил деньги, чтобы поздравить меня и сделать приятно, что для меня всегда приносило неудобства. Я неловко пожала правое плечо, и не решаясь открыть подарок, спросила, – И что же там?

– То, к чему ты приглядывалась, когда была в столице с Клэр.

– Эридовы эды! – мое терпение было на исходе, по жилам тек гнев от этих недоговорок парня. – Прекрати говорить загадками, Джеймс, пожалуйста. Ты же знаешь, что мне это не нравится.

– Открой ты уже наконец, – рассмеялся парень.

Открыв коробку, я обнаружила там какую-то одежду и пояс для кинжалов и ядов с кармашками, крепящиеся не только на талии, но и на ногах, где тоже были ножны.

Я с недоумением посмотрела на Джеймса, который застыл и даже не дышал, как мне показался, в ожидание моей реакции.

Под давлением друга руки сами продолжили по очереди доставать вещи из коробки, начав с черного пояса. Его разглядывать я сильно не стала, ведь заметила его, когда тот был еще в коробке.

Следующие, на что упал мой взгляд было что-то из гладкой и упругой ткани. Это был топ без рукавов с горлом. И меня осенило что именно решил подарить мне Джеймс, и какой именно поход в столицу с Клэр из тысячи таких же имел он в виду. Я не могла купить эту одежду из-за экономии денег, потому что это были сбережения моих родителей и тети.

До поступления в академию я жила в домике совсем недалеко от Аэрона с тетушкой Эвер, сколько себя помню. По ее рассказам, она растила меня с трех лет, ведь моим родителям это показалось прекрасной возможностью для меня. Сами они не могли переехать в столицу и отправить меня учиться в какую-либо академию. Тогда тетя, поговорив с ними, забрала к себе.

Свое детство я помню смутно, будто это было что-то далекое и забытое, совсем как сон. Самым ярким воспоминанием стал поход на речку около дома, правда это мне запомнилось, потому что тогда меня унесло течение, чуть не утопив. Поэтому я сейчас боюсь купаться в каких-либо водоемах, только в ванне. Когда меня спасли тетушка приготовила мои любимые вафли с карамельным чаем.

К сожалению, кроме этого, я больше ничего не помню о своем детстве и тетушке, которая после моего поступления куда-то уехала, оставив мне дом.

Те сбережения, на которые я обучалась, тетя Эвер отдала мне перед поступлением, рассказав, что это деньги моих родителей, которые они присылали каждый год на мой День рождения.

Обучение в академиях Вивиана, на самом деле, не столь дорогостоящие. Студенты вносят каждые полгода небольшую сумму денег, которую можно отработать, прилежно учась.

На самом деле, денег у меня было достаточно, чтобы я могла во время учебы не в чем себе не отказывать и платить достаточную сумму для обучения. Но большую часть своих сбережений я откладывала на свое будущее, иногда позволяя себе покупать повседневную одежду и погулять с Клэр по столице королевства. Интересно как она там была?

Эту самую кофту я не смогла купить из-за цены и понимания того, что она мне не так уж была и необходима. Но она была шикарна. Мой глаз сразу упала на нее. Кофта была в моем стиле: только с одним рукавом на завязках, и от него шел ремень к горлу, вместо второго рукава была застёжка. Она позволяла драться в ней без каких-либо неудобств, не сковывая движений.

Ещё к этой кофте я присмотрела тот топ, что сразу достала из коробки, и черные боевые перчатки до кисти, пальцы которых были открыты.

И сейчас те вещи, которые мне тогда так понравились, лежали передо мной в качестве подарка от друга.

– Спасибо тебе большое, – счастливая улыбка появилась на моих губах, но быстро стала сдержанной. – Но ты же знаешь, что я не считаю это праздником.

– Я знаю, но хотел сделать приятно и выразить благодарность за эти годы? – неловко сказал парень.

– Позволь поинтересоваться. Это конечно не очень культурный вопрос, но меня это эдово волнует, – Джеймс кивнул в знак согласия. – Откуда у тебя столько денег?

– Родители частенько присылают немалые суммы. И я решил хоть куда-нибудь их потратить.

– Ты лучший, Джеймс, – я вновь обняла парня. – Ты бы только знал, какое было мое желание все это купить.

– Рад, что тебе понравилось, – парень вернул мне улыбку. – Ты еще не позавтракала?

– Пока нет, – взглянув на тарелку с сырниками, которые принесла мне Элеонору, призналась я.

– Мелкая, обязательно позавтракай, а то тебе потом придется слушать нотации от Элеоноры.

– Ты откуда знаешь?

– Уже не один день знакомы.

– Но на сколько я понимаю, вы так и не разговариваете.

– Правильно понимаешь, – грустно ответил парень, стыдливо устремив свой взгляд к земле.

– Она тебе нравится? – от его реакции я удивилась. Я давно догадывалась, что другу нравилась Элеонора, ведь всегда при виде девушки, которая на постоянно была в роскошнейших нарядах, его взгляд был устремлен только на нее. – Джеймс!

– Меня иногда раздражает ваша волчья наблюдательность.

– Эридовы эды! Я сразу подметила, что вы идеальная пара.

– А я сразу подметил, что ты с Тео идеальная пара, – парировал Джеймс. Услышав это, я подошла к кровати, взяла подушку и кинула ее в парня. – Какой тебя эд укусил? – рассмеялся Джеймс.

– Чтобы ты чушь не нес. Я тебе факты говорю, а ты эдов бред.

– Ладно-ладно, мелкая. А то сейчас вместо подушки, кинжал прилетит, – вновь рассмеялся парень, а я только недовольно посмотрела на него, закатив глаза. – Фоуз, мне пора. Тео попросил к нему прийти.

– Ты к волчонку?! – удивилась я. – Передай этому эду, что если он меня не выпустит, то я сначала убью его, а потом сбегу.

– Обязательно, – усмехнулся парень и пошел к двери.

– Стоять, – резко отдернула я его. Уже открыв дверь, Джеймс посмотрел на меня через плечо. – Но к теме про тебя и Элеоноре мы обязательно еще вернемся, – строго сказала я парню вслед. И он с ухмылкой вышел из комнаты, закрыв дверь. Щелчок. И я вновь оказалась запертой.

14.2 Тренировка

Позавтракав, я взяла книгу и пошла читать ее в библиотеку. Там устроилась за одним из многочисленных диванчиков белоснежного цвета, которые находились между стеллажей в хаотичном порядке, но так, чтобы было возможно пройти дальше или к стеллажу с книгами. Но не успев открыть книгу, как до меня донёсся спор между парнями. Богиня Фелисити, видимо, наделила меня этим даром подслушивать чужие разговоры.

– Она уже с ума там сходит. Тео, – по голосу я поняла, что это говорил Джеймс. – Выпусти ее прогуляться с охраной или с одним из нас. Или если ты не уверен ни в нас, ни в охране, то иди сам. Сделай ей такой подарок на День рождение.

– В вас-то я уверен, но она же хитрая и умудриться сбежать, – это был Тео. Значит, они у него в кабинете. В голове созревал немыслимый план действий, в котором мне понадобилась бы помощь или просто присутствие Джеймса.

«Конечно, смогу сбежать, если надо будет.» – в мыслях ответила я волчонку, оставаясь сидеть на диванчике и делать вид, что читаю.

– Она попросила тебе передать, если ты ее не выпустишь, то она убьет тебя и сбежит. – передал мои слова друг.

– Эды, как же с ней тяжело.

После этих слов я раздражённо положила книгу на стол и пошла выполнять свой план в реальность. Сделав вид, что ничего не слышала, уверенно направилась к кабинету Тео, начав вертеть свой кинжал в руке. Парень явно услышал мои шаги, как только я встала с дивана, но виду не подал, а только криво ухмыльнулся, просматривая бумаги.

Войдя в кабинет, мой взгляд был устремлен на волчонка, желая как можно внимательнее разглядеть его неестественную красоту. Быстро осознав это, я закатила глаза и подошла к Джеймсу, продолжая вертеть пальцами кинжал. Тео даже не шелохнулся при виде меня. Но его ухмылка стала шире, выдавая этого эда.

«Что-то мне подсказывает, что сейчас будет настоящие шоу.» – сказала Сия.

«Иди к эдам.» – напряженно ответила я. Меня сейчас за такое убить могли, а для нее шоу.

«Нам все равно по пути, поэтому я подожду.»

– Джеймс, как хорошо, что ты здесь. Мне нужна твоя помощь, – приложив кинжал к губе начала я. – Я не хочу разговаривать с этим вампиром, –кивнув в сторону Тео, сделала недовольный взгляд, – поэтому можешь передать ему кое-что. Передай этому эду...

– Как ты меня назвала? – подняв голову, без улыбки спросил Тео. На тот момент я подзабыла, что он не любил прозвища. Они же задевают его эго. Конечно же, я сделала это специально. Тогда у меня пропало чувство страха совсем.

– Не перебивай меня. – злобно посмотрела я на волчонка. До этого я старалась не смотреть на него, но не получилось.

«Эридовы эды! Что я творю?» – словив недовольный взгляд волчонка, подумала я.

«У меня спрашиваешь?!» – удивилась Сия. – «Меня больше волнует, чем ты думала до этого.»

– Передай этому эду, что, если он меня не выпустит, я его так достану, что он сам меня вернет в Аэрон. – возвращаясь к Джеймсу, который уже не мог сдерживать свой смех.

– Это вряд ли, – сухо вмешался Тео.

– Еще раз повторяю. Не перебивай меня, – строго повторила я. – Хотя я лучше сбегу.

– И далеко побежишь? Хоть твой побег тоже маловероятен, – с саркастической улыбкой ответил Тео. Судя по его довольному виду, ему нравилось меня злить. А я поддавалась на манипуляцию, каждый раз давая ему желаемое.

– Что непонятного в словах: Не. Перебивай. Меня, – рывком я поддалась к столу и начала размахивать кинжалом перед Тео, угрожая ему. – Скажешь еще хоть одно слово, – сквозь зубы, будто рыча, угрожала я, – этот кинжал окажется у тебя в глотке, – на мои слова губы парня вновь расплылись в кривой ухмылке, раздражая меня с каждым мгновением все больше.

– Ты вроде говорила тоже самое, но, если я укушу тебя.

«Эридовы эды! Как он меня достал за эти пять минут.»

– Поэтому заткнись. – милая улыбка коснулась моих губ. – Я тоже не особо горю желанием раньше времени проливать королевскую кровь.

«Как он смеет так разговаривать с тобой. Прекрати с ним церемонится...» – вновь этот голос. Как не кстати, Эридовы эды. Его только не хватало.

– А ты загорись... – параллельно с голосом мягко и маняще прошептал Тео.

«... убей его.»

– Убей меня.

Внутренний голос и волчонок предлагали убить парня в один голос, что меня сильно напрягло. Не выдержав их двоих, я прокрутила нож и вонзила его со всей силы в стол.

– Я, наверное, пойду. Не буду вам мешать, – заикаясь, сказал Джеймс, за спиной открывая дверь. Я резко повернулась к парню и ждала пока тот выйдет.

– Можешь меня хотя бы на тренировку пустить?

– Нет, – ответил Тео. В этот момент дверь захлопнулась.

Как только дверь закрылась, я достала свой ремень и подошла к Тео. Раз он не захотел пускать меня на тренировку, буду тренироваться на нем. Увидев, что я иду к его стулу, волчонок запаниковал. Надо же он умел боятся. И боялся меня!

– Ч-что ты делаешь?

– Сиди и не рыпайся, – сквозь зубы процедила я, привязав его руку к стулу ремнем. Вроде все было хорошо, но я забыла, что ремень у меня один, а руки-то у Тео две.

– Если нужна веревка, то посмотри в верхнем ящике, – на мою озадаченность, ответил тот.

– Спасибо, волчонок, – не из чувства благодарности, а из-за привычки поблагодарила я и привязала его вторую руку.

Привязав его полностью, я встала напротив развалившегося на стуле Тео, который выглядел слишком расслабленным. Мой хитрый взгляд на пару с такой же улыбкой был сосредоточен только на нем.

Волчонок, наверное, догадывался, что я собиралась делать. Но он всем своим видом показывал, что ему все равно. Его черная широкая рубашка, которая была расстегнута на первые несколько пуговиц и криво заправлена в черные брюки, и взъерошенные небрежно-волнистые локоны только подтверждали это. А его золотистые глаза смотрели прямо в душу с интересом и ожиданием. От его настроя мне стало не по себе.

«Угрожаю ему, а страшно мне. Эридовы эды!»

Я приняла позу для метания кинжалов, как учили нас в Аэроне, и кинула нож в волчонка. Кинжал со свистом полетел в стену, пролетев невероятно близко от лица Тео. Тот даже глазом не моргнул, будто для него это было не впервой. Таким же образом полетело еще два кинжала. Я уже собиралась бросить третий, но Тео меня остановил:

– А ты знаешь, почему промахиваешься? – с непонятной для меня ухмылкой спросил парень, прищурив свои золотые глаза. На его слова я лишь отрицательно помотала головой, а он с легкостью достал руки и подошел ко мне. Мне тогда это показалось нормальным, а не подозрительным, поэтому я даже не обратила на это внимание. – Слегка раздвинь ноги, – он ударил по моей левой ноге, чтобы я шагнула ей назад. – И не падай вперед за кинжалами. Поняла?

– Вроде, – недоверчиво ответила я.

– Хорошо. Подожди секунду, – парень засунул руки обратно.

Я вновь метнула кинжал. Тот вонзился в стену прямо над головой волчонка, который даже не дрогнул.

– Близко. Старайся целиться не в голову и выше, а в шею.

– Эридовы эды, – протянула я, когда обнаружила, что у меня закончились кинжалы.

– Горе ты эдово, – Тео вновь освободился и вынул свой кинжал из пояса, который протянул мне. – Держи и целься прямо в горло.

Последовав совету волчонка, я бросила кинжал прямо в горло. На мое удивление, тот летел туда так быстро, что до меня дошло это только тогда, когда Тео держал его в своей руке.

– Быстро учишься, огонек, – гордая улыбка коснулась уголков его губ, что немного меня подбодрило. – Кинжал можешь себе оставить.

– Благодарю, – уже искренне поблагодарила я. Взяв кинжал, мой взгляд упал на его руку, которая была свободна. До меня дошло осознание, что он уже не раз освобождался. – Ах ты эдов паразит!

– Выпустила пар? Успокоилась? – перевел тему Тео. Я непонимающе взглянула на него, и тот сразу же пояснил. – На тренировку еще хочешь?

– Ты же меня не пустишь, – чтобы лучше понять замысел парня, я недоверчиво прищурила глаза, пытаясь разглядеть подвох.

– А вдруг. Поэтому думай быстрей, пока я не передумал.

– Хочу, – быстро ответила я.

Тео повел меня по длинному светло-молочному коридору с разными статуями, украшенные золотыми узорами, что блестели на солнечном свете, наполняя пространство еще большим светлом.

Зал находился тремя этажами ниже. Из комнаты для тренировки доносились мужские совсем мне незнакомые голоса и смех местами. Слов было не разобрать, поэтому оставалось только догадываться, о чем они говорили.

– Подожди мне здесь, огонек, – открывая дверь, через плечо кинул мне волчонок.

– Ни за что, – опешила я от его слов.

– А если скажу, что это приказ?

– То плевать, – парировала я.

– Ладно, но пока остальные не покинут зал, то не высовывайся. Поняла?

– Что боишься меня своим дружкам показывать? – с издевкой в голосе спросила я.

– Хочешь, чтобы нам там допрос устроили вместо тренировки?

– Я, пожалуй, воздержусь.

– Другое дело, – криво усмехнулся Тео.

– И еще кое-что, – парень медленно повернул голову, давая понять, что он готов выслушать меня. – Запомни, я не буду выполнять твои приказы, ваше величество.

– Это была шутка.

– Либо это неудачная шутка, либо у тебя проблемы с чувством юмора, волчонок, – пробормотала я под нос. Тео не обратил на мои слова никакого внимания.

Тео открыл дверь в зал. Голоса на мгновение замолкли, но тут же радостно загоготали, давая мне понять, что у волчонка с ними были дружеские отношения.

Мне не удалось разглядеть всех парней, что были в зале, ведь волчонок, который был в два раза выше и крупнее меня, перекрывал весь путь, пряча меня за собой

– О! Смотрите кто пришел! – радостно вскрикнул один из парней.

– Мы думали, что уже не придешь, – начал другой голос.

– Да, в бумагах своих увяз, – со смехом подхватил первый голос и похлопал Тео по плечу.

– Вы уже потренировались? – спокойным тоном спросил Тео. Никогда не слышала его такой голос, ведь обычно этот эд либо шутил надо мной, либо чем-то был недоволен. Но он всегда был у него низкий, глубокий и слегка хриплый, не резал слух, а наоборот был очень приятный и успокаивающий, как мурлыканье.

– Мы с Никсом и Энтони уже потренировались, а Джеймс пока нет, – ответил третий голос. – Он пришел только десять минут назад.

– Хорошо. Можете пожалуйста освободить зал?

«Эридовы эды. Он знает слово «пожалуйста»?» – слава Фелисити, что меня никто не видел за спиной Тео, когда я подумала об этом.

– Зачем? – подозрительно спросил второй голос.

– Потренировать кое кого.

«Великолепно. Я теперь кое-кто.»

– Кого? – на его вопрос волчонок ничего не ответил, и парень продолжил. – Тео, брось тут все свои. Мы можем помочь с тренировкой. Ну, так кого ты хочешь потренировать?

– Сейчас это не важно. Просто освободите зал.

Никто даже не шелохнулся. Парни, наверняка, смотрели на Тео с ожиданием объяснений. Никто не хотел отступать. Парни хотели знать правду, которую Тео не хотел рассказывать. Меня удивил тот факт, что они не повиновались приказу короля, а начали выпытывать у него желанную правду. Будь я на месте Тео, то посчитала бы это оскорблением и выгнала из дворца. А лучше вообще из города.

Этот молчаливый бой продолжался минуту или даже две. А мое терпение оставалось на исходе от этой эдовой тишины, поэтому, не выдержав, я раздраженно вышла из-за спины Тео со словами:

– Меня он будет тренировать. Довольны? А теперь вон из зала.

Теперь я видела всех четырех парней. Одного мне уже приходилось встречать раньше, когда пыталась сбежать. Это был высокий широкоплечий парень с серыми волосами. На его правом глазу красовался узкий шрам, который на свете отливал серебристым цветом.

По левую руку сероволосого парня со шрамом стоял еще один широкоплечий парень, но уже с кучерявыми волосами пшеничного цвета и глаза, цвет которых называют «хамелеон». Возле него стоял красноволосый парень с голубыми глазами.

– Тебя? – начал красноволосый. – Тебя для начала научить надо.

«Он только что назвал меня слабой?» – подумав об этом, я прикусила внутреннюю сторону губу, предупреждая себя, что не следовало ему отвечать. Но и промолчать у меня тоже не получилось.

– То, что я выгляжу «хрупкой» и «беззащитной». Не означает, что я не умею драться.

– Слабо вериться, – ухмыльнулся парень.

– Никс, я не советую тебе... – начал Тео, но я его перебила.

– Не веришь, то проверь, – дерзко ответила я, будто это было логично. – Или боишься проиграть такой «неумеке», как я, Никс.

– Никс... – пытался вступить в спор блондин, чтобы успокоить друга, но Никс его не слушал. Он был уже полностью под властью своей злости, о чем говорил его взгляд и сжатые в кулаки ладони

– Что ты сказала?

– Что ты боишься проиграть мне, – повторила я, и чтобы спровоцировать его еще больше и добавила. – Девушке.

Никс напрягся еще больше от моих слов. На его руках от силы, с которой он сжал ладони, уже выступили вены. Но как бы парню не хотелось выглядеть устрашающе, он выглядел больше смешно.

– С огнем играешь, – шепнул мне рядом стоящий Тео.

– Люблю это дело, – шепотом ответила я. Всегда с ним играла. Только моей жертвой был Феликс. Сначала я выводила его из себя, а потом подливала масла и наблюдала за пожаром. Теперь у меня появилась новая цель. Никс. – И он первый начал играть со мной. Я же огонек, а он меня разозлил.

– Я думал тебе не нравится, как я тебя называю, – криво усмехнулся Тео.

– Я такого никогда не говорила, – недовольно взглянув на волчонка, сухо бросила я.

– Я вызываю тебя на бой, – сказал Никс те долгожданные слова, что заставило меня улыбнуться еще шире.

– Никс, тебя эд попутал? – вскрикнул парень возле него.

– Она ранена! – недовольно вскинул руки парень со шрамом.

– Она еще не окрепла, чтобы сражаться. Никс, одумайся! Энтони и Люк правы, – подхватился Тео. – Фоуз, а ты чего улыбаешься? Фоуз?.. – с осторожностью начал Тео. Он понял мою задумку. Но парень не успел сказать ни слова, как я, проведя языком от клыка до клыка, с энтузиазмом в голосе приняла вызов:

– Согласна.

– Тебя тоже эд попутал? Ты ранена! Я против.

– Зато я согласна, – парировала я, но затем перешла на шепот. – Не волнуйся, я ему сильно не наврежу. И себя в обиду не дам.

– Какой бой? – поинтересовался Никс.

– Без оружия. – парни были явно ошарашены моим выбором, но они меня не волновали. Даже реакция Никса так меня не интересовала, как реакция Тео. Волчонок был доволен моим выбором, хоть и стыдливо прикрыл глаза.

– Уверена?

– Посмотрим, кого еще учить придётся.

– Никс, может, перестанешь вести себя как идиот? – начал кудрявый парень.

– Я буду драться не в полную силу.

– Не советую меня щадить.

Мы приняли боевые позиции, готовясь к победе, но мы оба знали, что не может быть двух победителей. Победит только один. И я знала, что победа будет моя еще с самого начала, когда злила его.

Остальные освободили нам место для боя, отойдя к стене. Кудрявый встал между нами в качестве судьи. Он досчитал до трех и отошел к остальным, которые застыли в ожидании шоу. Эридовы эды, как дети малые, для которых драка – что-то необычное и веселое!

Бой начал мой противник двумя ударами в лицо, от которых я благополучно увернулась. Настал мой черед для удара. Его я сделала боковым ударом ногой в корпус и довольно сильно ударила парня.

В дальнейшем бое атаковал в основном Никс, а я, выжидая пока парень устанет, отражала его удары. Так у меня появился бы шанс с легкостью атаковать соперника.

Во время драки мне удалось подметить, что наши типы боя были чем-то схожи. Наверное, это было из-за того, что во время наших встреч с волчонком я кое-чему научилась и взяла себе на заметку, а для Никса он был вер'еном, как для меня когда-то Эвелин.

Девушка меня тренировала на протяжении всего первого года. Однажды она увидела меня в медбашне, лежавшую с моим вторым швом. После того она взялась за меня и мои тренировки. И сейчас я неосознанно пользовалась ее уроками до сих пор.

Когда случилось то, что ожидалось, я со всей силы с разворота ударила парня рукой в нос, из которого пошла кровь. Никс приложил к нему левую руку, в попытке остановить ее. Поэтому его правую рука была свободна, что стало для меня прекрасным шансом для победы. Я заломила ее ему за спину. Немного надавив на руку, плечевая кость парня глухо хрустнула, из-за чего лицо Никса перекосило от боли. Остальные парни были ошарашены моим ходом. Все, кроме Тео. Волчонок так и стоял, уперевшись одной ногой и спиной об стену, и молча с ухмылкой наблюдал только за мной и моими действиями.

– Сдаешься? – переводя взгляд с Тео на Никса, шепнула я. Парень лишь отрицательно помотал головой, ведь не мог говорить из-за боли. Конечно, меня не удовлетворил его ответ, поэтому я надавила на руку сильнее и повторила вопрос еще раз. – Спрошу еще раз. Сдаешься?

– Да! Только молю отпусти мою руку, которую сейчас сломаешь к эдам.

– Она уже сломана, – отпустив его руку, бросила я.

Кудрявый блондин и Джеймс подошли к Никсу, чтобы подбодрить его. Тео оттолкнулся от стены и направился ко мне, скрестив руки на груди. Сейчас он не выглядел довольным, ему явно что-то не понравилось. Волчонок был уже на половине пути ко мне, но его ему перегородил сероволосый парень, который хотел поговорить со мной.

– У тебя отличный удар, – широкая улыбка легла ему на губы.

– Спасибо, – смущенно поблагодарила я.

– Я Люк, – он протянул мне руку.

– Фоуз, – в знак полного знакомства я пожала руку. Я, наверное, не пожала только одному человеку руку при знакомстве. Теодору.

– Очень приятно.

– Взаимно, – все также смущенно отвечала я.

– Не хочешь перед обедом прогуляться? Покажу королевский сад.

– Я не против.

– Я зайду тогда, – Люк радостно улыбнулся и поцеловал мою руку.

– Хорошо, – смотря на его улыбку, я невольно улыбнулась в ответ.

– Джеймс, Энтони, Люк, отведите Никса к травнице, – холодно приказал Тео.

Люк пошел за парнями к выходу, но помедлил. Он повернулся ко мне и вновь улыбнулся. Его улыбка была такая добрая, что на душе стало тепло. Но оно ушло также быстро, как и пришло. Его развеял Тео своим недовольным видом.

– Натренировалась? – с усмешкой в голосе спросил Тео, словно хотел побыстрее выпроводить меня в комнату. В ответ я помотала головой, на что Тео еще более раздраженно ответил:

– А что тогда, позволь поинтересоваться, это было?

– Я просто наваляла одному эду, чтобы поставить его на место. А ты не смог этого сделать, – злобно ткнув пальцем ему в грудь, процедила я, давая волю гневу. Ведь он не смог решить эту проблему с Никсом, и это пришлось делать мне.

– Ладно-Ладно, – рассмеялся Тео. Парень навис надо мной, продолжая смотреть мне в глаза, и взял меня за кисть. Не больно, но крепко. – Тогда будет тебе тренировка, – он хитро прищурил глаза, что меня насторожило.

– Что ты задумал, Эридов ты эд?

Конечно же, мой вопрос оставили без ответа. Иначе и быть не могло. Вместо этого Тео отпустил мою руку и за секунду оказался у меня за спиной со скрещенными руками на груди. Эдовы вампирские навыки! После его внезапного исчезновения я долго не могла сориентироваться и найти его. А когда нашла, то перепугалась из-за неожиданности.

– Встань в боевую позицию, – приказал Тео.

– Зачем?

– Ты можешь просто выполнить, что я тебе сказал? Без вопросов? – по его тону было легко понять, что он был раздражен моим вопросом, но и я не собиралась выполнять что-то, не зная причины.

– А ты можешь просто ответить на мой вопрос? – вопросом на вопрос ответила я. – Зачем я должна становиться в боевую готовность?

– Ты хотела тренировку. Вот она и начинается с разбора твоих ошибок.

– Каких?.. – не успев договорить, как я почувствовала толчок в правую ногу, из-за чего шагнула назад. Судя по недовольному лицу Тео, это сделал он. Но парень стоял в той же позе, что и до этого. Можно было подумать, что он ничего не сделал. – Эридовы эды, что ты творишь? Волчонок!

– У тебя хорошие и сильные удары, огонек, но при борьбе с вампирами этого будет мало. Тебе понадобится еще и скорость...

– А чтобы у меня появилась скорость, мне нужно переродится в вампира. – саркастично улыбнувшись, перебила я.

– Необязательно. Просто нужно подправить некоторые моменты. Но твой тип боя великолепен. Я могу только молча завидовать ему. Но для борьбы с вампиром я внесу в него изменения.

Тео вроде и похвалил, но и поругал, сделав замечание. Дважды. А я не понимала каким образом он собирался научить меня бить быстрее.

– Встань в позицию. – второй раз повторил волчонок, и на этот раз я повиновалась. Я поставила правую ногу чуть ближе и прикрыла лицо руками. – Теперь нападай на меня.

– Но...

– Я буду использовать скорость, как и все вампиры. Потом проведем работы над ошибками.

Я сделала два удара Тео в лицо, но уже при начале второго поняла, что того не было передо мной. Он был с правой стороны от меня. Я не успела повернуться, как получила сильный удар по правой ноге. Мое чутье подсказывало мне, что после этого удара у меня останется синяк на пол бедра, ведь парень силы не пожалел. Но я постаралось не обращать внимание на боль, выдавив из себя нервный смешок.

После нападения Тео ждал моего хода. Я решила сделать его тоже ударом ногой только в корпус. Тео смог быстро увернуться от него и ударил сбоку по носу.

Я быстро приложила руку к носу без всяких эмоций, чтобы остановить кровь, которая потекла ручьем. Увидев это, я также улыбнулась, как и в прошлый раз. Несмотря на все раны, мне тяжело было привыкнуть кровь на своих руках.

Перестав рассматривать ее, я легким движением вытерла кровь с губ и встала в боевую позицию. Но вместо того, чтобы продолжить бой, Тео пошел к боевому атрибуту, среди которых были мечи, луки со стрелами, кинжалы, цели и деревянные шесты. Вот Тео взял один из таких шестов.

– Что ты собрался с этим делать? – ошарашенно спросила я, не обращая внимания на железный привкус во рту.

– Тренировать тебя. Сделай удар и оставь руку, – мне больше ничего больше не оставалось делать, кроме как повиноваться этому эду. Я сделала удар рукой, по которой Тео несильно ударил шестом. – Расслабься. Ты слишком напряжена.

– Будто твои удары мне в этом помогут, – под нос пробурчала я и получила опять по руке, но уже предупреждающий удар.

– Лучше напряги ноги, – и он опять ударил меня, но только по ногам. А потом он взял меня за талию. – И тут,

– Руки, – сквозь зубы процедила я.

– Да, конечно. Извини, – несмотря на его выходку, я напрягла там, где он сказал. – Попробуй еще раз, только в моменте удара сделай резкое движение рукой и плечом, а потом сразу расслабь руку.

– Зачем ты меня этому учишь? – возгласила я.

– Хочу, чтобы ты отказалась от Вивиана и служила Алтею, – шепотом сказал он, вздернув брови. Его слова поразили меня, заставляя рассмеяться. Но Тео не обратил внимания. – Стала моей.

– Я никогда не стану предавать Вивиан, – вот о чем меня предупреждала мадам Дэлрум. Она явно что-то знала. – И я никогда не стану твоей, – я бросила на него злой взгляд, проклиная эдовым проклятьем.

– Давай продолжим.

– Да, прибудет со мной Фелисити.

С молитвой к Богине я сделала, что от меня требовали. Но видимо неправильно. Потому что Тео вновь ударил меня по плечу. От удара я болезненно улыбнулась, чтобы скрыть свою боль от себя же.

Так продолжалось долго. У меня уже болела рука, которая уже отваливалась от бесчисленных ударов. Тело затекло, и я из последних сил держалась на ногах, пока Тео вновь не исправил мою ошибку. Тогда уже руки сами бессильно опустились.

– Что случилось? – озабоченно спросил мой «тренер».

– Я устала, – честно призналась я.

– Садись, – Тео сел на спортивную лавочку около стены, приглашая и меня.

Я села рядом, и мои ноги впервые за эту тренировку поблагодарили меня. Мое тело наконец могло отдохнуть и расслабиться. Дыхание выровнялось, а сердцебиение утихло.

Я тщетно пыталась остановить кровь из носа, которая до сих текла без остановки. На Тео не обращала внимания, но, когда услышала хруст рвущейся ткани, в недоумении все же взглянула на него. Парень держал кусок черной атласной ткани, протягивая мне.

– Что ты делаешь? – удивленно спросила я, увидев ткань в его руке и порванную рубашку.

– Сиди пожалуйста спокойно и постарайся меня не ударить, – Тео осторожно начал протирать кровь. Первые секунды шли хорошо, пока парень не задел мой нос, который до сих пор болел от удара. Я по привычке усмехнулась, на что Тео лишь в недоумении на меня взглянул. – Тебе весело? Я видел твою улыбку при каждом ударе. Тебе было не больно?

– Да, ладно, мне не привыкать. Бывало, куда хуже. А теперь дай мне тряпку, – волчонок отдал мне ее, и я продолжила вытирать кровь сама. – Было больно, – невольно начала я. – При каждом проявлении боли, неважно душевной или физической, мне пришлось научиться улыбаться и смеяться, чтобы никто не видел мою слабость. А еще улыбка раздражает и злит врагов. Даже тебя, – после сказанного я быстро опомнилась. Мне удивило, что этому эду так легко удалось заставить меня говорить и рассказать то, что мне совсем не хотелось.

– Можно вопрос?

– Во-первых, что со мной случилось я не буду рассказывать. А, во-вторых, ты уже и так задал вопрос.

– Хорошо, – ответил Тео, внимательно наблюдавший за мной. Я сидела к нему в пол-оборота и старалась не смотреть на него.

Лучи солнца падали мне и ему на глаза, но в отличии от меня парень не обращал на это внимание. Под солнцем его глаза были не просто золотыми. Они были янтарными. Такими необычными, с интересными узорами. И вынуждали продолжить свой рассказ.

– Внимательно тебя слушаю, – недовольно сказала я.

– Почему?

– Что «почему»?

– Почему ты не хочешь рассказывать? – я внимательно смотрела на него, пытаясь понять, что он замышлял. Но ничего, кроме искреннего сочувствия и непонимания, не было. И мне почему-то захотелось рассказать ему все. Высказаться. Стать маленькой беззащитной девочкой, которую часто обижали.

– А ты бы рассказал о своих шрамах? О своем тяжелом и мрачном прошлом? Человеку, которого ты почти не знаешь и считаешь своим врагом?! – спокойным, даже больше грустным, тоном ответила я парню.

Этот разговор вызвал в моей голове обрывки из прошлого, истории каждого шрама, что приносили большую боль.

– Покажи. Не хочешь рассказывать, то покажи.

– Ты правда считаешь, что у меня шрамы только на теле? – потерев запястья, вскрикнула я и встала со скамейки. Он явно издевался надо мной. Это глупо считать, что шрамы есть только на теле. Но он все как-то заставлял меня продолжать открываться ему, просто глядя на меня своими золотыми глазами, что на солнце казались двумя янтарными камешками. Идеальными янтарными камешками. Как у него это получалось? Быть таким идеальным, красивым и манящим?

– Хотя бы их, – с мольбой в голосе попросил Тео, словно ему было важно знать все обо мне.

– Что ты замышляешь, Эридов ты эд?! – не успокаиваясь, воскликнула я.

– Узнать тебя, – ответил Тео, глупо пожав плечами.

– Через мою боль?!

– Да.

– Нет!

Не понимающий парень вопросительно посмотрел на меня. Он хотел знать все. Тео хотел узнать меня, но зачем ему это? И все же у него хорошо получалось это делать, ведь под его взглядом я опять заговорила.

– Я не показываю своих шрамов. Слабость врагам не показывают, – в Аэроне нам постоянно твердили, что эмоции, тем более боль, это слабость, которую нельзя никому показывать, даже близким.

Да, и я сама не хотела их видеть. При одном только взгляде на эти ужасные шрамы, которые у меня были по всему телу, меня пробирала дрожь до самых костей. На глазах наворачивались слезы, которые было сложно, даже невозможно, остановить. И самое ужасное то, что воспоминания, возникшие в голове, вызывали те же эмоции, что я испытывала тогда.

И вот снова меч каждый раз пронзал разные участки тела, удары кулаками, боль... И вот на моих глазах вновь застыли слезы, сердце эдово билось в груди, заставляя все мое тело дрожать, словно от той боли. Слава Фелисити, что тогда я стояла спиной к Тео.

Волчонок почти бесшумно встал со скамейки и подошел ко мне со спины. А потом он обнял меня! Его объятья были крепкими и теплыми, хотя руки были ледяными. И во мне вновь загорелось желание стать беззащитной девочкой, обняв парня в ответ.

Не знаю почему, но именно с ним я чувствовала себя в безопасности. Тео воздействовал на меня каким-то образом и заставлял ему открываться и становиться той самой девочкой.

– Отпусти меня! – опомнившись, я начала брыкаться и вырываться из его крепких объятий, царапая сильные руки волчонка.

– Сначала приди в себя, а потом я тебя отпущу. – спокойно ответил Тео на мою просьбу. Я даже попыталась ударить его локтем в живот, но не смогла, потому что волчонок слишком крепко меня держал.

– Отпусти!

– Я же не говорю обнять меня в ответ. Просто глубоко дыши и приходи в себя.

– Ты правда думаешь, что от этого мне станет легче? – хотя на самом деле это и вправду мне помогло. Мой разум забыл воспоминания прошлого и начал сопротивляться эдовому желанию обнять парня в ответ.

– Не уверен. Но если ты успокоишься и доверишься мне, то кто знает, может, и поможет.

– Зачем ты это делаешь? – наконец я задала этот вопрос, интересующий меня с того момента, как Тео попытался вытереть кровь, порвав свою рубашку.

– Мне важно, чтобы мои люди были в безопасности.

– Тогда, ты всех подстреливаешь, потом спасаешь? А еще и в комнате запираешь? Да? Или я одна такая?

– Это не мои люди тебя подстрелили, – я хотела уже возмущаться, но Тео опередил меня. – И я не знаю, кто это сделал. Стрела сейчас у мастеров по лукам и стрелам. А во всем остальном, полагаю, что да. Ты одна такая. И я собирался выпустить тебя после твоего полного выздоровления и сделать своей.

«Эридовы эды! Опять он заладил с этим. Каллиста, дай мне сил, прошу тебя.»

– Я никогда не буду твоей, волчонок, – на удивление, это прозвучало слишком спокойно.

– Ну, а служить мне? – после этих слов Тео положил свою голову мне на макушку. И тихонько усмехнулся. Он был почти бесшумным. И только его дыхание говорило о этой усмешке. Интересно, его забавляли собственные мысли или что-то другое. – Тебе все равно некуда было бы деться.

– У вас очень бурная фантазия, ваше величество. Я буду служить только правителю Вивиана. А не тебе, идиот.

– К эдам этих трусов и обманщиков, – его слова были громкие, но говорил он спокойным тоном. Я бы даже сказала, скучающим.

Правители Вивиана никогда не были трусами и всегда рвались в бой, и не обманули ни единой души, поэтому заявление волчонка резало мой слух.

Я не могла подобрать слов, поэтому раздраженно стиснула зубы и от собственного бессилия поспорить прикусила нижнюю губу изнутри.

Тео прислонил свою щеку к моей макушке и начал крутить прядь моих черных, как уголь, волос в руке, то закручивая ее на палец, то обратно раскручивая. Вторая рука все также продолжала меня обнимать за шею, будто парень никак не мог меня отпустить. Или не хотел. Но он явно наслаждался этим моментом.

Злость сковала меня своими цепями раздумья, поэтому мне было до эда, что творил парень с моими волосами. Да, и волчонку не было особого дела до моей реакции, и он мечтающее продолжил:

– Здесь ты получишь все, чего хотела там. И даже больше. Без обмана и предательств.

– Ты несешь эдов бред, – наконец выбравшись из его объятий, я закончила эту тему, не понравившуюся мне с самого начала. Я была в ярости, поэтому резко спросила. – Мы будем продолжать тренировку или я свободна и могу идти? – мой внутренний голос говорил, что было бы лучше, если эта тренировка закончилась, чтобы не стало хуже. Мне нужно было успокоиться и остыть слегка. А то мой гнев мог перерасти во что-то большее, чем просто недовольное лицо и резкие ответы. Он мог стать моей силой, и под его влиянием я метала бы мечи и кинжалы в Тео, даже не прикасаясь к ним. Но Фелисити меня явно недолюбливала в таких моментах:

– Сто отжиманий и мы закончим, – со злобной улыбкой и хитрым огоньком в глазах сказал Тео.

– Сколько? – ошарашенно и бессильно прозвучал мой вопрос.

– Думаю, ты права. Сто мало. Ты же из Аэрона, поэтому давай сто пятьдесят, – от его слов мои глаза округлились еще больше. – А пока ты их делаешь, я расскажу некоторые моменты.

– Ты совсем меня без рук решил оставить? – возмутилась я.

– Успокойся. Сделай по-быстрому и пойдем. Хочешь я тоже буду отжиматься? – его кривая ухмылка коснулась уголков его губ. – Чтобы у тебя была цель это сделать, то давай заключим сделку. Или поспорим на что угодно.

Его предложение показалось мне заманчивым, поэтому недолго подумав, теребя мочку уха, быстро согласилась. И начала диктовать свои условия:

– Если я закончу раньше, чем ты, то ты оставляешь комнату открытой, и смогу спокойно покидать ее.

– Я и так собирался это сделать, но по-своему. Ну, ладно. Если я закончу раньше, то ты будешь ходить с теми парнями.

– Договорились, – я с улыбкой пожала руку волчонка.

Мы встали в планку и были готовы к началу. В отжиманиях я была хороша, поэтому не переживала бы, если бы мой соперник не был вампиром.

– Один... – Тео начал отсчет, а я подхватила:

– Два...

– Три, – мы в один голос сказали эту фразу и с таким же синхронном начали отжиматься, но уже после нескольких отжиманий парень опередил меня.

– Тренировки у нас будут каждый день, – спокойно дыша сказал Тео, в отличии от него я уже тяжело дышала, но не устала. Для него отжимания были ничем, потому что для вампирского тела те были очень легким упражнением. – На них попрошу себя называть рэмом. А тебя я буду называть рэйей. Я буду приходить за тобой и предупреждать о тренировках заранее. И не факт, что они будут в зале.

– Я не буду тебя называть рэмом. Размечтался, волчонок, – тяжело дыша сказала я. Уже была выполнена большая часть упражнения, но Тео уже встал.

– Я все. А ты давай продолжай. Тебе осталось всего десять отжиманий и все, – будто поддерживая меня, сказал Тео. Но я знала, что это было не так. По шее потекла капелька пота, руки дрожали и больше не могли меня держать. – И да, у тебя нет выбора.

– Почему нет? – удивилась я. – Идиот, Эридов эд, придурок, ну и наконец, волчонок. Вариантов вполне достаточно. Но рэмом или вер'еном я тебя точно называть не буду, – после этих слов я рухнула без сил на пол.

– Ты не в Вивиане, огонек. Вер'еном меня называть необязательно. А теперь вставай и пошли.

– Отстань, я устала, – тихо ответила я.

– Не вызывай жалость, пожалуйста? – протянул Тео. – Она тебе совсем не к лицу.

С этими словами я поднялась, и мы вышли из зала и пошли в сторону лестницы.

«Чего ты ждешь?» – слившись с потоком моих мыслей сказал тот манящий голос. – «Столкни его с лестницы. Он хочет, чтобы ты его называла своим тренером и учителем, хотя он этого не заслуживает. Припадай ему урок.»

Я бы согласилась с этим голосом, если бы не боялась его. А так, по сути, он был прав. Тео хотел, чтобы я называла его рэмом. Или как у нас в Вивиане вер'еном.

По пути в комнату я старалась не подавать виду, что по-эдову зла. Но оказавшись у себя в покоях, эмоции накрыли меня с головой. Я вслух начала проклинать Тео и тренировку, пока не повернулась к кровати, на которой сидела Элеонора. Второй раз я не заметила ее и испугалась.

– Чего так пугаешься? – строго спросила девушка, которая была уже недовольна. – И чего ты так кричишь, м?

– А ты чего уже недовольная? – вопросом на вопрос ответила я.

– Я слышала: ты Никсу руку сломала... – начала Элеонора.

– Ну, да. Одному парню какому-то сломала. Привет, рыжик, – Сия запрыгнула ко мне в распахнутые руки для объятий. Лисичка любила сидеть у меня на руках, особенно когда я поглаживала ее по рыжей шерсти.

– Я же попросила не попадать к эдам, пока меня нет. И почему у тебя засохшая кровь на лице?

– Кроме Никса, я еще дралась с Тео. И этот эд попал мне в нос. А еще взял шест и при ошибке ударял меня.

– Что он делал?

«Я ему глотку перегрызу, если он тебя еще хоть пальцем тронет.» – у нас с лисой это была общая черта характера. Мы всегда были готовы стоять за близких горой. Но у нас были разные к этому подходы. Она готова убить реально, а я предпочитала убивать словами.

«Спасибо, Сия, но я и сама справлюсь.»

– Я о том же. Он точно вампир, а не эд Эридов?

– Я уже в этом сомневаюсь. У меня отец был генералом и иногда рассказывал их тренировки. Похоже Тео хочет тебя сделать одной из них.

– Ты дочь генерала?

– Да. Но мой брат больше похож на него, но все же он пошел по маминому пути, а я пошла по-своему. В отличии от него я не тренировалась с папой. А сейчас об этом жалею.

– Хочешь покажу пару приемов, которым меня научила моя вер'ена Руна.

– Вер'ена? Кто это? – с недоумением в голосе спросила Элеонора. Я совсем забыла, что находилась не в Вивиане, и люди меня могли не понимать.

– У вас это «рэм».

– Ого. Давай попробуем побороться? А-то я уже сто лет не была тренировке. – я узнавала Элеонору все больше и больше. – С мечом, например?

– И где нам сейчас их взять? – приподняв вопросительно брови, спросила я. – Хотя я знаю, – я быстро кинулась к библиотеке, возле двери которой с внутренней стороны весело две кочерги. – Я думаю, кочерги будут не против. Держи. – и я кинула одну ей.

– Спасибо, – ухмыльнулась та, словив кочергу.

Наши кочерги, играющие роль мечей, зазвенели в воздухе от удара. Этот бой был не столь сопернический, сколько дружеский. Мы много смеялись и шутили.

Элеонора нападала, а мне приходилось защищаться. Я не позволяла себе атаковать, потому что подруга как никак давно не держала меч. Поэтому мне хотелось, чтобы в этот раз выиграла ведьма. И все закончилось, как и предполагалось.

– Спасибо, Фоуз. Брат постоянно меня валил на боях. – разведя руками, сказала Элеонора. У меня не было ни младших, ни старших братьев или сестер, поэтому мне было не понять их отношений. Когда дорожишь этим человеком, но постоянно пытаешься пошутить над ним или побесить. Или, когда он тебя раздражает, а тебе ничего не остаётся, как терпеть его, потому что он твой брат.

Элеонора перевела взгляд на стол, на котором лежала коробка с подарком от Джеймса. И она видно заинтересовала девушку:

– Кстати, пока тебя не было, я не осмелилась открывать эту загадочно-красивую коробочку, но так хотелось, – протянула Элеонора. – Что это?

– Это подарок на День рождение от Джеймса.

– И что там? – водя рукой по коробке спросила девушка, желающая открыть ее.

– Открывай уже наконец!

Элеонора радостно взвизгнула и быстро сняла крышку. Девушка быстро изменилась в лице, увидев содержимое коробки. Она точно увидела ту кофту:

– Дорогая, тебе даже сама Каллиста завидовала бы! А у Джеймса есть вкус, в отличии от тебя, – воскликнула девушка. Я лишь усмехнулась. Она еще никогда при мне хорошо не отзывалась о Джеймсе. – Он даже поднялся у меня в глазах. Совсем чуть-чуть.

– Не отрицай, что он тебе нравится сейчас еще больше. Но хочу разрушить твои мечты. Я выбирала эти вещи в начале года, но не купила. А Джеймс это увидел и купил.

– Не нравится мне Джеймс. И я не верю тебе, что это ты выбирала. У тебя вкус, как у меня практика в бое.

– И что мне нужно сделать, чтобы ты мне поверила.

– Ладно, тут бирки с ценником и названием магазина нет. Поэтому назови мне их.

– Кофта стоила 55 вир (20 долларов). Топ – 25 вир (6 долларов). Перчатки – 20 вир (5 долларов). Магазин называется «Ларилэй».

– Я ни слова не поняла, но верю тебе.

– Виры – это наша Вивианская валюта. Наши пять виров – ваши десять...

– Фримов? Астеков?

– Вроде фримы.

– Фримы (рубли) считаются большей валютой, чем астеки. И вторые это монеты. – объяснила подруга и перевела тему. – Надень, пожалуйста. Хочу посмотреть, как они на тебе сидят.

– Я не буду сейчас их надевать! – заявила я. – Не хочу пачкать кровью новые вещи.

– У тебя же бинты! – не переставала уговаривать меня Элеонора.

– Вот именно. У меня бинты, которые будут портить всю картину. Потому что они будут выпирать из-под топа из такой ткани.

– А я думала ты в этом не разбираешься, – упрекнула меня подруга.

– Разбираюсь, но совсем немного, – угрюмо ответила я и насторожилась. За дверью послышались чьи-то шаги, не похожие на шаги Тео или Джеймса.

– У тебя глаза так округлились... Что случилось?

– Кто-то идет, – нахмурившись от того, что мне все это не нравится.

– Не придумывай, – не поверила мне ведьма. – Это лишь пустые отговорки, чтобы...

14.3 Прогулка по саду

Стук в дверь прервал спорящую со мной Элеонору. Встав с кровати, я подошла к удивленной подруге и приобняла ее, положив подбородок ей на плечо.

За дверью стоял Люк, ожидавший меня. Точно, мы же договорились на небольшую экскурсию.

– Привет, девочки, – с дружелюбной улыбкой поздоровался Люк с нами.

– Привет, – с ухмылкой ответила я.

– Люк? Что ты здесь делаешь? – прямо спросила девушка.

– Я зашел за Фоуз. Я хотел показать ей сад. Ты готова? – переводя взгляд с Элеоноры на меня, спросил парень.

– Она еще не готова! – воскликнула Элеонора, закрывая дверь прямо перед носом Люка. И обратилась ко мне. – И ты согласилась? Тео нам головы поотрывает, если узнает.

– Да, я согласилась. Это мой шанс выйти на природу. На свободу.

– А Тео об этом знает?

– Нет, но...

– Он взбесится. А в гневе он хуже самого сильного эда. Он убьет нас. – продолжала кричать Элеонора. Она давно знала Тео и, готова спорить, что видела она его в разных состояниях. Кто знает, может даже в ужаснейшей ярости.

– Элли, успокойся. Все хорошо. Я очень ценю твое желание уберечь меня от гнева этого эда Эридового, но он мне ничего не сделает. Тео сам сказал, что я могу выходить из комнаты с одним из тех парней, которые были в зале.

Успокоив подругу, я открыла дверь и вышла к Люку. Меня поразило его терпение, ведь Элеонору мне пришлось успокаивать минут десять. Сначала заверить, что Тео меня и пальцем не тронет, а потом подруга ругала за мой образ. «Я не пущу тебя в этом безвкусном наряде», – все твердила девушка.

– Эридовы эды, – тяжело выдохнула я. – Пошли?

– Пошли.

По дороге к аллее Люк сказал только одну вещь: «Тебе обязательно понравится». И я ему поверила. Даже начала в мыслях воображать возможные виды организации аллеи.

Смотря на постройку замка, которым невозможно было не восхищаться, даже у человека с самым ярким воображением не было бы ни единой мысли про аллею. Он мог только в ожидание чего-то волшебного догадываться о красоте следующего места этого потрясающего замка. И если у него была хоть одна идея, то и она бы нервно отдыхала в сторонке.

– Мы почти пришли, – идя спиной вперед, пока не врезался в одного из стражей, с игривой улыбкой сообщил мне Люк. – Выпустите нас пожалуйста. Хочу показать этой прелестной даме наш сад.

Стража без лишних вопросов открыли громадную высокую дверь. Солнечный свет, которого почти не было за все время нашего пути, ослепил меня. А в следующее мгновение я упала от толчка в ноги, но Люк успел подхватить меня.

Оглянувшись назад, чтобы посмотреть, что света сбило меня с ног, я увидела только несколько волчьих хвостов. Волки куда-то мчались со всех лап, никого не замечая. Стража не сказала ни слова, что поразило меня еще больше.

– И вы ничего с этим не сделаете? – с круглыми от удивления глазами обратилась я к страже. На мою реакцию Люк рассмеялся, и, взяв меня за руку, вывел из здания:

– Идем! – со смехом сказал парень.

– Но с ними нужно что-то делать, – я никак не могла успокоиться.

– Оставь ты этих волков на Тео. Лучше посмотри-ка сюда.

Люк взял меня за плечи и развернул так, чтобы мой серьезный взгляд расслабился при виде прекрасного сада с аллеей. А за дорожкой виднелся мостик через небольшой водоем.

Сад был осыпан разными цветами красного и темно-розового цветов и ярких зеленых листьев. В воздухе слышались их мягкие ароматы тех самых цветов, которые благодаря магии цвели круглый год.

Сад был ограничен черным забором, подчеркивающий яркие бутоны цветов. Но стоило перевести взгляд на темный лес, так сразу пропало то восхищение от сада. От него остался лишь легкий осадок, перекрытый страхам неизвестности, от которого даже мурашки пробежались по коже.

– Ого. Вот это красота, – затаив дыхание, охнула я.

– Прогуляемся? – игриво спросил Люк, протягивая мне раскрытую ладонь в знак приглашения. Я вложила свою руку в его, и он нежно сжал ее. От этого у меня необъяснимо начали порхать бабочки в животе.

Я еще раз оглянулась на замок. Какой же он огромный! Но и безумно красивый. Раньше в моем представлении замки Алтея были мрачными и устрашающими, но этот был величественным. Не только из-за его размеров, но и из-за его архитектуры.

– Эй! Если тебя смущает, что с волками не разобрались, то могу тебя заверить, что их пребывание там уже стало обыденностью.

– Почему? – я резко повернулась к Люку в искреннем непонимании и удивлении.

– Это волки Тео. Эта стая его обожает. Постоянно прибегают к нему в кабинет.

– Но я не слышала... – я не успела закончить предложение, как Люк понял меня и все объяснил:

– Не в тот кабинет библиотеки, а в спальню, но он предпочитает называть его кабинетом.

– Интересно. А сколько всего волков в стае?

– Семь. Один из них Сульфус – волк Тео. Бывает прибегают еще мой, Никса и Энтони.

– Энтони, Никс и ты тоже оборотни? – удивилась я.

– Нет, но нам это не мешает быть стаей.

Стая. Какое же больное слово для меня. Даже не оборотни и их волшебные животные могли состоять в стае, а я почему-то нет. И из-за моего возраста меня считали слабой, поэтому не приняли?!

От всех этих мыслей я вновь перестала контролировать эмоции на своем лице. И Люк это увидел. Он взял меня за подбородок двумя пальцами и наши взгляды встретились.

– Ты чего?

– В Аэроне у меня не сложилось со стаей, – грустно призналась я.

– Прости, я не знал, – сочувственно сказал Люк.

– В этом нет ничьей вины.

Люк обнял меня. Я прильнула к нему. Сердце забилось чаще, а ноги подкосились. Это было непонятное мне чувство. Вроде страх, а вроде и нет. Но стоило мне его отпустить, как вместо этих чувств пришло одно. Совсем другое. Будто бы за мной кто-то наблюдал, будто сделай я или Люк не верный шаг, как он накинется на кого-то из нас или разочаруется.

По привычке я начала искать глазами наблюдавшего, но тщетно. В замке было более тысячи окон, а лес был слишком густым, чтобы разглядеть хоть кого-либо.

– Что случилось? – обеспокоенно спросил Люк.

– Все хорошо, – солгала я. Хотя это даже ложью назвать нельзя было. С Люком и вправду все становилось хорошо. А этот взгляд лишь немного настораживал. – Давай, забудем все плохие мысли и просто прогуляемся. Насладимся этой красотой.

– Я знаю одно место, от которого ты будешь в восторге. – весело сказал парень и повел меня за руку через весь сад.

Минув половину сада, мы остановились на том самом мостике. До этого мы разговаривали про Аэрон. Оказывается, он тоже учился там, но потом его изгнали из Вивиана. И шрам стал тому напоминанием. Но парень вспоминал обучение в академии с улыбкой и смехом.

С Люком было легко шутить про разные ситуации Аэрона, но даже с ним было тяжело вспоминать больные моменты. Поэтому я не переступала давно нарисованную мной черту, которую за один день несколько раз чуть не развеяла. Но только собеседник был другой.

– Я на первом курсе перед самым первым экзаменом занималась всю ночь напролет. Поэтому на следующий день я заснула прям на экзамене. А когда проснулась, то была вся в чернилах, помятая. Но экзамен я сдала на отлично. – мне было так весело вспоминать. Я даже рассмеялась. А рассказывала эту историю с таким энтузиазмом, с каким никогда ничего не рассказывала. – И экзамен сдала и выспалась.

Люк рассмеялся вместе со мной, глядя прямо мне в глаза. Взгляд его был мягким и нежным. А его глаза... Чего-то в них не хватало. Будто это не те самые глаза. Не мои... Но чувства говорили об обратном.

Люк наклонился ко мне ближе, закрыв глаза. Я быстро поняла, что он хотел сделать. Парень собирался поцеловать меня, но мне удалось быстро увернуться:

– Прости, я пока не готова, – смущенно начала объясняться я, сама не понимая, почему отвергла парня.

– Что такое, Фоуз? Почему?

– Мы с тобой и дня не знакомы... – начала я. – Да, и я сама просто не готова. – парень огорчился, а я быстро перевела тему. – Кстати, что это за место, которое ты хотел мне показать?

– Это качели, украшенные розами, – рассматривая меня, мечтающее ответил Люк на мой вопрос. – Они тут недалеко. Давай поиграем в этичету. До качелей.

– Что? – я не успела отреагировать, как Люк коснулся моей макушки со словами:

– Ты догоняешь, – и он убежал.

Сначала я хотела начать возмущаться. Это ведь детский лепет. Но потом мне показалось это веселым. Мне надо было развеяться и повеселиться. Поэтому я решила вспомнить, какого это играть в детские игры. Люк уже был далековато, но мне казалось, что я могла бы его догнать. И побежала за парнем.

Уже виднелись те самые качели, но Люка не было. Я уже начала глазами искать его, как вдруг меня кто-то схватил сзади и закружил. Человек, который поднял меня и закружил, засмеялся. Это был Люк. Я тоже засмеялась и обхватила руки парня.

Как только Люк отпустил меня и вновь посмотрел прямо в глаза. Сердце забилось чаще, в животе запорхали бабочки в вновь. Но глаза... И вновь я ощутила чей-то такой же взгляд, что и на аллее.

– Догнала, – несмотря на тот взгляд охотящегося волка, с улыбкой на лице коснулась макушки Люка и положила руки ему за шею.

Парень вновь поднял меня, оставив ноги болтаться. И понес меня на качели. Усадив на них, Люк сел рядом, и мы принялись раскачиваться.

Парень оказался очень улыбчивым и добрым, хотя при нашей первой встречи он был хмурый и серьезный. Какое же обманчивое бывает первое впечатление.

От легкости внутри я опрокинула голову назад. Мой взгляд зацепили красные и нежно-розовые розы, слегка подсвеченные магией. Они отличались от тех роз из Аэрона. Они были нежнее, но до сих пор напоминали дом.

– Розы красивые, – прямо сказала я, тяжело выдохнув от воспоминаний.

И мой взгляд вновь устремился на замок. На самую высокую башню. Может, где-то там и была моя комната с библиотекой. Но я смотрела не на возможные балконы моей комнаты. Мои глаза были на одном из окон. Я не могла разглядеть хоть что-то, но смотрела только туда. Мне казалось, что там что-то или кто-то есть. И глубоко внутри что-то нашёптывало мне, нагло поселяя во мне сомнения, что я должна была быть не тут с Люком, а там с тем, кто пристально наблюдает за мной.

14.4 Обед

Уже открывая дверь в комнату, меня окликнул запыхавшийся голос Элеоноры. Быстрый стук ее каблуков, не похожий на стук тех босоножек, говорил о том, что девушка бежала.

– Фоуз! Фоуз, подожди. Святая Каллиста, у нас слишком мало времени. – добежав до меня, задыхаясь, сказала Элеонора.

Девушка была в легком голубо-фиолетовом длинном платье. К нему подруга добавила длинную накидку нежно-сиреневого цвета, украшенную золотым узором похожим на веточки деревьев. А чтобы она оставалась прикрытой, Элеонора добавила широкий пояс в цвет накидки с разными камнями в золотой оправе.

– Элеонора что случилось? – испуганно спросила я, давая время девушке отдышаться. Для этого она бессильно согнулась пополам и пыталась восстановить дыхание.

– Я бежала к тебе, чтобы подготовиться к обеду.

– К какому обеду?

– Не важно. Ты, может, дверь откроешь уже? А то мне тяжело как никак.

Я в недоумение открыла дверь. В ту же секунду Элеонора залетела в комнату и бросила платья на кровать. Я зашла следом.

– Так рассказывай! – не выдержала я. – Что происходит?

– Тео разрешил пообедать со всеми. И, при этом, ты уже всех видела, поэтому осталось познакомится. Все хотят узнать, кто же сломал Никсу руку.

– Угу. А мое желание не в счёт?

– Так ну-ка надень это платье! – Элеонора протянула мне корсетное пышное платье с красной юбкой. А во второй руке была пара красных туфель на каблуке. Зная мое умение ходить на каблуках, я была уверена, что переломаю свои ноги.

– Я это не надену, – показав на туфли, сказала я.

– Тебе придется, Фоуз!

– Я не умею ходить на каблуках!

– Ничего страшного, – пропела Элеонора. Но при виде моего недовольства она предложила компромисс. – Сейчас просто надень платье. Потом на выходе наденешь и туфли, но в этих ботинках я тебя не пущу.

Я без слов взяла платье и пошла за ширму надевать его. Несмотря на эту пышную юбку ярко-красного цвета, оно выглядело довольно повседневным.

Белый корсет гармонично смотрелся с этой юбкой. Никогда не могла подумать, что эти два цвета так хорошо выглядят, особенно на мне. Единственный минус этого платья была сложная завязка корсета. У меня ушло попыток пять, но ничего так и не получилось.

– Эдов корсет, – раздраженно вскрикнула я. Элеонора тут же подбежала со словами:

– Дай помогу, – рассмеявшись, ответила Элеонора и принялась завязывать корсет. Она так сильно затянула его, что я с трудом могла дышать, но, слава Фелисити, что шрам это не потревожило. Под конец, когда нужно было завязывать, у девушки возникли какие-то проблемы. Поэтому она начала нашёптывать проклятья, чтобы я их не услышала.

– Что случилось?

– Эти треугольные рукава мешают. Не представляю, чем я думала, когда брала это платье и накидку. Наверное, мне тогда показалось, что это красиво. Рукава расширяются под конец в форме треугольника. А сейчас понимаю, что это непрактично.

– Тяжелая ситуация. Даже не знаю, как тебе помочь.

– Просто сжечь это платье и все. Готово.

Я побоялась поворачиваться. Не из-за метки, нет. Ее я скрыла еще после принятия ванны утром. Сейчас дело было в шрамах на руках.

– А есть что-нибудь накинуть? – смущенно спросила я.

– А за чем? – вопросом на вопрос ответила ведьма. – К прохладе ты сейчас привыкнешь. Просто до этого ты была в костюме и все такое.

– Дело не в этом, – я все же решилась. Мне хотелось верить, что Элеоноре можно было довериться, поэтому решила ей показать их. Я развернулась, показывая ей шрамы на руках. Сзади их было не так много, как спереди. – А в них.

– Святая Каллиста! – прикрыв рот, воскликнула Элеонора. Ее голубые быстро глаза забегали от шрама к шраму. Наверное, она никогда не видела столько ран. – Что это?

– Обратная сторона Аэрона, – с глупой ухмылкой ответила я.

– За что тебя так? – взяв меня за запястья спросила Элеонора. Она явно увидела те самые шрамы.

– Я волк-одиночка. А таким, как я, всегда тяжело, – грустно ответив, до моих ушей донесся чьи-то шаги. – Там кто-то идет. И походу к нам.

– Надень пока свои перчатки, – протягивая мне черные длинные перчатки, быстро сказала Элеонора. И в тот момент послышался стук в дверь. – Я открою.

– Я сама, – проведя по плечу ее плечу, я остановила девушку. – Тебе тоже нужно подготовится.

За дверью стоял хитро улыбающейся Люк. Его руки были странно спрятаны за спиной. Именно это насторожило меня. Смотря на Люка с милой улыбкой, я осторожно прикрыла дверь за спиной.

– Что-то случилось? – начала я.

– Мне Джеймс рассказал, что... – дальше Люк мог не договаривать. Я и так уже поняла, что ему сказал Джеймс. – у тебя День Рождения. Поэтому вот.

Парень достал из-за спины букет белых еще не раскрытых роз с розовыми верхушками. Даже несмотря на их красоту, внутри было неприятное волнение, смешанные со стыдом. Но мне пришлось изобразить удивление и радость. Главное, чтобы не посмотрел в глаза. Они никогда не обманывали.

– Спасибо большое, Люк. Пойду поставлю их в воду и продолжу собираться к обеду.

– Буду ждать, – с этими словами Люк ушел.

Когда я зашла в комнату, Элеонора была уже готова и стояла перед зеркалом, пытаясь завязать корсет. Увидев меня через зеркало, повернулась и удивленно спросила:

– Ого. Что это за красота такая?

– Букет роз от Люка, – с приятным порханием бабочек в животе сказала я, но в то же время с грустью из-за вида цветов.

– Так у тебя непонятные эмоции. Но первое могу сказать точно. Не доверяй этим бабочкам, прошу тебя. У меня было такое. Этот человек втоптал меня в землю и разбил мое сердце. После этого я не верю в слова и бабочкам в животе. А второе, грусть что ли? Что случилось?

– Я не очень люблю розы.

– Оу. Так почему ты ему не сказала?

– Не хотела его расстраивать.

– Ты слишком добра к людям. Ты знала об этом?

– Может.

– Ладно, я пошла тебе за кофтой. Может, встречу кого-нибудь и попрошу принести вазу с водой.

Элеонора справилась очень быстро, и уже спустя пять минут послышались шаги подруги. И она вновь бежала.

– Так я пришла. Кофту наденешь потом. Садись за столик, буду тебя заплетать. Никого не нашла, поэтому твои цветы сегодня полежат без воды.

Она говорила настолько быстро, что я не успевала уловить всю суть. Интересно, что так разозлило девушку?

– Сядь! – прикрикнула Элеонора без злости ко мне, а со злостью, что времени у нее оставалось мало, чтобы подготовить меня и себя. Я уже поняла, что ей важно выглядеть неотразимо всегда.

Я ошарашено села на мягкий зеленый стульчик напротив зеркала. Элеонора принялась с трудом расчесывать мои ужасно запутанные волосы. Она так сильно оттягивала длинные пряди с колтунами, что мне не только приходилось запрокидывать шею назад, но и ухватиться за край стола, чтобы не упасть вместе со стулом, стоящим на двух ножках.

– Святая Каллиста, какие у тебя запутанные волосы. Кошмар! – с каждой прядью волос Элеонора возмущалась все больше и больше. Только когда волосы были достаточно опрятными, девушка, тяжело вздохнув, потянулась к миске с водой для умывания, и ее взгляд упал на мои руки. – Святая Каллиста! – устало протянула ведьма.

– Сейчас нужно решить, что делать с твоими волосами. К слову, они шикарные. Особенно когда расчесанные, – сказала Элли, когда закончила.

Элеонора смочила пальцы и принялась накручивать пряди волос одну за другой , иногда опуская руку в воду. Ее движения были настолько быстрые, что я не могла за ними уследить.

Уже через несколько минут я сидела с влажными волнистыми волосами. Судя по гордому виду Элеоноры, именно этого результата она добивалась. Еще минуту полюбовавшись своим творением, девушка принялась за свою прическу, прогнав меня от зеркала со словами:

– Ну, все. Над тобой поколдовала. Теперь дай мне привести себя в порядок, чтобы хоть тебе соответствовать, – проделывая тот же процесс что и с моими волосами, сказала Элеонора. И начала возмущаться, недовольно размахивая руками. – Все говорят, что тренера не в игре. Но я всегда в игре. Особенно когда та связана с внешним видом. Сейчас думай, какую прическу хочешь.

– Хорошо, – моя задача была придумать такую прическу, чтобы та была легкая и подходила к тем волнам, которые образуются после полного высыхания. Я мечтающее начала рассуждать вслух. – Ну, хотелось бы что-нибудь легкое и повседневное, наверное. А, может, что-нибудь... Эридовы эды! – раздраженно выдохнула я. Все идеи пропали в ту же секунду, когда я начала говорить.

– Вижу, ты сама не знаешь, чего именно хочешь. Ладно, положись на меня. Я в этом мастер, – бодро заявила Элеонора с широкой улыбкой. – Я закончила. Теперь садись.

Элеонора, не сказав больше ни слова, начала творить что-то с моими волосами. Девушка осторожно заплетала мои волосы, стараясь не сделать мне больно. И моментами она поглядывала в зеркало с хитрой ухмылкой.

– Все, – довольно заявила Элеонора. – Смотрись.

Я повернула голову вправо. Элеонора заплела мне полу-хвост. Только сейчас я поняла зачем девушка сделала мне волны. Будь у меня прямые, как от рождения, то эта прическа смотрелась не так, как нужно.

– Ого. Элеонора, это же потрясающе, – с нотками удивления произнесла я, тяжело подбирая слова.

Элеонора аккуратно положила свои ледяные ладошки мне на уши и повернула мою голову в другую сторону.

На той стороне было две небольшие косички. Одна шла от виска и была вплетена в хвост. Вторая же была левее от него. Я затаила дыхание при виде этой неимоверной красоты.

– А я тебе, о чем говорю, – довольно ухмыльнулась Элеонора, явно, наслаждаясь своей работой и моей реакцией.

– Эридовы эды! – не переставала я восхищаться этой красотой. – Ты чудо!

– Спасибо, я знаю. А теперь надень туфли и жди меня. Я быстро.

Я надела туфли и попробовала пройтись до кровати. Каблук был тонкий и длинный. Туфли тоже были неудобными и терли везде, где только это было возможно. Первые шаги дались мне с трудом и болью. Похоже они были совсем новые и не разношенные.

Мне казалось, что я справлюсь с ними, несмотря на боль и неудобное ношение. Но это оказалось далеко не так. Уже третий шаг растворил мою иллюзию. Каблук сильно запутался об подол платья. И я упала. Слава Фелисити, что успела подставить руки.

– Святая Каллиста! – подхватилась подруга, сидя за столиком. – Ты жива там?

– Вроде, – вставая, заверила я подругу.

– Не поранилась?

– Нет, – сказав это, я грубо отряхнула юбку платья.

– Хорошо. Чтобы такого избежать приподнимай юбку.

Я послушалась ее совету и взялась за самый низ юбки. Увидев это через зеркало, Элеонора в недоумении повернулась ко мне. Будто бы зеркало искажало действительность.

– Фоуз! – окликнула меня девушка. – Не поднять за конец, а приподнять.

Элеонора поднялась со стула, специально чтобы показать мне как нужно это делать. Она встала возле меня.

– Повторяй за мной. – спокойно сказала ведьма, и я кивнула в ответ.

Элеонора медленно положила правую руку на платье и сжала ткань. Я сделала все тоже самое, внимательно наблюдая за девушкой. Затем она сделала тоже самое левой рукой. А я за ней. И последнее оставалось аккуратно приподнять юбку, чтобы та не мешала при ходьбе.

Идя в обеденную, на первый этаж, мне было непривычно находиться в каблуках. Слава Фелисити, что за все время я ни разу не упала, но пару раз чуть не подвернула ноги и не сломала каблук. В такие моменты Элеонора подхватывала меня за руку и шла со мной в таком положение, пока я не выравнивала походку. Спустя пять таких неудачных шагов у меня даже начало более-менее получаться. Но несмотря на это, на лестнице Элеонора мне не доверилась и взяла под руку.

Около лестницы нас уже ждали парни. Тео, Джеймс, Люк, Никс и еще один парень, знакомый мне, но имени его я знала.

Джеймс невозмутимо подошел к Элеоноре и протянул ей руку, как подобает этикет. Элеонора одарила его презренным взглядом, но свою ладонь опустила в его, недовольно фыркнув. Но на секунду уголки ее губ дрогнули в небольшую улыбку, когда ее рука оказалась в его. А Джеймс, который явно не ожидал такого жеста от нее, даже немного растерялся и засмущался.

Это я увидела краем глаза, когда смотрела Тео. На нем были те же брюки, что и на тренировке, но вместо рубашки был черный камзол, обшитый золотом, который подчеркивал его широкий разворот плеч. Сейчас он больше походил на короля.

Меня парень заметил не сразу, ведь я стояла за спиной Элеоноры. Но при виде меня его взгляд смягчился, а золото глаз стало еще теплее. Тео удивленно начал рассматривать меня сверху вниз, будто не веря своим глазам, что перед ним стояла именно я.

В тот момент ко мне подошел Люк, последовав примеру Джеймса. Я с легкой улыбкой положила свою руку в его. Наши ладони почти не касались друг друга. Но я и без этого ощущала тепло его руки. Парень помог мне спуститься и подвел к остальным. Судя по выражению лица Тео этот жест ему не понравился.

– Фоуз, знакомься с парнями, – спокойно сказал Тео. Я была повернута к нему полубоком, смотря на уже знакомых мне парней. Никс довольно улыбался, стоя в расслабленной форме, выставив одну ногу в бок. Другой, напротив, парень стоял ровно. – Тот, кому ты сломала руку, это Никс.

– А я недооценил тебя, – со смехом парень по-дружески обнял меня.

– В следующий раз следи за языком, – ответила я.

– А это Энтони, – представил мне Тео второго парня.

– Приятно пожать руку той, кто навалял этому придурку, – серьезным тоном сказал Энтони, а потом рассмеялся.

Из этой фразы я поняла, что они с Никсом уже давно дружат. Поэтому и шутили друг над другом.

– Мы твои телохранители, – весело сказал Никс, подвергнув меня в шок.

– Я не нуждаюсь в защите, – в ответ бросила я через плечо, поворачиваясь к Тео.

– Поверьте ей это не нужно, – усмехнулся король, обращаясь к парням. – Это на первое время, пока не привыкнешь и не освоишься.

– Как ты поймёшь, что я освоилась, волчонок?

– Ты перестаешь на всех смотреть своим убийственным взгляд и станешь нормально к ним относиться.

– Каким взглядом? – я резко повернулась, ударив его волосами по лицу. Этот эд выставил меня как какого-то эда.

– Таким каким сейчас смотришь, огонёк.

Мы все сели за обеденный стол, на котором уже стояло множество блюд. Мой взгляд зацепила запеченное мясо с небольшими картофелями. Такими румяными и с аппетитной корочкой.

Люк повел меня к моему месту, около главного места стола. Он отодвинул для меня стул и придвинул его, когда я села. Сам он за стол не сел, куда-то уйдя. Спросить о его планах я не успела спросить. Но и не побоялась спросить у остальных.

– Он едет помогать на главной площади с подготовкой к празднику, – ответил Никс, небрежно отрывая мясо от ножки курицы.

– Сегодня Ночь крови, – подхватила Элеонора, разрезая стейк с кровью.

– У нас он известен как Ночь кровавой луны. – пояснил Джеймс, заметив мое недоумение. На это Элеонора лишь недовольно фыркнула.

– Мы тоже посетим его сегодня, верно Тео? – уточнил Энтони.

– Я думаю вы четверо идите без меня.

– Подожди-подожди, – возмутилась Элеонора. – Ты то понятно почему не поедешь. А Фоуз почему не едет? В отличие от тебя она ни одной не видела.

– Элеонора, она ранена, – скучающе сказал Тео, поднося бокал с каким-то алым напитком к губам.

– Эридовы эды, я могу, и сама это решить. Ехать мне или нет, – возмущённо прикрикнула я.

– Если тебе будет от этого легче, огонек, то валяй.

Я принялась за картошку. Эта поджаристая корочка, так приятно хрустела на зубах, что даже словами не передать.

– Сколько раз ты наблюдал кровавую луну? – неожиданно для всех поинтересовалась я у волчонка.

– Больше двух это уж точно.

– Сколько ж тебе лет тогда? – удивилась я. Мне мало, что было известно о этом явлении.

– Всем тихо! – вскрикнул Никс. Я даже поперхнулась кусочком картофеля. – Попробуй угадать.

– Ну, лет... Сто двадцать, – задумчиво ответила я. Все засмеялись. Даже Тео от смеха закашлялся, подавившись своим алым напитком.

– Мне шестьдесят, – поправил меня волчонок.

– И наверное, приятно быть таким старым, – я не смотрела на Тео, чтобы не рассмеяться раньше времени.

– Не огрызайся, мелкая, – раздраженно ответил Тео.

– А ты не нарывайся, дед, – подложив руку с вилкой под подбородок, игриво сказала я.

Все засмеялись. Никс даже ободряюще поаплодировал.

– Ты ж наша девочка, – сквозь смех сказал Никс.

– Сестренка, ты оказывается хороша не только в бою оказывается.

Я довольно сделала глоток воды из бокала.

– Да вы оба стоите друг друга, – весело заявила Элеонора.

– Вы случайно не пара? – подхватился Никс.

– Да, между вами что-то есть? – добавил Джеймс, попивающий кофе, без которого он жить не мог.

– У меня такой же вопрос, – бодро заявил Энтони.

– Отвалите, пожалуйста, с такими тупыми вопросами, – недовольно сказала я. Тео просто довольно ухмыльнулся, но ничего не ответил. Остальные это неправильно восприняли и принялись это обсуждать, кроме Элеоноры.

– Можно я кину в них картошку? – пробурчала я себе под нос.

– Нет. Едой не кидаются, – услышав это, Элеонора сделала мне замечание.

В этот момент мою ногу стукнуло что-то мягкое и пушистое. Посмотрев по стол, я заметила Сиенну с кинжалом во рту.

– Кинь нож, – шепотом сказал Тео.

Я взяла кинжал и была уже готова его кинуть между Никсом и Энтони, но меня прервала Элеонора.

– Ты не боишься их? – вполголоса спросила та.

– Нет, – тут внимание парней перешло на нас. – Это они меня должны бояться.

– Это еще почему? – спросил Энтони. И в него полетел кинжал Тео, отрезав прядку волос.

– Еще раз услышу шутки про меня и Тео, то кинжал этот будет у тебя или у других в глотке, – заявила я. И Энтони нервно сглотнул. Как ни в чем не бывало я перевела тему. – Как вы попали во дворец?

– Мы с Никсом сами с востока Алтея, – начал Энтони.

– Мы лучшие друзья с детства, – продолжил Никс. – Мы пошли на службу рыцарей после школе.

– Однажды на службе мы что-то охраняли по приказу генерала. Туда попытался пройти Тео.

– Я наехал на него и не захотел пускать.

– А я его пыталась успокоить, зная, что перед нами сам король.

– После этого я повысил их до королевской стражи. Одного за хорошо выполненную службу, а второго – за знание политиков в лицо. Так они и переехали сюда. – закончил за них рассказ Тео.

За столом Энтони и Джеймс показывали разные трюки с воздухом и землей. Это было потрясающее зрелище. Я даже старалась не дышать во время этого.

14.5 Ночь крови

После обеда мы с Элеонорой пришли обратно в комнату. Она заплела мне хвост с двумя косичками с каждой стороны. Я смогла вновь переодеться в комфортную мне одежду. Топ, который мне подарил Джеймс, мои кожаные штаны и полу вязанную кофту с горлом, прикрывающая только декольте.

Когда Элеонора собиралась сама, к нам постучались. Это был Тео. Он хотел, чтобы мы поторопились. Также мне пришлось рассказывать откуда и от кого у меня розы. Ну, и почему мне грустно из-за них. «Розы – символ боли» – хотелось сказать мне, но так и не решилась.

До площади мы добирались верхом. Мне дали черно-белую кобылу. Она была очень дружелюбно и, как оказалось, у нее не было постоянного хозяина и имени, поэтому я назвала ее Мисси.

Тео поехал верхом на огромном черном волке, насколько я поняла, это был Сульфус невероятного размера. Парень пришел позже, и, заметив мое удивление, волчонок предложил мне поехать с ним, но я быстро отказалось. Хотя внутреннему ребенку, очень хотелось покататься на волке.

Спустя тридцать минут мы были уже на площади, где все уже было готово к празднику. Ее освещали фонари, чтобы не заблудиться среди всех домов.

Понемногу подходили жители Алтея. Среди них были даже дети, хотя время близилось к Леванскому часу (0.00-4.00 ночи). Все были в темных одеяниях, наверное, это было традицией этого праздника. Даже Элеонора была в черном корсетном платье по фигуре, обшитое кружевом.

Народ устраивался вокруг стенда, где стояли сухие стволы тонких деревьев для костра. Элеонора взяла меня за руку и потащила к нему со смехом.

– Именно в этом месте будет лучше видно Кровавую луну. По легендам ночью с 13 на 14 сентября Древняя Богиня Рэс получает полную силу. И даже может посетить твой астрал.

– Я думала Древние Боги это миф, – усаживаясь на землю около Элеоноры сказала я.

– Так и есть, но в Ночь крови и вправду можно посетить астрал, – заверила меня Элеонора. – Можешь, кстати, тоже попробовать. Это поможет разгрузить мысли.

– Хорошо.

– Все тихо. Начинается, – шикнула Элеонора.

На стенд вышел мужчина в черном плаще. На его голове был капюшон, закрывающий лицо. Внезапно погасли все свечи. Мужчина сказал пару наставлений и пожелал удачи.

Мне было интересно попробовать, поэтому и решилась последовать его словам. Мужчина читал какой-то заговор. С каждым словом его голос становился все тише и тише, и тише...

Неожиданно меня ослепил кровавый свет, хоть мои глаза были закрыты. Я оказалась в темной комнате, горящей алым огнем. Своим жаром он обжигал все участки моего тело.

На мне была совсем другая одежда. Красное платье с длинным плащом. И огонь обжигал мои ноги, что виднелись сквозь длинные разрезы моего нового наряда.

Мне казалось, что кроме меня никого не было, но это не мешало мне кричать до срыва голоса и плача молить о помощи.

Внезапно я услышала женские голоса, которые казались совершенно одинаковыми. От них по спине еще больше побежали мурашки.

Из алого пламени по одной начали выходить девушки с опущенными вниз головами, прикрытыми капюшонами, окружая меня. Они все говорили одну и ту же фразу несколько раз: «Лисье пламя должно умереть, сгорев дотла». Эта фраза забрала у меня дыхание, напугав меня до эдов. Речь шла обо мне. Почему мне надо умереть?

Я начала бегать по эдовому кругу, не понимая, что происходит. Но выхода не было, что ужасало меня все больше. А еще и это пламя, которое росло с каждым словом о смерти.

Из пламени вышла последняя девушка. Она посмотрела прямо мне в глаза. Это была по-эдовски похожа на меня девушка. Но у нее были разные глаза. Один пламенного цвета и узким зрачком, а второй – обычный, карий.

Я забыла, как дышать. Девушка не переставала меня пугать. Она сказала своим стальным манящим голосом, что был похож на голос тьмы: «Ты должна умереть, сгорев дотла. Увидимся через год».

После этих слов я начала задыхаться. Мне не хватало кислорода, ноги подкосились, отказываясь больше удерживать. Резкая жгучая боль в метке пронзила меня насквозь. Я даже не успела дотронуться до нее, как она обожгла мне руку, горячим пламенем. Через мгновение руки начали пылать им.

Эта невыносимая, пронизывающая до костей, боль заставила меня открыть глаза и резко вскочить на ноги. Я схватилась за горло так, чтобы прикрывать еще и метку. Боль в ней постепенно утихала, но на ее место пришла боль от раны.

За спиной я почувствовала чье-то холодное дыхание. Оно было прерывистым и волнительным. Даже не поворачиваясь, я поняла, что это был. Тео.

– Фоуз, все хорошо? – спросил Тео. Я лишь отрицательно помотала головой. – Что случилось? Почему кровью так пахнет?

– Рана начала кровоточить. Наверное, швы разошлись.

– Эды! – зло выругался Тео. – Элеонора, мы с Фоуз в замок, – крикнул он девушке. У той обеспокоено округлились глаза. – Рана, – коротко сказал Тео. И повернулся ко мне. – Сама дойдешь? – на это я не успела ничего ответить. – Нет, так дело не пойдет, – волчонок взял меня на руки и понес к Сульфусу.

Усадив меня на него, он погладил волка со словами:

– Отвечаешь за нее головой, – и обратился ко мне. – А ты держись крепко за него.

У меня не было сил с ним спорить ни тогда, когда он меня взял на руки, ни сейчас. Я крепко прильнула к Сульфусу. Его шерсть была такой мягкой, как плед, хоть и казалась жесткой.

Единственное, что отпечаталось в моей памяти, так это дорога, освещённая кровавым светом луны.

В замке Тео донес меня до его кабинета и посадил на стол. Он осторожно, боясь касаться меня и сделать больно, перевязал мне рану, но топ снимать не заставил. Просто попросил приподнять его.

На удивление, я уже была бодрее и с легкостью пошла в свою комнату, где меня ждал сюрприз от незнакомца. Это был букет красных ликорисов. Записки не было. Только небольшая коробочка около этого огромного букета, на которую я сначала даже не обратила внимание. Тогда мой взгляд был только на паучьих лилиях.

Я завизжала от счастья. Хотела запрыгать. Но боль не позволила меня это сделать. А так я бы прыгала, как маленький ребенок. В тот момент, всем эдам назло, мне было все равно на свое поведение, на отсутствие записки и на ту коробочку, которая упала вниз.

Немного успокоившись, я наконец заметила ее. Аккуратная, бархатистая с золотой обшивкой. Она зацепила меня и зажгла мое внутреннее любопытство.

Удовлетворив желание открыть шкатулочку, я нашла в ней кольцо, украшенное пламенно-оранжевым шестигранным камнем по центру, обвитый веточками с листочками. Его я надела на средний палец и просто молча рассматривала его. На душе стало так тепло.

С букетом в руках и с колечком на пальце я пошла в библиотеку почитать на ночь глядя. И уселась на диванчик около столика с ногами, придвинув их к себе. Я вновь почувствовала на себе тот знакомый взгляд, который решила игнорировать.

Внезапно в библиотеку влетела Элеонора, ища меня глазами. Заметив меня, она побежала ко мне. В руках у нее был блокнот и карандаш:

– Нам срочно нужно решить очень серьезный вопрос, – тяжело дыша воскликнула девушка и села рядом.

– Что случилось? – положив книгу на стол спросила я.

– Я знаю, что тебе не нравятся платья, но и я не позволю тебе ходить в такой безвкусице. Поэтому давай искать компромисс. Чтобы и красиво и удобно.

– И что ты предлагаешь?

– Совместно нарисовать наряды и отправить моей знакомой в ателье. Через несколько дней все будет у нас.

– Хорошо.

– И так! Давай думать, – воскликнула Элеонора, и мы принялись думать. Но уже через две минуты ведьму и меня осенило. – Я придумала.

– Я тоже.

– Платье рубашка, – в один голос сказали мы.

– Которое будет потрясающе смотреться с черным корсетом.

– И черными длинными ботинками.

– Точно. А чтобы не сковывало движение сделаем его слегка рваным. И красиво...

– И драться удобно. – закончила я.

Пока она рисовала я расспрашивала ее о празднике и астрале. В нем ведьму посетил ее отец и сказал пару советов. После астрала все принялись танцевать традиционные танцы и петь песни. Про свой астрал я солгала. Сказала, что ничего не произошло.

Иногда я поглядывала на кольцо, и мне становилось так легко и тепло на душе. И так приятно, что меня даже смутило. А затем я посмотрела на кабинет Тео, от которого, как мне показалось, и был тот самый взгляд, но на самом деле парень перебирал какие-то документы и пил свой странный красный напиток. Я мысленно улыбнулась. Тогда он показался мне милым, что было далеко неправдой.