глава десятая
Наш медленный спуск с холма занял минут двадцать, но как попасть к храму, если везде ковёр из травы и цветов. "Не топтать же, в самом деле, такую красоту", - думала про себя девушка. Когда добрались до подножия холма, стали появляться белоснежные плиты, не касаясь пёстрого ковра, который покрывал равнину. Он указывал направление, в котором нам стоит идти. Только тропа была слишком узкой, поэтому пришлось идти друг за дружкой. Впереди шёл Ториен, как наша охрана, а вслед за ним шёл Риен, крепко держа Элану за руку, даря ей чувство защищённости. Замыкали шествие эльф и стражник. В таком составе мы добрались до входа в храм. Как только последний из нас ступил на ступени, ведущие в храм, тропинка из плит тот час же исчезла, словно её тут и не было вовсе.
Мы стояли на ступеньках у входа в обитель оракула. Снаружи этот храм напоминал распустившийся цветок водяной лилии (кувшинка).Был таким же ослепительно белым и красивым. Создалось впечатление, что она раскрыла свои лепестки навстречу солнцу, а на закате закроет их, как обычный бутон. По обе стороны от входа стояли статуи крылатых существ - так я думала. Вот только оказалось, что это были живые грифоны, имеющие тело льва и голову орла, а так же огромные крылья в придачу. И словно в доказательство того, что я сильно ошиблась в своих догадках насчёт их, одна из них повернула голову в мою сторону и промолвила: - Своя стихия не тронем, не бойся девочка.
-Что?! - удивилась я, какая стихия, во мне нет магии. Я же полуэльф. Тут же последовал гортанный смех грифона.
- Она ещё не знает, а вот оракул да. Спеши к нему и получишь ответы на все свои вопросы. Ступайте.
Не теряя времени зря вся наша четвёрка, включая и меня естественно, вошла в открывшиеся перед нами огромные кованые двери. Обернувшись, увидела, что грифоны вновь застыли, как каменные изваяния на своём посту. Охраняя храм от слишком любопытных и негативно настроенных личностей.
Пройдя по ковровой дорожке алого цвета, мы наткнулись на сооружение, похожее на шестигранник посреди огромного зала, в котором с каждым нашим шагом загорались магические светильники по обе стороны от нас. На этом шестиграннике были выгравированы какие-то символы - смутно напоминающие древние руны. Мы обошли это произведение архитектуры со всех сторон. Тогда мы только поняли, что не просто так оно здесь стоит, значит для чего-то оно нужно. "Только вот для чего", - мы все задали себе один и тот же вопрос.
- Раньше я его здесь не видел, - сказал сконфужено принц драконов
- Согласен с тобой... - поддержал мнение принц демонов, и начальник стражи в одном лице, - когда мы приезжали сюда с тобой я его не видел. Он не песчинка, чтобы не смогли заметить в тот раз.
- Ну и что будем делать парни, - подала голос Элана, она же Ланатриель - потерянная в техническом мире эльфийская принцесса.
- Надо подумать, - вставил своё слово принц эльфов.
- Неужели нигде нет даже маленькой подсказочки, - обходя фигуру по кругу в очередной раз, сокрушалась девушка.
Ториен с Рейнаром осматривали стены на наличие там какой-либо кнопки или рычага, чтобы сдвинуть конструкцию и открыть стену, закрывающую секретный, как оказалось проход к оракулу. Мы же с братом пытались выжать, какую-нибудь информацию из тех странных символов, что были на рунах. К нам подошёл Рей, внимательно посмотрев на символы, вдруг сказал: - Я видел этот символ в книгах по стихиям, - указывая пальцем на один из шести, - это символ огня, о, а вот этот... - сдвигаясь чуть-чуть вправо, - означает воздух.
Остальные парни стали более пристально вглядываться в руны, и наш принц тьмы заговорил: - этот символ означает тьму, как я сразу не заметил, - указывая всем на какую-то завитушку на руне.
- О, тогда вот этот означает воду, - указала я на капельку
- Ты права сестрёнка, - взъерошив слегка мои волосы на макушке, - похвалил Ник.
- Осталось ещё два символа, сказал стражник
Мы совершенно забыли про него из-за всех этих загадок.
- Тогда тот, что рядом с тьмой, может означать - свет
- А последний символ и оставшаяся стихия будет земля, - сделал свой вывод эльфийский принц.
- С рунами разобрались, но что нам это даёт? - спросила Элана
- Думаю, сейчас нужно каждому из нас положить руки на руны с соответствующими стихиями, которыми он управляет
- А если я не управляю ни одной из них, что тогда? - поинтересовалась я
- А ты цветочек положишь руку на оставшуюся руну.
- Ты уверен, что сработает, - поинтересовалась у Рея, всё ещё сомневаясь в успешном осуществлении задуманного плана.
- Не попробуем, не узнаем, - было мне ответом.
- Тогда приступим, - решила подтолкнуть всех собравшихся к действию.
Только страж остался в стороне, давая нам свободу действий, а сам же продолжая свою миссию по охране нас четверых.
Парни разбрелись к своим рунам, каждый к той, стихия которой была им подвластна. Единственной оставшейся руной оказалась руна света. Мне пришлось встать между Ториеном - тьма и Рейнаром - воздух. Вторая его рука лежала на руне огня. За ним стоял эльфийский принц, руки которого покоились на рунах воды - магия льда и руне земли. Просто оказалось, что он принадлежит к снежным эльфам по материнской линии - бабушка была из снежных эльфов, и дар перешёл к внуку по крови. Он единственный в своём роде. Так как в основном здешние эльфы обладают стихией земли, а так же обладают магией целительства.
Я приложила руку к руне света и о чудо, шестигранник засветился разными цветами, сливаясь воедино и образуя мощный луч, который устремился к стене. Мы удивлённо следили за происходящим, не отрывая рук от рун.
И как следствие наградой за наши старания стала достаточно отъехавшая в сторону стена. Недолго думая мы двинулись к открывшемуся проходу, включая одиноко стоящего стражника поодаль. Лишь только мы переступили невидимую линию в неизвестность, стена вернулась в прежнее положение. Долю секунды все соображали, что делать. Дракону с демоном повезло больше нас троих, им магическое зрение позволяло видеть в темноте. После недолгого раздумья Никатрион (Ник) сотворил с помощью заклинания бытовой магии огонёк среднего размера, который плавно плывя по воздуху, освещал нам путь, правда очень слабо, поэтому остальные последовали его примеру, и вот уже можно было довольно хорошо рассмотреть то место, где мы все оказались. Это была пещера со сталактитами, которые переливались всеми цветами радуги, когда свет наших магических фонариков попадал на них. Завораживающе красивое зрелище, но напомнив себе, что мы не за этим сюда пришли, собрались и пошагали вглубь пещеры. Стараясь держаться, как можно плотнее друг к дружке. Мы не знали чего надо опасаться, и куда именно ведёт эта пещера. Всё изменилось с последнего визита принца драконов к оракулу. "Конечно же, прошло пять лет с момента моего визита в храм к оракулу, сейчас я не узнаю это место", - размышлял Рейнар. Пещера оказалась довольно длинной. Мы уже стали сомневаться, в правильном ли направлении мы идём, но так как других ответвлений указывающих, что имеются здесь другие проходы, не было, то нам оставалось просто идти вперед. Вскоре вдали показался свет, и мы поспешили туда в надежде отыскать выход, но, к нашему общему сожалению, мы вышли к какому-то подобию фонтана посередине пещеры.
К нему вели ступеньки. Мы недолго думая спустились вниз к странному фонтану, от которого исходило не яркое свечение.
- Неужели очередная загадка?! - обвела всех присутствующих удивлённым взглядом Элана.
- Всё возможно, - ответил принц драконов
- Ну, и что тут разгадывать, когда тут только вода внутри этого не пойми что, - обходя маленький фонтанчик, сказал эльф
Словно выражая своё не согласие со словами эльфа, вверх взмыла большая струя, да так, что брызги достигали нас, хотя мы вовремя успели отскочить на нижние ступеньки.
- А штука то с норовом, - успев отгородить Элану от летящих брызг, молвил принц драконов.
Ага, обиделась, что фонтанчиком назвали, - добавил демон
Все тихонько рассмеялись.
- Пойду-ка, потолкую по душам с водицей, - поднимаясь со ступеньки на которой только что сидел, сказал эльф
- Да ты никак решил пасть смертью храбрых прямо в этой пещере, - решил пошутить Рейнар
- Чему быть, того не миновать, - парировал эльф,- но ты же присмотришь за моей сестрёнкой, в случае чего? - подмигнул ему эльфийский принц.
- Парни вы чего! - Элана обеспокоенно переводила взгляд с одного на другого.
Девушка, схватила брата за руку и оттолкнула подальше от ступенек, а сама стала спускаться вниз. Рейнар успел схватить её за запястье
- Куда это ты направляешься?! - в глазах зарождались малюсенькие серебристые искорки, это говорило о том, что дракон внутри него начал волноваться.
- Это я привела вас всех сюда, потому что хотела кое-что узнать у оракула, значит, мне и идти к фонтану. Я не позволю, из-за моей прихоти пострадать моим друзьям.
- Правильные слова говоришь девочка, - раздался голос неизвестно откуда.
- Ты кто? Покажись! - потребовал Рейнар, при этом ловко задвигая девушку себе за спину.
- Ай - яй - яй принц, не узнать вестника судьбы, не хорошо. - Выходя из тени, сказал моложавый мужчина в белом одеянии.
Взмахом руки, исчез фонтан, и пещера превратилась в комнату с круглым столом посередине, уставленным различными яствами.
- Садитесь, вы же проголодались, поди, разгадывая мои ребусы.
- А, так это твоих рук дело, оракул, - сказал Рейнар, усаживаясь на ближе всех стоящий к нему стул.
- Понравились? - поинтересовался мужчина, с ясной улыбкой.
- Было очень интересно, - ответила девушка, не давая вновь ответить принцу драконов.
- Я рад, что вам понравилось. Кушайте, не стесняйтесь. Потом сможем поговорить о том, зачем пришли.
Мы решили воспользоваться гостеприимством хозяина и приступили к еде. Потому как всё же успели проголодаться.
- Ну, принцесса, ты же хотела увидеться со мной и о чём-то спросить, тогда пойдём со мной.
Элана
Я оглянулась на остальных, и увидела, как со своих мест поднялись парни.
- Кто-то из них может пойти со мной? - задала вопрос оракулу
- Единственное не заинтересованное лицо из всех твоих друзей - это средний принц демонов Ториен, так же он твой хранитель. Я прав?
- Да, всё так, как Вы сказали.
- Отлично, тогда, пошли.
Мы с демоном - хранителем двинулись следом за оракулом, оставляя остальных в этой комнате.
У меня было предчувствие, что этот разговор ничего хорошего мне не сулит.
Поэтому инстинктивно старалась держаться ближе к Риену. Он всё прекрасно видел и молча шёл на расстоянии касания наших рук друг с другом. Нет, за руки мы не держались, но были всего в миллиметре от этого. Мне было так спокойнее. В случае чего схвачу его за руку и мы убежим. По - детски наивно, что поделать, когда волнуюсь, всякие бредовые идеи, посещают мою голову. Вот, наконец, мы вошли в маленькую уютную келью. Там кроме кровати и маленького столика больше ничего не было.
Заметив мой изумлённый взгляд, оракул потешил моё любопытство:
- Я здесь не принимаю посетителей, а только живу, но я подумал, что здесь будет проще говорить по душам нам с тобой, принцесса.- Садись, похлопал по свободному пространству возле себя на узкой кровати.
Я села с некой насторожённостью. Риен встал, справа от меня, так близко, что я ощущала тепло исходящее от него. Это придало мне уверенности.
- О чём ты хотела спросить меня? Хотя я и прекрасно знаю о чём, но хочу услышать это из твоих уст.
- Как мне вернуться в свой мир? - на одном дыхании выпалила я
Он внимательно посмотрел на меня и, подумав минуту ответил:
- Не всё так просто, девочка, не я перенёс тебя в этот мир. Это сделали высшие силы, только они смогут вернуть тебя обратно, и то только когда придёт время для этого. Но не знаю даже я, когда это будет. Так что на твой вопрос ответ один: - Домой ты вернуться не сможешь. Смирись. Видимо, тебе начертано судьбой, быть истинной парой нашему принцу драконов.
Удивлённо взглянула на него
- Да, девочка, ты истинная пара нашему принцу, хотя нет никаких опознавательных меток, но они появятся, скоро. Я это вижу.
После этих слов я оперлась правой стороной своего тела в торс хранителя. В ушах стоял невыносимый шум. Хотелось убежать, исчезнуть, испариться.
В сердце появилась такая тоскливая пустота. Как же горько ощущать себя заложницей обстоятельств, да ещё и выхода точно нет. Если высшие силы потрудились меня сюда вернуть, значит, ни за что не отпустят.
Не помню, как попрощалась с оракулом, так ка перед глазами всё двоилось и плыло. Я крепко вцепилась в руку Риена. Он поддерживал меня за талию свободной рукой, стараясь идти шаг в шаг со мной. Таким черепашьим темпом мы добрались до залы, где остались наши товарищи.
Рейнар увидев нас входящих в дверь, резко подорвался с места и кинулся ко мне. Подхватив меня на руки, усадил к себе на колени и крепко прижал к себе.
- Что там у вас случилось? Почему она в таком состоянии? - засыпал он начальника стражи Ториена (Риена)
- Отвечу тебе коротко, путь домой ей закрыт на не определённое время - месяцы, года, века, когда высшие силы решат отпустить её сами.
- Да чтоб гореть им всем в аду! - ругнулся дракон
Девушка, сидящая у него на коленях, от неожиданного возгласа вздрогнула.
- Прости цветочек,- сказал он уже тише, нежно поглаживая по волосам. - Видят боги, я не хотел такой участи для неё, что же теперь делать? - он посмотрел на остальных.
- Именно сейчас мы ничего не можем сделать, нужно просто дать ей время прийти в себя и осознать произошедшее, - сказал эльфийский принц Никатрион
- Так оно так. Только всё усугубляет тот факт, что она твоя истинная пара. Хотя и без проявившихся пока у вас обоих меток. Так сказал оракул, - вставил своё слово демон.
- Час от часу не легче, - взъерошивая свои волосы, подытожил Рейнар
- Нам надо уходить отсюда. Наши лошади заждались, - вторил ему демон
- Пошли, - поднявшись со стула вместе с Эланой на руках, пошёл вперед.
Его обогнал демон и встал впереди процессии. Закрывающим, как и в прошлый раз был тот же стражник. Элана, даже не сопротивлялась, а спокойно сидела на руках у мужчины, пока все шли к выходу из храма. Она, по-видимому, ощущала некую защищенность, исходящую от этого дракона в человеческом обличии. Безысходность хозяйничала сейчас в душе у девушки.
В гробовом молчании все добрались до выхода, и только успели ступить на ступеньки, как вдруг нас остановил знакомый голос оракула:
- Грифоны довезут вас до места, где ждут вас оставшиеся люди и лошади. Не переживайте, с принцессой всё будет в порядке, вот только сегодняшняя ночь будет тяжёлой для неё, будьте рядом. Удачного пути.
Перед нами опустились три грифона. Все уселись, как выпал жребий, который они бросили между собой, не учитывали только Рейнара с Эланой. Они полетели на одном из трёх грифонов вместе. Так решили единодушно, учитывая состояние девушки. Демон летел один, а эльфийский принц с оставшимся стражником.
Грифоны взмыли ввысь, плавно рассекая воздух огромными крыльями. Благодаря этому скорость была внушительной, и наши путешественники мгновенно преодолели расстояние,разделяющее их и оставшихся людей. Выполнив задание, грифоны вернулись в храм, а люди отправились в обратный путь в столицу королевства драконов - Миолин.