«Ты не должна доверять ему.»
В тот момент, когда Мун-Джо увидел Элину, оживленно разговаривающую с Юном, в его душе зашевелились неведомые ему чувства. Он, конечно, понимал, что они с Элиной, по сути, почти незнакомы. Пара случайных встреч, несколько рабочих визитов, пара общих слов... Но внутри него уже поселилась идея о том, что Элина – особенная. "Лапуля", которая выделялась из толпы других "лапуль".
И вот, его "лапуля", так непринужденно щебечет с этим... Юном. Стоматолог, да, он знал, что Юн работает в клинике. Но какого черта они так мило воркуют? Какая у них может быть общая тема для разговора?
Ревность пронзила его как острая игла. Он прекрасно понимал, что не имеет права ревновать. Он и Элина – просто врач и пациентка. Но рациональные доводы рассыпались в прах перед необъяснимым желанием: Элина должна общаться только с ним. Почему она тратит свое время на этого... Юна?
Мун-Джо нахмурился. Какая разница, что они не общаются вне клиники? Важно то, что Элина должна быть его пациентом, его... Он даже не мог сформулировать, кем именно. Но ясно одно: она не должна так легко улыбаться другим мужчинам.
Он откашлялся и постарался сохранять профессиональное выражение лица. "Элина, проходите," - произнес он, стараясь, чтобы в голосе не прозвучало недовольство. Он бросил на Юна короткий, предупреждающий взгляд. Мол, это моя территория, держись подальше.
Сердце колотилось в груди, словно пойманная птица. Почему ее так привлекает этот Юн? Что он, Мун-Джо, делает не так? Он ведь старается быть внимательным, заботливым... Или ему просто нужно быть более напористым?
Эта сцена заставила его задуматься. Может быть, ему стоит изменить стратегию? Может быть, нужно перейти от тонких намеков к более решительным действиям? Он не мог допустить, чтобы эта девушка ускользнула от него. Он должен показать Элине, что только он может предложить ей настоящую заботу и внимание. И он это сделает. Он обязательно это сделает.
Но сначала – тщательный осмотр и безупречное лечение. Чтобы Элина не забыла, кто лучший стоматолог в городе.
Элина села в стоматологическое кресло, и Мун-Джо попытался сосредоточиться на работе, игнорируя терзающие его мысли. Но образ Элины, смеющейся с Юном, продолжал маячить перед глазами.
Он надел перчатки и маску, взял в руки инструменты и начал осмотр. Элина послушно открыла рот. Все как обычно, но сегодня что-то изменилось. Ему казалось, что она чувствует его взгляд, его напряжение.
Внимательно осматривая зубы, Мун-Джо заметил небольшое потемнение на коренном зубе, который она лечила в прошлый раз. "Кажется, у нас тут проблема," - произнес он, стараясь говорить спокойно и профессионально.
"Что такое?" - обеспокоенно спросила Элина.
"Есть подозрение на пульпит. Возможно, инфекция проникла в пульпу зуба," - объяснил Мун-Джо, продолжая осматривать зуб более тщательно. "Нужно сделать рентген, чтобы убедиться."
Он сделал рентгеновский снимок и внимательно изучил его. Диагноз подтвердился: пульпит. "Да, Элина, к сожалению, придется лечить каналы," - сказал он, стараясь не смотреть ей в глаза. Он знал, что это займет время, что ей придется прийти к нему еще несколько раз. И эта мысль одновременно радовала и тревожила его.
С одной стороны, это шанс провести с ней больше времени, показать ей свой профессионализм и заботу. С другой стороны, он боялся, что Юн перехватит инициативу, что Элина выберет его.
"Лечение будет долгим и не очень приятным, но я постараюсь сделать все возможное, чтобы минимизировать дискомфорт," - заверил он Элину, и в его голосе прозвучало искреннее сочувствие. Он действительно переживал за нее, хотел ей помочь.
"Хорошо," - ответила Элина, и он заметил в ее взгляде нотку доверия и признательности. Это немного успокоило его, но ревность и неуверенность по-прежнему терзали его.
Он назначил ей дату следующего приема и постарался быть максимально вежливым и профессиональным. Но внутри все кипело. Он не мог просто стоять в стороне и смотреть, как Юн пытается завоевать ее сердце. Он должен действовать. Он должен доказать Элине, что он лучший. И пульпит – это только начало его плана.
Элина.
Элина вышла из кабинета, прижимая к щеке холодный компресс. Мун-Джо сказал, что это поможет снять отек, но странная слабость в ногах и легкое головокружение заставляли ее двигаться медленнее обычного. Коридор клиники был пуст, только мерцающий свет люминесцентных ламп отражался в полированном линолеуме. Сколько она там пробыла? Юн уже ушел?
Она уже взялась за ручку входной двери, когда почувствовала на себе чей-то взгляд. Обернувшись, Элина увидела Мун-Джо. Он стоял в дальнем конце коридора, неподвижный, как статуя, лишь пальцы его правой руки медленно перебирали что-то у основания шеи.
Тонкая серебряная цепочка.
И на ней — зуб.
Настоящий человеческий зуб с темным пятнышком у корня, будто его вырвали в спешке. Он покачивался в такт дыханию Мун-Джо, сверкая под искусственным светом.
"Это.. мой?" — мелькнула у нее безумная мысль. Язык автоматически нащупал свежую пломбу. —«Да ну, не может быть. Кто носит настоящий зуб на шее?»
Элина вышла из клиники, резко вдохнув вечерний воздух, словно пытаясь очистить легкие от запаха антисептика и чего-то еще — сладковатого, химического, что витало в кабинете Мун-Джо. Ее пальцы дрожали, сжимая рецепт, выписанный аккуратным почерком. На улице уже сгущались сумерки, фонари мигали, включаясь один за другим, их желтый свет дробился в лужах после недавнего дождя.
Она натянула капюшон, стараясь идти быстрее, но ноги были ватными — анестезия еще не до конца отошла, и каждый шаг отдавался тупой болью в челюсти. Вдруг из-за угла донесся знакомый голос:
— Элина?
Она вздрогнула. Юн стоял у киоска с кофе, держа в руках два бумажных стакана. Его темные волосы были слегка растрепаны, а под глазами виднелись синяки усталости. Он выглядел так, будто не спал несколько дней.
— Ты хорошо себя чувствуешь? — он протянул ей один из стаканов. — Без кофеина, просто согреться.
Горячий пар обжег ей губы, но она сделала глоток — сладкий, с привкусом карамели. Юн наблюдал за ней, его пальцы нервно постукивали по картону.
— Я видела.. — голос Элины сорвался. Она опустила стакан, вдруг осознавая, насколько это безумно звучит. — У него на шее зуб.
Юн замер. Его глаза, обычно такие живые, стали стеклянными.
— «На цепочке,— прошептала Элина. — Настоящий. С засохшей кровью у корня.»
Он резко схватил ее за руку, оттащил в сторону, за угол, где их не было слышно. Его пальцы сжимали ее запястье так сильно, что она почувствовала, как под кожей пульсирует кровь.
— «Ты не должна доверять ему,»— его голос был хриплым, словно он давно не пил воды. — «Его "лапули".. они не просто пациенты.»
— «Что с ними происходит?» — Элина попыталась вырваться, но он не отпускал.
— «Он их собирает.»
— «Что?»
Юн резко оглянулся, будто боялся, что их подслушивают. Его дыхание стало прерывистым.
— «Он верит, что зубы хранят частичку души. Чем больше у него таких... "трофеев", тем сильнее он становится.»
Элина почувствовала, как по спине пробежал ледяной холод.
— «Ты шутишь? Юн, это не смешно. Если ты вдруг заревновал меня к Мун-Джо, поверь, это не значит, что надо нести про него такую чушь.»
Но его лицо было мертвенно-серым.
— «Беги. Пока не стало слишком поздно.»
Он разжал пальцы и исчез в темноте переулка, оставив ее одну с пустым стаканом и мыслями, которые пульсировали в висках, как боль от удаленного зуба.
Элина лежала на кровати, уставившись в потолок, когда телефон внезапно завибрировал у нее в руке. На экране горело новое сообщение. Время на часах показывало ровно 22:30.
"Твой пульпит... сложный. Нужен особый подход. Приходи сегодня в 23:00. Буду ждать. - М-Д"
Она сжала телефон так сильно, что пальцы побелели. Прежде чем она успела что-то предпринять, пришло второе сообщение:
"Или я могу прийти к тебе? В общежитии так... тихо ночью."
Губы Элины дрогнули, когда ее пальцы медленно выстукивали ответ: "Я приду."
Путь до клиники занял не больше пятнадцати минут, но каждый шаг давался с трудом. Вывеска клиники мерцала тусклым красным светом, отражаясь в лужах после недавнего дождя. Дверь была приоткрыта, словно ее ждали.
Внутри воздух был пропитан резким запахом мяты, смешанным с чем-то химическим, напоминающим формалин. Синий свет дезинфекционной лампы отбрасывал призрачные тени на стены.
Мун-Джо стоял в конце коридора, его белоснежный халат выглядел неестественно чистым в этом свете. Только темное пятно на рукаве нарушало эту стерильную картину.
"Я приготовил для тебя успокоительное," - его голос звучал мягко, когда он протягивал стакан с мутноватой жидкостью. "Для легкости."
Элина сделала небольшой глоток. Сначала вкус показался сладким, как детский сироп от кашля, но почти сразу язык начал неметь, а в горле появилось неприятное першение.
"Тебе понравился Юн?" - Мун-Джо наклонился так близко, что его губы едва коснулись ее уха. "Он ведь тебе что-то сказал... правда?"
Ее тело внезапно стало непомерно тяжелым, ноги подкосились. Она попыталась отстраниться, но его руки уже сжимали ее плечи с неожиданной силой.
"Не бойся," - его улыбка в синем свете выглядела совершенно неестественной. "Я просто хочу твой зуб. Только один... для моей коллекции."
Последнее, что успела заметить Элина перед тем, как сознание начало расплываться - металлический блеск инструментов на столике... и слабо мерцающий в синем свете зуб, висящий на цепочке у его шеи.