Кровавый Рассвет
Глава 1. "Кровавый рассвет"
Рассвет окрасил горизонт багровыми мазками, словно кто-то небрежно размазал кровь по холсту. Лейтенант Алексей Смирнов стоял на краю окопа, вглядываясь в серую дымку, окутавшую поле перед линией фронта. Холодный осенний ветер пронизывал насквозь, заставляя зубы выбивать дробь. Но Алексей не чувствовал холода. Он вообще мало что чувствовал в последнее время.
Три месяца на передовой выжгли в его душе все, кроме тупой усталости и растущего страха. Страха не смерти – к ней он уже привык. Страха перед тем, что ждет его впереди. Страха перед тем, что он может сделать.
Вчерашний день был особенно тяжелым. Немецкий минометный обстрел накрыл их позицию, унеся жизни нескольких солдат из его взвода. Алексей видел, как молодого парнишку, едва успевшего отметить восемнадцатилетие, разорвало на куски прямо у него на глазах. Он помнил его крик, полный ужаса и боли, и этот крик до сих пор звенел в его ушах.
Алексей закрыл глаза, пытаясь отогнать воспоминания. Но они, словно назойливые мухи, возвращались снова и снова. Он видел лица погибших товарищей, слышал их голоса, чувствовал запах крови и пороха. Война поселилась в его голове, отравляя его разум.
"Товарищ лейтенант!" – окликнул его рядовой Петров, запыхавшийся и взволнованный. "Немцы начали наступление! Танки!"
Алексей открыл глаза и посмотрел в сторону вражеских позиций. В серой дымке показались темные силуэты танков, медленно ползущих по полю. За ними двигалась пехота, ощетинившаяся автоматами.
"К бою!" – скомандовал Алексей, стараясь придать своему голосу уверенность. "Приготовиться к обороне!"
Солдаты в окопе зашевелились, занимая свои позиции. Кто-то крестился, кто-то шептал молитвы, кто-то просто молча сжимал в руках винтовку. Алексей достал из кобуры свой ТТ и проверил обойму.
"За Родину! За Сталина!" – прокричал он, пытаясь подбодрить своих солдат. Но его слова прозвучали как-то фальшиво и неубедительно. Он сам больше не верил в эти лозунги.
Первый немецкий танк приблизился к окопу и открыл огонь. Снаряд разорвался рядом с Алексеем, засыпав его землей и осколками. Он почувствовал резкую боль в ноге и упал на дно окопа.
"Товарищ лейтенант! Вы ранены!" – закричал Петров, подбегая к нему.
"Неважно", – прохрипел Алексей, пытаясь подняться. "Нужно остановить танки!"
Он вытащил из-за пояса гранату и, превозмогая боль, пополз к краю окопа. Немецкий танк был уже совсем близко. Алексей прицелился и бросил гранату.
Раздался взрыв. Танк замер, окутанный дымом и пламенем. Но другие танки продолжали двигаться вперед.
"Огонь!" – скомандовал Алексей, и солдаты открыли огонь из винтовок и пулеметов.
Начался ад.