Глава 3
-«Как же хорошо в лесу! Так тихо, спокойно, легко собраться с мыслями...» - рассуждала Папоротниковая Звезда, идя по тропе между берёзами. Сейчас в воздухе словно витало умиротворение, всё было спокойно, хорошо...
Но вдруг в нос ударил запах... Пещерного племени?
Предводительница застыла на месте и тут же глубоко вздохнула. И правда, она чуяла Пещерных котов! Их было немного, вроде бы трое... Для патруля не так-то много, а тем более для захвата территории. Тогда же что им тут понадобилось?
Поняв, что Пещерные коты идут в её сторону, кошка замерла, насторожив уши. Но ждать пришлось недолго: через пять минут коты Пещерного племени вышли из кустов и встали прямо напротив Папоротниковой Звезде. Они явно почуяли кошку. Патруль возглавлял Обвал, за ним шли Рассвет и Трещилапка.
- Здравствуй, Папоротниковая Звезда, - удивительно вежливо поздоровался Обвал.
- Приветствую вас от всего племени Зелени, - кивнула в ответ предводительница, слегка удивлённая вежливостью соседей, - Что привело вас на мою территорию?
- Нам нужна... Помощь, - выдавила Рассвет.
Причина таких слов через силу была ясна: Пещерное племя было самым суровым, самым недоброжелательным и никогда не любило признавать свои ошибки или просить других племён и помощи.
- Что случилось? - спокойно спросила Папоротниковая Звезда. Воспоминание о последней битве ещё крутились в голове, и кошка старалась не рассердить Пещерных котов.
- На наше племя напала засуха, а в последствии и болезнь. На нашей территории меньше всего воды, а трав в этом году совсем мало,- объяснил Обвал, - Мы ходили к Ледяному племени за помощью, но они не дали нам ни трав, ни воды. Ты... Поможешь нам?
Переступив с лапы на лапу Папоротниковая Звезда задумчиво наклонила голову.
- «Почему бы нет? Раз сезон Юных Листьев, значит, трав на нашей территории полно, да и воды тоже!»
- Ладно, идём, - сказала серая кошка, - Пройдём в лагерь моего племени.
***
Тем временем охотничий патруль уже вернулся с добычей и всё племя Зелени успело позавтракать.
Около детской Ягодка и Пёрышко играли с младшими котятами: Лепесток и Дымок, которые впервые вышли на прогулку. Ежевичка и Лунношёрсточка бегали за Лиселапом с разными расспросами о целительстве. Стебель и Пёстрая Буря лежали недалеко от яслей и смотрели на своих котят, мило улыбаясь, когда те делали что-то смешное. Острохвостая беседовала с Пепельной Бурей, а Рыжегривка и Темногривка доедали свою порцию. Папоротник лениво растянулся на солнце и вылизывал свой хвост. Златоглазка раскладывала травы в пещере целителя, Веснушка, Голубоглазка, Грозохвостая и Снежнолапый рассказывали о своих успехах на тренировках.
И всё это было прервано приходом Папоротниковой Звезды, а за ней и трёх Пещерных котов.
- Пещерное племя! - закричала Рыжегривка. Пёстрая Буря и Темногрика, точно готовые к приходу соседей, сразу стали загонять котят в детскую, Папоротник удивлённо поднял голову в сторону выхода из лагеря, Лиселап, как и старшие воины, выпустили когти, приготовившись к битве, а Синелапка и Белогрив, которые только что вернулись с прогулки, потрясённо уставились на названных гостей.
- Всё хорошо! Пещерные коты не будут на нас нападать! Им нужна наша помощь! - поспешно выкрикнула Папоротниковая Звезда и тут же объяснила, в чём дело, сделав шаг вперёд, - Обвал, Рассвет и Трещилапка пришли к нам за помощью! На их территории из-за жары осталось мало воды, из-за чего напала болезнь. Мы поделимся с ними травами, а сейчас Синелапка, Белогрив и Лист с Острохвостой отправляться за водой!
Всё ещё удивлённые названные коты скрылись в ежевичином лазе. Тем временем Златоглазка, единственная кошка, которая излучала только спокойствие, подошла к Пещерными котам:
- Какая болезнь напала на ваше племя?
- Почти все наши котята страдают от отравлений, а воины и старейшины от обезвоживания, - с ноткой обеспокоенности ответила Рассвет.
- Лиселап, принеси листья ивы, высушенные дубовые листья и тысячелистник, - приказала целительница, - А от обезвоживания можно попробовать лепестки ромашки... Они сочные и прибавляют сил.
Лиселап, который уже успел принести лекарство от отравлений, побежал за ромашкой.
- Спасибо, - тепло поблагодарил Обвал, когда Синелапка, Белогрив, Лист и Острохвостая вернулись с влажным мхом, а травы завернули в большой папоротниковой лист. Все коты взяли по свёртку чего-либо в зубы.
- Не за что, - просто ответила Папоротниковая Звезда, - А теперь возвращаетесь в лагерь, и пусть Звёздное племя освещает ваш путь.