1 глава: Ангелина
Двадцать лет я влачила жалкое существование в стенах этого дома, словно пленница. Мать, словно тюремщица, ни разу не позволила мне вырваться за его пределы, твердя, что мой удел – сидеть тихо и не доставлять проблем отцу. Отец... человек, погрязший в мафиозных делах, видел во мне лишь досадную помеху, никогда не удостаивая вниманием дочери. Ненависть к ним зрела во мне с самого детства, словно ядовитый цветок, ведь они щедро одаривали меня лишь болью, жестоко избивая за малейшую провинность или просто по велению скверного настроения. Каждый момент моей идиотской жизни врезался в память, словно осколок стекла, и я всей душой жажду, чтобы этот кошмар прекратился. День за днем я по-прежнему терплю побои и чувствую, как меня ненавидят всей душой, если, конечно, хоть что-то человеческое в них ещё осталось.
С самого моего рождения отец изливал на меня всю свою злобу, ведь УЗИ предрекало появление мальчика, наследника, который продолжит его дело, когда он одряхлеет. Врач, осмелившаяся огорчить его, была безжалостно убита. Он жесток ко всем, кроме моего младшего брата, которого мать родила год спустя после моего появления на свет.
Сегодня я, как всегда, проснулась с единственной мыслью – гончарный круг. Это моя страсть, моя зависимость, моя отдушина. В этом есть что-то невыразимо романтичное, и я забываю обо всём на свете, когда касаюсь прохладного металла станка, который я вымаливала у родителей целых пять лет. Легкий стук в дверь вырвал меня из полузабытья. Моя комната – моя крепость, из которой я выхожу только ради скучных трапез, и то, когда у отца гости, они наглухо закрывают дверь на ключ.
– Ангелина, ты идешь ужинать? Опять весь день провела за гончарным кругом, – прозвучал знакомый голос нашей домоправительницы. Екатерина Николаевна стала мне почти родной. Она одна меня понимала, хотя и не могла ничем помочь.
— Да, иду, Екатерина Николаевна, — ответила я, и на губах появилась едва заметная улыбка. — А что мне ещё остаётся?Я спустилась с третьего этажа, где находилась моя комната. Но на полпути меня перехватила мать.
— Что это на тебе надето? Опять этот дурацкий сарафан с футболкой? У нас сегодня гости, ты должна выглядеть превосходно! Живо переоденься в лучшее платье, то, которое более открытое. И макияж не забудь, а то бледная, как поганка.
Когда я переоделась и спустилась вниз, я увидела мужчину. Высокий, статный, с холодной аурой, он казался воплощением неприступности. Отец, заметив меня, окликнул, и мужчина обернулся. Его взгляд, словно испепеляющий огонь, обжег меня с головы до ног, как будто хищный тигр узрел беззащитную лань.
– Ангелина, иди сюда, – с натянутой улыбкой произнес отец.
Я поспешно подошла.– Познакомься, это Тимур, – продолжал щебетать отец.
Он протянул руку для приветствия, и я, повинуясь условностям, подала свою в ответ. В этот момент он наклонился, намереваясь поцеловать ее, но я успела отдернуть руку. Знала, что за этим последует гнев отца или матери, но мне было совершенно все равно.
Мы приступили к ужину, и Тимур, скользнув по мне взглядом, пожелал приятного аппетита. Я же, словно онемев, не ответила ни слова.
– Сегодня, доченька, твой последний вечер в этом доме, – отец нарушил тишину, и его слова обрушились на меня, как гром среди ясного неба. – Завтра ты станешь женой и покинешь нас.
– Что значит уеду? Какой женой? – вскипела я, прожигая Тимофея гневным взглядом. – Я не хочу за него замуж! Я хочу по любви! Это несправедливо!
Слова отца эхом отдавались в голове, рождая хаос. Никогда бы не подумала, что он способен выдать меня за Тимофея. Он – самый влиятельный и опасный человек во всей мафии. Мысль о браке с ним вызывала лишь ужас. Я не желала никаких мужских прикосновений, тем более его взгляда, столь серьезного и пугающего.
"Вот урод... Почему именно я?" – пронеслось в голове, оставляя горький привкус безысходности.