Глава 10.
Покои старшего принца отличался от других покоев принцев и принцесс тем, что находились ближе покоям императора. В случае чего, он мог прибыть быстрее всех туда, и помочь своему отцу императору. В его покоях всегда царил мир и спокойствие, но в этот день все хорошее улетучилось от прибытия другого принца.
- Ваше высочество, его высочество младший принц пришел, и просит вас увидеть, - сказал евнух старшего принца, стоя за дверьми его покоев. Старший принц удивился такому нежданному гостю, но и прогнать он его не хотел.
- Пусть войдет, - приказал принц Тоал. Младший принц вошел и поклонился перед старшим в знак уважения. – Как поживаешь? Раны зажили?
- Мои раны были не столь серьезными, чтобы беспокоиться о них, - отмахнулся младший принц. – Я пришел за советом.
Принц Тоал удивился такому откровению своего младшего брата. Ведь как он помнит, то после одного случая принц Джеро перестал быть откровенным другими членами императорской семьи.
- И каким же? – с миролюбивой улыбкой спросил старший принц.
- Как вы знаете, в день покушения на меня, одна из моих служанок спасла от серьезных ранений, - молвил младший принц.
- Ты об Илике? – вопросил принц, на что принц Джеро удивленно посмотрел на его лицо. Как он мог узнать об этом? Ведь он не раскрывал кто именно его защитил. – Не удивляйся ты так. Как бы старательно ты не скрыл эту правду, я все равно разузнаю. Я беспокоился о ней, вот и решил навестить ее несколько дней назад. Ее ранения и вправду были очень серьезными.
- Это так, - согласился младший принц.
- И ты каждый день навещал ее, - сказал старший принц с тайной улыбкой на лице, на что принц Джеро предпочел не отвечать. – Так за каким советом ты пришел?
- Я хочу повысить ее должность, - ответил младший принц.
- Повысить рабыню до наложницы, будет весьма хорошей идеей, - сказал принц Тоал, предполагая, что именно этого и хочет младший принц.
- Я не хочу повысить ее до наложницы, - удивил принц Джеро своего старшего брата.
- Тогда, какой должность ты хочешь ей дать? – спросил старший принц.
- Личный стражник, - ответил младший принц, отчего старший принц был полностью озадачен.
- Ты в своем уме? – вопросил принц Тоал серьезно. – Девушка в личные стражи? Мы даже не знаем из какой она расы.
- А это имеет значение? – вопросил принц Джеро в полном серьезе. Он не намеревался уступать в этом споре со старшим братом. – За все время, что я наблюдал за ней, она показала все качества воина и хладнокровного стражника. Она хорошо владеет боевыми искусствами и оружиями. У нее холодный ум, чтобы здраво мыслить и не совершать ошибки. И она не такая, как другие.
- Не такая, как другие? – повторил принц Тоал, внимательно слушая его слова.
- Она не боится меня, и не относится безразличием, - ответил младший принц, а на его лице появился редкая улыбка.
- Так ты не отступишься от своего? – вопросил старший принц, поняв чувства младшего к этой загадочной служанке. – Бывали случаи, когда слуг повышали до личного стражника и даже до императорского за их заслуги. Но представитель слабого пола будет впервые.
- Так это возможно? – вопросил младший принц, а в его голосе незаметно слышался надежда.
- Это возможно, - ответил старший принц. – Но для этого нужно разрешение императора. Я помогу в этом тебе.
- Никогда не забуду вашей доброты, старший брат, - поблагодарил младший принц.
***
Прошли несколько недель со дня разговора младшего принца Джеро и старшего принца Тоал. Как он и обещал, старший принц поговорил с императором и получил разрешение за повышение служанки в должности. За эти недели Илика успела вылечиться и приступить к своим обязательства, н подозревая что подарит ей судьба.
- Ваше высочество, солнце уже встал на востоке, - сказала Илика, находясь немного на расстоянии от постели младшего принца.
- Ты уже выздоровела? – вопросил он удивленно и каплями беспокойства в голосе.
- Чувствую себя лучше, чем раньше, - ответила девушка. На лице принца не было его маски. Ему она больше не была нужна перед ней. Девушка видела его глаза небесного цвета. – Так и знала.
- Что знала? – спросил принц у девушки, вставая со своего постели и принимаясь одеваться самостоятельно. В этот день он решил одеть кожаные штаны, черную рубашку, а поверх него красную одежду длинною до его колен и золотыми узорами.
- Вы красивы, даже без маски, - ответила девушка, не смотря на принца.
- Но этот шрам все портит, - ответил принц с иронией.
- Мой народ любил говорить, что шрам на лице правителей делают их величественными, - молвила Илика, не смотря на него и не поняв, как принц оказался столь близко к ней. Он ухватил девушку за ее хрупкую талию, а девушка оказалась настолько близко к нему, что пришлось упереться на его грудь обеими руками.
- Ты, думаешь, я стану правителем? – вопросил принц у девушки глядя прямо в глаза чистого золотого цвета.
- Кто знает, - ответила девушка. – Будущее очень непредсказуемая вещь.
- Готовься на сегодня, - молвил принц, опустив ее, но все же, не отрывая от нее глаза.
- Для чего? – удивилась девушка, чувствуя неловкость между ними.
- Узнаешь, когда увидишь, - ответил принц и больше ничего не сказал ей. – Евнух!
- Да, ваше высочество, - незамедлительно зашел евнух, одарив девушку кислым взглядом.
- Отведи ее и подготовь на сегодняшний день, - приказал принц и приступил к своим заботам.
Евнух отвел ее к старшим служанкам, а они начали наряжать девушку. Они подобрали для девушки одеяния красного и черного цвета. А девушка, увидев окрас одежд, подумала о принце Джеро. С ней сняли все одежды и помыли в готовой теплой воде в окружении лепестков роз. Они посушили волосы девушки и помазали приятно пахнущими цветочными маслами. Они одели на нее черное платье до пяток, который обтягивало ее очаровательное тело. Поверх него одели красную одежду, тоже длинною до пяток мягко-красного цвета и с узорами красных цветков на спине, на воротнике и на рукавах. Служанки собрали волосы девушки и закрепили их серебряными украшениями. На ее губы помазали бальзам цвета красной розы и надели туфли черного оттенка с красными узорами.
Девушке казалось странным вся это подготовка, но она стала ждать, что будет в конце этого дня.
Когда девушка была полностью готова, то пришел евнух старшего принца и повел ее в тронный зал имперского дворца. В тронном зале были все члены императорской семьи и все они были очаровательны. Император встал со своего трона, когда увидел девушку. Илика тут же склонила голову и пала на колени.
- Илика, подними свою голову, - голос императора был властным, но девушка не была вправе не подчиниться приказу императора. – Ты сделала доблестное дело, защитив моего сына от наемников. В тот день если ты не защитила его своим телом, он мог пострадать. Поэтому, приказываю тебе принять свою участь и стать его личным стражником и советником младшего принца Джеро. – слова императора удивили девушку, но правитель продолжил: - Стань его щитом и мечом и всегда охраняй от врагов. Когда он споткнется с пути истинного, покажи правильную дорогу. Когда нужен будет совет, помоги ему. Всегда будь рядом с ним и охраняй его. Ты примешь свою участь дева Илика Храбрая?
- Не имею права отказаться от такой чести, ваше высочество император, - ответила она, склонив голову и правой рукой коснувшись своего сердца. Для нее жизнь рабыни закончилось и настали времена воительницы.
Конец 1 тома.
*****
Попрошу у вас разрешения на отдых. Чтобы продолжить этот рассказ, я должна привести свои мысли на одно место. Но обещаю что продолжу и не остановлю этот рассказ о загадочной девушке о жестоком принце. Уверяю, конец этой истории удивит и вас и меня.