9.
После приземления в Бостоне у нас практически не было времени, чтобы расслабиться. Как только мы вышли из самолёта, нас встретила машина, которая уже ждала неподалёку. Водитель, одетый в строгий чёрный костюм, приветливо кивнул, открывая нам двери.
Билли выглядела немного уставшей, но, как только мы оказались внутри автомобиля, она снова улыбнулась и слегка потянулась, словно пытаясь сбросить с себя остатки сна.
- Ну что, готова к следующей части нашего путешествия? - спросила она, мельком глядя на меня.
- Готова, хотя мне всё ещё странно думать, что я сопровождаю тебя в этом сумасшедшем графике, - я пожала плечами.
Билли усмехнулась:
- Привыкай, солнце. Теперь ты часть этого хаоса.
Дорога до арены заняла около двадцати минут. По пути мы почти не разговаривали - Билли просто держала мою руку, а я смотрела в окно, наблюдая за огнями вечернего Бостона. Улицы были залиты мягким светом фонарей, и город казался одновременно спокойным и полным жизни.
Когда мы прибыли на арену, там уже кипела работа. Охранники открыли нам двери, и нас тут же окружили организаторы, звукорежиссёры и ассистенты. Вся эта суета заставила меня почувствовать себя лишней, но Билли, заметив мой замешанный взгляд, наклонилась и прошептала:
- Не переживай. Я всегда рядом.
Эти слова успокоили меня, и я, глубоко вздохнув, последовала за ней.
На сцене уже были установлены инструменты, а звукорежиссёры проверяли оборудование. Билли, как всегда, с головой погрузилась в работу. Она репетировала, советовалась с командой, обсуждала последние детали. Я сидела в углу зала, наблюдая за ней. Каждый её шаг, каждое движение были наполнены уверенностью. Она словно преображалась, становясь тем самым человеком, которого миллионы фанатов видят на сцене.
- Тебе нравится? - вдруг спросила Билли, когда взяла небольшую паузу.
- Ты потрясающая, - честно ответила я.
Она улыбнулась, но не ответила, снова вернувшись к работе. Саундчек длился несколько часов, и только когда всё было готово, нас отпустили на короткий отдых перед концертом.
---
Концерт начался поздно вечером, около восьми часов. Я наблюдала за ним из-за кулис, стараясь не привлекать внимания. Сцена была освещена яркими огнями, толпа ревела, каждое движение Билли вызывало бурю эмоций у фанатов.
Я смотрела на неё и не могла поверить, что эта невероятная, уверенная в себе девушка - моя.
Во время одной из песен она вдруг подошла ближе к краю сцены и, глядя в сторону, где я стояла, улыбнулась. Мой взгляд встретился с её, и в этот момент я почувствовала, как моё сердце пропускает удар.
После концерта Билли была вымотана, но довольна. Толпа не хотела отпускать её, но охрана быстро вывела нас через чёрный ход.
- Это было потрясающе, - сказала я, когда мы наконец сели в машину, направляясь в отель.
- Ты правда так думаешь? - она повернулась ко мне, её глаза блестели от волнения.
- Конечно. Ты была на высоте.
Она не ответила, просто протянула руку и переплела свои пальцы с моими.
---
Мы добрались до отеля около одиннадцати вечера. Комнаты были шикарными: просторные, с панорамными окнами, из которых открывался вид на ночной город.
- Тебе нужно немного отдохнуть, - сказала я, видя, как Билли уже начинает клевать носом.
- Ни за что, - возразила она, усаживаясь на кровать и хитро улыбаясь.
- Что? - спросила я, подозревая, что она задумала что-то необычное.
Она посмотрела на часы, и я заметила, что до полуночи оставалось всего несколько минут.
- Ты знаешь, что через пару минут наступит 20 апреля? - тихо спросила она, её голос был наполнен какой-то особенной теплотой.
Я улыбнулась:
- Ну да, завтра мой день рождения...
- Нет, солнце. Не завтра. Через несколько секунд.
И в этот момент часы пробили ровно полночь.
- С днём рождения, Джесси, - сказала Билли, её голос был почти шёпотом, но от него у меня по коже пробежали мурашки.
Она наклонилась ко мне и мягко поцеловала. Этот поцелуй был особенным, наполненным теплом и любовью.
- Ты только что стала на год старше. Каково это? - пошутила она, когда отстранилась.
- Пока не чувствую разницы, - ответила я, улыбаясь.
- Ну, подожди. Это только начало, - сказала она, её глаза хитро блеснули.
Не успела я что-то ответить, как дверь в комнату открылась, и внутрь вошли Мэгги, Патрик и Финнеас с большими пакетами и коробками.
- С днём рождения, Джессика! - воскликнули они хором.
Финнеас первым подошёл ко мне с объятиями, за ним последовали Мэгги и Патрик. Они преподнесли мне небольшой торт, украшенный свечами, и коробку с подарком, который я пока не решилась открыть.
- Мы решили не ждать утра, - объяснила Мэгги, улыбаясь.
- Семья О'Коннеллов всегда отмечает важные даты с размахом, - добавил Финнеас, подмигнув.
Я почувствовала, как глаза наполняются слезами. Эти люди сделали мой день рождения незабываемым, даже не дожидаясь утра.
- Спасибо вам всем, - тихо сказала я, чувствуя, как сердце наполняется теплом.
Билли подошла ближе и обняла меня за плечи.
- Это только начало, солнце. Завтра у нас ещё много сюрпризов, - пообещала она.
Я посмотрела на неё и поняла, что, несмотря на все сомнения и переживания, я наконец нашла своё место в этом мире.