Как сжечь ведьму. Пособие для начинающих.

Яркий свет ударил в глаза мужчины. Саске сморщился и попытался прикрыть глаза рукой, но тело было настолько ослаблено, что не слушалось его. Приоткрыв ноющие веки, он долго смотрел в деревянный потолок, приходя в себя. Он жив. Однозначно. Об этом говорила нестерпимая головная боль и жуткая жажда.

Сбоку прозвучал громыхающий звук, и рыцарь перевел свой взгляд в ту сторону. Растрепанная длинноволосая брюнетка внимательно осматривала  каждый пучок сухих трав, которыми была усеяна эта тесная лачужка. Бормоча что-то себе под нос, она суетилась и неуклюже спотыкалась о книги, разбросанные по полу. Его отрезвил отвратительный запах, доводивший до тошноты. Шлепки босых ног немного успокаивали Саске и он снова закрыл глаза, на мгновение провалившись в сон, но быстро очнулся, сверкнув гневным взором в сторону ведьмы. "Какая отличная возможность"— возликовал он, бесшумно поднимаясь со своего ложа.

Белоснежные чистые бинты с уже пробившимися каплями крови обхватывали весь его сильный торс и израненную руку.

"Но ведь одна все еще здорова". Сжимая-разжимая кисть здоровой руки, мужчина огляделся по сторонам. Все его вещи грузной кучей лежали в углу, а поверх покоился тяжелый рыцарский меч. Хината стояла у небольшого столика, и что-то готовила, спешно растирая маленькие сухие листочки и заливая их водой. Ноги рыцаря были совсем обессилены. Встав на колени, он задрожал и, упершись на руку, пополз к своим вещам. Рука уже тянулась за мечом, когда он увидел спящего рядом маленького водяного дракона. Выждав пару секунд, чтобы точно убедиться, что он спит, Саске схватил меч и пополз в сторону беспечной "преступницы", которая должна предстать перед судом всевышнего и очиститься через огонь. Мужчина, пыхтя от напряжения себе под нос, уже встал за её спиной и заносил меч для удара, когда в его лицо с шипением налетел дракон. Рыцарь закричал, пытаясь убрать агрессивное животное от своего лица, чтобы, по крайней мере, сохранить свои глаза. Маленькие тоненькие ручки сомкнулись на вытянутом серебристом тельце и без труда подняли Гуттлетса к груди.

— Гуттлетс, что ты делаешь?!— закричала Хината, сурово сдвигая брови. — Мне и так тяжело его лечить.

— Тогда убей меня! — закричал на нее мужчина так громко, что у самого зазвенело в ушах.

— Зачем? Я не вижу в этом смысла, — слегка обижено пробормотала она, нависая над рыцарем. Аккуратно подхватив его под одну руку и поддерживая шею, она помогла Саске подняться и повела к узкой кровати. — Вам вставать еще нельзя. Вы потеряли слишком много крови.

— По чьей это вине? — рявкнул он, выдергивая свою руку из ее объятий. Не удержав равновесия, он упал от слабости на пол и, ударив кулаком по холодному полу, снова обдал Хинату яростным взглядом. — Отойди. Я сам залезу.

— Пожалуйста.

Скрестив руки на груди, девушка отошла и с некой доли насмешки стала наблюдать за мучением рыцаря. Мужчина с силой упирался на здоровую руку и пытался взобраться на высокую постель, но быстро устал. Он облокотился на кровать спиной и пытался оттолкнуться ногами, чтобы заползти на неё словно змея, но оковавшая его в тот момент дикая боль не позволила этого сделать. Всё было тщетным. Тяжело дыша, он посмотрел на ненавистную ведьму и, стиснув зубы, пробормотал:

— Помоги мне.

— Что, я не расслышала вас, бесстрашный рыцарь? — Хината подалась вперед, широко распахнув глаза. Саске зарычал от досады и, практически уткнувшись ей в лицо, сказал погромче:

— Помоги мне!

Щеки девушки густо покраснели, а глаза стыдливо убежали в сторону. Мягко обхватив его руки, она подняла тяжелого мужчину, помогая ему, наконец, взобраться на ложе.

— Краснеешь, словно девственница перед первой брачной ночью, — рассмеялся рыцарь, слегка прокашливаясь от боли.

— Это не ваше дело. Разве вы не должны охотиться на всеми ненавистных ведьм и очищать их от скверны? — Хината подошла к маленькому столу и взяла несколько скляночек. — А вместо этого вы задаете мне похабные вопросы.

— Я собственноручно сожгу тебя, ведьма! Как только смогу встать на ноги — сразу же сожгу. И суд тебе не нужен, я все знаю. — Брюнетка села рядом с ним и нанесла на свои пальцы небольшое количество серо-зелёной массы. — Что это за дрянь? — запаниковал бесстрашный рыцарь, заерзав на постели.

— Обычная мазь. Она поможет затянуться вашим царапинам на лице, — Саске тошнило всё сильней с каждой минутой. Запах был очень резким, одурманивающим. Солнце жгло глаза из огромных окон.

— Я не видел окон снаружи, — прохрипел он.

— Я воспользовалась магией, чтобы скрыть свой дом и превратить его в скальный камень.

— Плохо у тебя получилось. Неумеха, — засмеялся он, хрипя. — Дверь-то я нашел.

— Именно,— серьёзно произнесла девушка, глядя ему в глаза. — Вы словно видите насквозь. Это ваш дар. Только ваши мысли затуманены ненавистью, поэтому вы плохо различаете добро и зло.

— Мне этого достаточно. Я — придворный рыцарь короля. Моё предназначение очистить всех грешников и защитить своего правителя.

— Грешников? — задала Хината вопрос, слегка наклонив голову вбок. — Кто это?

— Люди, заключившие сделку с дьяволом. Предавшие нашего Бога.

— Расскажите мне о своем Боге, — всполошилась девушка, отставляя в сторону свои зелья. Поправив пышную юбку, она села на пол и, сложив руки на краю постели, положила на них голову, возбуждённо глядя на мужчину. — Я никогда не слышала истории про вашего Бога.

— Тебя разве не учили нашей вере? — удивленно приподнял брови Саске. Боль и слабость в теле ушли, как и жажда. Брюнетка отрицательно покачала головой, по-детски улыбаясь.

— Я живу здесь одна уже больше десяти лет.

— Больше десяти лет? — Рыцарь был растерян. По доносу на неё было сказано, что она лишь недавно появилась в этих землях. — Сколько тебе лет?

— Семнадцать. — Удивлённо выгнувшись, Хината блеснула серыми льдистыми глазами.

— Хм... Ты сирота?

— Не знаю. Может уже и сирота. Может, нет. Этого я точно не знаю, — задумчиво посмотрев в окно, девушка нетерпеливо продолжила, словно наконец ей представился шанс выговориться. — Я родилась уже после начала охоты на ведьм. Мои родители были из знатного рода, поэтому относились к этим гонениям весьма внимательно. Они собственноручно передали закону более двадцати ведьм и благодаря этому сами были в безопасности. Я глубоко сомневаюсь, что несчастные и вправду владели колдовскими знаниями, — она сделала небольшую паузу, часто заморгав. — Они стали подозревать неладное, когда я стала говорить, что слышала слова, якобы произнесённые птицей, мимо пробегавшей собаки или придворных коней.

— Ты одержима, — прошипел Саске.

— Нет! Я правду слышу, что они говорят. Но так сказал и мой отец. Он потерял терпение, вырвав меня из рук плачущей матери, и хотел отвести под суд, но меня спасли. Меня всегда спасают, как вчера ночью. Хочу я этого или нет.

— Кто спасает?

— Духи, — обыденно пожав плечами, произнесла девушка. — Мой отец был так напуган, что привёл меня сюда, оставив наедине с природой и книгами. Я уже и забыла, каково это — общаться с людьми, — улыбнулась она. — Я иногда хожу продавать травы в город и перекидываюсь с кем-нибудь парой слов, но мне мало. Я хочу знать про вашего Бога. Расскажите мне.

— Бог — творец всего мира. Наш отец и благодетель. — Хината скептически засмеялась, прикрывая рот ладошкой. — Не смей смеяться над ним, ведьма.

— Я смеюсь не над вашим "Богом", а над вами. Вы верите в беспощадное и эгоистичное божество. Именно он надоумил вас сжигать бедных женщин?

— Они принимают очищение от демона!— закричал на нее Саске, пытаясь встать и ударить эту девицу.

— Огонь очищает? — задумчиво пробормотала Хината, пробуя слово на вкус. — Вздор! — вскрикнула она в ответ, вставая с пола. — Вода — вот что поистине очищает! Огонь лишь сжигает, уничтожает и оставляет после себя сажу. Сажа и угли, по-вашему, символ чистоты?! — кричала она.

— Я ненавижу воду!

— А я огонь. — Снова скрестив руки на груди, она усмехнулась. — Ваш огонь слабее воды, вот вы и злитесь на меня!

— Я злюсь на тебя, потому что ты — ведьма.

— Ах так? Тогда раз вы не любите воду, я не дам вам пить. — Глаза мужчины округлились. Во рту всё пересохло, как он мог забыть об этом. — Вам же не хочется, правда? — позлорадствовала девушка и вышла из дома, громко хлопнув дверью с такой силой, что сушёная трава, висевшая под потолком, немного осыпалась на лежавшего рыцаря.

Взволнованная девушка подошла к воде и обхватила лицо прохладными руками. Её переполняли эмоции. "Как же это здорово — спорить с людьми!" — хихикала она, стоя недалеко от водопада. Сделав два глубоких выдоха, она принялась снимать с себя тесное платье. Ей не терпелось окунуться в холодную воду и рассказать духам о её новом интересном госте. "Госте!" — вскричало её сознание, когда она уже была почти обнаженной. Обернувшись, брюнетка гневно посмотрела в сторону своего окна. Ещё утром она сняла с деревянного домика колдовство и теперь отчетливо видела в стареньком окне заинтересованный похотливый взор рыцаря. Саске вздрогнул, поймав на себе её взгляд.

— Она злиться. Нужно быть осторожней в спорах с ней. Так можно и беду накликать, — прошептал он, укладываясь поудобней на кровати.

"Неужели я всё-таки ему нравлюсь? Он так смотрел на меня! С людьми так интересно!" — думала она, моя чёрного пугающего коня, мягко гладя его по шее.

"Как же я её ненавижу. Меня в дрожь берет от ее глаз", — думал Саске, наблюдая за мерзким слизким драконом, мирно спящим поодаль от него.

— Пить хочу, — простонал мужчина, сползая с кровати. Он видел, где находится бочка с водой, когда Хината колдовала над своим зельем. Его сил хватило, чтобы подойти к бочке и открыть её, жадно черпая ладонями прохладную жидкость. Делая глоток за глотком, рыцарь и не заметил, как за его спиной оказалась девушка.

— Видите, а говорили, что не любите воду, — хихикнула она, хватая, мужчину за руку.

Выведя его на улицу, она усадила недовольного Саске на берег реки и села рядом. Её ноги и подол платья были мокрыми, как и руки. Влажные локоны чёрных волос обрамляли светлое худощавое лицо. Она была красивой и совсем отличалась от тех ведьм, которых привык видеть Саске. Открытой, улыбчивой, бесстрашно смотрящей в его глаза.

"Она совсем глупая? Или просто дикая?" — задавался он вопросом. В воздухе снова повис терпкий запах гари. Улыбка с лица девушки в тот час же исчезла, а Саске с упоением вдохнул в себя воздух, наполняя этим запахом свои легкие. Хината отдернулась от мужчины от переполнявшего её отвращения и ужаса.

— Что с тобой? — усмехаясь, спросил он, вальяжно ложась на траву.

— Вы — монстр! — закричала она, поджимая к себе ноги.

— Нет. Это ты монстр. И там, — рыцарь ткнул пальцем в сторону города, — тоже монстр... Был.