глава пятая. грязные слухи
Утро в лагере Каспиана началось с шёпота. Он витал в воздухе, цепляясь к одежде и заглядывая в глаза исподтишка. Я встала потягиваясь, и сразу почувствовала неладное. На меня смотрели не открыто, а украдкой — с любопытством, смешанным с брезгливым недоумением.
Джеймс, бледный и взволнованный, метнулся ко мне. — Эви, тут такое несут... полный бред!
Объяснить ему помешала Люси. Её лицо было искажено горем и гневом. — Эвелин, я не верю! Я знаю, что это неправда! — её голос дрожал от возмущения. — В чём, Люси? — холодный комок страха сжал мне горло. Она потупила взгляд, ей было мучительно произносить это. — Все шепчутся... что прошлой ночью ты тайком встречалась с одним из стражников, с Рориком. Что вы были у ручья...
У меня перехватило дыхание. Это было настолько грязно и абсурдно, что я онемела на секунду. А потом я увидела её. Алису. Она стояла у дерева и с невозмутимым видом чистила яблоко, но уголки её губ были подёрнуты едва заметным торжеством. Наши взгляды встретились, и в её глазах я прочитала всё — холодную ненависть и дикую ревность.
Яркая волна гнева смыла весь мой страх. Я не собиралась стоять и ждать, пока эта ложь отравит всё вокруг. — Спасибо, Люси, — сказала я твёрдо. — Не переживай.
Я выпрямилась и, не скрываясь, направилась через весь лагерь прямиком к Алисе. Шёпот стих. Все глаза уставились на меня. Питер, что-то обсуждавший с Каспианом, прервался и нахмурился.
Алиса увидела моё приближение. Её надменная маска дрогнула, в глазах мелькнуло удивление и страх. Она не ожидала такой прямой атаки.
Я остановилась перед ней, глядя ей прямо в лицо. Голос мой звучал громко и чётко, так, чтобы слышали все вокруг. — Принцесса Алиса. Я слышала занятную историю. Будто бы прошлой ночью я развлекалась со стражником. Это твоё творение?
Алиса побледнела, но быстро взяла себя в руки, сделав глаза круглыми от невинности. — Я не понимаю, о чём ты. Какие-то сплетни... Конечно, я ничего такого не говорила.
— Врёшь, — отрезала я холодно. — И делаешь это очень плохо. Ты пустила эту грязь потому, что Эдмунд смотрит на меня, а не на тебя. Потому что ты ревнуешь, как последняя торговка с рыночной площади.
По лагерю прокатился вздох. Алиса аж подпрыгнула, её лицо исказилось от ярости и унижения. Она не ожидала, что я выложу всё так открыто. — Как ты смеешь! — прошипела она. — Ты, чужеземка, которая...
Она не договорила. Вместо этого её глаза вдруг наполнились слезами. Она сделала шаг назад, прижала руку к щеке и громко, на всю долину, вскрикнула: — А-а-а! Она ударила меня! Держи её!
Это было так внезапно и так театрально, что я на секунду остолбенела. Я не поднимала на неё руку. Мы даже не стояли так близко.
Но эффект был мгновенным. Несколько стражников Каспиана рефлекторно схватились за оружие. Питер резко шагнул вперёд, его лицо стало грозным. — Эвелин! Немедленно остановись! Что происходит?!
— Она лжёт! — попыталась объяснить я, но мой голос потонул в общем гуле. Алиса рыдала, демонстративно отступая и прикрывая лицо, на котором не было ни следов, ни красноты.
— Я всё видел! — внезапно прокричал один из молодых тельмаринских стражников, тот самый Рорик. Его лицо было красным от негодования. — Она набросилась на принцессу! Без причины!
Сердце сильно стучало. Он был подставным свидетелем.
Хаос нарастал. Но тут раздался голос, перекрывший все остальные. — ДОВОЛЬНО!
Это был Каспиан. Он встал между мной и рыдающей Алисой, его лицо было тёмным от гнева. — Я устал от этих детских игр! — его голос гремел. — Алиса, прекрати этот фарс. Я знаю, что ты пустила этот слух. И я знаю, что Эвелин не трогала тебя. Рорик, — он резко повернулся к стражнику, — ты будешь чистить отхожие ямы до конца недели за ложь.
Затем он посмотрел на Питера. — Питер, твоя подопечная первой ушла спать. Мы все это видели. Хватит вестись на интриги.
Питер, смущённый, отвёл взгляд.
Но самое главное произошло потом. Эдмунд, молча наблюдавший за всей сценой, подошёл ко мне. Он не смотрел на Алису, не смотрел на других. Он смотрел только на меня. И в его глазах не было ни жалости, ни сомнения. Было чистое, безоговорочное уважение.
— Смело, — тихо сказал он так, чтобы слышала только я. — Очень смело, Клайр. Глупо, но смело.
Он повернулся к собравшимся. — Шоу окончено! — крикнул он. — Разойдись! Кто ещё хочет посплетничать — может сделать это вместе с Рориком за самой ароматной работой в лагере!
Люди стали расходиться, ворча и бросая на нас последние взгляды. Алиса, с побелевшим от ярости лицом, бросила на меня взгляд, полный такой лютой ненависти, что по спине пробежали мурашки, и убежала подальше от всех.
Я стояла, всё ещё дрожа от адреналина. Я не позволила себя оклеветать. Я дала отпор. Но цена оказалась высока. Война была объявлена открыто. И я понимала, что Алиса не простит мне этого публичного унижения. Она будет мстить. И в следующий раз её удар будет ещё точнее и больнее.
Я переписывала эту главу несколько раз, что бы она была интересная, надеюсь вам понравится!