Искалеченная прошлым

Кэтрин.

День спустя.

Плитка под моей задницей нагрелась, а сама она наверное уже стала как лепешка. Я болтала ногами в прохладной, для тела, воде, но теплую для ног, так как они уже привыкли к температуре. Неби кружил в бассейне, гоняя воду из стороны в сторону, а я смотрела на него с улыбкой.

Так как я взяла отпуск, то сегодня решила навестить его. Купаться не хотелось, но я решила поболтать ногами в воде и провести пару часиков за разговорами с Неби.

Сегодня он был веселый, наверное, обрадовался моему приходу.

— Эй, малыш. Плыви сюда,— позвала я его.

Даже сквозь шум воды он услышал меня и отозвался на мой зов. Подплыл ко мне и высунул свою мордочку, раскрывая рот и издавая щебетание. Я не могла сдержать улыбку.

— Нравится когда тебя трогают да? — гладила я его по мордочке.

Так как он разболтал воду в бассейне, приходившие мини-волны заставляли его тело отплывать от меня, но он снова прижимался к стенке бассейна на моей стороне.

Он снова издал щебетание.

— Вот бы и другому человеку так нравилось мое присутствие.

И да. Я выговорилась этому скользкому другу о накипевшем во мне. Вообще, я человек, который избегает конфликты. Но Феликс каким-то чудом заставлял мою темную сторону вылезти наружу. И каждый раз, чем больше я нахожусь в его компании, тем больше подверженна конфликтам. Скоро начну хамить направо и налево.

Мои мысли, последние восемнадцать часов, были завалены Феликсом. Точнее, его отношением ко мне. Я снова перебрала несколько вопросов. Действительно ли я люблю его, действительно ли мне не кажется, что он что-то испытывает ко мне и каждый раз я путаюсь еще больше. Мне нужно было кому-то это рассказать. Обычно я делилась со своими проблемами с Неби, который, как мне кажется, понимает меня. И это всегда было мое прошлое, но я давно туда не возвращалась. Оно где-то осталось на заднем плане. Совсем на заднем плане. Феликс затмил своим существованием все то, что мне напоминало о моем бывшем. Мерзавце.

Но только я хотела узнать почему он так себя ведет. Хотела услышать от него что я значу для него, чтобы перестать мучать себя тысячами вопросов. Если этот мудак еще раз сначала позволит ко мне такое отношение: «хочу притяну, хочу оттолкну»; я больше не стану терпеть и убегать. Обещаю самой себе.

Неби отвлек меня тем что стал тыкать в мои ноги своей мордочкой и немного кусать их. Это было щекотно и я вырвалась из мыслей, смеясь.

— Ах ты, маленький хулиган, — наклонилась я и поругала его, пригрозя указательным пальцем.

Он всегда чувствует мою напряженность и сейчас она также присутствует. Феликс всегда вызывает во мне такое чувство, даже когда его нет рядом.

Все с ним рядом забывается. И мои мозги тоже покидают меня.

Мы познакомились с ним через Мелиссу, естественно. Это случилось через месяц, как мы познакомились с ней. Ситуация была типичная.

Начнем с того, что я училась на биологическом факультете, а Мелисса на экономическом. Мы были первокурсницами. Мы с ней одного года, но Мелисса старше на пару месяцев. Ей уже двадцать семь, а мне будет через три дня столько же. Но не суть. Когда мы с ней познакомились нам уже было по девятнадцать. Нашей дружбе восемь лет. А я все еще помню тот день.

Я запихивала учебники в свой шкафчик, когда сначала один парень толкнул меня в плечо, а потом и другой. А за ним третий и четвертый. Я пыталась проигнорировать это и смотрела в свой, заполненный всякой ерундой, шкафчик.

— Эй, зоологичка, чего игноришь? — проговорил громко один парень на весь университет.

Я посмотрела по сторонам и увидела, как многие студенты остановились и смотрели то на меня, то на того парня, который обратился ко мне.

И тут я вспомнила кто это. Моральные уроды, которые издевались над собакой, которую я позже спасла и вызвала на них полицию, за жесткое обращение с животными. Их задержали, а я отвела собаку в знакомый приют. Сиенна, как раз она принимала собаку. Она была дочерью главного врача и тогда я подружилась с ней. Так вот..

— Помнишь, ты подставила нас? Пора отплатить, — снова произнес этот парень.

Никто бы за меня не заступился. У меня еще не было друзей, даже подруг. Я ни с кем не общалась. Мне важна была учеба. И я не успела завести друзей.

— Хм, и чем же она должна тебе отплатить? Заехать тебе по морде или надрать тебе задницу? — протянул тонкий голос девушки.

Обернулась на голос и посмотрела на эту девушку.

Темные волосы, брови, ресницы, глаза как темный шоколад, может мне так казалось из-за ее нахмуренного взгляда, загорелая кожа. Волосы в пучок, маленькие аккуратные серьги. Курносый нос, немного малозаметные веснушки. Она была одной из учениц университета, я поняла это по эмблеме. В темно-зеленой юбке, пиджаке и белой рубашке с темным галстуком. На ее ногах были белые гольфы до колен с темно-зелеными полосками. На ногах черные туфли. В руке она держала пару тетрадок. Рядом с ней также никого не было. Никаких подруг.

Парень, который обратился ко мне, повернулся в ее сторону и мой взгляд устремился на него.

— Ой, а вот и защитница подоспела. Ты тоже из ее клуба фанатиков? Будет даже веселее,— начал он хохотать и остальные парни подхватили его смех.

Все вокруг смотрели на нас в непонимании.

Мой взгляд снова устремился на девушку, которая надвигалась в мою сторону.

— Что ты молчишь? Этот хам не знает границ, — подошла она ко мне.

Я лишь молча смотрела на нее. Я не любила конфликты и хотела избежать их любым способом.

— Повтори, куколка, то ты сказала? — снова обратился к ней тот парень.

Она реально было похожа на куклу. В ней была какая-то «горячая» кровь, которая придавала ей красоту.

Она повернулась к нему лицом.

— Я говорю, если ты сейчас не захлопнешь свой рот и не уберешь свою задницу отсюда, ты лишишься своих яиц,— с раздражением проговорила она.

Лицо парня перекосилось от гнева.

— Что ты сказала, мелкая тварь? — двинулся он к ней и я встала на защиту, прикрывая ее собой и смотря в глаза, полные ненавистью, парня напротив меня.

Не знаю что сподвигло меня на такой шаг. Наверное, что девушка, не знакомая мне, пришла ко мне на помощь и я хотела отплатить тем же.

— Прекрати, она не причем. Разбирайся со мной,— сказала я.

— Мы можем с вами двумя разобраться. Нам не трудно,— ухмыльнулся он и щелкнул пальцами в сторону своих друзей.

— Засунь свои похотливый мысли обратно к себе в штаны,— дернула эта девушка меня за запястье и мы стали уносить ноги с места происшествия.

Она шла быстрым шагом и я еле успевала. Мы огибали людей здесь и я пыталась не врезаться в кого-то. Я чувствовала ее гнев и раздражение. А еще я...

— Я даже не закрыла шкафчик,— проговорила я писклявым голосом.

— Если они захотят, они вскроют даже твой закрытый шкафчик,— проворчала она.

— Но у меня там карточка и деньги.

Девушка остановилась и посмотрела на меня.

Фыркнула и развернулась назад. Стала идти обратно туда. Те парни все еще стояли там и ученики, вокруг, тоже.

Эта девушка бессмертная? Или сумасшедшая? Мы только что избежали конфликта.

— Передумали, куколка? Хотите сдаться в наши объятия? — снова обратился этот придурок к ней.

Она отпустила меня недалеко от моего шкафчика и подошла к нему, открыла и стала вытаскивать мою маленькую сумочку.

— Еще раз скажешь подобное и будешь свои мысли предлагать за решеткой заразным крысам,— сказала она.

— Ты, я смотрю, смелая,— начал подходить к ней этот парень и опустил руки на ее талию.

Я хотела снова заступится за нее, но не успела. Она резко развернулась и тетрадями, что у нее были в руках, заехала прямо в лицо этого парня. Он завопил на весь коридор и стал отходить назад, держа свой нос.

— Ах ты сука, ты заплатишь за это.

Он стал снова двигаться на нее, но и тут она не растерялась и со всего размаху пнула ногой ему между ног. Он снова завопил, но уже громче, и стал опускаться на колени. Все его дружки стояли с открытыми ртами позади него и даже не шли на помощь. Трусы. Они испугались девушку?

— Я же просила тебя заткнуться, еще раз подойдешь к ней и ты вообще останешься без них. Не знаю, насколько они сильно привлекают женское внимание, но я с легкостью могу тебя лишить их и тогда тебе, возможно, уже нечем будет привлекать внимание девушек. Потому что привлечь другим ты больше ничем и не можешь. Особенно своей тупой головой,— сказала она ему, пока он шипел, сидя на коленях и держась за свое достоинство.

Она захлопнула дверцу моего шкафчика и с сумочкой двинулась в мою сторону.

Остановилась около меня и смотрела на меня, а я была ошарашена ее выходкой.

— Может еще пожалеешь его? Пойдем,— снова схватила она меня за руку и стала уводить отсюда под такими же взглядами, как у меня, студентов.

Я восхитилась ею. Хотелось бы мне тоже стать такой. Я всегда была тихой и терпела даже мелкие оскорбления в свою сторону. А она смелая и бойкая.

Мы дошли до ворот университета и остановились.

— Держи свою сумку,— протянула она мне, немного щурясь из-за солнца.

— Спасибо,— сказала я, забирая ее. — И не только за это.

— Не благодари. Мудаков надо слать сразу, пока они не сели тебе на шею,— фыркнула она и стала смотреть в даль, ищя что-то.

— Наверное,— пожала я плечами, на что, на свой ответ, получила нахмуренный взгляд этой девушки.

— У тебя закончились лекции? — спросила она.

— Да.

— Отлично. Скажи свой адрес. Я довезу тебя до дома,— предложила она и снова стала рассматривать дорогу.

— Я могла бы сама.

— Ну нет. Эти болваны еще не успокоились. Я довезу тебя до дома, иначе не смогу спать всю ночь и думать о твоей душе.

— Спасибо,— снова поблагодарила я ее.

— Не переживай. Я скажу своему брату об этом случае. Он разберется с ними.

Брат?

— Ты считаешь нужным это? — уточнила я.

Солнце слепило и мы двое щурились. Даже не было ни одного дерева, чтобы спрятаться от солнечных лучей.

— Обязательным.

Она все продолжала смотреть вдаль.

— Как тебя зовут? — наконец спросила я.

Она посмотрела на меня.

— Мелисса, а тебя?

— Кэтрин.

Она протянула руку.

— Приятно познакомиться.

Я ответила на рукопожатие.

— И мне. Ты крутая,— сделала я комплимент.

— Обычная,— хмыкнула она.

Я ничего не сказала и просто стояла.

Через пару минут перед нами остановился черный Volkswagen.

— Залезай, это мой брат,— сказала Мелисса, садясь на переднее сиденье. Я немного замешкалась и только потом двинулась в машине.

— Привет, сестренка,— сказал парень за рулем.

Он был похож на нее. Тоже темноволосый и с такими же темными глазами. Ему было на вид лет двадцать пять. Подкаченный.

Он повернулся ко мне и замер, смотря на меня, отчего мне стало некомфортно и я стала ерзать на сиденье.

— Это....,— начала Мелисса,— моя подруга. Мы завезем ее домой,— закончила она.

Этот парень прошелся по мне, обжигая меня взглядом, и снова повернулся за руль машины.

— Понял,— проговорил он.

Его голос был таким же, как у Мелиссы. Тонким и притягательным. Успокаивающим. Им хотелось сразу верить.

Неби снова ткнул в мои ноги мордочкой, отвлекая меня.

— Извини, малыш, я снова забылась,— положила я руку на его мордочку.

В общем, вот так мы и познакомились. После я взяла номер телефона Мелиссы и мы стали общаться с ней. Я узнала, что она учится на экономическом, но и ходит в художественную школу. Ей не нравится экономика, но на этом настояли ее родители. «Художественное образование можно получить и позже»,— говорили ее родители. Мы стали много общаться с ней и чаще видеться в университете. Устраивали вечеринки вдвоем и были рады нашей маленькой компании. Изначально она была груба и не доверчива, но мне почему-то хотелось иметь с ней общение. Что-то меня тянуло к ней. Даже задумывалась о смене своей ориентации.

Я рассмеялась.

Но позже Мелисса поделилась со мной с тем, что с ней произошло. Поэтому она стала такой. Она призналась, спустя время, что благодаря мне стала мягче. Ее жестокость стала уменьшаться и да, это было заметно.

Так, постепенно, наше напряженное общение стало перерастать в настоящую, крепкую и милую дружбу. Но все равно она, до сих пор, та еще ворчунья.

Я до сих пор считаю ее крутой и сильной. И почему я считаю Мелиссу сильнее себя, все легко. Я знаю о ее прошлом и как ее это сломало. Как она справлялась в одиночку с насмешками в ее сторону и болью. Как она в одиночку поднимала свою самооценку. Как становилась стойкой и сильной. По ее словам, она была доброй и наивной в школьные годы, но тот случай изменил ее. Она стала жестче, больше не хотела слушать в свой адрес нелестные слова и хотела пресечь это сразу и показать что она не слабая. Но ее прошлый опыт все равно оставил на ней свой след. Ей были чужды мужские прикосновения и она брезгала собой, хотя уже могла отстоять свои права. Все еще убегала от прикосновений. Даже тут она пыталась найти силы избавиться от брезгливости к себе и пыталась построить нормальные отношения с парнями, но не могла. Вспоминала то, что с ней произошло. Но спустя время смогла побороть в себе это с помощью Дарена. Я так рада, что она смогла найти в нем мужчину, который способен на все ради нее. Они хорошая пара.

А я же...я справилась со своим прошлым только с ее помощью. Между нами различие. Но я так благодарна ей. Благодаря ней я перестала быть той наивной, мягкой, забитой девушкой. Мелисса спокойно могла стать бы психологом, у нее есть собственный опыт.

В общем мы поделились с ней своими характерами. Я передала ей немного своей мягкости и добродушия , она передала мне немного своей осмотрительности и гордости. Благодаря ней я смогла отстаивать свои права, поставить человека на место, если он переходит границы дозволенного. И главное...я смогла узнать какой был на самом деле мой бывший. Полный псих. Мелисса говорила мне о нем, но я не слышала. Точнее, я не могла принять ее факты, потому что Даниэль делал так, чтобы я верила, что сильно влюблена в него . Я считала себя счастливой что у меня есть парень. Только вот это было совсем не отношениями, а настоящей клеткой и, с каждым разом, в клетке появлялось все больше и больше решеток. И если бы я во время не поняла, что нахожусь в абьюзивных отношениях, в моей клетке не осталось бы свободного пространства. Мне было стыдно перед Лисс, что я иногда ругалась с ней по поводу того, что она преувеличивает и у меня в отношениях все в порядке. Тогда я откапала информацию что дельфины спасают от депрессии и стала приходить сюда. Плавала с ними и общалась. Все это снимало мой стресс. А потом я познакомилась с Неби и нашла в нем ту раненую душу в зеркале. Он был как я. Он сразу же понимал меня, а я его. Он стал моим другом. От стыда перед Мелиссой, я сбегала сюда в дельфинарий и расслаблялась тут. Но Мелисса, все же, также была моим спасением.

После окончания университета, она покинула Нью-Йорк на полтора года и уехала в Калифорнию. У нее были художественные курсы и мы поддерживали общение через смартфон. До своего отъезда она помогла мне посадить Даниэля за решетку и вытащить меня из депрессии. Она оставила меня подготовленной к жизни и я радовалась каждому дню. Но я безумно скучала по ней полтора года. Меня будто оторвали от сестры-близнеца. Настолько я привязалась к ней. Когда она сказала, что возвращается - я пищала на весь дом.

Я издала смешок и вернулась в мир.

— Эй, приятель. Плыви же сюда,— позвала я Неби, который находился на другом конце бассейна.

Он, явно, не слышал меня, потому что продолжал плескаться там.

Всегда, когда я нахожусь тут, я вспоминаю свое прошлое. Переосмысливаю жизнь и думаю о будущем.

Я взяла мобильник, который лежал рядом и хотела спросить у Мелиссы чем она занимается. Мама ушла к тете, рассказать ей о будущей операции, а я не стала идти туда. Я все еще зла на нее. Пришла сюда, чтобы успокоится. Но хочу узнать, что там у Мелиссы. Ну и я все еще была немного зла на Феликса. Но понимаю, что мне нужно поговорит с ним.

Я вспомнила как впервые встретила его в тот день, когда Мелисса встала на мою защиту. Боже, я тогда разглядывал его так, будто он был единственный мужчина в мире.

Я нахмурилась.

А не могла ли я тогда влюбиться в него? Ведь я не помню этого момента, когда точно произошло то, что я начала испытывать к нему чувства. Может, я тогда не предала значение этому, а мое сердце сразу узнало того, с кем оно предпочитает быть. Только этот говнюк не хочет.

После нашего знакомства с Мелиссой, я повстречала Даниэля и начала общаться с ним. И, кажется, как я думала, влюбилась в него. Какой кошмар.

Я скривила лицо и снова возвратилась к мысли, когда же я начала смотреть на Фила по-другому. Скорее, после того, как я разошлась с Даниэлем и была подбита тем, что мужчина так обошелся со мне. Я часто видела заботу Феликса к Мелиссе и, скорее, хотела такое же. Настоящую заботу от противоположного пола. Тогда, наверное, я и стала смотреть на него по-другому. А когда он стал чаще задевать меня и смотреть на меня по-другому я пыталась чаще понять что это значит. Думала он не одобряет мое общение с Мелиссой, но сейчас понимаю, что это был интерес ко мне. Почему же ты не можешь поговорить со мной, высокомерный засранец?

Я снова нахмурилась.

Он же не считает меня ниже своего статуса? Девушку не его полета? Я получаю почти четыре тысячи долларов каждый месяц, когда Феликс, скорее всего, получает в месяц мою зарплату умноженную в пятнадцать раз. Если не больше.

Я покачала головой.

Да ну. Не может быть он таким. Феликс не смотрит на статус людей. Если бы его волновало это, то он бы построил своим родителям дворец, а их дом был чем-то равен нашему по строению. Я бы сказала, что у родителей Мелиссы и Феликса мебель старинная, но ухоженная, когда интерьер в моем доме был сравнителен с современным дизайном. Даже обои в доме Гарсия были как во дворце Елизаветы ll.

Я засмеялась на все помещение и мой смех прошел эхом. Я вспомнила родителей Феликса и Мелиссы. Их мама была строгой и правильной женщиной. Она могла прямо сказать Феликсу чем недовольна в нем, а также могла закрыть ему рот. Их папа это отдельная история. Он был комиком. Я вспомнила как он рассказал историю о том, как пошел с подростком- Феликсом и маленькой Мелиссой на рыбалку и Фил, пытаясь запустить удочку в воду, упал в реку, прямо в тину. Мелисса увидела Феликса, когда он стал выбираться оттуда и закричала, что из реки выбирается монстр и стала бить его удочкой, которую Феликс оставил на берегу, потому что выронил ее, когда падал.

Я улыбнулась, вспоминая какие они дружные брат и сестра, хотя иногда ругаются. Мы же с Коулом были другие. Мы всегда держались вместе, на ссоры нам было некогда. Они, конечно, случались, от этого никто не застрахован, но не так часто как у Лисс и Фила. Они могут говорить на повышенных тонах, когда у меня с Коулом и такое было редко. Мы потеряли отца и нам некогда было до беспричинных споров. Мы помогали маме.

Я отвлеклась на вибрирующий мобильник в моей руке.

Вот это я углубилась в мысли, конечно. И мне звонит Мелисса. Будто почувствовала.

Я сразу же ответила:

Мелисса: Где сегодня носит будущую именинницу?

Я закатила глаза. Ну нет, мы же договаривались.

Кэтрин: Я сегодня в дельфинарии, мочу ножки. А будущую изменницу не знаю где носит.
Мелисса: Там есть зеркало? Посмотри и увидишь ее.
Кэтрин: Лисс, мы договаривались, что не будем обсуждать это.
Мелисса: Я лишь обещала, что не устрою стриптиз шоу, за домашнюю вечеринку ничего не было.
Кэтрин: Мелисса!
Мелисса: Да ладно тебе, будет круто. Хватит. Считай это одним из моих подарков.
Кэтрин: Боже какие еще подарки. Умоляю, не нужно.
Мелисса: Ну же, Кэт. Лишь домашняя вечеринка.
Кэтрин: Мелисса, я не хочу ничего. Только торт. Был уговор.
Мелисса: Ну ладно. Я нахожусь у Феликса, приезжай, посидим и попьем чай. Поболтаем.
Кэтрин: В дом твоего брата?
Мелисса: Не переживай, он сейчас уедет. Мы останемся одни. Дарен с Оливией уехали к его тетке и приедут через часа два, а может и три.

Я услышала как что-то упало у Мелиссы и она начала кричать: «Твою мать, Гибси. Я побрею тебя налысо.»

Гибси? Там щенок?

Кэтрин: Что случилось, Мелисса?

Звук был похожий на битое стекло.

Мелисса: Ваш пушистый друг оставит меня без ваз. Я привезла к Феликсу вазу с выставки и этот мелкий негодяй разбил ее. Он разбил почти все вазы в моем доме. И лучше не спрашивай о щенке у Дарена. Бедный пудель боится показаться ему на глаза.

Господи, что сделали с щенком?

Кэтрин: Что? Почему?
Мелисса: Если тебе так интересно, я жду тебя. Все, целую, люблю, обнимаю.

И она сразу скинула звонок, а я стала смотреть в горящий экран.

Это точно была хорошая идея отдать им собаку?

Ладно, я поеду к Мелиссе. К тому же она сказала что Фил уедет. Можно немного расслабиться.

Я подозвала к себе Неби, попрощалась с ним и двинулась к встречи с Мелиссой. Надеюсь до моего прихода они не выставят щенка за дверь?

***

Когда я подходила к дому Феликса, его машины уже не было, мне на радость. Отлично.

Я вошла в дом и крикнула Мелиссу с порога.

— Мелисса?!

Я услышала быстрое перебирание лапок по плитке, а после, хозяин этого звука, появился на моих глазах, издав легкий лай.

— Эй, малыш, иди сюда,— присела я на корточки и расставила руки в сторону, пытаясь поймать маленькое чудо.

Я немного покачнулась и чтобы не потерять равновесие, ударилась боком о тумбочку и с нее полетел крем для обуви. Он ударился о пол и баночка раскрылась, в одну сторону полетела маленькая губка с крышкой, в другую закрытая банка с кремом.

Я поймала Гибси в руки и стала тискать его. Он уже вырос.

— Клянусь, Гибси, если ты снова что-то разбил, я несу машинку для стрижки и отдам твою шерсть на шубу,— услышала я голос Мелиссы и она сразу же показалась из-за угла с маленьким чайником в руке.

Я встала, отпустив собаку и улыбнулась ей.

— Не ругай его, это я уронила крем для обуви.

Гибси, увидев Мелиссу, двинулся прочь из коридора и скрылся где-то в гостиной.

— Пушистый негодяй,— крикнула в след ему Лисс, а после подошла ко мне и оставила легкий поцелуй на двух щеках. — Как твое настроение?— спросила она меня, и стала проходить на кухню, а я за ней.

— Отлично, а у тебя?

— Ой, и не спрашивай.

Мы прошли на кухню.

— Садись за стол, я как раз заварила чай.

Я присела за стол. У Мелиссы уже стояли разные вкусности на столе. Печенья разных видов, песочные и с начинкой, был джем, пока не поняла из чего, разные виды конфет.

Мелисса подошла ко мне с другим маленьким чайником.

— Завтра утром у нас состоится завтрак со знакомством,— сказала Мелисса, наливая мне малиновый чай.

— Какое знакомство? — придвинула я чашку к себе ближе.

Аромат стоял действительно малиновый. Бодрящий.

— Помнишь, я тебе говорила про ту девушку, которую заселила к тетке Дарена в помощницы, так вот — я так и знала что Крис запал на нее. Теперь он хочет представить ее семье. Не представляю какой шок будет у этой Эсми,— скривила Мелисса лицо, будто съела лимон. — Дарен даже отменил встречу и намекнул мне, что, скорее всего, Кристофер рассматривает эту девушку в качестве жены. Эсмеральда точно откинется. Думаю нам обещан концерт. И я не хочу, чтобы это видела Оливия. Но это семейный завтрак и плюс еще знакомство. Она должна тоже быть там. И если эта несносная женщина нападет на бедную девушку, я нужна там, чтобы закрыть ей рот. Была бы возможность и моя воля я бы вообще его зашила.

Я не удержалась и рассмеялась, немного отпивая чай.

— Твоей любви к этой Эсми можно позавидовать,— проговорила я, отвлекаясь на шум звенящей игрушки, исходящей из гостиной.

Гибси играл с какой-то мягкой головой обезьяны, в которой, предположительно внутри, были звоночки. Такой милый.

— Святая матерь, если бы я знала, что у Дарена такая тетка, она была бы первым пунктом в моем списке, чтобы держаться от Дарена подальше и не заключать тот контракт. Если кому-то предложат брачный договор, я выйду к этой девушке и скажу : сначала узнай всех его родственников, вдруг там где-то в углу сидит сумасшедшая певица-родственница, которая говорит, все что ей приходит на ум, не пропуская слова через мозг, потому что он у нее, явно, отсутствует.

Я с улыбкой повернулась к Мелиссе, которая шла за стол, держа в руке горячую кружку с блюдцем, откуда тоже исходил пар.

Теперь малиной пахнет на весь дом.

— Ты можешь предупредить эту девушку,— пожала я плечами.

— Думаю, Крис уже предупредил, что его мать чокнутая.

Мелисса приложила пальцы к виску.

— Начнем с того, что, недавно, я чуть ее не убила.

— Что опять? — издала я смешок.

— У Дарена была встреча, на которую я тоже пошла в качестве жены. Она помогала выбирать мне платье. Не знаю, зачем он сказал это во время семейного ужина. Клянусь, скоро от этих ужинов у меня начнет дергаться глаз. Эта Эсми будто всегда выбирает платье на два размера меньше. Причем все. За все четыре года я не видела ни разу в ее гардеробе нормальную одежду. Разве что пижаму. Так вот, она заказала мне домой платья. Я еле влезла в них. Ты знаешь, что мой размер «M», так вот, она заказала «XS» ты представляешь? В нее не влезла даже моя грудь. На что я получила ответ: — «Ты поправилась, надо немного похудеть».

— И что дальше? — спросила я.

— Спасибо моей дочери. Клянусь, она пошла в меня. Я не успела дать ответ, как Оливия спихнула все эти платья с кровати и сказала Эсми : — « Это не мама поправилась, это платья некрасивые».

— Какая она солнышко,— начала я умиляться.

— Я не хотела поднимать шум и нервировать Агнесс, поэтому согласилась на ту примерку, но я не влезла ни в одно чертово платье. И я чуть не убила взглядом Дарена за столом.

Я продолжила хихикать. Обожаю ее истории.

— Агнесс и Дарен все пытаются меня с ней подружить, но эта высокомерная сука не заслуживает даже моего приветствия. Я все еще помню ее недовольное лицо, когда я пришла беременная в их дом. Конечно, мы же попрощались с ней не в лучшей форме. Поэтому, я не знаю какой концерт она поднимет завтра. И какого черта надо было делать встречу за завтраком? С самого утра портить себе день? Не понимаю, как дядя Ашер терпит ее. Насколько надо любить ее? Он даже и каплю на нее не похож. Теперь. Вообще, после смерти отца Дарена, он и Крис изменились очень сильно. Я не думала, что Дарен начнет доверять Крису, а я приму его как за мужчину, а не за капризного подростка.

— У этой девушки будешь ты. Держитесь вместе,— подбодрила я.

— Эта девушка добра, как ты. И жутко стеснительная. Она будет глотать все то, что будет говорить эта стерва. А ее намеки, боже, я бы разбила блюдце о ее лицо. До сих пор, каждый раз, она намекает мне на алкоголь. Чтобы я не подставила Дарена на встречах. И это Эсми еще не знает историю жизни этой девушки. Тогда она просто раздавит ее.

— Я помню, ты говорила. Но у нее есть ты, все пройдёт отлично. Им надо будет жить отдельно, если он захочет жениться на ней,— пожала я плечами и отпивала чай.

— Это даже не обсуждается. Я думаю, что Крис знает что делать. Но я все еще в шоке с этой новости. Боже, дай мне завтра сил.

Закатила Лисс глаза и стала отпивать чай.

Я лишь улыбнулась.

— Мм, — оставила она чашку,— давай подкидывать друг другу идеи, как провести твой день. Я хочу забронировать место в спа, тебе нужно расслабиться...

Я перебила ее.

— Нет, Мелисса, не нужно.

Она сощурила глаза.

— Замолчи,— пригрозила мне. — Обещаю, никаких мужчин. Только мы. Сначала сходим в спа, потом можем за покупками. Я хочу вернуть свою подругу, с кем тусила с момента знакомства,— улыбнулась она.

— Мелисса, мне неудобно,— опустила я голову и смотрела на дно полупустой чашки.

— Я тебя в чем-то упрекала хоть раз? С чего тебе должно быть не удобно передо мной? Мы иногда носим один и тот же лифчик. А ты говоришь про неудобство передо мной. Ты обижаешь меня,— с гневным взглядом отвела она голову в сторону.

— Ну, Мелисса. Не делай так, ты выучила как смягчить меня.

— Пока ты не скажешь что согласна, я буду дуться на тебя,— фыркнула она.

— Ладно, хорошо. Но только спа и покупки. И я плачу сама,— протянула я руку.

Она посмотрела на нее.

— Ни черта. Плачу я. И мне плевать,— и сразу же пожала мне руку.

— Мелисса?!— повысила я голос.

Она хитро улыбнулась.

— Пей чай, иначе остынет. После нашего отдыха в твой день, вечером посидим здесь. Не просто же так мой дорогой братец спросил...

Она расширила глаза и закрыла рот. А после и вовсе быстро встала и подошла с чашкой к чайнику.

Что спросил Феликс?

— Мелисса, что спросил Фил? — повернулась я к ней с нахмуренным взглядом.

— О чем ты? — спросила она меня, сделав вид будто, почти, не проболталась мне меньше минуты назад.

— Что спросил у тебя Феликс? — снова задал я вопрос.

— Ничего важного, — пожала она плечами и повернулась ко мне.

— Лисс!— давила я и выгнула бровь.

Что она скрывает такого?

Она оставила чашку.

— Боже. Он спросил что тебе нравится. Хоть он большую часть времени и мудак, но он все равно рассматривает варианты какой подарок выбрать тебе.

И клянусь, я заметила хитрую улыбку на ее лице.

— Что за улыбка? — уточнила я.

— Да ничего,— хихикнула она.

— Выкладывай свои мысли, Мелисса Харрис. Мне не нравится то, что я вижу. А именно хитрющую улыбку.

Она улыбнулась еще хитрее.

— Просто мои догадки начинают становится правдивыми и все.

— Итак?...,— все еще давила я на нее.

— Мой братец влюблен в тебя. Не думайте что я не замечаю этого, если я молчу. И делает он это не просто из-за того, что у моей близкой подруги день рождения. А потому что это день рождение девушки, которая ему нравится.

Мой рот раскрылся. Она снова начала эту песню.

— Мелисса Харрис!,— грозно произнесла я ее имя.

— Что я могу поделать? Да он слюной исходится, когда смотрит на тебя.

— Все, прекращай,— остановила я ее мысли, иначе она снова заведет разговор о детях, хомяках, поцелуях.

— Да брось, признайся, что он тебе тоже нравится. И я хочу предупредить тебя. Если я узнаю, что вы целовались после того случая и ты не рассказала мне, я буду припоминать тебе это всю жизнь,— поднесла она чайник к моей чашке и стала наливать чай.

Я напряглась. Поцелуй был и не только он. Если она узнает еще и об этом, она обидится сильно. Но пока я не готова ей сказать, что это так и есть. Пока не поговорю с ее братом.

— Так что спросил у тебя Фил?— поинтересовалась я.

Мне очень было интересно. Хочу еще больше убедиться в своих доводах, что Фил испытывает ко мне чувства.

Мелисса снова улыбнулась, явно, радуясь своим предположениям. Которые были верны. Ну по счет меня точно. Поэтому я не хотела продолжать разговор и попыталась закрыть его, иначе она точно узнает, что мне нравится Феликс. А потом она начнет сводить меня с ним.

— Ну,просто спросил что ты предпочитаешь, что тебе нравится. Я честно не знаю, что он задумал, я просто ответила о твоих вкусах,— пожала она плечами.

— И что же ты ответила? — смотрела я на нее.

— Что ты любишь носить браслеты, любишь воду, животных, хотя он итак знает это.

Да, она права. Я люблю браслеты, помимо животных и воды. Я ношу браслеты всегда. У меня их дома куча.

— Понятно,— ответила я просто.

Не знаю что сказать еще.

Мелисса вздохнула и отошла к плите.

Она молчала и мне стало интересно почему она замолчала.

Я встала с чашкой в руке и подошла к ней.

— У тебя точно все хорошо? — уточнила я.

Меня напрягло ее внезапное молчание.

— Да, все хорошо,— уже не таким радостным голосом ответила она.

— Ты мне врешь,— заключила я, отпивая чай и смотря на нее.

Мы столкнулись с ней взглядами.

— Я просто хочу вам двоим счастья. Вы мои самые близкие люди. Хочу счастья тебе, хочу счастье Филу. И я ничего не могу с собой поделать, чтобы перестать видеть вас как пару. Не могу подумать, что для Фила будет пара кто-то другая. Может это уже мои галлюцинации заставляют видеть интерес между вами,— вздохнула она и повернулась спиной к плите и также пила чай вместе со мной.

— Мелисса, успокой свои мысли. Что будет то будет,— мягко решила я завершить разговор.

Иначе я неосторожно выдам ей подсказку на то, что ее брат мне нравится.

Она кивнула.

— С дороги, блохастый монстр,— послышался знакомый мужской голос и я перевела взгляд на Мелиссу.

Она также ошарашено посмотрела на меня.

— Феликс пришел,— прошептала Лисс.

— Я поняла,— хмыкнула я и отвернулась от выхода из кухни.

— Прости, я не думала, что он так рано вернется,— оставила Лисс чашку.

Я ничего не сказала. Я не обижаюсь на нее, кто знает, для чего Феликс вернулся. Это ведь его дом. Но я не ожидала его прибытия так скоро после моего прихода.

— Мелисса? — позвал ее Феликс с гостиной.

— Сейчас,— крикнула она ему. — Постой, я узнаю, может он уйдет обратно. Он говорил, что ему нужно в фирму на пару часов.

Мелисса двинулась на зов Феликса, а я прошла с чашкой к окну. Смотрела на улицу в солнечных лучах. Как все светилось, особенно крыши домов. Здесь так ухоженно. Так чисто. Мой любимый район, навсегда родной.

Сосед напротив вышел из гаража с газонокосилкой и пытался ее включить. Рядом с ним бегали двое маленьких детей. Мальчик и девочка, первый был немного старше второй. Через дом, мистер Браун подстригал кусты. Он часто вытирал пот со лба, находясь под паленным солнцем. Сегодня была жарковато, поэтому я сама была одета легко.

Я выучила почти всех здесь живущих. На улице Феликса и на своей улице.

В мысли прокрался разговор с Мелиссой, о том, что Феликс расспрашивал у нее то, что я люблю. Неужели правда, что он делает мне подарок, потому что заинтересован в этом? Так неожиданно представлять это.

Не то, чтобы я любила свое день рождение, но и не ненавидела. Относилась к нему всегда спокойно, не ждала какого-то взрыва, не ждала подарков и прочего. Но Мелисса всегда устраивала шоу, мне уже неудобно перед ней, они очень сильно помогли мне материально, поэтому в этот раз...

— О боже, Феликс,— был слышен крик Лисс с гостиной.

Я оставила чашку на подоконнике и решила посмотреть, что ее так сильно вынудило крикнуть. Причем так счастливо.

В гостиной была такая картина. Мелисса повисла на шее Феликса и пищит. От чего? Я бросила взгляд на маленькие карточки в руках Фила.

— Что случилось?— спросила я.

Фил перевел взгляд на меня и лицо его приняло прежнюю холодность. Мелисса спрыгнула с него.

— Собирай все свои сексуальные купальники, шлепки, очки. Мы едем отдыхать в Испанию,— подбежала она ко мне и поцеловала в щеку.

Отдых? Испания? С чего бы это?

Я в непонимании уставилась на Мелиссу и шепотом спросила:

— Какой отдых?

— Боже, Кэти, проснись,—потрясла она меня.

Но это мне мало что дало.

Фил развернулся и направился на второй этаж, вероятнее, в свою комнату.

— Мы выезжаем завтра. Ночью. Поэтому сейчас поедем к тебе и соберем все твои вещи.

Завтра? Уже? Мне не нравится эта идея. Это же за день до моего дня рождения.

— Но с чего бы это?

Мелисса уставилась на меня с удивленным взглядом, а после закатила глаза.

— Кэтрин. Иногда ты бываешь такая умная, а иногда тупее полена.

Я нахмурила брови и скрестила руки.

— Неужели ты не видишь, что Фил сделал тебе подарок на день рождения. Видимо, ранее, он услышал наш разговор о твоем дне рождении и что ты запретила мне что-либо устраивать и взял все в свои руки,—говорила она восторженным голосом.

— Как он мог услышать это? — выгнула я бровь.

Лисс закусила губу.

— Ну я разговаривала с тобой на громкой связи. Может поэтому он и спросил после нашего звонка о твоих предпочтениях.

То есть, этот холодный тип решил подарить мне поездку в Испанию? Такое дорогое удовольствие. Для чего? Какие у него планы?

— Я не еду,— сказала я, когда Мелисса повернулась, чтобы направиться в свою комнату.

Она остановилась и повернулась ко мне.

— Это еще почему? Ты что такое говоришь? — уставилась она на меня.

— Это дорогое удовольствие. Я не могу принять это,—сказала я и опустила голову.

Мы с ними из разных семей. Они обеспеченные, я нет. Я итак в большом долгу перед ними и принять поездку в Испанию уже через чур. Я отказалась от ее идей на мой праздник, так это точно не смогу принять.

Она подошла ко мне и уже было хотела заговорить, когда голос, словно раскат грома, пронесся по всему дому.

— Ты едешь и точка. Мне плевать,—сказал Фил своим грубым, с ноткой раздражения, голосом и спрятался снова в своей комнате.

Он все слышал? Как долго он там был?

— Плюс еще одно мое подтверждение, что этот псих сделал это для тебя,—подмигнула она мне.

— Перестань,— повысила я голос.

— Я знаю, что между вами что-то есть. И вы два идиота, которые пытаетесь убедить меня в обратном,— бежала она в комнату.

Я не выдержала и запустила в нее подушку. Чертова Мелисса. Как же я ее хочу задушить.

Дверь хлопнула и мы замерли. С этого же встроенного балкона на втором этаже снова раздался голос.

Тот же грубый.

Холодный.

Раздраженный.

— Зайди в мою комнату, Кэтрин,—сказал он и снова ушел в берлогу.

Мелисса ухмыльнулась.

— Не смей что-то говорить,—пригрозила я ей пальцем.

Она ухмыльнулась еще больше, а я закатив глаза, двинулась в комнату этого типа, уже угадывая, что будет.

Постучала в дверь и открыла ее.

Феликс стоял у окна, ко мне спиной. Я глубоко вдохнула и закрыла дверь.

— Подойди ближе,— призвал он меня.

Не знаю, что отвечать и говорить ему. Я планировала поговорить о чувствах. Но снова что-то пошло не по плану. И снова его холодный, грубый голос. Это раздражает меня.

Я поплелась к нему, готовясь к ответам и возможно вопросам. А еще во мне стала просыпаться злость. Снова темная сторона выходит на свободу.

Если вам понравилась глава, буду рада звездочке⭐️🥺❤️