Ричард
Глядевшие в самую суть мира голубые глаза, кокетливо смотрели на Ричарда. А он не мог отвести взгляда от ее милого личика. Её пышные золотые локоны развивались на ветру. Она была не высокого роста, одета в фиолетовый сарафан. Как будто вспоминая Ричард видел, как красавица только что собирала разноцветные цветы. А сейчас они вдвоем стоят под высоким дубом, единственным деревом на поляне. Оно было в несколько десятком метров в высоту и настолько широк был его ствол, даже если три человека с ним обнимутся полностью ствол не обхватят.
Вытянув руку, девушка протянула Ричарду цветок, того же цвета, что и ее платье. Неожиданно Ричарда посетило странное чувство, как будто этот цветок предназначался не ему. Его рука сама собой потянулась к подарку и взяла его. Глаза Ричарда округлились и потемнели. Как это возможно. Девушка улыбнулась, а парень ответил. Тоже не по его воли мышцы лица начали двигаться. Ричард сопротивлялся, поэтому казалось, что улыбка вышла не очень. Девушка начала хихикать, но не сдержавшись засмеялась и её смех разносился эхом, и на его сердце становилось так легко и радостно. Неожиданно она замолчала, и ее лицо стало серьезным. В ее серых глазах промелькнула искорка.
— Просыпайся!
Ричард открыл глаза, было темно, аж глаз выкалишь. После сна у него остались приятное тепло в сердце. Так и хотелось снова уснуть и увидеть ее, почему все закончилось? Почему она его прогнала? Ричард закрыл глаза представляя поляну и девушку, но сновидение было упущено.
Вчера он долго брел по тропинке, но так и не встретил ни намека на людей. Хотя ему повезло незадолго до темноты Ричард наткнулся на это место: поляна, холм на котором растет вековой дуб, прям как во сне. После побега и долгого блуждания по лесу, он сильно устал, и даже толком не подумав, уснул под деревом.
Ричард услышал чьи-то шаги и голоса, они направлялись в его сторону. Чтобы прогнать остатки дремоты, он попытался протереть глаза, но поднеся свои руки к лицу в нос ему уткнулась жесткая материя с отвратительным запахом. Руки связаны. Голоса приближались, теперь можно было различить говорящих. Это девушки.
— Зачем мы к нему идем, Фелиус, сказал, что мальчишка проспит до утра, — сказала одна из них.
— Все равно нужно проверить.
— Но Фелиус...
—Фелиус то, Фелиус это. Хватит! Ты Селена, Дельфийская Воительница. Так что веди себя подобающе, —вспыхнула вторая.
— Да, Риенесс.
Ричард уже отчетливо слышал девушек. Хруст веточек и шелест травы под их ногами, если он должен спать, тогда пусть так и остаётся. Простыня, заслоняющая весь свет, отодвинулась и из нее полились лучи костров.
— Слава Матери, он спит, — после минутного молчания произнесла Силена. — На сей раз Феликс не подвел.
Вокруг снова стало темно, но Ричард не стал двигаться. Это мог оказаться трюк. Он продолжал прислушиваться к окружению. Его догадка оказалась верной. Свет снова озарил закрытые глаза Ричарда. Вот теперь они ушли.
Чем дальше в лес, тем злее дятлы. Опять та девушка, то есть его подсознание ему помогло. Разбудило в такой опасный момент. Неужели его чем-то накачали?! Не время об этом думать, надо выбираться. Ричард осмотрелся в поисках чего-нибудь острого, но ничего не нашел. Из-за яркого света костра в темноте ничего не было видно. Он многократно слышал и видел, как освободиться от наручников. Он бы так не смог. Миша на его месте смог бы заболтать девушек или как-то иначе освободиться. Например... разгрызть веревку, внезапно осенило Ричарда, но сначала парень постарался раздвинуть ладони упираясь пальцами друг об друга. Зубами он грыз узел, так чтобы слюна не попала на него, иначе он намокнет и сильнее стянется. После немногих попыток оковы пали.
Ричард аккуратно выглянул из-за простыни. Около двадцати человек, собравшиеся вокруг костров или патрулирующие местность. Значит, дисциплинированная и обученная группа. Может Ричард не готовился с детства воевать, как Мишка или быть дипломатом как Ира, зато он увлекался тактикой и стратегией, историей мира и технологии. После тренировок с ребятами, он приловчился прекрасно ориентироваться на местности и быстро находить подходящие маршруты, пути, позиции и обзорные точки, чтобы мгновенно и бесповоротно завладеть преимуществом.
Пробираясь через кусты заросли, между палатками и деревьями смог добраться до края лагеря. Они сами отволокли его ближе к лесу. Это была не просто группа путешественников, а самый настоящий боевой отряд. Луки и стрелы, мечи и копья, все в доспехах из кожи и меха. Только несколько девушек были облачены в кованую металлическую броню. Что же здесь происходит? В каком безумии он с друзьями оказался. Это не могли быть пираты или разбойники слишком невероятно. Постановка? То же вряд ли. Значит, остались лишь фантастические предположения. Либо они переместились во времени, либо в параллельный мир. Ричард, глупо уставился перед собой, что за дурацкая мысль его посетила. Такого не может быть. Он продолжил продвижение, но на ум не приходит ничего иного, что могло бы объяснить происходящие. Галлюцинации, возможно, как и бред или даже смерть. Так хватит об этом думать. Решаем вещи по мере необходимости.
— И куда ты собрался? — неожиданно прервал его монолог мужской голос. — Расскажи, как ты смог вырваться из моей сети?
Около одного из деревьев виднелся силуэт в плаще. Ричард, как только заметил говорящего начал просчитывать возможные атаки с его стороны, также возможные пути подкрепления, и наконец окна для прорыва. Даже если эта была игра парень все равно бы нервничал, но сейчас он дрожал от страха. Малейшая ошибка может привести к смерти, но даже так он не переставал размышлять.
— Я не чувствую в тебе потока, — подошел незнакомец, — да и артефакта не видно. Не бойся я безоружен и один...
Это был молодой человек слегка старше Ричарда, немного его выше, худощавый точно не воин. На нем был не плащ, а балахон. Может юноша и говорил правду, но во всех этих складках одежды можно спрятать смертоносное оружие. Незнакомец развел руки в сторону раскинув широко пальцы.
— ...этого хватит с лихвой, — ехидно улыбнулся он.
Подсознание Ричарда снова помогло ему, выбрав весьма странный вариант общения. Приняв облик той девушки, оно схватило парня за руку и потянуло в сторону. В мгновении ока в то место, где стоял Ричард ударила волна воздуха, как будто Зефир решил избавиться от него. Оппонент ошарашенно смотрел, но Ричард, не теряя и секунды, рванул в лес прочь от противника.
Что за черт? Многократно повторял парень. Он уже успел привыкнуть к девушке, которая появляется откуда не возьмись, спасает его задницу и снова исчезает без следа, но та атака, точно не была техническим оружием. Воздушная пушка? Невозможно! Не такой силы, и точно не такая меленькая, что может спрятаться в рукаве. И не забываем про отдачу, куда она делась? Этот человек нарушает законы физики? Неожиданно в спину Ричарда ударила следящая волна, на сей раз подсознание не помогло. От удара парнишка полетел вперед. Гравитация напомнила о себе болью в боку. Все эти удары сбили дыхание Ричарда.
Все померкло. Страх переполнял его и лишь желание вдохнуть. Вот и он... воздух. Тяжело дыша, Ричард разглядел силуэты в темноте, кроме того, молодого человека появилось еще две пары новых. Надо было встать и бежать подальше, но все тело болело и ныло. Ричард не мог даже пошевелиться, но то, чтоб встать или тем более куда-то бежать.
— Фелиус, как он проснулся? — со злостью проговорила одна из девушек.
— Он оплошал. Не до оценил, нарушителя.
— И за это решил убить его.
— Да успокойтесь, живой он и дышит. Это всего лишь воздушная волна, не смертельно, зато он больше не сдвинется, — раздраженно оправдывался Фелиус. — А насчет побега мне тоже интересно. Сонная сеть несложное, но сильное чародейство. Снять можно лишь из вне. Тот, на ком сеть этого не сможет. Кончено, если он сам не маг. И весь опытный, но в нем я не чувствую ни грамма потока, — остановившись Фелиус, задержал взгляд на паре девушек. — Кстати, Риенесс, Селена вы же патрулировали ту область, как он смог через весть лагерь то пробраться?
—Мы заходили к нему, — защищалась Селена, — даже устроили проверку.
— Какую еще проверку. Если касались его своим либра вы могли нарушить целостность сети, —взревел Фелиус.
— Успокойся, — встала между ними Риенесс, — мы не трогали твою сеть, да и не касались либра. В этом не было смысла.
— А вы не могли, случайно еще и постороннего пропустить.
— Ты за кого нас принимаешь, — схватила Риенесс Фелиуса за шиворот.
— Ну если это не вы, и не кто другой, тогда это парень сам освободился.
— Или ты где-то налажал.
— Он точно не убежит?
— Не сможет.
— Да ты и тут мог налажать! — продолжила его дразнить Риенесс.
— Давай мы на тебе проверим, сможешь ли ты встать после такого удара?! — не менее едко ответил тот.
— Так голубки хватит! — оба резко развернулись к говорящему, готовые высказать следующую реплику, но проглотили их так и не начав. — Ребята отведите пленника к нашему костру. Я хочу поговорить с парнем, — обратилась девушка к солдатам пришедших с нею, — кто ошибся это не важно, жизнь в будущем, но вы оба будете лучше за собой следить чтобы такого не повторилось.
— Да, — хором ответили они.
Костер располагался около холма со стороны крутого спуска. Рядом полукругом сидели восемь девушек на лежаках. Их металлические доспехи с резными рисунками лежали рядом. А сами они были одеты в полностью кожаную одежку.
Каждая чем-то занималась. Кто-то готовил пищу на костре, другая натягивала тетиву на лук, третья делала стрелы, еще одна что-то рисовала палочкой на песке. Была еще та, что пристально смотрела на него. Как понял Ричард, именно она главная, ведь по ее приказу остановилась словесная битва «голубков». За ними виднелись и другие костры не менее четырех. Пробираясь через лагерь, он смог насчитать почти пять десятков людей. Сам Ричард сидел спиной к холму, весьма хорошее место: все стороны заблокированы и сбежать не получится, но о каком побеге можно думать если он двигаться все еще не мог. Его кое-как до сюда дотащили.
— Здравствуй, — начала главная. Это была молодая девушка на вид не старше двадцати, но её голубые глаза говорили, что ей не меньше двухсот. Её золотая, сложно заплетенная коса лежала на плече, — давай я представлю нашу компанию (слева направо по отношению к Ричарду): Танлора (клинок правителя), — именно она работала у лука. Ее ловкие и сильные руки, быстро меняли тетиву на оружии,— Элида, Селена и Риенесс; (с другой стороны, от говорящей в противоположном направлении): Зара, Кира, Надарэ (надежда на мир). А меня зовут Ла Фолия (ночной танец), этого выскочку ты уже знаешь Фелиус. А как зовут тебя?
— Ричард... Ричард Дрейк, — ответил он. Это была не особо опасная информация.
— Рада знакомству, — все девушки кивнули в согласии, теперь они неотрывно смотрели на него. — Так зачем ты к нам пожаловал?
— Пожаловал?
— То есть с какой целью пересек границу? — увидев взгляд Ричарда она продолжила, — как я понимаю ты пришел вон по той тропе. Там проходит граница между Айгандером (король Андрей, в будущем) и (Аарон и Мари).
У Ричарда чуть глаза из орбит не выпали, вот же названия. Таких стран в мире точно нет. Тогда, где он?
— Не знал?! — вновь выстроила цепочку мыслей Ла Фолия. — Тогда скажи откуда ты.
— Из России, Подмосковье, — на сей раз пришла их очередь удивляться. Внезапно на свет костра вышел Фелиус. Он пристально смотрел на Ричарда. Ничего не говоря, он вытянул руку вперед. Все лицо обвеял обжигающий воздух. В его ладони вспыхнула искра и появился небольшой синий источник тепла. Он все рос, меняя свой цвет на желтый с оранжевым. Вскоре в ладони Фелиуса появился шар жидкого пламени. Оно не обжигало его, но нагревало воздух вокруг себя. Это не был фокус или обман зрения. Серьезное лицо с пристальным взглядом, изменилось теперь оно, излучало наслаждение. Такое же, как и у фокусников, когда зритель удивляется невероятным явлением, произошедшим у них перед глазами.
— Удивлен, да? Это не обман. Огонь реален, и это магия, Ричард Дрейк. — Шар пламени слетел с ладони и медленно полетел к костру, и лишь соприкоснувшись с ним, объединился и вспыхнул, как будто его раздули горном, теперь я уверен, что ты скользящий!
— Кто? — спросила Кира, и Ричард, только мысленно.
— Скользящие — ответил Фелиус, — если это так, тогда понятно его недоумение. Раньше были такие, как он. Например: нынешняя королева Аркадии, или тот чудак с Виктории, или бабушка принцессы Мари из Кири. Все они скользящие, — он сочувственно посмотрел на Ричарда. — К сожалению, когда раз проскользнул второй не получится. То есть ты, парнишка, застрял здесь навсегда.
Теперь Ричард поверил, он и вправду оказался в мире магии. Этот шар пламени не был трюком, как и та волна воздуха, или перемещение их дома в другое место. Без связи и телевиденья. Они в параллельном мире, где есть магия, но самое ужасное, что он и все его друзья застряли здесь пожизненно. Нет! Он найдет способ вернутся ради всех, но сначала надо выжить в этом новом мире. И найти ответы на все существующие вопросы, если это возможно.
— А бывало такое чтобы целый дом перемещался? — задал свой первый вопрос Ричард.
Молодой человек сначала нахмурил брови, затем его глаза приняли облик двух полных лун, уставившихся на парня:
— Ты хочешь сказать, что с тобой переместился целое здание?! О таком я не слышал, но если так... — начал бормотать Фелиус, — ... тогда граница перегружена, и скользящих не будет появляться еще очень долго.
— Ты точно уверен, что он скользящий? — спросила Зара.
А ведь она была права, даже Ричард понял сложность момента. Ему подкинули такую прекрасную историю, грех не воспользоваться, тем более если он шпион или еще кто по хуже. Ричарда вполне устроило хоть такая теория, легче поверить, что все это мир фэнтези, чем те догадки, которые он надумывал за последние сутки. Галлюцинации или психушка отпадают. Ко всему прочему Ричард попробовал все суеверные советы. Например: во сне нельзя читать или можно посчитать пальцы и найти лишние, но мир не изменился, а боль оказалась реальной. Ну для себя Ричард сделал такой вывод, буду верить в это, пока не найду более правдоподобного мнения, но все что происходит это точно реально, и смерть будет смертью.
— Ладно. Я пока верю в эту историю, — высказала своё мнение Ла Фолия, — ты будешь под пристальным наблюдением, на всякий случай. А пока нам нужно отдохнуть, и завтра мы вернемся в Миллениум (столица Ард-Кхаила).
[1] Зефир — др. греческий бог ветра.