22 глава
Ваниль проснулась от резких криков раздающихся снаружи . Быстро выбегая на поляну она увидела встревоженных соплеменников .
- Это не правда! - кричал Стебель .
Коты были собраны на совет не смотря на то , что сейчас раннее утро .
На стволе помимо Бежевой Звезды , сидел и Клён , что было с одной стороны ожидаемо , а с другой нет .
- Что здесь происходит? - подошла Ваниль к подруге .
- Яростный Хвост разговаривал с облачными котами , Клён это заметил и решил собрать совет....- пояснила Клюква .
- Это так . - говорил сверху глашатай смотря на котов .
- Я не виновен! Я ни с кем не разговаривал! Я просто охотился! - говорил воин с рыжим хвостом .
- Ты намекаешь на то , что Клён врёт? - вступила в скандал Бежевая Звезда .
- Бежевая Звезда! Яростный Хвост не виновен , он правда охотился! - крикнула пятнистая Мушка .
Ваниль протиснувшись через толпу подошла к бывшему наставнику . И обратила свой взор на тётю .
- Яростный Хвост , все эти дни ты вёл себя странно и редко появлялся в лагере . Как ты можешь это объяснить? - спросила предводительница .
- Меня часто берут в патрули и на охоту . А этого разговора с облачными котами..его вовсе не было! - у Яростного Хвоста была поднята дыбом шерсть .
- Клён не берёт тебя в патрули! - выступила из толпы Крапивница .
- Он берёт и не только он! - разозлилась Ваниль .
- Ваниль . - понизила голос Бежевая Звезда .
"Это полная ложь!" - подумала про себя бурая кошка .
- Тебе есть , что сказать? - спросила Бежевая Звезда обращаясь к подозреваемому воителю , тот лишь покачал голов опустив свой опустошённый взгляд .
Настала мёртвая тишина , пока предводительница снова не заговорила :
- Яростный Хвост . Сегодня ты показал нам истинные намерения . Всё это время ты сотрудничал с облачными котами , рассказывая наши планы и новости , которые не касаются других племён . Сегодня перед Небесным Племенем я объявляю тебя предателем . От имени всего Лиственного Племени я изгоняю тебя!
Все шокировано охнули , но некоторые просто кивнули соглашаясь с конечным решением Бежевой Звезды .
- Так нельзя! Это нечестно! - выпустила когти Ваниль .
Предводительница только угрожающе посмотрела на неё .
Повернув голову назад , бурая кошка обнаружила , как серый воитель подходит к выходу .
- Стой! Только не уходи . - подбежала она к нему .
- Так надо , Ваниль....всё уже решено....- после этих слов кот поникши головой , поплёлся в туннель .
Воительнице только оставалось смотреть в тёмный туннель , где недавно исчез её бывший наставник и до конца не понимать , что только что произошло .
****
Была ночь , когда всё племя сопело в палатах , но только не Ваниль . Она шла к могучему клёну , чтобы попробовать встретить Кустогрива .
Проплыв в брод ручей , она стала ждать воителя . Шло время , но кота всё не было . Наконец кошка заметила еле заметную фигуру в дали . Увидев Ваниль она стала становится всё больше от приближения . Наконец дойдя до лиственной воительницы на свет вышел сам Кустогрив .
- Что ты тут делаешь? Живая и целая . На совете сказали , что ты того...Ты что...переплыла ручей..в такой мороз!? Ты не заболела? - буркнул кот .
- Во первых , да я живая . Во вторых , что ты тут делаешь? В третьих , зачем тебя это должно волновать? И в четвёртых меня и так все считают больной .
- Во первых , это моя территория и я её патрулирую! Во вторых... - хотел сказать воин , как кошка его перебила .
- Ночью? Я думала только лунные коты патрулируют границы в полном мраке .
Кустогрив потупился , но затем ответил :
- Я решил прогуляться...один..но видимо не судьба...Может ты расскажешь , что ты затеяла?
- Я хочу собрать всех избранных воителей и поговорить всем вместе . - наконец сказала Ваниль .
- Ты с ума сошла? - у воина поднялась шерсть .
- Грх , хватит так говорить! Если ты не забыл , конфликт нарастает и вообще недавно с моим племенем произошла некая ссора с Огненным Племенем , это я хочу обсудить с Хорьком .
- Хорьком? - не понял Кустогрив .
- Ну , Хорьколапка! Кустогрив не тупи! И вообще ты со мной?
-...Ладно....только , как мы вытащим двоих воинов из разных территорий? Лунное Племя , патрулирует границы ночью , поэтому достать Колючего Хвоста будет сложно....А если ты говоришь , что с огненными что-то не то , то будет тоже сложно найти Хорька . Что ты предлагаешь? - ворча проговорил кот .
- Ты мне с этим и поможешь....Вот к примеру ты был на прошлом совете?
- Да .
- Ты ведь познакомился с Хорьком и Колючим Хвостом?
- Ну , да . А что?
- Значит , они тебя уже знают ....
- Ну , разумеется , да!
- А ты рассказал , что ты четвёртый?
- Да , да! Говори уже , что опять придумала!
- Ну , тогда ты пойдёшь в дубовый бор , а я в сосновый лес . - спокойно сказала Ваниль .
- Что?! Ты не забыла наше нападение? Теперь облачные не союзники огненным! И вообще , вдруг меня поймают? - стал возмущаться воин .
- Ну , давай меняется . Ты к лунным , а я к огненным .
- Да ты издеваешься! Там меня сразу заметят! Я на половину белый! Да и тем более я там ничего не знаю!
- Какой ты душнила!
- Грх , хорошо! Я пойду за Хорьком! - кот развернулся и пошёл обратно .
- Встречаемся около холма советов! - крикнула ему в след кошка , но тот и ухом не повёл .
*****
- Что тут произошло? Воняет волками...Где все?..
Ваниль стояла на каменном карнизе в лагере Племени Луны . В небе блестела белая луна , а мимо пролетел огромный филин . Палатки были пусты - никого не было .
Вдруг до кошки дошло :
"Похоже это была стая серых демонов , которые напали на лунных . Я чувствую , что они не всех убили..."
Она прикрыла глаза и когда снова открыла их , то услышала со всех сторон крики и душераздирающие вопли . По карнизу бегали лунные коты , которые убегали от серого демона . На поляне другие отбивались , закрывая собой королев и старейшин . Кошки прятали своих котят , их было трое....похоже это котята Выдры и она сама . Пару тёмных тел лежало в стороне . Это были мёртвые воины .
Вдруг кто-то издал воинственный мяв и на волка прыгнула Луна . Глашатая со всех сил вцепилась в спину зверя , а со стороны выпрыгнули и другие коты . Прищурившись Ваниль узнала одного из них . Это был Колючий Хвост . Тот сражался бок о бок с Тенью . Резко волк , в которого вцепилась Луна , скинул кошку прямо в каменную стену карниза и собрался кинуться на неё , как Колючий Хвост прыгнул на него и стал царапать , что есть силы . Волк взвыл и наконец сбросив воина помчался на утёк .
Ваниль не знала сколько прошло времени , как последний демон скрылся из виду и все коты начали собираться около каменного карниза .
- Полночь , мы больше не можем тут находиться! - крикнула хромавшая Луна - Волки без конца нападают на нас! Мы должны не медленно найти новый лагерь.. хотя бы на какое-то время .
Раздались положительные крики .
Предводитель пригладил вздыбленную шерсть и сказал спокойным голосом :
- Я понимаю тебя , Луна . Но мы не можем бросить наш дом . Ты предлагаешь опустить лапы и сдаться?
- Но , задержавшись здесь мы потеряли Щуку и Берёзу... - подал голос Серое Крыло .
Полночь зажмурился и над поляной повисла мёртвая тишина .
- Здравствуй... - прозвучал голос сзади .
Обернувшись Ваниль увидела двух кошек , которые с грустью в глазах смотрели на неё .
- Вы Щука и Берёза?.... - медленно спросила та в страхе смотря , то на лежащие на краю лагеря тела мёртвых воительниц , то на их призрачные образы .
- Да..я Щука....- кивнула тёмная воительница - А это Берёза....- она показала лапой на белую кошку с чёрными полосами .
- Что тут произошло?...
- На нас напали волки , которые нас и погубили..... - заговорила Берёза - Мы не первые....
- Когда это началось?
- Четверть луны тому назад... - ответила Щука - Наш предводитель решил дать отпор врагам.....Мы защищали котят...но силы были не равными...
- А куда все поддавались ?
- Слушай . - сказала Берёза и Полночь произнёс следующие слова :
- Пришло время расстаться с этим местом...Около гремящей тропы есть небольшая поляна..там мы и обустроим новый лагерь....
Коты стали собирать остатки дома . Из одной из палаток вышел пятнистый кот , который держал травы , похоже это был Тимьян , а рядом с ним выбежал чёрненький котёнок - Сорнячок .
Старейшины взяли тела и Щука с грустью прошептала :
- Мне жаль , Пыльнохвост . Ты был добрым воителем....Серебристый...
Кошки начали таять и их голоса постепенно стихли . Она хотели сказать что-то ещё , но увы , их приглушённые звуки никак не были ясны воительнице . Вдруг она встрепенулась и заслышала голоса приближавшихся котов :
- Подумаешь! Зато я могу вылечить кого угодно!
Ваниль сильно испугалась и начала искать где спрятаться . На глаза сразу попалось не большое отверстие , где мог пройти кот . Ваниль сразу залезла внутрь и стала наблюдать , что происходит снаружи . Из-за туннеля вышел Сорнячок , а за ним и Колючий Хвост .
- Скорей бери свои травы - мягко подгонял ученика кот .
- Это вообще-то грушанка и кервель! - умничал тот , убегая в свою пещеру .
Колючий Хвост только фыркнул , но вдруг отдёрнулся .
Воин стал нюхать воздух :
- Похоже тут кто-то был....запах свежий , похоже он здесь... - у него начала потихоньку подниматься шерсть .
"Ой.." - подумала бурая воительница , когда воин начал подниматься по карнизу .
- Ваниль? Что ты тут делаешь? Да тем более в палатке Полночи? - тихо прозвучал голос снаружи .
- За тобой пришла....! - резко шепнула та .
- Ну , ты даёшь...Ладно! Сейчас что-нибудь придумаю.. - с этими словами он спустился обратно вниз .
Из палатки вышел ученик и воин предложил ему :
- Слушай , Сорнячок , может ты пойдёшь один до лагеря?
Котёнок оторопел , но затем с поднятой дыбом шерстью стал возмущаться :
- Ты хочешь , чтоб меня волки съели?! Или самому жить надоело?
- Просто я думаю , что ты достаточно взрослый , чтобы добраться обратно самостоятельно . Я просто хочу поохотиться на последок..
Ученик приосанился и важно сказал :
- Ладно! Иди! Только смотри , чтобы тебя волки не унюхали! - с этими словами Сорнячок ушёл с поляны .
Кот ещё постоял немного , а после того как маленькие шаги стихли он сказал :
- Можешь вылезать , здесь больше никого нету!
Ваниль неторопливо вышла из палатки .
- Думаю у тебя не много времени , поэтому нужно спешить .
- А куда? - растерялся в ответ тот .
- Мы должны собраться все вместе . Обсудить все новости и решить , что делать дальше .
- Стоп!.. Тоесть нам теперь бегать на территории Огненного и Облачного Племён?
- Не совсем . Кустогрив отправился за Хорьком . - пояснила кошка .
- Ты с ума сошла? - у Колючего Хвоста поднялась дыбом шерсть - Ты доверилась облачному коту?
- Да хватит уже так говорить! Ты не забыл слова Пантеры? Он нам ещё поможет! Да и вдобавок он четвёртый! Разве ты не познакомился с ним на том совете .
- Мы с ним больно не поговорили . Совет был начат сразу и предводители тут же начали говорить , что этот Кустогрив четвёртый избранный . Может это совсем не он? - фыркнул кот .
- Да он это! Он! Ему приснилось знамение и он мне рассказывал его слово в слово . И вообще..с каких это пор ты судишь воителей по племенам ?
Воин промолчал .
- Я думаю мы достаточно долго будем там , поэтому предлагаю поохотиться , чтоб тебя не заподозрили .
- А в чём меня должны подозревать? Я же избранный . - смутился тот .
- Я потом всё объясню..!