Белый дракон
ЛАКАРИС
Иногда по ночам он просыпался в поту и тяжело дышал, звуки сражений, которые велись и которые еще предстоит вести, эхом отдавались в его ушах, причиняя ему много страданий. Приречные земли принадлежали им всем, кроме них, они удерживали все крупные города и замки Приречных земель, включая резиденцию могущественного дома Талли Риверран. Эдмунд Талли повел на них глупую атаку, как только узнал о смерти Алисанны и был убит, после этого дядя этого человека опустил свои знамена и вместе с женой и маленьким сыном своего племянника преклонил колено перед Эйгоном. Тем не менее, Laecareys не смогли найти никакой радости в своем успехе. Риверран был взят, но Алисанна погибла вместе с Среброкрылым, и Лакарису иногда казалось, что он был единственным в их свите, кто по-настоящему оплакивал смерть своего кузена и гибель всех тех верных людей во время битвы при Ред Форк. Эйгон изменился, он больше не был тем спокойным и собранным человеком, которого Лакарис знал до того, как началась вся эта бойня, теперь он был холодным и расчетливым, их победы сделали его уверенным и самоуверенным.
Когда он шел к солярию в Риверране, он мельком поинтересовался, как поживают его мать, Мириэль и Мелисса. Особенно Мелисса, когда он видел ее в последний раз, она выглядела измученной, роды дались ей тяжело, хотя она по-прежнему казалась ему красивой, они целовались при лунном свете, но дальше этого дело не пошло, Лакарис теперь носил белый плащ и не мог позволить себе нарушить свои клятвы или доверие своего брата. Хотя он любил ее и маленького мальчика, которого все, кроме Эйгона и Деймона, считали сыном Деймона, он отчаянно хотел увидеть их снова, в последний раз, прежде чем закончится эта война. Он кивнул сиру Аддаму Крэйкхоллу и сиру Боросу Рейну, своим названым братьям, прежде чем войти в солярий. Войдя, он обнаружил, что Эйгон сидит на троне лорда, обхватив голову руками, их дедушка, лорд Герольд, выглядел убитым горем, а Деймон, Деймон, казалось, уставился в пространство.
Он слегка кашлянул, чтобы сообщить им о своем прибытии, Эйгон поднял на него глаза и слабо сказал: "Ах, Лакари, хорошо, садись. Есть важные новости, которые необходимо обсудить".
Лекарис сел и услышал, как за ним закрылась дверь. Он посмотрел на своего брата, гадая, о чем Эйгон хотел с ним поговорить, но на этот раз заговорил их дедушка, лорд Герольд. "Пришли новости из Харренхолла", пауза, как будто их дедушка обдумывал, как лучше сформулировать то, что он хотел сказать дальше. "Гавен мертв; замок теперь принадлежит Ваэгилу".
Лакарис на мгновение замолкает, прежде чем выпалить: "Как? Я думал, что в замке установлена надежная защита?"
Деймон фыркает, и Лакари поворачивается, чтобы вопросительно посмотреть на своего брата. Деймон вздыхает и говорит: "Ваэгил прибыл с примерно 5000 человек из краунлендса", пауза, в которой Лакарис задается вопросом, как Харренхолл мог пасть, ведь с их дядей было около 20 000 человек. Деймон продолжает, как будто знает, о чем думает Лакарис. "Он ехал на черном ужасе, наш дядя по глупости решил спровоцировать его и поэтому сгорел заживо. Люди, сопровождавшие нашего дядю, либо погибли на месте, либо преклонили колено."
Лакари стонет, у их дяди всегда было больше гордости, чем здравого смысла. "Что он такого сказал, что Ваэгил сжег его? Наверняка он знал, насколько ценным был дядя Гавен в качестве заложника?"
Деймон говорит снова, в его голосе слышится отвращение. "Он постоянно издевался над Ваэгилом, Алисанной и женами нашего брата. Вы знаете, насколько Ваэгил обидчив в отношении своих шлюх, Гавен, вероятно, не знал, когда следует держать язык за зубами, и поэтому сказал что-то, что завело Ваэгила далеко, и поэтому Балерион сжег этого человека. "
"Значит, он отправится в Риверран? Он должен это сделать, если хочет, чтобы королевство продолжало поддерживать его". - говорит тогда Лакарис.
"Не обязательно", - отвечает Деймон. "Наши источники в лагере Ваэгила сообщают, что Десмонд Аррен ведет около 20 000 человек из Врат Луны, чтобы присоединиться к нему в Харренхолле. Вполне вероятно, что Ваэгил будет ждать прихода воинства Арренов, прежде чем отправиться в поход. К этому моменту мы могли бы заручиться поддержкой Железных островов, а другой ведущий был бы воспитан и обучен сиром Титосом Леффордом в Золотом Зубе. К тому же, пока мы разговариваем, к нам приближаются отряды наемников из Лиса, Пентоса и Мира. "
Лакарис не может поверить, насколько уверенно звучит его брат. "Все это хорошо, брат, но мы говорим о Ваэгиле. Человек, который прилетел на Дорн, когда услышал, что Висенья похищена, человек, который сражался за нас, когда вера называла всех нас мерзостями. Ваэгил не будет ждать Десмонда Аррена или любого другого ведущего, он знает, что лорд Старк и Джейхейрис ведут северян на юг, чтобы сразиться с нами, он нанесет удар из Харренхолла и вместе с Балерионом покончит с нами, если мы останемся."
Лакарис посмотрел на Эйгона, ожидая, что брат поддержит его, но Эйгон все еще держал голову в руках, затем он повернулся к их дедушке и был удивлен, увидев веселое выражение на его лице. "Кажется, ты все еще боишься Ваэгила Лекариса. Да, он удерживает Харренхолл, но мы удерживаем Риверран, с нами половина людей Предела, плюс мощь Бобрового Утеса, и с каждым днем под наши знамена стекается все больше и больше людей. Небольшая демонстрация Ваэгила с Гавеном просто заставила больше людей усомниться в его здравомыслии, возможно, к нему приходят люди из Долины, но эти люди религиозные люди, Десмонд Аррен среди них, как долго они будут верны ему, королю, который готов использовать дракона, чтобы сжечь невинного человека до смерти, еще предстоит выяснить. У нас больше людей, чем у него. Эта война наша."
Лакарис был удивлен, что его дед до сих пор казался таким слепым к угрозе, которую Ваэгил представлял для них, разве он не был свидетелем того, что произошло, когда пропала Висенья, когда Речные земли сгорели раньше? Его голос дрожал, когда он говорил. "Тогда мы должны разобраться с лордом Старком, Джейхейрисом и северянами до прибытия Ваэгила, если мы хотим иметь хоть какой-то шанс захватить Королевскую Гавань".
"Почему вы настаиваете, чтобы мы атаковали северян Лекарей? Они будут отчаянно пытаться отомстить за свою павшую принцессу, а отчаявшиеся люди совершают ошибки. Позволь им прийти, и тогда мы разобьем их на куски: Урракс и Файрфри будут обеспечивать огонь, люди запада и те, кого ведет сир Джаспер Флоран Кровавый. Или в тебе слишком много от девушки, чтобы пытаться бороться с этим как мужчина? Насмешливо сказал Деймон.
Лакарис собирался ответить, когда Эйгон наконец заговорил. "Хватит!" он взревел. "Я не позволю нам ссориться, как маленьким детям. В словах Лекариса есть мудрость: Ваэгил не будет ждать, пока люди Аррена придут в Харренхолл, насколько нам известно, он выступает прямо в этот самый момент. С Джорахом Старком, северянами и Джейхейрисом, выступающими из "Близнецов", мы должны действовать, и мы должны действовать сейчас. Лекарей, ты должен принять командование над людьми, которые в настоящее время находятся под командованием Стеффона, и отвести их к Олдстоунам, дождаться там северян. Джейхейрис захочет отомстить за Алисанну, я отправлю с тобой Гауэна и Готри Хилла, теперь мы знаем, как убивать наших коней, они двое из лучших лучников Вестероса, пусть они это докажут. Я хочу, чтобы ты победил северян, принес мне головы Джораха и Джейхейриса и зарыл Ртуть в землю."
Лакарис кивнул, хотя он понятия не имел, как они уничтожат Джейхейриса и Ртуть, после Red Fork он был убежден, что их кузен будет гораздо осторожнее вступать в открытый конфликт. Тем не менее, как лорду-командующему Королевской гвардией Эйегона, не пристало задавать вопросы своему королю, и поэтому через три дня после их встречи Лакарис был оседлан и в доспехах и готов выступить к Олдстоунам, где, по слухам, разбили лагерь северяне и Джейхейрис. Однако, прежде чем он пришпорил свою лошадь и двинулся вперед, Эйгон подошел, встал рядом с ним и прошептал ему: "Если что-то пойдет не так, отступи, не разыгрывай героя. Мне не нужно, чтобы ты умирал у меня на глазах, не сейчас, не при том, как ведут себя Деймон и Дедушка." Лакарис кивнул и, обернувшись и увидев, как его брат возвращается, чтобы встать рядом с Деймоном и их дедушкой, поднял меч в салюте, прежде чем пришпорить коня и повести своих людей к Олдстоунам, к еще одной битве.
*****************
Из-за неспокойной погоды им потребовалось три недели, чтобы добраться до окраин старого разрушенного замка, который когда-то принадлежал королям рек и холмов. По другую сторону буша Лакарис мог видеть северян и их палатки, разбросанные по руинам, там было около 12 000 человек или, возможно, больше, и на мгновение Лакарис почувствовал укол паники, он привел с собой около 15 000 человек, закаленных в боях по сравнению с северянами, хотя было что-то в том, что он видел северный лагерь, что вызывало у него беспокойство, что-то почти первобытное.
Эти опасения только усилились, когда из северного лагеря прибыл гонец с флагами Дома Старков и Дома Таргариенов. Он остановился перед их лагерем и заговорил громким и ясным голосом. "Мой принц, милорды. От имени лорда Джораха из Дома Старков и принца Джейхейриса из Дома Таргариенов я приветствую вас в Олдстоуне, резиденции принца Джейхейриса. Мой повелитель хотел бы знать, что у вас здесь за дело."
Некоторые из лордов рядом с Лакарисом захихикали, и он даже услышал, как один из них выкрикнул. "Итак, мерзость подарила своему кузену руины вместо места, как уместно!" Лакарис снова почувствовал старый гнев на этих вестерманских грубиянов за оскорбление его семьи, но быстро прогнал его и вместо этого повернулся, чтобы посмотреть на посланника, который выжидающе смотрел на него. "Я благодарю вас за то, что пришли сюда. Мы пришли договориться с лордом Старком и моим кузеном принцем Джейхейрисом, чтобы заставить их преклонить колено перед законным королем Его светлостью Эйгоном вторым из Дома Таргариенов." Тогда от жителей Запада раздалось много одобрительных возгласов, и Лакари почувствовали себя немного более непринужденно.
Посланник, хотя и не казался впечатленным, сказал холодным голосом. "Мой повелитель подумал, что ты можешь сказать что-то подобное, и поэтому попросил меня попросить тебя прийти и поговорить с ним и твоим кузеном принцем Джейхейрисом".
Лакарис почувствовал, как что-то внутри него сжалось при этом, мысль о встрече со своей кузиной после смерти Алисанны привела его в ужас. Все собравшиеся лорды выразили свой протест по этому поводу, заявив, что это была уловка и что если он уйдет, то будет ничем не хуже их заложника. Лекарис позволил этому продолжаться некоторое время, прежде чем прочистил горло и громко сказал. "Очень хорошо, тогда я пойду с вами. Но мои люди нетерпеливы, и я не могу оставаться надолго".
Посланник просто кивнул и повернул свою лошадь обратно в направлении северного лагеря, Лакарис последовал за ним. Несколько минут они ехали в тишине, прежде чем подъехали к огромной палатке, из которой высоко летел трехглавый красный дракон Таргариен на черном поле. Оба мужчины спешились, а затем посыльный поспешил объявить о Лакарисе, как только это было сделано, Лакарис вошел в палатку и обнаружил, что смотрит на своего двоюродного брата Джейхейриса и высокого мужчину с темно-каштановыми волосами и холодными серыми глазами. "Ах, Лакарис", - сказал его кузен усталым голосом. "Я думал, ты не придешь".
Он нервно сглотнул, прежде чем ответить. "Конечно, я бы хотел, кузен. Я знаю, что ты честный человек и не нарушил бы данное обещание".
Услышав, как мужчина с каштановыми волосами фыркнул, Джейхейрис лишь устало улыбнулся, прежде чем сказать: "Да, обещание. Скажи мне, Лакарис, кто убил мою Алисанну? Кто лишил моих мальчиков матерей? Это был Деймон, это был Эйгон или это был ты?"
Лакарис напрягся, и где-то вдалеке он услышал рычание дракона - Ртути - он нервно сглотнул, прежде чем ответить. "Кузина Элисанн умерла Джейхейрис от стрел скорпиона. Ни больше, ни меньше".
"Ложь в сахарной глазури, но опять же, чего еще можно ожидать от предателя". Мужчина с каштановыми волосами воскликнул.
"Хватит, Джорах, дай высказаться моему кузену". Джейхейрис сказал, значит, это был Джорах Старк, человек, который уничтожил Близнецов.
Джейхейрис продолжил. "Если это так, то почему мне не отдали тело моей Алисанны? Почему ее прах не отправили в Королевскую Гавань, чтобы похоронить там с нашими отцом и матерью?"
Лакарис снова нервно сглотнул, он не мог рассказать своему кузену, этому человеку, которого он так глубоко уважал и восхищался, что драконы Эйгона и Деймона сделали с телами Алисанны и Среброкрыла после их смерти. Поэтому он промолчал.
Джейхейрис вздохнул. "Значит, это правда. Эйгон позволил силе ударить ему в голову и забыл, чему его учили. Кто приказал сжечь тела Лекарей?"
Лакарис просто недоверчиво уставился на своего кузена, откуда он мог знать, что произошло? Его кузен слегка усмехнулся. "Да ладно, ты же не думаешь, что только на твоей стороне есть шпионы в другом лагере, не так ли? Мужчины готовы на многое ради денег и почестей, которых они не заслуживают. Итак, скажите мне, Лакарис, кто приказал сжечь тело Алисанны?"
Он пробормотал "Эйгон".
Джорах Старк фыркнул, а затем сказал: "И как ты можешь продолжать служить этому мальчику, когда он так неуважительно относится к своей семье? Как ты можешь продолжать служить и сражаться за него и посылать невинных людей на смерть, когда ты знаешь, кто он такой и что у него нет прав на трон, на который он претендует? Где твоя честь?"
Лакарис не смотрит ни на Старка, ни на Джейхейриса, когда отвечает: "Он мой брат, мой старший брат. У меня есть долг перед моей семьей, меня попросили сражаться за него, и поэтому, как младший брат, я должен сражаться за него."
Старк фыркает, прежде чем насмешливо сказать: "Король Ваэгил - твой старший брат и твой законный король, и все же ты сражаешься за мальчика, который является узурпатором и убийцей родственников? Твой долг здесь противоречит самому себе, мальчик. Долг перед старшим братом означает для короля Ваэгила, а не для какого-то идиота с Запада "
"Хватит, Джорах, этого достаточно".Спокойно говорит Джейхейрис. "Лекарис", - начинает он, и Лекарис смотрит на своего кузена и видит сочувствие в фиалковых глазах кузена. "Я позвал вас сюда не для того, чтобы оскорблять. Я пригласил вас сюда, чтобы предложить решение вашей дилеммы. Вы знаете, что Ваэгил - законный король и что притязания Эйгона не справедливы и не соответствуют действительности. Преклоните колено сейчас и попросите прощения у Ваэгила, и, возможно, вы еще доживете до этого дня. Преклони колено, и твоим страданиям придет конец."
Он долго молчал, это было очень заманчиво, о, так заманчиво, он мог бы искупить свою вину и, возможно, даже жениться на Мелиссе, но потом он вспоминает гнев Ваэгила, узнавшего, что Висенью взяли в заложники, и ярость, которая подпитывала его тогда, и он знает, что ему никогда не простят то, что он делал до сих пор, его никогда не примут обратно в королевский покой, если он это сделает. Он так удрученно говорит: "Я не могу, Джейхейрис. Мы с Эйгоном зашли слишком далеко, чтобы поворачиваться к нему спиной".
Он слышит, как его кузен вздыхает; прежде чем он говорит: "Значит, этот вопрос решит битва? Очень хорошо, Лекарис, я позволю тебе вернуться в твой лагерь к твоим людям. Но знай: если мы встретимся на поле боя, я не пощажу тебя, не сейчас."
"Я знаю". Он отвечает, и, выходя из палатки, оборачивается, смотрит на своего кузена и говорит. "Мне жаль, Джейхейрис, очень жаль". Прежде чем он выйдет и сядет на лошадь, чтобы подготовиться к еще большему кровопролитию.