Одержимая воспоминаниями

Сон

  Размытые картинки мелькают перед глазами, расплываясь, когда Ли пытается ухватиться хоть за одну из них. Чёрный металл затмевает всё внимание, позволяя ненадолго вслушаться в чей-то разговор.

– Сколько их? - женский, прерывающийся голос.

– Всего пятеро, - докладывает голос.. Лилит. На секунду она умолкает и тише добавляет: – Включая меня.

  Слышен хриплый выдох, словно по другую сторону чего-то твёрдого или прозрачного.

– Как обстановка?

– Охрану в ближайшие дни переместят в западную часть сектора. Доктора же остаются в южной. Также укрепили верхний этаж здания, - отвечает брюнетка, возвращая свой ровный, жёсткий тон.

– Тебя не разоблачили? - интересуется женщина.

– Нет, - чётко отвечает девушка. – Однако в скором времени меня собираются переводить. На всякий случай я передам информацию ему.

  Раздаются чьи-то глухие шаги по твёрдому полу.

– Это Томас. Он тоже один из них. Но он работает со мной. Можете ему доверять. В случае моего отсутствия он будет докладывать вам обо всём.

– Лилит.. - еле слышно улавливает голос парня девушка во сне. Жестом руки Лилит прерывает его слова и продолжает:

– В скором времени меня переведут, и у меня не будет возможности присылать данные. К сожалению, я не знаю, когда именно это произойдёт.

– Хорошо, Лилит. Буду знать, - отвечает женщина по другую сторону с каплей горечи.

  Раздаётся щелчок чего-то металлического и всё затихает.

  Её словно переносит в другое время. В другое место. В другой сон.

  Бледный свет лампы бьёт в глаза. Тело кажется неимоверно тяжёлым. Низкий мужской голос разрезает гулкие разговоры в её голове.

– Она подходит? - спрашивает он ровным тоном.

– Нет, сэр, - следует чей-то ответ.

– Тогда почему она всё ещё здесь? Изолируйте её. Немедленно, - мужской голос становится строже.

– Мы.. не можем, - неуверенно возражает второй собеседник. – Её кровь.. она аномальная. Мы с такой ещё не сталкивались.

– К чему ты ведёшь? - подгоняет мужчина.

– Это уникальный объект. Следовало бы его изучить.

– Чтож.. - задумчиво бормочет мужской голос. – Тогда продолжайте. Приступайте уже сейчас.

  Резкая игла вонзается в шею, пронзая её тонкой болью. Девушка вскрикивает. Пальцы сжимаются в кулаки до побелевших костяшек. Кажется, будто что-то внутри лопается.

___________________________________

Лилит вынырнула из сновидений, уставившись в потолок. Сердце бешено стучало в груди. Вдохи были рваными. Глаза не моргали несколько мгновений.

  Снова эти сны. Чем сильнее она пыталась вникнуть в них, тем тяжелее становился сон. Тесный. Давящий. Больной.

  Проведя рукой по вспотевшему лицу, брюнетка села на край кровати.

  Дженни уже не было. Скорее всего, та убежала в Лабиринт вместе с остальными бегунами.

  Как же Лилит хотелось вернуться туда. И пусть это место было причиной её кошмаров, это её не останавливало. Наоборот, заставляло думать о том, что всё не так просто и выход существует.

  Смахнув с лица запутавшиеся пряди волос, Лилит вытащила из кармана свой блокнот.

  Почему-то ей казалось, что навязчивые сны нужно запомнить. Может, то, что она знала до Лабиринта, поможет найти выход из этого места.

  Взяв карандаш, она начала записывать:

  Томас. Пятеро, включая меня. Охрана - западная часть сектора. Доктора - южная.

  Лилит поражалась тому, насколько точно запомнила многие детали своих снов. Грызя кончик карандаша, она продолжала вспоминать прошлые ночи.

  Аномалия крови. Уникальный объект. Тереза. Привязанность.

  Она зачеркнула последнее слово. Слишком незначительное оно было в её воспоминаниях.

– Ухх.. - Лилит сжала голову в поисках ещё каких-то важных обрывков воспоминаний в своей памяти, снова и снова вглядываясь в записи, и на секунду пригляделась внимательнее.

  Ее почерк.

  Прежде она никогда не писала каких-либо слов в блокноте. Лишь делала пометки поворотов Лабиринта и зарисовки. Даже надпись на металлических табличках она уже запомнила и не нуждалась переносить её данные на бумагу.

  Писание слов для неё было чем-то вроде базовых настроек. Не нужно было помнить, откуда и где она научилась писать. Хотя она была б не против тех воспоминаний.

  Почерк её был не идеальным. Чуть неаккуратным, кривым и.. похожим на тот, что был в записке у Дженни.

  Те же буквы, тот же наклон предложений. Такой же размер.

  Это.. странно..

  Решив, что голову надо занять чем-то другим, Лилит засунула блокнот в карман и встала с кровати. Однако, сделав первый шаг, её нога наступила на что-то твёрдое и острое.

  Отступив назад, она устремила взгляд в пол.

  На деревянных досках лежали стеклянные и пластиковые осколки. Подняв взгляд на тумбочку, брюнетка обнаружила, что лампа была разбита.

  Серьёзно? Это уже вторая. Это Дженни умудрилась её обронить? Да уж.

  Пришлось встать и убрать все осколки с пола. Вряд ли у Ли получится отыскать новую лампу, но что поделать.

  Выкинув весь мусор, девушка вышла на улицу.

  Глейд, как обычно, был полон работы. Строители стучали молотками. Скот орал, а с кухни Фрайпана тянулся слабый дым чего-то жареного.

  Зайдя на кухню, брюнетка плотно позавтракала и принялась помогать в готовке.

  Кухня была для неё самым безопасным и комфортным местом в Глейде. Особенно после того, как многие парни хотели её в прямом смысле, а некоторые не доверяли, считая, что она странная, раз жива после укуса гривера и без сыворотки. Они так и не узнали, что сыворотка была у Дженни.

  Лилит с Чаком пошли на плантации, чтобы собрать овощи для салата. Ньют как раз сидел за кустами огурцов, складывая их в одну корзину.

– Привет, Ньют, - поздоровалась девушка. Следом за ней тихо подсел мальчик.

– А.. - парень не сразу заметил двоих и задумчиво поздоровался. – Да.. привет, ребята..

– Что-то не так? - поинтересовалась Ли, усаживаясь за кустами помидоров рядом с Чаком.

– Просто.. - блондин стряхнул грязь с рук. – До сих пор перевариваю тот факт, что Скай.. ну, Дженни.. девушка.

– Забавно, правда? - подначила брюнетка. Парнишка в это время молча собирал уже и часть девушки, тихо вникая в их разговор.

– Ага, очень.. Целый год ее знаю и не заметил такого, - сьязвил блондин. – Не могу понять каким образом..

Лилит усмехнулась в ответ, когда услышала чьи-то шаги. К ним подходил Алекс с ведром удобрений. Он выглядел каким-то отстранённым, словно жил в своём потускневшем мире, а не в ихнем. Однако, как только брюнет встретился взглядом с девушкой, он сразу осёкся.

– Я.. принесу ещё удобрение, - пробормотал он и, быстро выхватив новое ведро, отлучился обратно в рощу.

  Лилит проводила его взглядом, медленно поднимаясь на ноги.

– Я сейчас вернусь, - она слегка похлопала Чака по плечу и направилась за Алексом, который пытался как можно скорее скрыться в густой листве толстых веток деревьев.

– Алекс, подожди, - попросила девушка, уклоняясь от веток на своём пути.

– Отстань, я занят, - холодно бросил он, углубляясь всё дальше.

– Да что происходит? Почему ты стал меня игнорировать? - продолжала Лилит, переступая старые корни деревьев.

– Я просто занят. Лилит, не трогай меня, - сказал он уже тише.

– Нет, Алекс. Ты отдалился. Что случилось?

  Глубоко вздохнув, брюнет резко остановился и раздражённо развернулся к Лилит, так что она чуть не врезалась в него.

– Что тебе от меня нужно? - гневно наклонился он.

– Почему ты стал избегать меня? Давай поговорим?

– По-твоему, я должен быть жизнерадостным, шутить шутки и смеяться вместе с тобой?! - его голос стал жёстче.

– Ты именно таким и был, - спокойно ответила девушка, глядя прямо в него. Парень осёкся и недовольно простонал, проведя рукой по лицу.

– Я больше не могу таким быть. Не после того, что сделал с тобой Макс.. - добавил он тише.

– Что? Причем тут он? - не понимала брюнетка.

– Он мой друг.. он.. мы дружим с первого дня, как познакомились. Я знаю его столько, сколько помню свое имя.. И то как он поступил с тобой.. Я должен был знать.. - он опустил глаза на землю. – Я, чёрт возьми, должен был догадаться.. предотвратить это.. - он внезапно затих. Его пальцы ослабли, что он чуть ли не выронил из рук ведро. Повисла пауза.

– Ты серьезно сейчас? - возмутилась девушка и парень в недоумении поднял на нее глаза. – Ты винишь себя за то, что сделал твой друг? Серьезно?

– Он мой лучший друг. Ты не думала, что я могу сделать тоже самое, что и он? - Лилит оссеклась на секунду, но сжав кулаки твердо ответила:

– Нет. Ты другой. Макс, он.. - она прикрыла глаза с трудом припоминая дейвствия парня. – Он порой часто помагал мне. Только чаще всего эта помощь была в том, что ему приходилось касаться меня.. и то что он видел.. - она замолчала, будто говорить об этом было запретно. – Ты - не он. Так что не надо думать, что если я ненавижу его то и тебя тоже. Это очень глупо.

– Ты точно не держишь на меня обиды? - уточнил брюнет.

– Глупо было бы считать тебя плохим, - пожала плечами девушка.

– Обычно людей судят по их лучшим друзьям, разве нет? «Скажи мне, кто твой друг и я скажу, кто ты»

– Ты и мой друг Алекс. Но ты же не девочка? И твое тело не востанавливаеться быстрее обычного, - подначила Ли. – Так что это не значит, что я жду от тебя того же, что и от него.

Брюнетка не удержалась и мягко схватила его за плечо, слегка сжав в знаке поддержки.

– Мне тоже больно от того, что он сделал. Но я не хочу отдаляться от тебя.

Алекс на секунду замолчал. Будто снова хотел оттолкнуть и уйти, но вместо этого накрыл ее руку своей и тихо прошептал:

– Я тоже.. Я хотел поговорить с Максом. Узнать почему он так поступил, но Минхо отрезал ему язык, так что вряд ли у нас завяжется разговор.

– Что? Минхо это сделал? - перебила брюнетка.

– Ты только сейчас поняла? Это сделал он, - кратко кивнул парень.

– Я думала, но не была уверена, что он и вправду.. - она замотала головой, отгоняя эти мысли. – Сейчас не об этом. Алекс, мы все уяснили? Теперь ты меня не будешь избегать?

– Думаю да.. - брюнетка нахмурилась и парень ответил твёрже. – Да. Уладили.

Девушка улыбнулась.

– Мне тебя не хватало.. - промолвила она еле слышно.

– Мне тоже.. мне многого не хватало, - согласился парень. Они опустили руки.

– Теперь мы точно все уладили? - уточнила брюнетка и Алекс весело подмигнул. Та усмехнулась и легонько пихнула того кулаком в плечо.

– Вот этого Алекса я уже узнаю, - подначила она. Уголки рта парня растянулись в слабой улыбке.

– Что ж.. может, тогда поможешь собрать мне удобрение? - усмехнулся тот.

– Нет уж, спасибо, - весело съязвила та. – Я пришла сюда ради тебя, а не горстки рыхлой земли.

  Парень улыбнулся, а девушка, усмехнувшись, вернулась на плантации. На её лице играла слабая улыбка.

– Всё хорошо? - поинтересовался Ньют.

– Очень, - улыбнулась брюнетка, идя к Чаку сквозь кусты баклажанов, когда случайно задела чью-то руку.

  Зарт тихо сидел там, перебирая овощи. Задержавшись на секунду, Лилит прошла дальше и села возле мальчика, чтобы продолжить работу.

***

  Лилит готовила на кухне с Чаком и Фрайпаном. После обеда она проходила мимо стройки, когда её окликнул куратор строителей.

– Эй, Ли! - крикнул Галли и ловким рывком спустился вниз.

– Привет, Галли, - поздоровалась девушка.

– Пойдём со мной, - он махнул ей рукой, и, не спрашивая, девушка побрела за ним.

Двое зашли на склад и порывшись в ящиках, Галли достал лампу.

– Держи, - он сунул вещь ей в руки.

– Лампа? - Лилит вопросительно уставилась на него.

– У тебя же вроде сломалась, разве нет?

– Сломалась, но ты откуда знаешь? Следил за мной? - прищурилась Ли с подозрением.

– Видел, как ты утром выносила осколки из своей хижины. Окно ты вряд ли сломала, а вот лампу как раз-таки могла. С твоей-то аккуратностью, - пояснил русый и усмехнулся.

– Да аккуратная я, - улыбнулась Лилит, толкнув локтем его в плечо.

– Ай! Больно же! - притворно завопил строитель.

– Не притворяйся. Я сейчас ещё сильнее пихну, только так, чтоб больно точно было, - подшутила девушка.

– Ладно, ладно. Понял, - смирился Галли.

– Я пойду подключу лампу, - Лилит развернулась и направилась к своей хижине.

  Галли заикнулся, будто хотел что-то сказать, но смолчал, проследив за её фигурой глазами до самой хижины.

  Зайдя в хижину, Ли поставила лампу на тумбу и принялась искать шнур, через который каким-то образом подключалось электричество.

  Подключив лампу, она нажала на выключатель, проверяя, работает ли вещь. Работала она нормально, как и старая.

  Однако шнур слегка запутался, и та распутала его. Но, судя по всему, за пределами хижины он тоже был запутан. Выйдя из хижины, она обошла её стороной, встав там, где нависали ветки деревьев.

  Брюнетка прошла дальше, слегка углубившись в чащу, внимательно исследуя землю в поисках этого таинственного шнура. Не замечая под ногами ничего, девушка споткнулась о корни дерева и, почти рухнув на землю, ловко развернулась и мощным толчком руками от земли встала на ноги. Можно сказать, предотвратила зарождение какой-нибудь новой раны или царапины.

Этот манёвр.. Лилит вспомнила сон с мужчиной, где она дралась. Лёгкие движения рук, крепкие захваты, ловкие приёмы. Всё вспыхнуло в памяти.

  Слегка прикрыв глаза, чтобы яснее уловить образы сна, Лилит выпрямилась. Ноги на ширине плеч, ступни уверенно упирались в землю, будто пускали в неё корни. Колени едва согнуты, готовые в любой миг пружинно оттолкнуться. Корпус слегка развёрнут боком, чтобы уменьшить открытую площадь, плечи расслаблены, но в этой мягкости ощущалась сталь.

  Руки подняты: одна впереди, прикрывая лицо, другая ближе к груди. Кулаки сжаты, но не до белизны костяшек.

Медленно сделав глубокий вдох и плавно выдохнув, она открыла глаза, сосредоточив взгляд на пустой точке перед собой. Одна рука выдвинулась вперёд, вторая прикрывала корпус.

Первый шаг. Лёгкий, почти бесшумный. Пятка едва касается земли, и тут же резкий выпад, кулак уходит вперёд, словно сам находит цель. Ещё шаг, разворот корпуса, и резкий удар локтем в сторону, будто отразить невидимую атаку.

В памяти вспыхивал сон, как чужая фигура. Тень, что движется слишком быстро. Лилит повторяла тот приём. Резкий боковой удар ногой, разворот на опорной, мягкое приземление. Снова стойка, дыхание ровное.

Серия быстрых ударов ладонями по воздуху, по воображаемым точкам, где могла бы быть слабость противника. Короткий шаг назад, уклон, будто от летящего удара, и тут же контратака снизу вверх.

Сон возвращался обрывками. Движение запястья, неуловимый разворот бедра, внезапная пауза перед ударом, и Лилит повторяет это, чувствуя, как тело запоминает то, чему она никогда раньше не училась в Глейде. Но, похоже, до потери памяти знала это на отлично.

Она резко развернулась, кулак рванул вперёд, и упёрся в чью-то ладонь.

Минхо стоял совсем близко, легко удерживая её удар одной рукой, будто тот весил меньше пуха.

– Минхо? - Лилит моргнула, растерянно глянув на него.

Пальцы разжались, плечи чуть опустились, корпус выпрямился. Она шагнула назад, выведя ногу из боевой линии, и полностью опустила руки, выходя из стойки. Взгляд всё ещё был настороженным, но дыхание уже успокоилось.

– Ты что тут делаешь? Разве не должен быть в Лабиринте? - спросила девушка, разминая кисть руки.

– Должен, но мы вернулись раньше, - спокойно ответил азиат. – Тренируешься? - лениво усмехнулся он.

– Ну, а что? Раз бегать с вами не могу, то буду тренироваться драться. Это вроде у меня неплохо получается. Да и куратор мой не сможет мне это запретить, поскольку сам будет в Лабиринте, - назойливо усмехнулась брюнетка.

Парень кивнул уважительно и предложил.

– Тогда давай так, вишенка..

– Тогда ты мой арбузик, Минхо, - перебила его брюнетка с сарказмом. Парень чуть не прыснул со смеху. «Арбузик» звучало очень плохо.

– Если победишь меня в бою, то пущу в Лабиринт. Проиграешь - будешь отдыхать больше, чем хотелось бы.

Лилит удивленно развернулась.

– Вот так просто? - прищурилась она.

– Люблю выигрывать, - усмехнулся азиат, вставая в боевую стойку.

– Ну тогда начинай любить проигрыши, - ухмыльнулась брюнетка, зеркально повторяя его позу в метре от него. – Потому что это будет твой первый.

Лилит медленно скользнула взглядом по его фигуре, задержавшись на плечах и руках, будто оценивая не только его боевую форму, но и кое-что еще.

Минхо усмехнулся, чуть наклонив голову, как хищник перед броском.

– Ты сейчас реально пытаешься меня напугать? Или строишь супер план, который я разрушу в щепки?

– Нет, - она изогнула губы в вызывающей улыбке. – Просто представляю, как ты будешь выглядеть, когда проиграешь. Спойлер: тебе пойдет.

Он хмыкнул, шагнул ближе, и их пальцы почти коснулись, когда оба синхронно выставили руки для атаки. Первое же движение Лилит, резкий выпад, но Минхо легко отразил удар, ловко перехватив её запястье.

– Ты дерешься так же мило, как злишься, – поддел он, не отпуская её руки.

– А ты держишь меня так, будто боишься отпустить, - она извернулась, вырвала кисть и, скользнув в сторону, задела его плечом, почти щекоча дыханием.

Он перехватил момент, резко развернувшись и почти прижав её к себе боком, но Лилит смело вонзила локоть ему в ребра, только чтобы почувствовать, как его ладонь ловит её удар.

– И это всё? - его голос был слишком близко к её уху, а горячее дыхание щекотало кожу.

– Просто разминка, - усмехнулась она, скользнув под его рукой и легким толчком оттолкнувшись от его груди. – Дальше тебе понравится меньше.

Он широко ухмыльнулся, вновь сближая дистанцию.

– Ошибаешься. Мне уже нравится.

Лилит рванула первой. Быстрый шаг вперёд, удар кулаком в бок, тут же левой в подбородок. Минхо отразил оба, корпусом уходя в сторону, и тут же перехватил её предплечье. Она резко выдернула руку, ударив ногой в его бедро.

  Парень почти не дрогнул, вместо этого сделал шаг навстречу и пробил прямой в плечо. Лилит ушла в наклон, скользнула вбок и ударила его локтем в рёбра.

– Уже лучше, - усмехнулся он, перехватывая её руку и разворачивая к себе боком.

– Ещё не всё, - парировала она, пробуя вырваться, но он не дал.

Они закружились. Короткие, жёсткие удары сменялись блоками. Его ладонь поймала её кулак, вторая скользнула к шее, но Лилит ушла вниз, почти сев на корточки, и попробовала ударить его по колену.

Минхо отдёрнул ногу и резко шагнул за её спину. Она только почувствовала, как его рука обвилась вокруг её талии, а локоть легонько коснулся под горлом, как он рывком прижал её спиной к своей груди, блокируя любое движение.

– Всё, партия сыграна, - прошептал он ей в ухо, дыхание обожгло кожу.

– Не спеши радоваться, - выдавила она, чувствуя, как его хватка крепнет.

Она резко уронила вес вниз, чуть сместившись в сторону, и в тот же миг локтем врезала ему в живот. Минхо выдохнул сквозь зубы, хватка ослабла, но он удержал её на секунду дольше, чем она ожидала.

Лилит воспользовалась этим, крутанулась под его рукой и, скользнув вперёд, решила сделать очередной запад ноги.

И у нее это получилось. Минхо не удержав равновесие, рухнул на землю спиной. Вот только девушка споткнулась и упала вслед за парнем, приземлившись прямо на его грудь.

Колени Ли успела выставить по обе стороны от его бедер, а руками случайно упёрлась в грудь. Ее лицо приземлилось в опасной близости от его. Носы были в пару сантиметров от друг друга. Оба глубоко выдыхали прямо друг другу в губы.

Девушка уловила слабый запах Минхо.

Он был слегка.. прянным. Лёгким древесинным ароматом и чуть свежим, как листва деревьев после дождя. Будто запах мужской терпкости и твердости, как бы странно это не звучало.

Несколько секунд они просто смотрели друг другу в глаза, мельком поглядывая на губы. Грудные клетки вздымались, а части тела будто онемели.

Лилит отстранилась первой.

Она опперлась руками и привстала с Минхо, нахально улыбаясь.

– Ну что? Сдаешься? - выдохнула она. – Я те.. Аа!

Не успев закончить предложение, Минхо резко сманеврировал и, сместившись весом, легко перевернул их обоих. Теперь он был сверху. Его колени сжались по обе стороны от её бёдер, а ладони упёрлись в землю возле её головы.

– Похоже, не в этот раз, вишенка. Ты проиграла, - на его лице сияла эта хитрая язвительная улыбка, на которую было просто невозможно смотреть.

Лилит фыркнула, повернув голову в сторону, но потом снова ухмыльнулась.

– Но я знаю одно секретное место у парней, - с этими словами она зарядила коленом парню между ног.

Минхо вспыхнул, замер, постарался продержаться, но не вытерпев нагрузки, скорчился и отступил.

– Чёрт.. вот же ж.. - еле проговорил он. – Это секретный приём.. - прошипел азиат и, встав с девушки, уселся на землю, сжимая губы в тонкую полоску, как бы сдерживаясь.

– Но рабочий, - спокойно ответила девушка, вставая на ноги. – Думаю, мы уже оба можем сказать, что я снова бегунья, - отряхивалась она от грязи.

Просидев ещё секунд пятнадцать на земле, Минхо поднялся следом за Лилит. На его лице уже не было и следа боли.

– Ладно, - холодно согласился он. – Пойдём, я кое-что тебе покажу, - сказав это, азиат направился куда-то в заросли. Девушка мигом поспешила за ним.

– Куда мы идём? - уточнила она, следуя за Минхо.

– Увидишь, - последовал его краткий ответ.

Они дошли до того домика в роще среди дубов. Картохранилище - так, вроде, оно называлось.

Минхо открыл дверь, пропуская Ли вперёд. Девушка зашла, а парень следом, закрыв за собой дверь.

Посреди комнаты находился большой деревянный стол, укрытый плотным большим полотном.

Минхо обошёл вокруг него, встав напротив девушки, по другую сторону стола. Его руки взялись за ткань, и одним мощным рывком он снял полотно со стола.

Однако вместо пустой дощечки на столе было нечто другое.

Перед глазами раскинулась сложная конструкция из множества тонких деревянных вертикальных палочек.

Она образовала замысловатый круг с множеством путей и переплетённых между собой проходов, но что именно это, понять сразу невозможно. В самом центре этого загадочного объекта была расположена маленькая зелёная площадка с миниатюрными деревьями и камнями, словно крошечный лес или парк.

– Что это? - в недоумении спросила Лилит, хотя внутренне уже догадывалась, что показывает ей Минхо.

– Это Лабиринт, - произнес Минхо, упираясь руками об края стола. – Целиком и полностью.

– В каком смысле целиком? Разве вы не продолжаете его изучать? - уточнила брюнетка, нахмурившись.

– Мы больше не изучаем. Больше нечего изучать, - пояснил бегун, осматривая стол. – Мы изучили Лабиринт вдоль и поперек. Каждую секцию, каждый поворот. Я лично пробежал.. Мы составили точную модель Лабиринта на этом столе.

– И все об это знают? Почему вы.. - начала Ли, но Минхо ее перебил.

– Нет. Почти никто не знает. Я, Алби, Ньют и может ещё парочку, если я не забыл.

– Почему вы не расскажете остальным?

– Алби так решил, - выдохнул Минхо выпрямляясь. – Решил, что у парней должна быть надежда. Вера во что-то.. - он коротко хмыкнул. – Чтоб не унывали. Я в сказки не верю. Мы уже вряд ли выберемся отсюда.

– Но зачем ты показал это мне? - поинтересовалась брюнетка, оглядывая конструкцию стола.

– Чтоб ты знала, - сказал он отстранившись от стола. – Ты постоянно рвешся в Лабиринт, делаешь пометки в блокноте, - он начал медленно подходить к ней. – Изучаешь каждую таблицу, поворот, коридор. Но это просто пустая трата времени. Я хочу, чтоб ты знала правду. Нет смысла рисковать ради того, чего не надо.

– М? - покосилась Лилит, с трудом отрывая взгляд от модели. Она была ей слишком заинтересована.

– Ты дважды серьезно ранилась в Лабиринте из-за гривера. Провела там ночь. Вытерпела яд этой твари. Ты мучалась, ради того, чтобы продолжать искать. Но искать нечего Лилит. Я просто не хочу, чтоб ты нагружала себя лишний раз, когда оно ничего тебе не даст, кроме боли.

Лилит перевела взгляд и в его глазах увидела что-то необыкновенное.

Сложно было назвать это просто заботливым взглядом. В его глазах будто смешалась буря чувств и эмоций, которые он не показывал ни телом, ни мимикой лица и никогда не произносил вслух. Что-то тревожное, дружеское, даже нежное.

– Я в это не верю.. - пробормотала Лилит, чуть ли не утопая в этих глазах.

– Я лишь сказал тебе правду, - пожал плечами бегун.

– Я все равно хочу остаться бегуньей, - настояла девушка на своем. – Просто.. может все же удастся что-то изменить.. может я найду то, что не нашли вы? Кто знает. Тут столько безмозглых парней. Может вам просто не хватает женской логики и ума.

– Как знаешь. Дело твое. Иногда ощущение, что тебе все время не везёт, но и в тоже время удача на твоей стороне. До сих пор гадаю, как ты вылечилась не имея сыворотки.

– У Дженни была сыворотка. Она вколола мне ее, - объяснила Ли. Минхо тяжело вздохнул и предвзято взглянул на нее.

– И это ещё один секрет, который ты утаила.

– Не могла рассказать. Так бы выдала секрет Дженни.

– Я просто хочу, чтоб ты была осторожна, поняла меня? - выдохнул Минхо, понимая, что похоже с этой девушкой спорить безполезно.

– Постараюсь быть аккуратнее, арбузик, - подмигнула брюнетка.

– О боже, не называй меня так. Звучит ужасно, - простонал недовольно бегун.

– Согласна. Больше в жизни не стану. Но ты то меня вишенкой называешь?

– Оно ведь классно звучит. Тебе подходит.

– Я ягода по-твоему? - возмутилась девушка.

– А ты больше предпочитаешь быть цыпочкой? - ухмыльнулся азиат, наклонившись.

– Ещё хуже. Ты тогда петухом станешь, - Лилит сложила руки на груди.

Улыбка Минхо стала шире. О нет, он придумает что-то получше.

– Всё, я пожалуй пойду, - бросила Ли и, развернувшись, ушла из Картохранилища.

– И я завтра уже бегу! - напомнила она в проёме двери.

– Бежишь, - коротко кивнул азиат.

Дверь за спиной девушки захлопнулась, а парень усмехнулся и накрыл стол обратно.

– Лилит! - выходя из леса, на брюнетку буквально налетела Дженни, крепко вцепившись в её руку.

– О, привет, что такое? - улыбнулась девушка.

– Пойдём со мной на ужин? И в хижину? - рвано спросила русая.

– Пойду, но что такое?

– Парни, - сглотнула девушка. - Они повсюду.

– Да ну, - сьязвила Ли.

– Нет, буквально. Они все ко мне лезут.. - Лилит в тот же миг нахмурилась.

– Они тебе что-то сделали? - резко спросила она.

– Нет. Но они ходят вокруг постоянно. Одни пытаются якобы сдружиться. Вторые считают, что мою ориентацию можно изменить. Другие интересуются, как я смогла скрывать, что я девушка целый год!

Лилит тихо рассмеялась, глядя на растерянное лицо подруги.

– Хорошо, идём на ужин, - усмехнулась та, и обе побрели в столовую.

Столовая уже кипела переговорами, вкусным ароматом чего-то жареного и взглядами парней со всех сторон.

Как только девушки зашли, все взгляды устремились на них. Лилит держалась гордо и спокойно смотрела в ответ каждому Глейдеру, пока тот не решал перевести взгляд.

Девушки уселись за стол, принимаясь ужинать, как к ним подлетел Бен, чуть не опрокинув свою порцию на пол. Он уселся напротив, удобно раскинувшись на скамье.

– Ну что, девочки, когда пойдем заплетать друг другу косички? - поинтересовался он с открытым интересом. Обе переглянулись.

– Какие ещё косички? - уточнила Ли.

– У тебя волос не хватит даже для хвостика, - сьязвила Дженни, жуя кусок хлеба.

– Ой, не будь букой, - надул губы блондин. – Как только ты с Лилит сдружилась, сразу отдалилась.

– А ты разве сам со мной не бегал в начале? - подначила Лилит. Бен взглянул в сторону.

– Ну..

– Так, девушки, я к вам, - подсел Алекс со стороны Дженни. Лилит улыбнулась парню краешком губ.

– Так, Алекс, не отвлекай. Мы беседуем, - с притворной строгостью произнес Бен.

– И о чём же? - поинтересовался брюнет.

– О «женских штучках», - пробормотала Дженни, закатывая глаза.

– Косички заплетать что ли будете? - угадал парень.

– Ахахаха, да! Я так и сказал! Читаешь мысли! - обрадовался Бен, и парни привстали, крепко пожав руки.

– О боже, - Лилит театрально закатила глаза.

– Идите платья наденьте, дамы, - сьязвила русая.

– Ага, и губки не забудьте накрасить, - добавила Ли, и девушки, усмехнувшись, дали друг другу пять.

– Лилит, - возле брюнетки подсел Галли. – Дженни.. Алекс, Бен, - поздоровался он со всеми.

– Галли, вступай в культ «Дамы Глейда»! - оповестили Алекс с Беном в унисон.

– Что? Нет, - отчеканил русый. Парни притворно надули губы и расхохотались.

– Придурошные, - пробурчала Дженни, незаметно всё же улыбнувшись, но тут же спрятав улыбку.

– Ты подсоединила лампу? - поинтересовался Галли у брюнетки, пока парни уговаривали Дженни сделать ей суперприческу.

– Да, работает хорошо. Спасибо, что дал, - ответила девушка, делая глоток яблочного сока.

– А я могу спросить каким образом ты разбила старую?

– Это не я разбила, - Лилит кивнула в сторону русоволосой.

– Скай.. то есть Дженни? - уточнил Галли.

– Ага.. наверное утром случайно зацепила. Странно, что я не услышала.

– Ты теперь с ней ночуешь?

– Да, почему бы и нет, - Лилит подносила вилку ко рту, когда взглянула на свою руку. Там не было чёрного кольца. Она отложила вилку и взглянула на другую руку. Кольца и там не было.

Сглотнув, девушка быстро доела ужин и встала из-за стола.

– Всем приятного аппетита, я пойду в хижину, - сказала Лилит, но ребята почти не обратили на нее внимания. Лишь Галли и Дженни молча кивнули ей в ответ.

Без колебаний девушка пошла не в хижину, а глубже в лес. Она точно помнила, что кольцо было на пальце прямо перед дракой с Минхо. Значит, оно где-то здесь. Возможно просто соскользнуло во время схватки.

Лилит углубилась в чащу, направляясь к месту их боя.

– Чёрт, куда же оно пропало.. - пробормотала она, нервно проведя рукой по волосам и оглядываясь по сторонам.

Её ботинки хрустели под ногами, ветки и сухая листва ломались под подошвами. Вдруг что-то острое впилось в её ступню. Сначала показалось, что это камень, но когда она попыталась стряхнуть предмет с ботинка, он никак не отлипал.

Приподняв ногу и ухватившись за ботинок, Лилит пригляделась к подошве. Врезалось острое лезвие - наконечник её черного кольца.

Выдохнув, девушка села на корточки и аккуратно сняла кольцо, закрывая лезвие обратно. Встав, она надела кольцо на палец и на мгновение застыла, глядя вперёд.

Перед ней висел небольшой камешек. Точнее парил в воздухе.

Что за.. Брюнетка прищурилась, пытаясь убедиться, что это не игра глаз или усталость.

Она осторожно ткнула в камень пальцем, и тот плавно сдвинулся в сторону, словно послушный спутник. За ним, будто рассыпанные по воздуху крошки, зависли ещё несколько мелких камешков, сухих веток и листьев.

Всё это словно застыло в невесомости. Ни ветра, ни движения, ни намёка на то, что кто-то мог за этим стоять.

Лилит обошла взглядом пространство вокруг.

Ее окружала эта странная сцена, будто время решило на минуту взять паузу. Всё, что обычно шуршит под ногами и шепчет на ветру, здесь зависло в неподвижности, словно кто-то нажал кнопку «пауза» у самой природы.

Ли рассматривала все вокруг себя, поварачиваясь. Со всех сторон в воздухе буквально застыли мелкие детали.

Небольшие озерные камешки, старые тонкие веточки, засохшая листва. Все эти мелкие вещи, висели в воздухе. И нет, они не были подвешенны на тонкой нитке, или из-за какого-то сбоя в гравитации.

Лилит в непонимании оглядывалась по сторонам, совсем не понимая как это происходит, пока не почувствовала что-то теплое под носом.

Провев пальцем по коже, она взглянула на кончик и обнаружила кровь. Девушка шморкнула носом и быстро вытерла рукой кровь с носа, пачкая ладонь. Голова закружилась и брюнетка слабо сжалась, прижав к виску чистую руку.

В этот момент все вмиг попадало. Ветки, камни, листва. Будто кто-то просто бросил их на землю. Но никого здесь не было. Кроме Лилит.

– Черт, что за.. - она резко мотнула головой и сделала осторожный шаг назад, будто обожглась.

Что происходит? Что за чертовщина? Это сделала она?

Лилит быстро вышла из леса, направилась к озеру и тщательно смыла кровь с рук, словно стирала следы какого-то проклятия.

Вернувшись в хижину, она глубоко вздохнула.

Солнце давно ушло за горизонт, и небо окрасилось в темно-синий цвет. Лилит тихо зашла в помещение, мягко закрывая за собой дверь, как вдруг за её спиной загорелся свет лампы.

– Ну и где ты гуляла, подруга? - спросила Дженни, сидя на кровати.

– Я в туалет ходила, - спокойно соврала Лилит, словно говорила правду. Дженни прищурилась, недоверчиво глядя на подругу.

– Я только что оттуда пришла, - вставила та.

– Я в кустики ходила, - лениво ответила Лилит, направляясь к тумбочке за расчёской.

– Лилит, я же вижу, что что-то не так.. И что это за новая лампа? Куда делась старая?

Лилит расчесывала запутавшиеся пряди, пытаясь распутать комок волос.

– А разве не ты её разбила? - прокомментировала Ли, потягивая расчёску чуть сильнее.

– Что? Нет. Когда утром уходила, лампа ещё спокойно стояла на столе, - удивлённо покосилась Дженни, переглядываясь с Лилит и глядя на лампу.

Брюнетка отложила расчёску в сторону и уселась на кровати.

– Я думала, ты её опрокинула, когда утром вставала..

– Ли, я не трогала лампу, - повторила Дженни. Лилит нервно сглотнула, судорожно перебирая пальцами край простыни. Глаза дергались. Всё слишком запутанно, слишком странно.

И всё это связано с ней.

Слишком много. Черезчур много всего. Много странностей. Она перебирала в голове буквально всё. Всё.

Её странный организм, который заживает в два раза быстрее. Раны исчезали быстрее, чем у кого-либо из парней. И не потому, что она девушка. Дырка в руке каким-то образом затянулась всего за несколько дней, хотя по сути там должна была быть гнойная рана. Тот факт, что ее не настигла метаморфоза и она не сходила с ума.

Нет. Она сходила. Просто не билась в конвульсиях.

Эти все чёртовы сны. Воспоминания. Теперь они больше напоминают кошмары, а не приятное прошлое, о котором она мечтала вспомнить. Они пугают, запутывают, тянут в тьму. Не дают выспаться, заставляют думать о них день за днём, и при этом становятся её наркотиком. Всё более необходимым.

Эксперименты. Боль. Пытки. Будто она животное. Хотя и живым существам такого никогда не пожелала бы. С ней обращались, как с трупом, испытывая в самых разных местах. Какая-то дранная аномалия крови. Хотя, может, в этом есть что-то важное.

Чёртова привязанность. Бредятина, словно цитата из плаксивой книжки или романтики. Пять чего-то там, во что она входит.

Какие-то доклады. Места. Отчёты. Какая-то Тереза - девушка, чьей помощи просила Лилит, будучи подвергнутой экспериментам, но та так и не помогла. Томас - парень, которому она доверила какую-то информацию.

Странные сходки с вещами. То, как в точности совпадает её почерк и почерк в записке Дженни.

То землетрясение, или что бы там ни было, что произошло в Лазарете, пока все были в зале совета. То, что случилось с ней в лесу.

  Странности. Неизвестность.. Да, этот бред преследовал её повсюду. И единственное, что Лилит могла.. могла много чего. Но хватало ли ей сил справляться со всем одной, даже с учётом быстрой регенерации тела?

– Милая.. - Дженни мягко коснулась руки Лилит, заставив ту взглянуть на неё. – Я знаю, мы толком не знакомы - всего пару дней, как стали подругами. И вряд ли после того, как я скрывала от тебя правду, ты захочешь мне что-то рассказать, но... я вижу, что что-то не так. Ты вроде весёлая, энергичная, но при этом будто не своя. Ты можешь рассказать мне, если сможешь. Я обещаю выслушать и помочь, чем смогу..

– Дженни, это.. это сложно.. - слова были простыми и точными, но почему-то их было очень тяжело выдавливать из себя.

– Воспоминания, - тихо начала Лилит. – Они вернулись. Только часть их. Мне снятся сны, и это.. ужасно. Порой больно.

– Что именно ты вспомнила? - спросила Дженни почти шепотом, будто боясь нарушить хрупкую тишину.

– Лабораторию.. какое-то помещение.. Люди в белых халатах. Они все.. - Лилит вздрогнула, то ли от холода, то ли от воспоминаний.

Девушки разулись и залезли на кровать, укрывшись одеялом, сев напротив друг друга в позе лотоса.

– Они проводят надо мной опыты. Отрезают кожу, вкалывают иглы, кладут меня на стол или в какие-то контейнеры. Постоянно. Это вроде сон, но боль адская.. Ещё снятся другие обрывки. Они менее болезненные. Мне снилось, что я разговаривала с кем-то, говорила о каких-то пяти «чего-то там» и о том, что я тоже в это вхожу. А утром записала это в блокнот.. - Лилит замолчала на мгновение и попросила. – Можешь дать ту записку, что была у тебя в кармане?

Дженни без раздумий достала листок и протянула его девушке. Брюнетка взяла бумагу, затем достала свой блокнот и карандаш.

Развернув блокнот на чистой странице, она аккуратно переписала тот же текст, что и на записке.

– Что ты делаешь? - заинтересованно спросила Дженни, заглядывая через плечо.

Лилит быстро закончила переписывать и протянула обратно записку и блокнот.

– Присмотрись, - попросила она.

Девушка внимательно сравнила почерк на листке и в блокноте, нахмурилась и сказала:

– Они.. одинаковые.

– Ага, - коротко подтвердила брюнетка.

– Что это значит? Думаешь..

– Это я написала тебе? - закончила Ли, откинувшись на подушки и тяжело выдыхая. – Я не знаю. Ничего не знаю, но похоже на то. Если бы я вспомнила хоть что-то полезное или хоть что-то понятное - было бы проще. Но, кажется.. - её лицо помрачнело. – Жизнь любит меня помучить.

– Знаешь, говорят, что жизнь ломает сильнейших, ставит их на колени, чтобы доказать: они могут подняться. А слабых не трогает, потому что те и так всегда на коленях, - тихо сказала Дженни, складывая бумажку и возвращая Лилит блокнот.

– Лучше бы я перед каким-то парнем была на коленях, чем из-за этих ломок, - пробурчала девушка, засовывая блокнот в карман.

– Например, перед Минхо? - усмехнулась русоволосая.

– Что? Нет! Фу! - Лилит бросила в неё подушку, и та рассмеялась. – Господи, к чему ты.. Боже, неважно, даже спрашивать не буду, - закатила она глаза. – Лучше расскажи, как у тебя дела. Как там в Лабиринте? - быстро перевела она тему. О мысли о Минхо ей всегда становилось сложнее дышать.

– Всё как обычно. Только Саймон теперь стал угрюмым, - пожала плечами Дженни.

– Он мне не нравится, - фыркнула Лилит. – Как я рядом прохожу, он либо сразу глаза закатывает, либо фыркает. А, кстати, забыла сказать. Завтра я снова буду бегуньей.

– Уже? - удивлённо повернулась к ней Дженни.

– Ну да.

– И как же Минхо это разрешил? - усмехнулась русая, ложась рядом с брюнеткой.

– Я победила этого бегуна в бою, поэтому и разрешил.

– Не верю, что ты выиграла у Минхо.

– Завидуешь, - ухмыльнулась Ли, зевая.

– Ой да ну тебя, - Дженни легко ударила её подушкой, и обе расхохотались.

– Ладно, давай спать. Нам завтра рано вставать, - Лилит погасила лампу, а Дженни расправила подушки.

Девушки улеглись на кровати. Брюнетка закинула ногу за бедро Дженни, а русая руку за талию подруги. Хоть и в странной позе, им было комфортно так спать.