13 глава
Он влетел в конюшню, когда я снимала седло. Я даже знать не хотела, как он мог так быстро добраться. Вырвав его у меня из рук, он позвал грога, чтобы тот позаботился о лошади, а сам схватил меня за руку и потащил в дом. Целью назначения была моя комната. Там весело горел камин, хотя когда я уходила, он был потушен.
– Я сказал, чтобы его разожгли, когда почувствовал, что ты вышла на улицу, – объяснил он, заметив мой удивленный взгляд. Он подтащил кресло к камину и усадил меня в него.
– О чем ты думала! – закричал он, присев у моих ног и снимая с меня туфли.
– Я была так зла, что не думала, – огрызнулась я.
Он начал растирать мои ледяные ноги, и когда начала возвращаться чувствительность в пальцы – я зашипела от боли.
Стало немного легче и я, чтобы отвлечься, спросила:
– Как прошла ваша поездка к князю Хосоку?
Он посмотрел на меня, удивленный вопросом, но все же ответил:
– С пограничных земель неспокойные вести. Участились набеги. Возможно, ничего серьезного, но может быть готовится большой набег. Князь Хосок хотел узнать, поддержу ли я его.
– И что вы ответили?
Он закончил растирать и держал мои ноги в своих руках, согревая.
– Сказал, что подумаю.
– Что вас смущает?
– Не уверен, что хочу это делать. Поставь ноги к огню, – сказал он вставая.
– Вы раньше встречались с ним?
– Нет. Я сообщал ему, если выдвигался в поход, что пройду через земли.
– И как он вам?
– Мне он понравился.
– Почему тогда вы не хотите помочь своему народу?
– Это не мой народ! – Чонгук начал расхаживать из угла в угол. – Этот народ отвернулся от меня, сослал в лес и забыл! Я потерял всё: родных, друзей, землю. Они отправили меня в лес голодать, прервав все общение, и спокойно забыли. Если бы ко мне не обратились за военной помощью тогда...
Он резко подошел ко мне и оперся на ручки кресла, приблизив свое лицо:
– Ты хоть представляешь, что я пошел в свой первый поход, в обмен на еду?! Чтобы пополнить свои запасы! – вскричал он, и столько унижения и боли было в его глазах на лице, которое снова стало грогом.
Я погладила его по щеке, а он дернулся, как будто я его ударила. Он снова заметался по комнате.
– Это потом моя помощь стала очень дорого стоить, но я никогда не забывал тот первый раз. И до этого меня довел мой народ!
Я встала с кресла, и подошла к нему, заставив прекратить метаться.
– Но вы справились! Теперь вы сила с которой считаются и легендарная личность!
– Сядь к огню! – рявкнул он.
– Прекратите метаться!
Он усадил меня в кресло, а сам присел рядом, смотря на огонь.
– Легендарная личность, которую все боятся.
– Сильных людей все боятся, – возразила я.
Он усмехнулся, и посмотрел на меня. Его лицо снова превратилось в человеческое.
– Ты интересно мыслишь.
– Если честно, я думаю что, в свое время вам просто не повезло с сестрой. Вместо того чтобы вас поддержать, она отвернулась.
– Мой народ отказался от меня.
– При хорошей пиар кампании, этого не случилось бы. – Он непонимающе смотрел на меня. Эх, ну как ему объяснить, что происходит на наших предвыборных кампаниях. – При умном подходе, людям бы не дали забыть что вы герой, случайно пострадавший за людей, – постаралась перефразировать я.
Он задумался, а потом сказал вспоминая:
– Ты не представляешь, на что это было похоже. Я не мог контролировать изменения.
– Это проявлялось, когда вас злили или расстраивали? – спросила я.
– Да.
– Могу догадаться, что вместо того, чтобы дать вам время прийти в себя и овладеть своими способностями, вас слишком часто провоцировали.
Он задумался, а потом удивленно посмотрел на меня. Я усмехнулась.
Чонгук вскочил и опять заметался по комнате, бормоча с неверием и яростью слова: «Моя сестра! Моя родная сестра?!». Мне было удивительно, почему раньше это не пришло ему в голову. Немного успокоившись, он подошел ко мне:
– И ты еще хочешь, чтобы я помог её потомку?!
– Я не говорила, что хочу этого, – ответила я спокойно. – Я считаю, что надо узнать, насколько серьёзная ситуация. Я не знакома с Хосоком и мне безразлично, как он будет защищать свою землю. Но если война докатится до этих лесов, то это уже коснется поселений у леса и нас.
Он присел возле кресла и стал рассматривать моё лицо, с непередаваемым выражением в глазах. А потом ухмыльнулся:
– Ты сказала «нас».
– Я здесь на год, конечно это коснется и меня, – сделала я вид, что не поняла намёка.
– Как так получилось, что во время ссоры мы перешли к обсуждению политической ситуации?! – сказал он с удивлением и иронией.
– Хотела отвлечься от боли, – пожала я плечами.
– Ты согрелась?
– Уже лучше. Надо кого-нибудь позвать, чтобы принесли воды искупаться, в ней я окончательно согреюсь.
Он немного замялся, а потом произнес:
– В моих покоях есть ванная комната. – Я ошарашено уставилась на него.
– А почему в моей нет?
– Я как то не ждал гостей, – язвительно ответил он. – Я придумал и пристроил ее когда уже долгое время жил здесь один.
– И как греется вода?
– От печи на кухне.
– Хорошо, пойдёмте, – сказала я вставая.
– Вот так просто?! – удивился он, сбитый с толку.
– А чего ждать? – непонимающе спросила я.
– Ты мне настолько доверяешь?
– Я доверила вам свою жизнь, о каком еще доверии можно говорить?! – сказала я просто.
Я вышла из ванной, теплая вода стекала по моему телу. Взяв простынь, я промокнула влагу, и надела шелковый халат до пят, который приятно холодил моё разгоряченное тело. Я пошла к выходу и оказалась в покоях Чонгука. Сам он стоял у камина. При моем появлении он повернулся и просто пожирал меня глазами. Плавной походкой я двинулась к огромной кровати с балдахином, покрытой покрывалом из черного меха, стоящей на возвышении. Я поднялась по ступенькам, и стала у изголовья в ожидании его. Он с осторожностью двинулся ко мне, боясь спугнуть. Приблизившись, он бережно дотронулся пальцами до моей щеки, прошелся нежной лаской по шее, и его пальцы двинулись вниз, по краю выреза халата. Я отступила на шаг и уперлась в кровать. Не отводя от него взгляда, я развязала узел пояса и повела плечами, сбрасывая халат. Потом медленно легла на кровать, и моё тело заскользило по покрывалу. Я смотрела в его черные глаза, и тонула в них. Он неуловимым движением оказался надо мной. Чонгук был горячим, моё тело начало гореть в ответном огне все сильнее и сильнее, пока мне не стало больно. С ужасным криком я попыталась оттолкнуть его и... проснулась, вскочив на кровати. Мне было невыносимо жарко, я дотронулась до груди и почувствовала ткань рубашки, которую надела перед сном. Она была мокрая от пота. Я повернула голову и увидела подходящего ко мне Чонгука.
– Нет! – крикнула я, еще не отойдя от сна, но он осторожно приблизился ко мне.
– У тебя жар, ты больна, – успокаивающе сказал он, и я рухнула на кровать. – Джин, подойди! – позвал он.
Надо мной склонилось его лицо. Свет в комнате резал мне глаза и я их закрыла. Он потрогал мой лоб, и его рука была облегчающей прохладой. Я застонала.
– Что делать? – воскликнул рядом голос Чонгука, и в его интонациях сквозил страх.
– Возьми кувшин и добавь каплю, не больше. Давай маленькими порциями в течении..., - Дальше я провалилась в сон.
Мне снилась Розэ. Она смеялась и кружила вокруг меня. Потом нахмурилась и начала отчитывать: – Как ты могла покинуть меня?! Ты куда пропала! – и уже ускользая дальше, я услышала ее крик, – Я найду тебя!
Мне снился Тэхён. Сначала беззаботный, на празднике Рожаны, он тянул меня прыгнуть через костер, а я сопротивлялась говоря, что мне и так жарко. Потом я увидела его осунувшееся лицо, с непреклонным взглядом. – Я иду за тобой! – кричал он мне.
Все вокруг кружилось и выплывая из тьмы, я каждый раз видела лицо Чонгука. Он мне что-то говорил, требовал, уговаривал.
Я пришла в себя и с трудом открыла глаза. Повернув голову на подушке, я увидела Чонгука, спящего в кресле рядом с кроватью. Лицо у него было изможденное. Я посмотрела в окно, но за ним было темно. Попытавшись встать, я разбудила его. Он посмотрел на меня уставшим и обеспокоенным взглядом, а потом резко вскочил и сел ко мне на кровать.
– Ты как? – спросили мы в унисон.
– Почему ты такой уставший? – спросила я.
– У тебя сутки был жар, а потом еще сутки ты не приходила в себя, – рассказал он. – Как ты себя чувствуешь?
Я прислушалась к себе: голова не болела, жара не было, слабость в теле, но если я два дня провалялась в постели, то это не удивительно.
– Все хорошо. – Я посмотрела на себя и заметила что на мне другая рубашка. – А кто меня переодел?
– Айрин. Это новая девушка. Она пришла из поселения, и сказала что от Дженни, – объяснил он. – Ты что-нибудь хочешь?
– Я хочу в ванную. – Я удивила его этим заявлением, но после двух дней болезни, мне очень хотелось помыться.
– Тебе набрать здесь? Айрин может тебя покупать.
Я поморщилась от мысли, что меня будет купать чужой человек.
– Нет, я хочу сама. Лучше у тебя, – ванная у него была большая, не то что лохань, в ней можно было лечь.
– Я сейчас наберу, сказал он и вышел.
В его отсутствие я откинула одеяло и пошатываясь встала. Меня немного штормило, но жить буду. Что же со мной произошло? Я никогда еще так сильно не болела. Хотя, чему удивляться: дома можно принять антибиотик и сбить температуру, а тут кроме трав ничего нет. А откуда у Чона травы? Не думаю, что гроги или он болеют. Чем же они меня лечили? Я смутно вспомнила кувшин, из которого меня поили. Решив, что нечего стоять в рубашке, я медленно двинулась в гардеробную за халатом.
Когда Чонгук вернулся, я уже сидела за туалетным столиком и пыталась расчесать спутанные волосы.
– Ты зачем встала? – нахмурился он.
– Мне уже лучше, – оправдалась я. – Можно идти? – я встала, но от резкого движения предательски пошатнулась. Не успела я оглянуться, как оказалась у него на руках.
– Я могу сама идти! – возмутилась я.
– В другой раз, – оборвал он меня и вынес из комнаты.
– Чувствую себя инвалидом, – пробурчала я, но сдалась и прислонилась головой к нему.
Чонгук принес меня в ванную комнату и осторожно поставил.
– Давай позову Айрин! – настаивал он, но после моего категоричного «нет» вышел, а я разделась и погрузилась в ванную, полную пены и ароматной воды.
Выходя из ванной комнаты, я чувствовала себя посвежевшей. И тут же увидела картину из моего сна: Чонгук стоял у горящего камина и при моем появлении он повернулся и пожирал меня глазами. Какой-то частью моей души меня так и подмывало подойти к кровати и проверить, будет ли мое обнаженное тело скользить по меху покрывала так же, как во сне. Только Чонгук из реальности был уставший и с темными кругами под глазами, а на мне был халат из более теплой материи, чем шелк.
Я увидела, что он сдвинул кресла поближе к камину и накрыл на стол: – Я подумал, что может ты поешь, – объяснил он. – Хочешь чего-нибудь?
– Кофе, – мечтательно сказала я, подходя и усаживаясь в кресло, – Все бы отдала за кофе!
Он удивленно на меня посмотрел:
– Не знал, что ты его настолько любишь. Можно будет узнать, есть ли он в городе.
– Вы вообще спали? – спросила я. Таким уставшим я видела его впервые. От этого он становился более человечным что ли.
Он промолчал.
– Давайте договоримся, я попытаюсь что-то съесть, а вы пойдете освежитесь. Я ванную для вас уже набрала, – Эта мысль мне пришла в голову, когда я сушила волосы.
Если бы его в этот момент поразила молния, то он бы и то удивился меньше.
– Ты набрала мне ванную?!
– А почему нет? Вы же для меня это сделали.
Когда он, все еще потрясённый ушел, я попыталась съесть немного мяса птицы, и запила бокалом вина. Это я конечно сделала зря, так как у меня немного закружилась голова и стало жарко вблизи огня. Тогда я встала с кресла, и меня как магнитом притянула кровать. Думаю, сказалось тлетворное влияние слишком яркого сна. Я поднялась по ступенькам и провела рукой по меху. Ощущения были как во сне. Ну, когда еще можно было попробовать оказаться на этой кровати, как не в отсутствии хозяина. Пользуясь случаем, я скользнула на кровать и раскинулась поперек неё, лаская руками мех. Потом свернулась клубочком и дала себе одну минуту.
Я резко вынырнула из сна. Открыв глаза, на расстоянии вытянутой руки от себя увидела спящего Гука, одетого в халат. Наши лица были на одном уровне, и я медленно изучала его лицо. Сон смягчил его черты, ушла усталость и напряжение. Без опаляющего холода глаз, его лицо притягивало своей красотой. Мне захотелось дотронуться до него, очертить контур губ, которые так редко улыбаются, зарыться пальцами в волосы, и узнать, насколько они мягкие. Мы лежали поперек кровати. Камин уже почти прогорел и давал слабый свет. За окном только зарождался рассвет. Осторожно, стараясь его не разбудить, я встала с кровати и пошла к выходу. Когда я уже дошла до середины комнаты, меня остановили слова:
– Не уходи!
Я оглянулась, и увидела что он, открыв глаза, лежит в той же позе. Маска отстраненности слетела с его лица, и в его глазах было лишь бесконечное одиночество. Одиночество, которое так хорошо знакомо мне, я его ощутила в полной мере, когда оказалась одна в этом мире. Не спеша я вернулась назад, оперлась коленом на кровать, а потом импульсивно легла ему за спину, повторяя его позу и обняла. Он был напряжен. Через мгновение, накрыл мою руку своей и положил на свое сердце. Я услышала его бешеный ритм. Постепенно оно успокоилось и стало биться в одном ритме с моим, из тела ушло напряжение. Вот так незаметно мы опять уснули. Разбудил нас Джин.
– Чон, проснись! Лалиса пропала! Мы обыскали весь замок, – И тут он увидел нас, лежащих обнявшись. Никогда не думала, что его лицо может передать всю гамму смущения.
– Простите, – выдавил он и мгновенно исчез.
Я вскочила, с горящими щеками.
– Чувствую себя подружкой, которую застукал в постели с сыном его отец, – сказала я Чонгуку. Быстро встав, я пошла к выходу. Но представив себе, что открыв дверь, нарвусь еще на кого-то или на новую девушку, я повернулась к Чону:
– Посмотрите в коридоре, чтобы там никого не было! – потребовала я.
Он лениво встал с постели, и его явно забавляла эта ситуация.
– А если там кто-то будет? – спросил он, подходя ко мне.
– Настоятельно рекомендую очистить его, – сказала раздраженно я, злясь на свое смущение.
– А если там будет новая девушка? Ты же не хочешь, чтобы я ее пугал?
– Скажите «Бу», она и так убежит, – буркнула я.
Он прошел к двери и выглянул в коридор:
– Чисто, – сказал он, еле сдерживая смех.
Я пошла на выход, но он стоял, не уступая дорогу, заставив меня протискиваться мимо него.
– Ты всегда раздражена по утрам? – шепнул он мне. Я бросила на него обозлено-смущенный взгляд и побежала в свою комнату. Хорошо хоть там никого не было, и у меня было время прийти в себя.
Я познакомилась с новой девушкой. Её поселили в комнате на первом этаже. Она была молода, лет шестнадцать, не больше, и смотрела на грогов с еле скрытым страхом, хотя все были с ней предельно вежливы. Меня удивило, что она пришла сюда, вернее, как у нее вообще хватило смелости прийти сюда. Я спросила как Дженни и Момо, и она рассказала, что никто уже не ждал их возвращения. Нас искали три дня в лесу, в направлении от места, где рубили дрова и до поселения, но не нашли никаких следов. Только потом пошли в противоположном направлении, и нашли место схватки. Рассказала, как Тэхён рвался в лес, но его еле удержали от самоубийственного поступка и он остался под наблюдением у Намджуна в доме, где провел время лежа на моей постели.
Как не поверили своим глазам, когда из леса вышли Дженни и Момо. О радости отца Момо, что к нему вернулась хоть одна дочь, о радости семьи Намджуна. Рассказала о том, какой переполох был в поселке, когда Дженни сообщила им об условиях сделки, заключенной мною с князем. Как люди нерешительно ходят в лес, еще не отвыкнув бояться.
– Почему ты пришла сюда? – спросила я её прямо.
Она смутилась: – Тэхён помогает моей матери, после того как мы остались без отца, а она ему по хозяйству. Он просил меня прийти и убедиться, что с тобой все в порядке. К тому же, Дженни и Момовернулись с щедрым вознаграждением, а лишние деньги нам не повредят.
Мне показалось, что она что-то не договаривает, но видя её смущение, я не стала больше на неё давить.
– Спасибо, что ухаживала за мной, когда я была больна.
– Но я только тебя переодела, а все время с тобой был князь, никого не подпуская. Мне кажется, он о тебе беспокоился, – с удивление произнесла она. – Я не думала, что такое чудовище как он, способно на чувства.
– Он не чудовище! – оборвала её я, – И гроги не чудовища! Они просто другие. Ты поймешь это, пожив здесь немного.
У меня была встреча с Сокджином. Видя моё смущение, он постарался успокоить меня, сказав что рад за нас с Чоном. «Но мы не вместе!», возразила я. «Мы просто заснули вместе», попыталась я объяснить, но это прозвучало глупо, и я еще больше смутилась. Потом, не зная как правильно разъяснить что произошло ночью, я просто махнула рукой и ушла.
Весь день со мной все носились как с хрустальной вазой, настоятельно рекомендуя лечь в постель. Разозлившись, я ушла в библиотеку читать книги, где и провела весь день. Вечером я попросила грогов наносить в лохань воды, и отказавшись от помощи Айрин, сама искупалась. Купаться у Чона я зареклась. После первого раза мне приснился эротический сон, где я его соблазняю, а после второго – я проснулась в его постели. Что может быть после третьего раза узнать мне совсем не хотелось.
Меня беспокоила возникшая близость между нами после моей болезни, и я старалась просто игнорировать её, а его в частности. Если я видела, что он идет налево, то я поворачивала на право. За обедами и ужинами общалась с Сокджином и грогами, задавая им вопросы о их жизни, и старалась не смотреть на него. Приходила в себя в библиотеке, спокойно читая книги, где никто меня не тревожил. Общалась с Айрин, интересуясь её семьей и жизнью, но таких посиделок как с Дженни и Момо уже не было. Иногда приходила на кухню, где появлялась серая морда, как бы чувствуя мое присутствие, и я его кормила, иногда он приходил ко мне в библиотеку.
Как то вечером я зашла в комнату, где мы обычно играли в шахматы, и увидела Серого хитреца, развалившегося у камина. Мы сегодня договорились сыграть партию и я присела тормоша его по шерсти, в ожидании Джина.
Из задумчивости меня вывел его напряженный голос:
– Лалиса, медленно отойди от волка.
– Какого волка?! – я с недоумением оглянулась по сторонам. Серый оскалился на Сокджина, и я успокаивая его, зарылась пальцами в загривок.
– Это волк Чонгука, – медленно произнес Джин. – Он даже ему себя трогать не дает.
– О чем вы говорите?! – еще недоумевала я. – Я его даже как-то поцеловала!
– Значит, ему повезло даже больше чем мне! – сказал напряженным голосом Гук, появившийся у двери. Думаю, что Джин позвал его мысленно. – Лалиса, медленно отойди от него!
Чувствуя сгустившееся напряжение в комнате, волк еще больше напрягся.
– Выйдите из комнаты! – сказала я всем, стараясь не повышать голоса, – это он на вас так реагирует.
Чонгук беспомощно переглянулся с Сокджином, и они нехотя, очень медленно вышли. Я посмотрела на волка, который заметно успокоился. Поглаживая его по шерсти, я приговаривала: – Ну, ты и хитрец, а я думала, что ты собака. Странно, но я его совсем не боялась. Он смотрел на меня умными глазами, с достоинством принимая ласку. Потрепав его на прощание по загривку, я вышла из комнаты.
Джин и Чонгук стояли напряженно перед дверью.
– Вы чего панику развели? – накинулась на них я.
– Ты бы так не говорила, если бы видела, что он делает с теми, кто ему не нравится! – рявкнул Чон и потащил меня подальше от комнаты. – Да как тебе это в голову пришло, гладить волка! – продолжал распекать меня он.
Я уперлась, сопротивляясь: – Куда ты меня тащишь? Мы хотели в шахматы поиграть.
– Партия отменяется!
– Да с какой стати?! – разъярилась я. – Ничего же не случилось?! Мы знакомы с ним с первых дней в замке. Сидим, никого не трогаем, а вы беситься начали.
– Он мог тебя съесть, ты это понимаешь! – заорал на меня он.– Вообще то, из вас двоих первым меня съесть захотел ты! – заорала в ответ я и он меня отпустил.
– Дети, хватит кричать, – успокаивающе сказал Джин. – Лалиса, если ты хочешь поиграть, то сыграй с Чоном. Это его волк, и он не будет напрягаться в вашем присутствии.
Мы ошеломленно уставились на Сокджина. Я уже хотела сказать, что у меня пропало желание, но меня опередил Чон:
– Хорошо, – согласился он, и взяв себя в руки, любезно предложил мне руку. Делать было нечего, и я приняла её.
Мы напряженно сидели за шахматной доской. Серый спокойно лежал, не подозревая, причиной какого скандала он стал.
– Расскажи, как ты его приручила, – попросил Чон.
Я начала рассказывать и понемногу расслабилась. Слушая историю про блины, он с юмором сказал: – Думаю, что у него не было шансов выстоять против тебя.
Затем совсем другим тоном, с непонятной интонацией:
– А если я стану есть блины, ты меня поцелуешь?
Я смешалась, и чтобы выйти из затруднительного положения, спросила:
– А как он оказался у Вас?
Он усмехнулся чему то, а потом ответил:
– Я нашел его в лесу со стрелой. Он умирал, но смотрел на меня умными глазами, зная что его конец близок. Мне стало жаль его, я привез его в замок и вылечил, – последнее предложение он проговорил скомкано, как будто стыдясь своего поступка. – Теперь он часто приходит в замок, как к себе домой и сопровождает меня в лесу, когда я охочусь.
Под все эти разговоры я и не заметила, как мне поставили мат. Возмутившись, что меня отвлекали, я потребовала реванша. Вторую партию я играла внимательно, восхищаясь умом Чона. С очень большим трудом мне удалось свести партию к ничье. Я взглянула на него в восхищении:
– Вы потрясающе играете! – выдохнула я.
– У меня были годы практики, – с тенью горечи ответил он. – Уже поздно, позволь я тебя провожу, – сказал он, вставая.
Он провел меня до комнаты и между прочим спросил:
– Тебе набрать сегодня ванну? – Я, смутившись, ответила что сегодня буду купаться у себя.
Он безразлично кивнул и ушел. А я себя почувствовала неуютно. Он меня ничем не обидел, а я повела себя так, будто ему не доверяю. Но не могла же я сказать, что я себе не доверяю, а не ему.