17 глава
- Песчаная Звезда, можно войти? - спросил разрешения Пустогрив и, получив положительный кивок, зашëл и сел против предводительницы. - Я видел, как Быстрогрив убил Жаворонка.
Зрачки кошки стали вертикальными.
- После того, как Мягкошейка и Цветок вылечат раненных и они немного отдохнут, я возьму несколько воинов и пойду в Речное племя, - сказала она.
И встав, оба пошли на выход из палатки предводительницы. Выйдя, они увидели столпившихся котов, их взгляды взолнованно смотрели на что-то, что лежало в центре толпы.
- Что происходит?
Коты раступились и взору Пустогрива предстала лежащая без сознания Златогривка.
- Что с ней? - взволнованно спросила предводительница.
- Мы не знаем. Я увидел, как ей стало плохо, когда она посмотрела куда-то, а потом она упала, потеряв сознание, - ответил за всех Белый Клык.
Пустогрив догадался, что произошло - он устремил взгляд на мëртвое тело пары королевы.
- Наверное она упала из-за Черноуха, - сочувственным голосом, дал своë предположение Пустогрив.
- Позовите кто-нибудь Мягкошейку и Цветка, - приказала Песчаная Звезда.
В палатку целительниц бросился какой-то воин, но пришëл без двух кошек.
- Они сказали, чтобы мы принесли им Златогривку, «пусть отдохнëт».
Несколько воинов аккуратно взвалили себе на спину беременную кошку и понесли в палатку целительниц.
* * *
- На сегодняшнем Совете слово первой возьму я. В нашем племени всë хорошо, еды хватает, но у нас погибло пять котов, когда мы проучивали Грозовое племя, это: Малина, Жаворонок, Черноух, Пылегон, Медокрылка, - кошка грустно и скорбно склонила голову.
Все коты тоже скорбно склонили головы.
- Сами же беспричинно убивали наших воинов и устраивали битвы, а теперь говорят, что мы ваших убили. Не нужно было этого делать, - тихо сказала Рассветная Звезда.
Пустогрив не знал, специально ли она это сделала или нет, но еë услышали.
- Мы не виноваты в этом! Нас заставляла Сумрачная Звезда, а новое поколение не должно отвечать за поступки их сородичей! И это не оправдания, а аргументы! - яростно зашипела Песчаная Звезда, злобно хлестая себя хвостом по бокам. - Но ты конечно не поймëшь этого. Ты такая глупая, куда тебе звание предводителя! - издевательски усмехнулась та.
- Мышиный помëт, ты ответишь за свои слова!
Кошка кинулась на обидчицу и поцарапала ей глаз. Песчаная Звезда мявкнула и, зашипев, бросилась на Рассветную Звезду. Кошки сцепились в клубок.
- Прекратите! - кричал Млечный Путь, но те продолжали злобно шипеть и визжать, катаясь по скале и царапая друг друга.
- Хва-атит! - заорал Медвежья Звезда. Из бархатистого голоса, он превратился в басистый, как у медведя.
Те посмотрели на кота, разошлись и сели на свои места.
- Следующим слово возьму я. В племени Теней всë хорошо, еды хватает. Передаю слово Рассветной Звезде, - хрипло сказал Медвежья Звезда, севшим голосом.
- Еды у нас хватает, раны уже заживают, но у нас погибло два воина. Передаю слово Млечному Пути.
- У нас тоже всë хорошо, чуть больше пол-луны назад Занозка стала воительницей под именем Заноза. Поприветствуйте новую воительницу!
Поляна взорвалась радостным криком, поздравлениями и выкрикивали имя кошки. Сама же Заноза гордо стояла, выпятив грудку. Но было видно в еë глазах искорки смущения и волнения. Когда выкрикивали еë имя, когда она была оруженосцем, она смущëнно сидела.
Рассветная Звезда и Песчаная Звезда уходили, враждебно смотря друг на друга.
Пустогрив понял, что это война. Теперь Рассветная Звезда будет ещё озлоблена к племени Ветра, а значит и месть будет сильнее.
* * *
Сейчас Ночь собирала рассветные патрули. Вдруг уши Пустогрива уловили крик и стон из детской. За шумом от разговоров в лагере и суматохой с патрулями, никто кроме Пустогрива не услышал этого.
Воин опрометью бросился в детскую. На подстилке корчилась от боли золотистая кошка, постановая от неë.
- Схватки? - коротко и быстро уточнил Пустогрив.
Кошка тяжело кивнула и снова закричала от боли.
- Потерпи, я приведу Мягкошейку и Цветка!
Кот забежал в палатку целительниц. Там чëрная кошка перебирала травы в хранилище.
- Цветок, а где Мягкошейка? - запыхавшись, спросил Пустогрив.
- Собирает травы, а что?
- У Златогривки начались схватки! Ты сможешь сама провести роды?
В глазах целительницы появилась обида, смешанной со злостью.
- Конечно смогу, ты что, сомневаешься во мне? - с обидой сказала кошка и, не дожидаясь ответа, быстро вскочила, взяла нужные травы и побежала в детскую.
Пустогрив кинулся за ней. Но резко остановился у входа, ведь вспомнил, что это работа целителя и не надо вмешиваться.
- Мне уйти?
- Нет, можешь помочь мне, - та взяла палку и листья малины и положила к лапам Златогривки. - Так, Златогривка, съешь эти листья, а палку возьми в рот и начни тужиться изо всех сил, - дала указания Цветок.
Королева послушно сделала, что ей велели и начала тужиться. От напряжения она даже стала чуть красной, а с еë лба потекли три капли пота.
- Давай, Златогривка, ты справишься! - поддерживала еë целительница.
Она выглядела так, будто уже не в первые проводит роды, но если присмотреться, то можно было заметить искру волнения в глазах кошки.
«Она не показывает эмоции, чтобы не передать их Златогривке, - понял Пустогрив. - Какая молодец».
Наконец сзади показалась крохотная головка котëнка, а потом на подстилку упал мокрый комочек.
Цветок схватила котëнка, перегрызла ему пуповину и дала к лапам Пустогрива.
- Твоя задача снимать плëнки с котят и вылизывать их против шерсти. Сможешь?
- Конечно, - голос кота чуть дрожал от волнения.
Он взял котëнка, снял с него плëнку и вылизал против шерсти.
Малыш задышал и заплакал.
- Отличная работа, Пустогрив! И ты тоже, Златогривка! Продолжай в том же духе!
Кошка снова напряглась и от боли согнулась на две части.
Вылез второй котëнок, а потом третий. Цветок также перегрызла им пуповины, а Пустогрив также снял плëнку и вылизал против шерсти. Котята также задышали и заплакали.
Златогривка часто и устало дышала, а потом резко закрыла глаза и откинула голову на подстилку.
- Златогривка! - тревожно закричал Пустогрив.
- Тихо, пусть отдохнëт.
У живота матери лежали три котëнка и сосали молоко. Один был песчаного окраса, он был самым крупным, второй жëлтого окраса с светло-коричневыми волосиками на голове и задней и передней части шеи, третий был такой же золотистый как и его мать.
- Они прекрасны, - умилился Пустогрив. - Черноух гордился бы ими, - вдруг с грустью добавил он.
- Гордится, - поправила его Цветок. - Ты хорошо поработал, Пустогрив, можешь идти.