"Тени прошлого"
С конца сентября прошло чуть больше недели. Кая всё чаще проводила вечера не в одиночестве, а в тихом присутствии Саши. Они не называли это встречами, свиданиями или чем-то большим. Но внутри это уже было больше.
Саша по-прежнему не признавался. Но с каждым днём он открывался ей всё сильнее: рассказывал про детство, про то, как ушёл из прошлой работы, как месяцами искал себя и не верил, что сможет быть счастлив. Кая слушала и чувствовала: она рядом не просто с парнем, который ей нравится — а с мужчиной, которого она боится потерять, хотя даже не держит.
---
Однажды вечером они сидели у Влада. Компания была почти в полном составе — Кира, Саня, Данила, Аня, Лёша и Костя. Смех, лёгкая музыка, запах кофе, тихий плед на коленях. Всё шло как всегда — пока не раздался звонок в дверь.
— Вы кого-то ждёте? — спросил Влад.
— Нет, вроде.
Дверь открыл Костя, и в гостиную зашла девушка — высокая, с прямой осанкой, длинными волосами и яркой помадой. Она уверенно прошла в комнату, огляделась — и её взгляд остановился на Саше.
— Привет, — сказала она. — Давненько, Парадеевич.
В комнате повисло напряжение.
— Саша? — Кая вопросительно повернулась к нему.
Он встал медленно. Его лицо стало отстранённым, будто кто-то выключил эмоции.
— Привет, Марта.
— Я узнала, что ты снова в городе, — сказала она, не отводя глаз. — И решила… навестить. Или, может, спросить, почему ты исчез, будто мы были ничем.
Костя кашлянул. Лёша вскочил:
— Эй, может, потом? У нас как бы… вечер.
— Не переживай, — сказала Марта. — Я ненадолго.
Саша молчал. Он смотрел на Марту так, как смотрят на воспоминания, от которых хочется избавиться, но они всё равно остаются.
Кая смотрела на него. Она впервые видела его таким. Не растерянным, не злым. Просто — выключенным.
— Может, выйдем? — сказал он тихо.
— Саша… — начала Кая, но он не посмотрел.
Они вышли. И оставили после себя тишину.
---
Влад закрыл дверь.
— Это кто вообще?.. — нарушил тишину Костя.
— Похоже, бывшая, — ответила Аня.
Кая сидела молча. Сердце билось быстро. Ей хотелось спросить, почему он не рассказал. Хотелось выбежать за ним. Но она осталась. Потому что чувствовала: это — его прошлое. И оно должно пройти без неё.
---
Прошло минут двадцать. Саша вернулся. Один. Он был бледен.
— Извините, — сказал он. — Я, наверное, пойду.
— Всё в порядке? — спросил Влад.
Саша кивнул и ушёл.
Кая осталась. Но не могла больше ни шутить, ни смеяться. Внутри всё сжалось.
---
Позже, уже ночью, он написал:
Саша: «Прости. Я не хотел, чтобы ты так узнала.»
Кая: «Кто она?»
Саша: «Та, кто сломала меня пару лет назад. Я думал, она осталась в прошлом. Но она всё ещё умеет возвращаться, когда ей удобно.»
Кая: «Ты её всё ещё любишь?»
Ответ не приходил долго. Потом появился:
Саша: «Нет. Но я всё ещё не до конца научился забывать, как она умела исчезать. И как больно было потом.»
Она читала эти слова и чувствовала, как страх подкрадывается ближе. Не потому что Марта вернулась. А потому что в Саше всё ещё есть нечто хрупкое. И теперь она боялась не того, что он уйдёт. А того, что он не позволит себе остаться.
---
Утром он прислал фото: чашка кофе и надпись на стаканчике — «Будь сильной. Это просто вчера».
Саша: «Я здесь. Если ты не испугалась.»
Кая ответила:
Кая: «Я не испугалась. Я просто учусь, как быть рядом. Даже если рядом страшно.»
---