Три искры

Добро пожаловать... Куда-куда? Слова капитана звучали попросту абсурдно.

— В прямолинейное равноускоренное движение? — уточнил Альберт недоуменно. Именно эта аббревиатура, известная ещё с уроков физики, проходивших в средней школе, пришла ему на ум.

Капитан нахмурился и спросил:

— Прямолинейное равноускоренное движение? Это что?

— Это ПРУД.

Мужчина рассмеялся так, как всегда смеются мега-умные взрослые над мало что смыслящими детьми, и заметил:

— Видимо, солнце плохо на тебя влияет. А вообще я с вас, новобранцев, удивляюсь. Поступили в одно из самых лучших воинских учебных заведений планеты, а расшифровать его название не можете.

— И как же оно расшифровывается?

Они с капитаном вошли в здание, и Альберт стал оглядывать все вокруг. Изнутри здание тюрьму напоминало гораздо меньше, чем снаружи. Здесь было тепло и светло. Аль находился в холе с высоким потолком. Налево и направо вели два широких коридора. Вперед, на второй этаж, уходила лестница. По углам от нее попряталось несколько комнат, скрытых за деревянными дверями.

Это очень напоминало Альберту школу, и, будь он более эмоциональным, обязательно бы расчувствовался.

Лучше из учебных заведений, как-никак.

На вопрос Альберта капитан ничего не ответил, и Аль уже подумал, что причина этого ясна, как будний день. Капитан сам не знает, как расшифровывается название его престижного училища. Но мужчина наконец протянул:

— Подготовка...

— Подготовка? — переспросил Альберт.

Они с капитаном подошли к лестнице. Капитан ступил на неё, и лестница противно скрипнула. На этом моменте школа из головы окончательно вылетела — там лестница была бетонной или вроде того. Аль пошел следом за мужчиной. Поднявшись вверх на один этаж, капитан остановился и задумался:

— Новобранцы — на втором этаже. Ищи свою комнату. Впрочем... Я даже провожу тебя, — проявил он невиданную щедрость.

Впереди виднелся деревянный пол, оранжевые стены и ряд дверей, совершенно одинаковых, не имеющих никаких опознавательных знаков.

— А как она выглядит?

Дверь одной из комнат, расположенной совсем неподалеку от лестницы, медленно приоткрылась, и из нее высунулась ярко-рыжая голова парня лет девятнадцати. Тот, заметив капитана, вздрогнул. Но, увидев Альберта, парень расслабился и воскликнул:

— Вот ты где. А я искать тебя пошел.

Альберт вопросительно посмотрел на парня. Он к нему обращается, что ли?

— Кому ты врешь, Ивр, — капитан недовольно покачал головой. — Опять решил сбежать? Твой сосед? — он кивнул на Аля.

— Мой, — согласился Ивр. — Как-то там его зовут...

— Альберт, — подсказал капитан.

— Да. Точно мой. Я б соседа с таким именем запомнил.

Капитан легко толкнул Альберта в спину, из-за чего тот чуть не упал, и сказал:

— Иди в свою комнату. И чтобы больше я тебя разгуливающим во время часа отдыха не видел. Иначе свой час отдыха ты будешь проводить за работой.

Ивр растянул губы в довольной улыбке: ещё бы! Это он, наверное, должен был получить наказание вместо Альберта.

Аль прошел к комнате Ивра и шагнул внутрь, но уже через мгновение обернулся, чтобы взглянуть на своего бывшего сопровождающего. Капитан, подмигнув Альберту, спустился по лестнице и направился по одному ему известным делам.

Оказавшись в комнате, Альберт только и смог отметить, что та обставлена совершенно бедно и без вкуса: напротив него — маленькое окошко, справа и слева у зеленых стен простые деревянные кровати с накинутыми на них серыми покрывалами, около каждой кровати — небольшие тумбочки.

И все.

Никакого компьютера. Или хотя бы холодильника, наполненного запасом продуктов. Почему-то вопрос пропитания встал сейчас перед Альбертом особенно остро.

Ивр лукаво посмотрел на Аля и спросил:

— И где же ты пропадал все это время, сосед?

— Я действительно тебе сосед? — спросил Альберт сосредоточенно, не отвечая на вопрос Ивра.

— На стене список висел с твоим именем. У меня он даже сохранился. Могу показать.

— Не стоит.

Альберт сел на свою кровать. Вернее, он подумал, что именно эта кровать — его, потому что она, в отличие от второй, была нетронутой.

— Имя у тебя такое странное, — заметил Альберт.

— Как будто у тебя лучше! Оно у тебя вообще странное. Редкое. А мое нормально, —отозвался Ивр. Видно было, что слова Аля его все же задели. — Это ты просто имя нашего капитана не слышал, пропадая где-то там. Целых за три дня. Я за это время столько сделал!

— И как его зовут? — спросил Альберт. На самом деле, его это никаким образом не интересовало, но разговор с Ивром поддержать надо было.

— Володей! — воскликнул Ивр. — Прикинь, такой мужик, а Володей зовут. В бреду, видать, наградили.

Вкусы вкусами, но так возмущенно отзываться о имени Владимир?.. Альберт чего-то не понимает? По его скромному мнению, это имя было вполне нормальным. Для их страны, разумеется. У Альберта имелось несколько знакомых с таким именем, и все жили припеваючи. Или он попал в заведение для психически нездоровых, где имя Володя — смешное, а Ивр — вполне в порядке вещей?

— Да уж, — только и заметил Аль.

Ивр плюхнулся на кровать и довольно улыбнулся. И чего он счастливый такой? Новому соседу рад? Или тому, что наказания удалось избегать?

Аль встал с кровати и подошел к окну. А, ну вон и та полянка, на которой он совсем недавно находился. И забор тот же.

— Слушай, Ивр, — решил обратиться он к своему новому соседу, — мы где вообще находимся?

— В ПРУДе же.

— Ага, это я знаю.

Заклинило всех с этим прудом, что ли? В пруде, в пруде... А что делают в пруде этом? Квакают, аки лягушки?

— Когда час отдыха кончится?

Ивр, разлегшись на кровати, довольно потянулся, зевнул, положил руки под голову и ответил:

— Скоро.

— И что после него будет?

— Ты вообще чудной, конечно, — заметил Ивр. — Ну да ладно, тебе простительно, раз ты тут первый раз. Так где до этого пропадал, кстати? И форма на тебе надета наша...

«На свидание с бывшей девушкой ходил», — подумал Альберт, а вслух повторил свой вопрос:

— Что после часа отдыха?

— Час работы, — Ивр рассмеялся над собственной шуткой, чем-то очень похожей на шутку капитана Володи. Аль начал нервничать. Как можно быть таким... непонятливым?

Ивр, заметив недовольное выражение его лица, все же решил ответить:

— Тренировка на свежем воздухе.

— На свежем воздухе? — переспросил Аль.

— На улице.

Кажется, Альберт очень крупно влип. И подтвердились его худшие догадки: он — в армии, что бы там ни говорил капитан про учебные заведения.

— Тут солдат обучают? — заметив недоумение на лице Ивра, Альберт пояснил: — Военных.

— А, ну да, — согласился Ивр. — Типа того. А ты что, не знал?

— Не твое дело.

— Ещё как мое, — не согласился его сосед. — Или ты дружить со мной не хочешь? Что же, тогда будем общаться по-плохому...

«По-плохому», ага.

Альберт сложил руки на груди и попросил:

— Прекращай детский сад. Детский сад — это заведение, где воспитывают детей. Примерно таких же обидчивых, как и ты. Военный ты или нет, в конце концов?

Ивр промолчал.

Нашел пацан, кому угрожать, в самом деле. Нет, физически Ивр был сложен гораздо лучше, чем Альберт, и наверняка занимался каким-либо видом спорта. И если бы он захотел, то «по-плохому» все-таки получилось бы абсолютно легко.

Но зато у Альберта есть жизненный опыт. Ему уже семь лет как не девятнадцать. Или Ивр ещё моложе, чем кажется на первый взгляд.

— Тебе лет сколько? — задал вопрос Аль.

— А что? Для твоего детского сада я все равно не подхожу. И командовать мной не надо. Одни командиры повсюду. И капитаны.

Понятно. Ответа от него ждать не следует. Сейчас расплачется ещё, как дите малое.

Альберт подошел к тумбочке, примыкающей к его кровати, и, открыв её, заглянул внутрь.

О, да он, оказывается, богат! И у него даже есть один сменный комплект одежды, такой же, как тот, который сейчас на нем, одно полотенце и странная вещь, напоминающая зубную щетку, но сделанная из дерева.

— Положенный для всех комплект, — прокомментировал со своего места Ивр, который, несмотря на недовольство, все же наблюдал за соседом.

— Сам понял.

Альберт рассеянно отпустил ручку, и она ударилась о тумбочку с таким внушительным хлопком, будто за окном шла гроза. Даже Ивр подпрыгнул.

Если час отдыха действительно скоро кончится, и все пойдут на тренировку, то будет очень плохо. Возможно, одному только Алю, и все-таки. Альберт последний раз занимался физкультурой, или как у них тут это называется, в институте, для того чтобы получить зачет по этому предмету. На лыжах по вечернему лесу гонял — то ещё приключение. А если сейчас на него обрушится слишком много физических нагрузок? Он же не вытерпит. Сломает себе что-нибудь. Связки порвет. Может, даже голосовые.

Занимался Альберт как-то борьбой. Классе в девятом. Целых полгода или даже чуть больше. Но после того как ему сломали нос, перестал. И спорт за то время, пока восстанавливался, навсегда разлюбил. Зато теперь ходит с горбинкой — аристократичной, хотя и едва заметной.

Неподходящее место похитители выбрали.

Или они так тонко над ним издеваются?

Пока Альберт погружался размышления, в здании прозвучала сирена. Ивр, услышав ее, подскочил с кровати и на недоуменный взгляд Альберта пояснил:

— Час отдыха кончился. Тренировка. Иди за мной, так и быть.

Альберту ничего не оставалось, кроме как последовать за Ивром.

Его сосед быстро выскочил из комнаты в коридор и направился к лестнице. Из других комнат тоже выбегали молодые парни, возрастом до двадцати пяти лет. И все, как один, спешили покинуть здание и выбежать на улицу.

И как Альберта не раздавили, интересно? Он настолько успешно лавировал между этими тушками, каждая из которых была раза в полтора больше него самого? Он сам этому удивлялся, продвигаясь в волне будущих военных.

Вскоре Ивр оказался на улице. Почти следом за ним, с небольшим опозданием, на свежем воздухе оказался и Альберт, выброшенный туда волной. Его сосед решил не останавливаться на достигнутом и стал огибать здание.

Спешил туда, где только что гулял Альберт.

Ну да, точно, Аль же сам видел там нечто эллипсовидное и лысое на фоне остального пейзажа.

Спортсмены, блин.

Добежав до беговой дорожки — вернее, настоящей дороги, вытоптанной прямо по краям луга самими солдатами, волна остановилась, и обучающиеся стали в спешке строиться у одно из краев дорожки. Альберт тоже не отставал от своих... сослуживцев, сокурсников, неважно, и встал где-то рядом с Ивром.

Ивр, к слову, стоял чуть ли не в самом начале. Высокий был. Ну так и Альберт всегда привлекал внимание своим ростом. Он уже в одиннадцатом классе дорос до отметки в метр девяносто. Больше, правда, так и не продвинулся, но и этого хватало сполна.

Да и число было красивое. Круглое.

Пока остальные парни спешили на построение, Аль успел оглядеться по сторонам и не слишком приятно удивиться: к дороге спешил родной уже капитан Владимир. Сейчас он Алю все припомнит. Все пруды. И пересчитает в них всех до одной лягушек.

Когда шум утих, капитан прошелся вдоль шеренги солдат, внимательно посмотрев каждому из них в лицо, и произнес:

— Готовы к тренировке?

— Да, — вяло отозвались парни.

— «Дя-а-а», — передразнил их капитан. А если подставить перед этим «дя» кое-какое «воло»... Альберт хмыкнул, стараясь сделать это незаметно. — Новобранцы, запомните, отвечать нужно «так точно, капитан». Хором, дружно. Тренируемся, насчет три. Раз, два, три...

— Так точно, капитан, — было произнесено чуть бодрее.

— Уже лучше, — капитан довольно кивнул. — Равняйсь, смирно. Направо. Бег. Десять кругов. Если кто-то остановится или начнет халтурить, — он на секунду задумался, — будет отжиматься сто раз. Для начала хватит. Выполнять приказ!

Парни под предводительством громилы за два метра ростом, стоящего первым, витиеватым строем побежали по протоптанной тропе. Издалека они напоминали уже не волну, а пьяную гусеницу, лапы которой разъезжались в разные стороны.

Страна Чудес, не иначе.

Все вокруг были такие накаченные, бодрые — не новобранцы, а деды. И Альберт, после первой минуты начавший задыхаться — веселая компания, что тут сказать! Ивр давно убежал вперед, оставив своего соседа на попечение тем, кто замыкал гусеницу.

Да и те вскоре стали обгонять Аля. Хоть ненамного, но...

Ладно, признаться честно, Альберт бежал последним. И теперь уже не конец — начало гусеницы догоняло его! Нет, придумали они здорово, конечно — физик им тут бегать должен, как гепард.

Сколько там, Володька говорил, бегать надо? Десять кругов? Так... мало?.. Альберт преодолел уже почти половину... Половину одного из них.

Мимо него, свистя и улюлюкая, промчался Ивр.

Издевается. Сомнений даже нет, что издевается!

Альберт, собрав в себе последние силы, рванул вперед. Сейчас он этого Ивра догонит и даже перегонит. А если нет, то...

То всегда можно оправдаться тем, что он инженер!..

Интересно, сколько метров в одном круге? Триста есть? Или пятьсот? Должно быть... Круг казался нескончаемым — до того момента, пока Альберт не преодолел его почти целиком. Некоторые из товарищей по несчастью промчались мимо раза три, но даже такое небольшое достижение уже обрадовала Альберта.

Проблема была лишь одна. Она заключалась в том, что бежать Аль больше не мог.

Капитан смотрел куда-то в сторону, и Альберт остановился на секунду, восстанавливая дыхание. Надо же было Володе как раз в этот момент развернуться! Капитан, заметив провинность, нахмурился и даже как будто захотел что-то сказать, что-то такое нехорошее...

Решив доказать самому себе, что он все может (или просто поддавшись на провокацию), Альберт со всей силы, ещё большей, чем прилагал до того, помчался вперед. Да он сейчас с такой скоростью даже Ивра обгонит... Раз пару минут назад у него этого не получилось.

Что он, хуже всех, в самом деле?

Нога резко на что-то налетела, и в следующее мгновение, прошедшее для Альберта незамеченным, он уткнулся носом в землю. Не успел даже подставить руки, чтобы хоть немного смягчить падение.

Кажется, из носа побежала кровь.

Несколько парней подошли к Альберту. Тот самый громила, стоявший в шеренге первым, пробасил над ухом:

— Не ушибся?

Альберт поднялся на локтях, желая что-то ответь, но вместо этого только почувствовал вкус пыли и железа на своих губах. Вытерев рот ладонью, он попытался подняться с земли.

Встал.

Локти болели. Колени тоже. А из носа кровь так и бежала, сколько бы Альберт не прикрывал её рукой.

К месту падения уже спешил капитан.

— Смею спросить, что случилось? — произнес он, приближаясь к Альберту.

Вместо него ответил громила. Он, в отличие от остальных военных, понявших, что с Альбертом не случилось ничего серьезного и побежавших дальше, остался рядом с Алем:

— Упал.

Капитан внимательно посмотрел в глаза Альберта, чуть щурясь, и поинтересовался:

— Все в порядке?

Альберт только зло сверкнул глазами. Он тут, кажется, нос себе сломал, а этот капитан спрашивает, все ли в порядке!

— Беги дальше, — приказал капитан громиле. — И следи за дисциплиной. Я пока пострадавшего в лечебную комнату свожу.

Громила кивнул и присоединился к бегающим. Альберт под внимательным взглядом капитана направился к зданию, не забывая прикрывать нос рукой.

Кровь, похоже, останавливаться не собиралась вовсе.

Оказавшись внутри здания, Альберт остановился и осмотрелся вокруг. Ну и где тут эта комнатная лечебница?

— Не знаешь, куда идти?

Аль отрицательно покачал головой. Он мог бы, конечно, сказать ответ и вслух, но губы, кажется, были все в крови, как у вампира, и потому слиплись.

— Если будешь часто падать, узнаешь, — заметил капитан. — Но лекарь у нас хороший, так что падать ты точно будешь. Хотя я бы тебе делать это не советовал.

Он двинулся, показывая Альберту дорогу, но не к лестнице, которая вела на второй этаж к новобранцам, а в закуток между ней и комнатой с большой дверью, напоминающей вход в столовую.

Да и пахло от этой двери так приятно...

Альберт снова вспомнил, что очень хочет есть. Он бы даже на вареную курицу согласился или на что-то, такое же противное, лишь бы унять чувство голода.

Интересно, тут вообще кормят? Или солдаты соблюдают диету, основанную на голоде?

Тогда зачем тут эта столовая? Для капитанов?

Капитан сделал пару шагов вглубь темного коридора и открыл прямо перед носом Альберта незамеченную парнем дверь. В глаза сразу же ударил поток яркого света, и Альберт сощурился.

Капитан, протолкнув его внутрь, зашел в комнату сам и произнес:

— Орэнса, у нас тут новобранец споткнулся, кровь у него бежит из носа. Посмотришь?

— Да, конечно, — произнес нежный девичий голос. Альберт подумал ещё почему-то, что он похож на хрупкий хрусталь — чуть затронешь и осыплется.

Парень повернул голову на источник голоса и заметил девушку младше двадцати пяти лет с рыжими волосами, собранными в высокий хвост, и красивым лицом — черты его были плавными. Она сидела на деревянном стуле за компактным квадратным столом, и на плечи её был накинут коричневый плащ.

Это она тут лекарь с таким чудным именем?

Та самая Орэнса мило улыбнулась Альберту, и он, опомнившись, ей кивнул.

— Садись, Орэнса тебя осмотрит, — приказал капитан. — Как только освободишься, сразу иди на тренировку... — он начал что-то вспоминать, а потом закончил:

— Альберт.

Запомнил его имя все-таки.

Лечебная комната была очень маленькой, примерно такого же размера, как и комната Альберта и Ивра. У стены, за спиной Орэнсы, стоял шкаф со стеклянными дверями, наполненный различными баночками и тюбиками. Напротив Орэнсы на кремово-белой стене висели несколько сделанных вручную плакатов и букет засохших цветов.

— Присаживайся, — прервала размышления Альберта девушка.

Аль кивнул, сел на стул, расположенный по другую сторону от стола, и тот противно скрипнул.

Орэнса встала с места, подошла к Альберту и взяла его голову в свои руки. Альберт убрал ладони от лица, и пару секунд лекарь разглядывала нос, потом провела двумя пальцами по его спинке.

— Больно? — спросила она у Альберта, отпуская голову Аля.

Парень провел языком по губам, разлепляя их.

— Н... — Альберт на секунду замолчал, а потом ответил все-таки: — Нет.

— Хорошо... Кровь остановилась. Перелома нет, небольшой ушиб. Сейчас вымоешься, и я намажу ушиб мазью.

— Что, на меня совсем невозможно смотреть? — прошептал Аль.

Лекарь не покраснела, как сделала бы молоденькая девушка, которой она и была. И правда. Она носила такое вполне почетное, как считал Альберт, звание. Разве лекарь, работающий с не самыми приятными травмами, смущается хоть чего-нибудь?

— Я проведу тебя в умывальню.

Орэнса в два шага добралась до двери, подождала, пока Альберт пойдет за ней, и выскочила наружу. Не сделав и шага, она толкнула очередную дверь, почти сливающуюся со стеной, и вместе с Альбертом вошла внутрь.

Там, в очередной мелкой комнате, стояла бочка с водой, ведро и ковшик, на стене висела пара полотенец и небольшой осколок от зеркала.

— Умоешься — не забудь вернуться обратно, — сказала Орэнса, прежде чем уйти в лечебную комнату.

— Не забуду, — пообещал Альберт.

И почему все очаровательные девушки вечно где-то спрятаны? Вот как, например, Орэнса в этой лечебнице.

Альберт подошел к бочке и посмотрел на свое отражение. Выглядел он действительно неважно. Причем «неважно» — это ещё мягко сказано. Не считая крови, замаравшей всю нижнюю часть лица и действительно делавшей Альберта похожим на только что поужинавшего вампира, на его носу был ещё и синяк.

Красавец! Хоть сейчас в гроб.

Альберт взял ковшик, зачерпнул в него немного воды и стал отмываться. Через несколько минут его лицо приняло более-менее приличный вид. Не было бы синяка, такого яркого сине-фиолетового и очень огромного, Альберт выглядел бы даже почти симпатично.

Альберт провел ладонью по синяку. Больно, что ни говори! Но не признаваться же в этом очаровательной рыжей Орэнсе?

И исчезнет он наверняка нескоро. Альберт будет щеголять с ним ещё недели три, если не больше.

Вытершись полотенцем, Альберт вышел из умывальни и вернулся в лечебную комнату. Там, сидя на том же стуле в том же положении, как когда Альберт впервые ее увидел несколько минут назад, Орэнса что-то писала.

Нет, не так. Скорее, выскребывала палочкой, намоченной в коричневые чернила. У них что тут, в этой армии, шариковые ручки кончились?

— Садись, сейчас обработаем твой синяк... — не отрываясь от занятия, произнесла Орэнса. — Я запишу в твою лечебную карточку этот ушиб...

Закончив писать секунд через тридцать, Орэнса отложила палочку в сторону и наконец обратила свое внимание на Альберта. Мгновение она внимательно смотрела на него, потом недоуменно изогнула бровь, покачала головой и встала со своего стула, чтобы подойти поближе к Альберту.

— Вы поражены моей красотой? — улыбнувшись, поинтересовался Альберт.

— Не в красоте дело, — Орэнса отрицательно покачала головой. — Кровоподтек исчез. И опухлость спала.

— Синяк уже прошел? — переспросил Альберт.

— Почти пропал. Стал едва заметным. Если мне, конечно, не кажется. Или его не было сразу? Но я же его видела... — размышляла вслух Орэнса.

Она перевела взгляд на стену, разглядывая висящий на ней букет, и поинтересовалась вдруг:

— У тебя в роду были маги-лекари?

Альберт фыркнул. Орэнса, кажется, немного обиделась.

— У меня в роду вообще не было магов, — ответил на ее вопрос парень. — И в магию я не верю. Вы в своем ПРУДе вообще все странные такие.

— Ну спасибо на добром слове, — отозвалась Орэнса, делая по комнате шаги туда-обратно. — Либо меня подвели глаза, либо у тебя в роду действительно были лекари. Иначе как объяснить исчезнувший кровоподтек? А вдруг... может ты и сам лекарь? Тогда как ты оказался здесь?

Она повернулась к Альберту и вопросительно на него посмотрела.

— Наверное, тебе и правда показалось, — предположил Альберт.

Орэнса села на стул, провела ладонью по столу, будто разглядывая его, и согласилась со словами Альберта:

— Наверное.

То, что Аль тоже видел этот самый синяк, он говорить не стал. Может, тут массовые галлюцинации распространены?

— Я могу идти обратно?

— Ах, да, — вырвалась из раздумий Орэнса. — Возвращайся на тренировку, как говорил... твой капитан. Можешь зайти ко мне вечером, я посмотрю, что станет с твоим носом. Если лечение все же понадобится — что же, будем лечить. Хотя я в этом сомневаюсь.

Наверное, она действительно поверила в то, что все это её привиделось.

Альберт поднялся со стула и направился к двери.

— До скорого, Орэнса.

Она вновь ему улыбнулась, но ничего не ответила.