Часть 5. Бесконечность 2: Рябь
Стелла, Усаги и Чибиуса встали рядом, и каждая почувствовала, как вокруг сгустилась энергия. Монстр рыкнул и двинулся к ним, но теперь в глазах Стеллы не было сомнения — она знала, что должна атаковать.
— Солнечный бластер! — выкрикнула она, взмахнув рукой, и яркий поток солнечного света ударил в монстра. На этот раз атака не рассеялась, не ослабла — она пробила защиту чудовища.
— У тебя получилось! — обрадовалась Чибиуса.
Но в тот же миг Стелла почувствовала странное, мощное дрожание внутри груди. В её руках сам собой появился длинный жезл, увенчанный сияющей звездой. Усаги ахнула, потому что у неё самой в руках вспыхнул новый жезл с сердцем на конце.
— Жезл? — изумлённо прошептала Чибиуса, глядя на них обеих.
Словно кто-то вложил ей в голову знание, Стелла вдруг ясно услышала заклинание. Она подняла жезл, и её голос прозвучал твёрдо и уверенно:
— Суд Солнечного Затмения!
— Спираль Лунных Сердец! — одновременно крикнула Усаги.
Две атаки — золотое солнце и розовая луна — слились воедино, вспыхнули в воздухе и обрушились на монстра. Мгновение — и чудовище рассыпалось в воздухе, исчезая без следа.
Всё стихло. В воздухе висела тишина, нарушаемая только дыханием девушек.
И вдруг, там, где только что стоял монстр, появился крошечный беззащитный котёнок. Он жалобно мяукнул и посмотрел на них большими глазами.
— Котёнок?! — хором воскликнули Стелла, Усаги и Чибиуса.
Они переглянулись, шокированные. То, что ещё минуту назад было чудовищем, оказалось всего лишь маленьким созданием, чью энергию кто-то извратил и превратил в оружие.
— Это… — прошептала Стелла, беря котёнка на руки. — Это просто невинное существо…
Усаги нахмурилась и сжала жезл:
— Значит, кто-то использует невинных для своих целей. Это уже слишком.
Чибиуса тихо вздохнула, гладя котёнка по голове:
— Бедняжка…
Девочка с чёрными волосами, что до этого едва держалась на ногах, резко подняла голову. Её глаза блеснули странным светом, и голос прозвучал неожиданно твёрдо:
— Кто… вы такие?
Чиби Мун, не задумываясь, вскинула руку вперёд и выпалила:
— Мы борцы за добро и справедливость! — сказала она слишком громко и слишком прямо. — А ты… ты не поранилась?
Но девочка нахмурилась и вдруг указала на локоть Чибиусы:
— Ранена ты.
Чибиуса удивлённо посмотрела на руку, и только теперь заметила, что ткань на локте была порвана, а кровь капала мелкими каплями.
— Ой… — пробормотала она, смутившись.
Стелла уже шагнула вперёд, чтобы помочь, но её внимание вдруг отвлекло резкое ощущение взгляда в спину. Она замерла и повернула голову. Усаги тоже почувствовала это и вместе с ней посмотрела назад.
На крыше здания неподалёку они успели уловить две силуэты. Одна фигура — в матросском костюме, похожем на форму Сейлор воина. Вторая — в длинном тёмном плаще, с маской на лице. Стелла напряглась: при свете луны она отчётливо увидела короткие волосы.
— Кто они? — прошептала она.
Но ответить никто не успел. Обе фигуры взмыли в воздух и исчезли в темноте ночи.
— Они… следили за нами, — добавила Усаги, крепче сжимая жезл.
В этот момент к ним подбежали остальные воины. Макото и Минако были взволнованы, Рей сразу начала задавать вопросы. Мамору и Изаму подошли быстрее всех, и на их лицах читалась тревога.
— Что случилось? — спросил Мамору, глядя на Усаги.
— Тут был монстр… и кое-что ещё, — тихо ответила она. — И… они наблюдали за нами.
Изаму внимательно посмотрел на Стеллу. Она коротко кивнула, подтверждая, что всё видела.
Некоторое время спустя вся компания уже шла в командный центр.
***
В командном центре царило редкое оживление. Стелла стояла в центре зала, а вокруг неё собрались все остальные. На её груди мягко сияла новая брошь в форме сердца со звездой и крыльями, и в этом сиянии чувствовалось что-то тёплое, родное.
— Стелла… теперь ты тоже воин, — первой нарушила тишину Минако, и её голос дрогнул от радости. — Поздравляем!
— Добро пожаловать в команду, — добавила Рей, хоть и слегка серьёзным тоном.
Даже Макото с улыбкой хлопнула Стеллу по плечу, а Чибиуса гордо вскинула подбородок:
— Вот! Я сразу знала, что ты справишься.
Стелла улыбнулась, но в глазах её мелькала тень тревоги. Радость от новой силы переплеталась с непонятным предчувствием.
— Но, — вмешалась Ами, положив планшет с данными на стол, — у нас есть и новые проблемы. Усаги, расскажи.
Усаги и Стелла переглянулись. Первая заговорила, чуть волнуясь:
— Во время битвы… мы почувствовали взгляды. За нами наблюдали. Две фигуры. Одна… выглядела как Сейлор воин. А другая — в плаще, с маской.
— Это правда, — подтвердила Минако, сложив руки на груди. — Я тоже их заметила, и они исчезли так же быстро, как появились.
— Сейлор воины?.. — Ами нахмурилась, пытаясь свести факты воедино. — Нет, слишком странно. Мы не должны спешить с выводами. Может, это иллюзия.
— Но если они настоящие, — задумчиво произнесла Усаги, — то почему они скрываются?.. Почему не подошли к нам?
— Потому что, возможно, они наши враги, — холодно вставил Мамору. — Если они хотели бы помочь, сделали бы это сразу.
— Или… — осторожно сказал Изаму, взглянув на Стеллу, — они пока не решили, кто мы для них. Друзья или враги. Но чувствую, что это не конец. Они ещё появятся.
Луна и Артемис, сидевшие рядом на пульте, переглянулись. Голос Луны прозвучал предельно серьёзно:
— Всем стоит быть осторожными. Что-то явно происходит в Токио, и всё связано с академией «Мюген».
— Да! — кивнула Минако, припоминая. — Кстати о школе. Я думаю, нам стоит присмотреться к той странной парочке. Вы помните? Девушка с аквамариновыми волосами и тот блондинистый парень из игрового центра… Харуко.
— Харука, — поправила её Ами.
— Да, Харука! — взволнованно продолжила Минако. — Он сам сказал, что пощады не будет, если мы сунемся туда снова.
— Значит, они тоже враги, — нахмурилась Макото, сжимая кулаки. — Честно говоря, мне они сразу не понравились.
Рей скрестила руки и резко произнесла:
— Предлагаю пока держаться от них подальше. Чем больше мы встрянем, тем больше рискуем.
Макото кивнула:
— Да, согласна. Но… если они враги, всё равно рано или поздно придётся столкнуться.
Командный центр снова погрузился в тишину. Все понимали: на горизонте появилось что-то новое, и никто не мог предсказать, к чему это приведёт.
***
Через некоторое время после обсуждения в командном центре все начали расходиться. Мамору и Изаму провожали Стеллу, Усаги и Чибиусу домой. Тишина в дороге была наполнена едва заметным напряжением, но при этом чувствовалась забота и защита.
— Чибиуса! — Усаги резко остановилась у тротуара, заглядывая дочери в глаза. — Ты чуть не рассказала всем о той девочке! Это был секрет, понимаешь?
— Прости… — тихо сказала Чибиуса, опустив взгляд. — Я просто… она такая необычная… и мне показалось, что с ней можно подружиться.
— Я понимаю, — улыбнулась Усаги, сгладив строгость. — Она действительно необычная. И, возможно, с ней можно наладить контакт. Но это не значит, что можно рисковать или говорить слишком много посторонним.
Стелла, держа брошь на груди и идя рядом, кивнула. Она тоже понимала, что любопытство иногда может быть опасным, особенно в мире, где за каждым движением следят магические силы и таинственные враги.
— Да, — добавила она, — нам всем нужно быть осторожными. Особое внимание — к странной парочке из академии «Мюген». Мы видели их в первый раз, но это явно не случайность.
Мамору и Изаму согласились. Их взгляды были серьёзными, и каждый понимал, что впереди будет много испытаний.
Когда мы подошли к дому Цукино, Стелла оглянулась на улицу, где только что шли, и вздохнула:
— Знаете, — сказала она тихо, — я рада, что мы вместе. С такими друзьями и семьёй… даже если будет опасно, я чувствую себя увереннее.
Усаги улыбнулась и погладила Чибиусу по голове:
— А теперь идём домой. Завтра будет новый день, и мы должны быть готовы ко всему.
И, медленно поднимаясь по лестнице, каждая из них ощущала, что впереди — новые тайны, новые друзья и новые сражения, но теперь они знали: они не одни.
***
На следующий день ребята собрались в уютном кафе, чтобы обсудить последние новости и поздравить Чибиусу с тем, что она стала старостой. Смех и разговоры наполняли помещение, но вскоре разговор перешёл к ещё одному событию — дню рождения Рей.
— А где же сама Рей? — удивлённо спросила Усаги, обводя взглядом друзей.
— Она уехала в горы, — ответила Минако. — Чтобы медитировать и сосредоточиться.
— Тогда… поехали туда! — с энтузиазмом предложила Стелла. — Нужно поздравить её лично.
— Согласна, — кивнула Ами. — Безусловно, это будет гораздо лучше.
***
И вот Усаги, Стелла, Ами, Макото и Минако без Мамору, Изаму и Чибиусы отправились в горы.
Когда они приблизились к водопаду, Рей сидела на скале, погружённая в медитацию. Её глаза были закрыты, а дыхание ровным. Казалось, что она вновь видела видения о талисманах и предстоящих разрушениях.
Неожиданно Рей услышала шаги. Она открыла глаза и увидела, как к храму идут её друзья.
— Сюрприз! — раздался хоровой крик, и девочки подбежали к ней.
Они обняли Рей, поздравляя её с днём рождения, даря подарки: книги, украшения, и даже маленькие магические амулеты. Радость наполнила пространство, а смех разносился эхом среди гор и водопада.
— Рей, мы так рады тебя видеть! — сказала Стелла, подавая ей подарок.
В разгар веселья Макото внезапно спросила:
— Кстати… ты знала, что лагерь академии «Мюген» расположена совсем недалеко от этого храма?
Рей слегка нахмурилась, кивнув:
— Да, знала. Именно поэтому я приехала сюда — чтобы медитировать вдали от всего и сосредоточиться.
Девочки начали возмущаться:
— Но почему ты нас не предупредила?! — удивлённо сказала Минако. — Мы могли помочь!
— Я не хотела расстраивать вас, — мягко ответила Рей. — У меня были нехорошие предчувствия, и я хотела разобраться сама.
Стелла, всматриваясь в глаза подруги, тихо сказала:
— Рей… не нужно всё время действовать в одиночку. Это может привести к неожиданным ситуациям. Я знаю это по себе… Когда-то я тоже сталкивалась с такими моментами, и понимаю, как опасно оставаться одной.
Рей кивнула, и лёгкая улыбка коснулась её лица.
— Спасибо, Стелла, — тихо сказала она. — Я ценю вашу заботу.
Девочки вновь обнялись, смех и радость снова наполнили храм, а водопад тихо журчал рядом, словно разделяя их счастье. Но все понимали, что впереди будут новые испытания, и что сплочённость и поддержка друг друга теперь важнее, чем когда-либо.
***
Ребята направились в лагерь академии «Мюген», любопытство и тревога смешались в их мыслях. Они заметили, что на территории лагеря проводятся соревнования по дзюдо — несколько учеников упорно боролись на татами, их движения были быстры и скоординированы.
И вдруг среди участников они увидели его — Харуку. Он стоял посреди комнаты, спокойный и уверенный, и его глаза тут же уловили присутствие девочек.
— Что вы здесь делаете? — спросил он ровно, но с лёгкой ноткой угрозы.
Усаги замерла в шоке, а остальные не смогли ничего ответить.
— Что вы делаете в этой глуши? — повторил Харука, шагнув чуть ближе.
Макото сжала кулаки. Её терпение лопнуло. Его дерзкое поведение раздражало её, и она решила показать, что не будет стоять в стороне.
— Ладно, — сказала она твёрдо, — тогда я вызову тебя на бой.
— Согласен, — спокойно ответил Харука, слегка улыбнувшись. — Давай посмотрим, на что ты способна.
Ами быстро поняла, что это плохая идея и тревожно посмотрела на остальных.
Макото быстро переоделась в белую одежду для дзюдо и заняла позицию напротив Харуки. Его взгляд был невозмутим, а движения — точны и отточены.
Бой начался. Макото выложилась на полную, но Харука оказался сильнее и опытнее. Через несколько секунд он ловко провёл приём и просто повалил её на татами.
— Эй! — закричали остальные, возмущённо шагая вперёд. — Тебе не стыдно так обращаться с девушкой?!
Харука безразлично пожал плечами:
— Мальчик или девочка — мне всё равно. Если вы думаете, что кто-то слабее, значит, вы просто переоцениваете себя. Макото не сможет защитить своих близких с таким настроем.
В этот момент к залу подошла другая девушка с красными волосами. Девочки, мгновенно оценивая ситуацию, поняли, что времени нет и пришлось уходить, пока не началась новая опасность.
Пока они отступали, Стелла остановилась на мгновение у выхода и тихо наклонилась к Харука:
— Я знаю, что ты на самом деле девушка.
Харука замер. Его глаза расширились от неожиданности, но Стелла лишь гордо подняла голову и, не дожидаясь ответа, ушла вместе с остальными.
***
Вечер опустился на город, и все ребята отправились спать после долгого и насыщенного дня. Тишина храма была почти полной, лишь лёгкий шум водопада доносился издалека. Рей сидела на скале, погружённая в медитацию, когда внезапно услышала странные, едва различимые звуки.
Но никто этого не заметил, кроме Макото. Она тихо подошла к Рей, понимая, что что-то здесь не так, и осталась рядом, чтобы следить за подругой.
Прошло некоторое время, и внезапный странный шум разбудил всех в лагере. Сердца бились учащённо. Стелла сразу ощутила жуткую, злую энергию рядом с храмом.
— Ребята! — крикнула она. — Рей и Макото! Они тут!
Все мгновенно помчались в сторону храма, и прибежали как раз вовремя. Перед ними стояла ведьма, окружённая тёмной, сверкающей энергией.
— Держитесь! — крикнула Стелла, доставая свой жезл. — Суд Солнечного Затмения! — выкрикнула она, направляя магический луч прямо на врага.
— Спираль Лунных Сердец! — одновременно с ней крикнула Усаги, её жезл вспыхнул розовым светом.
Две силы слились воедино, и ведьма с воплем исчезла, оставив после себя лишь лёгкий дым.
Усаги тяжело вздохнула и тут же начала отчитать подруг:
— Вы куда ушли без разрешения?! Мы же не знали, что с вами происходит!
— Мы просто почувствовали что-то… — тихо сказала Макото. — Сильную энергию. Мы не могли оставаться в стороне.
— Ну… — вздохнула Усаги, — ладно. Главное, что всё закончилось.
Однако они сразу поняли кое-что важное: ведьма произнесла слова, которые дали ребятам понять, кто их новые враги.
— Апостолы Смерти… — пробормотала Стелла.
В этот момент все ощутили чей-то взгляд. Из кустов внезапно вылетела фигура: девушка с короткими блондинистыми волосами, в форме Сейлор воина. Она мчалась так быстро, что уже через мгновение скрылась вдали.
— Усаги! — крикнула Стелла, но Усаги уже бросилась за ней.
Остальные ребята замерли, не зная, что делать. Их сердца билось чаще, ведь всё происходящее только начинало раскрывать новые загадки и угрозы.
Стелла стояла, сжимая жезл в руке, и в её голове мелькала мысль:
— «Кто она? И почему её энергия… такая знакомая?»
Силы сражения, тайны академии «Мюген» и новые враги снова встали перед ними, готовые испытать их дружбу и силы.
Продолжение следует…