Глава 10. Игрушка
Стояла необыкновенно теплая погода, спертый воздух душил, а морось летела с землисто-серого неба, как пыль. От нее не становилось свежее, влага, слово ворсинки с синтетической тряпки, забивалась в нос, блестела в тонких лучах солнца, что изредка показывалось в рваной дыре облаков, и слой за слоем ложилась на зловонный асфальт, на машины у тротуара, на лица прохожих.
Артур вытер ладонью лоб, вышел из-за угла высотного дома и последовал за девушкой в длинной клетчатой юбке.
Некоторое время он шел позади, разглядывал свою жертву, прикидывал, сколько времени понадобится, чтобы выполнить обещание другу. Девушка выглядела строгой и недоступной, но его это не пугало, он раскручивал на «потусить» еще не таких недотрог. Хоть скромницы и встречались ему редко, но он, на удивление, помнил их имена в отличие от прочих девиц, с которыми ему доводилось зависать со скуки.
- Привет, Олеся! - Парень поравнялся с жертвой.
- Здравствуй, - сказала она.
Белые волосы девушки были аккуратно заплетены в тугую длиннющую косу - ни один волосок не торчал. Его так и подмывало дернуть за пушистый хвостик, подрагивающий на фоне клетчатой юбки, но вместо этого Артур продолжил беседу:
- Куда идешь?
- За газетой.
И на том разговор вроде как был окончен, потому что Олеся не спросила, даже из вежливости, куда идет он, и вообще не заинтересовалась его персоной.
- А что за газета? - не отставал юноша.
- Просто газета. - Девушка покосилась на него. - А почему ты спрашиваешь?
«Понадобится как минимум неделя, чтобы ее окрутить», - с нарастающим интересом подумал Артур.
Олеся замедлила шаг:
- Если ты снова поспорил с Глебом, то могу сразу предупредить - ничего не выйдет!
«Какая там неделя, не меньше месяца!» - мелькнуло у Артура. Он сделал удивленное лицо.
- Поспорил? Поспорил встретить тебя случайно на улице?
Девушка вздохнула.
- Ой, Артур, всей школе известно о ваших с Глебом бесконечных пари. Думаешь, я такая дурочка?
«А это мы скоро узнаем».
- А ты думаешь, что недостаточно хороша для меня?
Олеся порозовела.
- Я так не думаю... дело в том...
- Ты считаешь себя некрасивой?
- Прекрати, - Олеся ускорила шаг.
- Ответь!
- Не стану!
- Пошли на свидание?
- Нет!
- Как хочешь, - смиренно произнес он.
Девушка обернулась.
- Мне не улыбается стать очередной твоей игрушкой. У тебя и так их слишком много!
- А может, я стану твоей, м-м?
- Ты? - Девушка усмехнулась. - Может, и станешь когда-нибудь чьей-нибудь, но не моей, это точно.
- Что так?
- Я уже давно не играю в игрушки. Выросла, - со значением взглянула она на него.
- А я... - начал Артур, но девушка его перебила:
- А ты вряд ли когда-нибудь наиграешься. Людьми-то играть поинтереснее, чем плюшевыми медвежатами.
Парень обогнал ее и загородил дорогу, Олесе пришлось остановиться.
«Какая правильная, черт возьми!» - зло подумал он, вглядываясь в серые глаза, обрамленные тонкими белыми ресницами.
- Хочешь возразить? - ничуть не удивилась она. - Не стоит.
Артур сложил руки на груди.
- Твои рассуждения о моих игрушках, конечно, очень занимательны, но у каждой... неигрушки есть право выбора, кем быть, а кем нет. Не нужно возлагать на мои плечи вселенские грехи!
- Да я и не думала. Пропусти, пожалуйста.
Он задорно улыбнулся и, не разворачиваясь, пошел перед ней.
- Споткнешься, - предупредила Олеся.
- Ну и что!
- Упадешь, ушибешься...
- А ты пожалеешь.
- Даже не подумаю!
Он остановился и вытаращил глаза.
- А разве жалость не входит в компетенцию невесты Господа?
Девушка тяжело вздохнула.
- Так вот в чем дело... В той глупой шутке... Ты, Артур, времени на меня не теряй, я все твои трюки знаю наперед. Ничего у тебя не получится!
- Фу, какая ты, - с наигранным разочарованием покачал он головой. - Разве в Библии не говорится о всепрощении? О втором шансе, о том, как нужно подставить вторую щеку?
- А ты, я вижу, знаток Библии! - Олеся попыталась его обогнуть, но парень не дал ей пройти.
- Просто я где-то слышал, что для здоровых отношений нужно быть в курсе, чем интересуется твоя вторая половинка.
Она нервно засмеялась.
- Прекрати, Карасев! Зря растрачиваешь свое обаяние!
Артур протянул к ней руку, положил на плечо и погладил.
- Как же зря, раз ты уже говоришь, что я обаятельный! Еще чуть-чуть, и твое сердце оттает.
- Мне нужно идти!
- Так идем, - он вновь пошел перед ней, не глядя на дорогу.
Артур видел, что девушка еле сдерживает улыбку, и уже мысленно поздравлял себя с очередной победой.
«Неделя? Смешно. Быстро же она сдается! - с ликованием думал парень. - Да-а, легко в наше время изменяют Господу, и если бы...» Додумать он не успел, потому что налетел на что-то спиной и опрокинулся назад. Оказалось, что наткнулся он на коляску с младенцем, которая упала вместе с ним. Ребенок выкатился на землю и заорал.
- Я же говорила тебе! - послышался торжествующий голос Олеси.
«Вот это невеста Господа, даже дитя ей не жалко», - изумился Артур и схватил орущее существо, чтобы засунуть обратно в коляску.
- Что ты наделал, уро-о-од! - раздался визгливый окрик.
Парень поднял глаза и увидел, что к нему спешит молодая мамаша, волоча за собой еще одного ребенка - девочку лет трех с желтым бантом, съехавшим на затылок от быстрого бега.
Юноша вскочил на ноги, прижал к себе неумолкающего ребенка и как мог быстро поднял коляску. Мамаша выхватила свое дитя у него из рук и уставилась коршуном.
- Что ты наделал?!
Вокруг начали собираться другие мамаши с колясками. Они взяли его в кольцо и смотрели так, словно он успел обидеть каждого ребенка в районе.
Артур огляделся и обнаружил, что Олеси нигде нет.
«Смылась. Ну и паршивка! Ну и...» У него не хватало слов от возмущения.
Мамаши тем временем раскудахтались:
- Слепой он, что ли?
- Прё-ё-ёт, как танк, не глядя, - заскрипела старушенция, привлеченная разгорающимся скандалом.
- До чего молодежь дошла, распустилась! - вторила ей тучная тетка с двумя пекинесами.
- Ничего святого не осталось, - крякнула беременная молодуха с огромным пакетом.
- Вот чего, скажите мне, чего он тут крутился! - чуть не плача, воскликнула хозяйка перевернутой коляски. - Никак украсть моего Санечку хотел!
- А что, - затрясла седыми лохмами старуха, - может, и хотел... вон, бугай какой!
- Милицию надо подключать, раз такое дело, - с умным видом произнесла тетка с двойняшками в коляске.
Артур хотел поскорее убраться отсюда, но старуха преградила ему путь.
- Куда собрался, голубчик?
Парень грозно топнул на нее.
Тетки в один голос ахнули, старушенция испуганно попятилась. Он проскочил мимо и был таков. Ему еще долго что-то орали вслед, но Артур не слушал. Отбежав подальше, парень набрал номер друга и теперь считал гудки.
- Ну как? - первым делом осведомился Глеб. - Вы уже ходили в церковь?
- Нет, - сердито поцедил Артур.
- А в чем дело?
- Не дошли.
- Давай ко мне, - потребовал друг. - Хочу кое с кем тебя познакомить.
- Не сегодня!
- Да ладно тебе, Арт, забей на монахиню! Я тут с такой куклой познакомился, просто отпад! Наверняка у нее есть классные подружки, так что...
Артур переложил телефон к левому уху.
- Что за кукла? Когда успел?
- Ха! Представляешь, чуть не сбил ее на светофоре, так и познакомились... - Глеб помолчал. - Она ходит в наш клубешник, приколись! Только не как мы, по воскресеньям, а по субботам. Короче, давай, приезжай.
Артур недолго подумал, потом все-таки сказал:
- Нет, не сегодня. Как-нибудь... потом.
Он убрал телефон и глянул на небо, откуда продолжала сыпаться мерзкая пыль. Сегодня ему не хотелось никуда ехать. Ему хотелось пойти домой и подумать. И вовсе не о машине, обещанной отцом к концу учебного года за хорошее поведение, а о белокурой недотроге.