Венец Смерти

Утро выдался ранним для прислуги младшего принца Джеро. Принц решил упражнять свои боевые навыки, и начал свою затею со стрельбы из лука. Сколько бы он не стрелял, каждый раз попадал на свою цель. А прислуга стоял неподалеку от него, и держали полотенца и кувшин воды с чашками. Принц же настолько увлекся стрельбой, что не заметил как вредит саму себя. Он не замечал, как из-за долгой стрельбы у него пошла алая кровь от пальцев. Никто не заметил этого, даже сам принц не замечал жгучую боль на пальцах. Но Илика почувствовала запах крови и подняла свои беспокойные взоры на принца, который также продолжал стрелять. Она подошла старшему евнуху.

- Старший евнух, - позвала она его, а он кисло посмотрел на нее. – Принц ранен, надо его остановить.

- Сама и останавливай, – ответил он, чем удивил ее.

- Как вы можете обращаться к нему так? – возмутилась девушка, но не показывала свое возмущение.

- Ты пришла во дворец лишь пару дней назад, и не знаешь нрав младшего принца, – молвил евнух. – Я не буду рисковать своей жизнью из-за такой незначительной проблемы. Пусть сам разбирается своими проблемами. Мое дело лишь слушать его приказы, а не беспокоиться о нем.

Девушка не сказала ничего и, взяв полотенцу у прислуги-эльфийки, направилась в сторону принца. Тот натягивал тетиву для новой стрельбы. Но он не успел, когда девушка перехватила его раненую руку, а стрела улетела и воткнулась подальше от цели. Девушка же начала осматривать рану принца и рвать на куски полотенцу.

- Что ты себе позволяешь?! – возмутился принц, и хотел выдернуть свою руку и ударить ее, но хватка девушки оказался сильным.

- У вас кровь. Позвольте мне перевязать вашу рану, – молвила Илика и продолжила свою затею, не дождавшись ответа принца. Принц Джеро промолчал и начал наблюдать за действиями девушки. Девушка была очень красивой для прислуги. Она имела все качества, чтобы быть знатной леди. Может она и была в прошлом леди, подумал принц. Но он не мог понять, как она могла приехать рабыней и носить ошейник преступника. Может она совершила что-то столь ужасное, и ее понизили до рабыни и надели черный ошейник? Принц не мог понять этого. Но он знал одно точно: она не человек и не дракон. Ошейник не позволил бы ей говорить, будь она человеком, а зрачки ее глаз должны были быть вертикальными, будь она драконом. Что-то было не так с этой девушкой, и эта таинственность девушки интересовал младшего принца.

- Я закончила, но вам нужно позвать лекаря. Иначе возможно вы можете подхватить заразу, – произнесла Илика и отстранилась от принца. Но внезапно принц Джеро ухватил девушку за талию, и притянул к себе, из-за чего девушка чуть ли не ударилась лбом о грудь принца.

- И что же ты себе позволяешь? – вопросил принц у девушки.

- Отпустите, пожалуйста, - умоляла Илика. Принц смотрел на нее сверху вниз, волосы девушки ниспадали на ее лицо, и это смотрелось мило.

- Если думала остаться безнаказанной за свой поступок, то ты сильно ошибалась, – молвил принц, плотнее прижимая ее к себе. – Что же делать? Казнить или наказать? Или хочешь оправдаться?

- Я была обязана остановить вас и перевязать вашу рану. Вам нельзя ранить себя из-за злости или обиды, - ответила она, ни капли не чувствуя вины за сказанное. – Если вы думаете, что я совершила преступление, то поступайте как хотите. Но я уверена, что поступала правильно.

- Ты умеешь стрелять из лука? – вопросил принц и опустил девушку. Он не дождался ответа девушки и продолжил: – Если ты попадешься в центр цели, я прощу тебя.

- Вы проверяете меня? – вопросила она. Но в ответ принц протянул ей стрелу и лук. Девушка взяла оружию, выпрямила спину и натянула тетиву. Прицелилась и опустила стрелу. Звук стрелы резал уши, но что было удивительно, так Илика попала в центр и не только: ее стрела разбил напополам стрелу принца. Принц удивился, а прислуга испугался. Но Илика была спокойна. Она повернулась к принцу: - Довольны? Смогли что-то понять?

- Возвращаемся, - молвил принц и одарил девушку загадочной улыбкой.

По пути все кланялись принцу, а он шел, не обращая ни на кого внимания. Его мысли были заняты другим, нежели приветствиями прислуг дворца.

Но по пути обратно покоям младшего принца задела его прислуга-дракониха и уронила поднос с травяным чаем. Посуда разбилась на кусочки а чай залился на одежду принца. Принц никак не реагировал.

- Пощадите меня, ваше высочество! – пала на колени дракониха. У нее были рыжие волосы, завязанные на высокий хвост.

- Ты хоть представляешь, что натворила? – без капли чувств вопросил принц, а дракониха сгорбилась из-за страха перед ним и дрожала.

- Ваше высочество, вам нужно сменить одежду, - молвил старший евнух, но умолк, увидев пугающе спокойное лицо принца. Илика тоже волновалась. Она волновалась за полученные ожоги принца и за жизнь рыжей драконихи.

- Как же поступить с тобой? – вопросил у себя самого принц. – Казнить или наказать?

Он сел на корточки перед рыжей драконихой. Дракониха чуть отстранилась от его близкого лица.

- Выбирай: наказание или казнь? – принц был бесчувственным. Дракониха сжалась из-за страха и поклонилась перед ним, прося о пощаде в немом крике.

- Ваше высочество, - решила вмешаться Илика. Принц косо посмотрел на нее, а его лицо был каменным. – Вам нужно к лекарю. Вы ранены. Если их не обработать вовремя, останется шрам.

- Царапина на моем пальце никак не может оставить... - произнес принц, но Илика перебила его.

- Я говорю не о вашей руке. Та рана не способен оставить шрам, - произнесла она.

- О чем же тогда? – вопросил принц, не понимая ее.

- О свежих ожогах, - ответила она и посмотрела на рыжую дракониху. – Она не должна вас волновать сейчас.

Принц не понял, как она могла понять, что он обжегся. Ведь он не издал никаких звуков. Он усмехнулся при себе, подметив, что она однозначно интересная и встал.

- Разберусь с тобой позже, - молвил принц, смотря сверху вниз на рыжую дракониху. Та вздрогнула. Принц посмотрел на Илику.

- А ты загадочная, – он приблизился к девушке, а она не двигалась с опушенной головой. – Но я не люблю загадок. Так и быть, я отгадаю тебя, и до тех пор ты должна будешь быть рядом со мной.

Илика продолжала стоять и не поднимала свои взоры. Она понимала суть слов принца. Она понимала, что от него не убежит.