Я желаю счастья
Тамара огляделась вокруг: также гремели орудия, в воздухе стоял густой чёрный дым. Были слышны выстрелы, крики и вопли. Прямо перед ней, посреди поля боя, лежало тело убитой девушки. Из её лба сочилась тонкая алая струйка.
"Кто она? Может быть, я её знаю"? - подумала Тамара и наклонилась над погибшей, чтобы ближе рассмотреть лицо. Через пару секунд она, пошатываясь, сделала шаг назад от тела. Тамару охватил шок - перед ней, не двигаясь и не дыша, тонула в пыли она сама. А бой продолжался, только молодую военнослужащую никто не замечал. Пули пролетали сквозь неё, сквозь бежали в атаку солдаты.
Позади себя Тамара услышала стук колёс. Она обернулась и увидела старую телегу, запряжённую истощённой лошадью. Этой телегой управлял некто в тёмной накидке, из под капюшона которой виднелось его бледное лицо.
- Гражданка Тамара Ивановна, пора, - отдался эхом голос таинственной фигуры в капюшоне.
- Кто вы? - всё ещё не в силах до конца разобраться в происходящем прошептала девушка.
- Простите, мне правда жаль. Я та, кого бояться даже самые смелые люди, пускай они никогда и не признаются в этом. Лишь мертвецы, давно лежащие под могильными плитами, без содрогания смотрят на меня, когда я прохожу мимо, приводя в то печальное место кого-то ещё.
- То есть вы... - голос Тамары задрожал.
- Я Смерть. Наверное, вы спросите, почему я одна, когда сейчас гибнет столько бойцов. У каждого своя смерть, и любой смерти также горестно, как горестно тому, кого ей приходиться забирать, особенно в такое время, когда закладывает уши от звуков взрывов. Война - страшное дело, но в то же время великое... Больно забирать великих людей!
На глазах Тамары выступили слёзы. Смерть встала с телеги и подошла к девушке, взяла её за руки.
- Ваша душа отважна, и вы готовы пойти на всё, чтобы голубело ясное небо над всем тем, что вы так горячо любите, - говорила Смерть, крепко, но ласково сжимая ладони Тамары.
- Смерть, скажите мне, выходит, загробная жизнь существует? - тихо спросила девушка.
- Существует.
- А рай и ад тоже есть?
- Есть.
- И куда же я попаду?
Смерть медленно повела Тамару к телеге и усадила её на мягкое сено, лежавшее там.
- Вы попадёте в рай, - продолжила Смерть, - оттуда будете наблюдать за людьми, живущими на земле.
Тамара подняла голову вверх, устремив глаза в небо. Сквозь удушающий дым проглядывало солнце, словно сообщая о том, что надежда есть всегда, и человечество обязательно одержит победу над злом, жестоко правящим в мире.
Смерть села в телегу, взяла лошадь за поводья.
- Чего вы хотите сейчас? Скажите мне, я исполню ваше последнее желание, - сказала она.
- Я желаю счастья, - ответила Тамара, чтобы меньше людей забрала подлая война, родные были живы. А ещё позволите мне последний раз увидеть Андрея и мать с сестрой? В сорок первом году, 21 июня, Андрей позвал меня замуж, а на следующий день...
Тамара заплакала, закрыв лицо руками, но сквозь слёзы продолжала говорить:
- Война забирает счастье, и солдаты идут сражаться, чтобы это счастье вернуть.
Смерть, выслушав Тамару, вздохнула, ударила лошадь. Телега поднялась вверх и понеслась по направлению ветра.
Под ними виделись горящие города и сёла, в которых только два года назад зеленели молодые деревья и задорно играли дети. Телега, как птица, летела над обедневшими полями, где уже никто не собирал хлеб; их путь продолжался долго, пока не закончился в тихом лесу, далёком от мест сражений. Среди высоких деревьев стояло небольшое старое здание, являющееся теперь госпиталем. Краска облупилась со стен, а стёкол в окнах не было.
- Андрей здесь? - спросила Тамара у Смерти.
- Да, он в госпитале. Ему только что обработали раны. Но не бойтесь, Андрея не сильно задело, он скоро поправится.
- Могу зайти внутрь?
- Можете, но ненадолго. Я буду ждать вас.
С этими словами Смерть остановила лошадь в нескольких шагах от здания. Телега встала. Тамара бесшумно ступила на землю и подошла ко входу в госпиталь, заглянула в приоткрытую дверь и аккуратным движением перешагнула через порог. Девушка стала призраком, но ей до сих пор казалось, будто она может нарушить царившую в открывшейся перед ней комнате тишину.
На кровати, стоявшей в углу, лежал Андрей с перевязанной рукой. Возле него сидела сестра милосердия, наблюдая за состоянием солдата. Андрей крепко спал.
Тамара наклонилась над ним и ласково прошептала:
- Андрюша, слышишь ли меня? Я надеюсь, слышишь. Никогда мы больше не увидимся. Ничего, ты только живи, наслаждайся всем тем, что есть на свете. Может быть, ты встретишь другую, но я буду рада этому, ведь любовь - это лучшее, что есть в мире, и всё самое лучшее я отдала бы тебе. Прощай, любимый.
Тамара поцеловала его в лоб. Блестящая слеза скатилась по её щеке и растворилась в воздухе. Она, не поворачиваясь к двери, пошла спиной к выходу, глядя на солдат и милосердных сестёр. Как бы ни были эти люди покалечены, их дух не падал в пропасть отчаяния. Они хоть сейчас были готовы подняться, чтобы спасать Отечество: биться за него, защищать слабых, покончить с фашизмом.
Тамара всем сердцем рвалась вместе с ними к благородным совершениям, но её ждал последний путь. Она, выйдя из госпиталя, вновь села в телегу, запряжённую старой лошадью.
Телега вспархнула ввысь. Солнце показалось ярче, чем когда-либо, и в этот момент очень захотелось жить и всегда видеть золотое светило, чувствовать аромат цветов, слышать голоса и шум листвы, босиком ступать по росе и мечтать, созерцая розовые облака на закате... Но было уже поздно: никто никогда не возвращался с того света, как бы ни хотелось того ни мёртвым, ни живым.
- Вам холодно на душе? - задала вопрос Смерть, оборачиваясь к Тамаре.
- Нет, не холодно, любовь согревает меня, - Тамара улыбнулась.
Они летели над маленькой ветхой деревушкой. Тамара, глядя вниз, вдруг радостно воскликнула:
- Смотрите, это же мать да младшая сестра Даша!
Среди нетронутых обстрелами домов в полной безопасности набирали воду из колодца женщина лет сорока с худенькой девочкой-подростком. Их лица, измученные лишениями, что им приходилось испытывать в нелёгкое военное время, не были поникшими. Наоборот: глаза светились надеждой, тело наполнялось силой, необходимой для выживания.
- Берегите себя, - кричала Тамара и махала рукой, думая, что, возможно, её призрачный крик услышат и увидят среди высокой синевы полупрозрачный силуэт.
Телега скрылась за солнечными лучами, растаяв подобно снегу.
***
Май 1945 года.
Вся страна праздновала Великую Победу. Над городами гремели не боевые орудия, а красочные фейерверки. Люди обнимались и пели песни, касающиеся тончайших струн души. На площадях проходили парады.
С небес на живых смотрели погибшие и тоже радовались победе. Они были счастливы тому, что общими усилиями удалось отстоять мирную жизнь на земле.
- Мама здорова, а Даша так повзрослела! Андрей вернулся домой с боевыми наградами, - с улыбкой рассказывала Тамара отцу, поднимая глаза от всего, что находилось под облаками.
- Хоть нас и нет среди них, мне любо знать, что они счастливы, - отвечал он дочери.
- Перед тем, как уйти, я загадала своё последнее желание.
- Что же ты загадала?
- Я пожелала счастья всем людям. Счастье - это когда нет войны, ведь она приносит только горе. Страшные годы позади, выходит, оно исполнилось.
- Любой солдат мечтал о том же, - приобняв Тамару, сказал отец.
***
По сей день миллионы глаз смотрят на нас откуда-то из рая. Мы не ведаем того, но души предков поддерживают нас каждую секунду. Им важно наше счастье, ведь за него они проливали кровь, не думая о геройстве, а размышляя о светлом будущем, в котором будем жить мы, их потомки.