Медведи и водка,прямиком из балалайки.
Яркое утреннее солнце безжалостно пробивалось сквозь щель в занавесках, заставляя невольно зажмуриться. Команду из мирной дремы вырвал голос тренера, прогрохотавший по всему дому: "Подъем! Подъем, сони!"
Дэнни, аки ураган, пронесся по комнатам, стуча в двери и подгоняя сонных киберспортсменов. Вернувшись в гостиную, он тяжело опустился на диван, хватая ртом воздух. Рядом дымилась чашка кофе – спасительный эликсир, который он нервно размешивал ложечкой, отсчитывая секунды.
Первым показался Дамьян. Его волосы торчали во все стороны, напоминая взрыв на макаронной фабрике, а на переносице отсутствовали его верные очки. Он сонно протер глаза, пытаясь сфокусировать взгляд.
Вскоре подтянулись Илья и Максим, оживленно дискутируя на русском. Дэнни уловил обрывки фраз, полных знакомых слов – "мафия", "блеф", "голосование" – и понял, что самые молодые участники команды все еще недовольны результатами, ведь роль мирных жителей в основном выпадала им. Максим, отходя от ночного бдения, беззастенчиво зевал и то и дело бросал голодные взгляды на чашку кофе в руках тренера.
Последним появился Никола. После утреннего душа его волосы слегка завивались и блестели от влаги, а спортивное тело облегала футболка. Он выглядел так, словно только что сошел с обложки глянцевого журнала. Если бы не… трусы. Его "семейники" с изображением мультяшных динозавров во всей красе демонстрировали легкомысленность хозяина.
Дэнни, увидев это невинное хулиганство, едва не подавился своим кофе. Выдавив кашель, он с притворным укором произнес:
— Никола, ты, конечно, парень без комплексов, но не мог бы ты хотя бы по утрам не щеголять в трусах с динозаврами?
Никола удивленно вскинул брови, не понимая, в чем проблема. Тренер и другие члены команды по утрам часто выглядели именно так: растрепанно, полусонно и в чем мать родила (почти). В чем было дело?
— В чем, собственно, проблема? Мне удобно.
Дэнни тяжело вздохнул, понимая, что придется объяснять, словно маленькому ребенку:
— Никола, сегодня мы знакомимся с новым членом нашей команды. Я не прошу тебя явиться в смокинге и с букетом роз, но хотя бы приличия ради…
— Новичком? – перебил Илья, заинтересованно наклоняясь вперед и ерзая на обитом коже диване.– Можно спойлер, насчет того, кто это?
— Скоро увидите. Но то, что это новичок, не значит, что можно пренебрегать элементарными правилами приличия! – Дэнни строго посмотрел на Николу.
Никола пожал плечами, демонстрируя крайнюю степень безразличия к высокой моде и дипломатическим протоколам, и вернулся в свою комнату. Через 10 минут он снова сидел на диване, одетый в серые спортивные штаны и слегка помятую футболку. Он выглядел менее соблазнительно, но, безусловно, более приемлемо для встречи с новым членом команды. Атмосфера ожидания повисла в воздухе.
Дверной звонок громыхнул в квартире, словно сигнал к старту. Дэнни, как по команде, осушил остатки кофе, поморщившись от обжигающего глотка, и, на удивление подвижно для своей комплекции, ринулся к двери.
Илья, взъерошив и без того взлохмаченные волосы, язвительно прокомментировал:
— Ставлю на зонтикса из"Team Spirit". Похоже, у нас курс на полную русификацию.
Никола, исподтишка заглянув в предательски пустую чашку тренера, вздохнул с разочарованием и поддержал насмешливый тон:
— Значит, будем сражаться с медведями и пить водку прямиком из балалайки?
Дамьян, сам не являясь русским, едва заметно улыбнулся, уловив сарказм в словах товарищей. Он машинально потянулся рукой к переносице, собираясь поправить воображаемые очки, но осекся, вспомнив об их отсутствии, и неловко опустил руку.
Спустя пару томительных минут Дэнни триумфально вернулся, провозгласив:
— Ну что ж, встречайте! Наш новый игрок! Еся, не стесняйся, заходи!
В голове Ильи промелькнула целая галерея претендентов, но ни одного с ником, даже отдаленно напоминающим "Еся", ему вспомнить не удалось. Да и имя какое-то… книжное, старомодное. Неужели действительно взяли кого-то совсем зеленого и неизвестного?
Замершее в ожидании время словно сжалось, и вот… в комнату несмело вошла она.
Молодая девушка с двумя озорными косичками цвета осенней листвы, рассыпавшимися по плечам, и россыпью веснушек, словно солнечные зайчики, рассыпавшимися на щеках. Казалось, она принесла с собой аромат свежеиспеченных булочек и терпкий запах свежесваренного латте. На её губах играла застенчивая улыбка, но в больших, чуть растерянных глазах ярко-зеленого цвета то и дело вспыхивали огоньки – то ли беспокойства, то ли скрытой уверенности.
— Знакомьтесь, – с гордостью объявил Дэнни, бережно положив руку на плечо девушке, – Есения. Или, как ее знают в узких кругах… dinni. Надеюсь, скоро о ней узнает весь мир!
В его голосе звучала искренняя надежда и, возможно, немного авантюризма. Он смотрел на Есению, не скрывая восхищения и веры в её потенциал.
Дамьян, находившийся в это время без очков слегка сузил глаза, убеждаясь, что это все же девушка, а не парень, косивший под противоположный пол.
Никола, лениво развалившийся на диване рядом с Ильей, слегка наклонился и прошептал ему на ухо, словно заговорщик:
— Ставка не сыграла, Осипов. Зонтикс пролетел, а другие игроки Тим Спирит и подавно.
Илья презрительно закатил глаза, игнорируя подначку друга. Его внимание полностью захватила новая участница команды. Внутренне ругая себя за поспешные выводы, он резко поднялся с дивана. Преодолев разделяющее их расстояние, Илья протянул Есении руку.
— Илья. Или monesy, если вдруг слышала… – парень неловко кашлянул, понимая, что его спонтанная реплика про ник могла прозвучать снисходительно, словно намек на неосведомленность девушки в киберспортивной сфере. "Черт, надо быть осторожнее", – подумал он про себя. – Ну, короче говоря, будем знакомы. Рад видеть в команде.
Есения одарила его искренней, обезоруживающей улыбкой.
— Очень приятно, Илья. О тебе, конечно, наслышана, – ответила она с легким румянцем на щеках, крепко пожимая его руку.
Остальные члены команды, очнувшись от секундного ступора, поспешили последовать примеру Ильи. Дамьян, слегка смущаясь, пожал руку девушке, пробормотав что-то неразборчивое на своем родном языке. Дэнни с широкой улыбкой представил каждого члена команды, добавляя короткие, но доброжелательные комментарии.
Последним подошел Максим. Его русский акцент был довольно заметным, выдавая его происхождение. Он протянул Есении руку и произнес:
— Приветствую в команде. Максим.
Есения, тепло улыбнувшись, пожала ему руку и тихо, почти шепотом, спросила на русском:
— Ты тоже русский?
Максим, поняв, что в команде набирается целая "русская мафия", обернулся к Илье и одними губами произнес, так, чтобы только он мог понять:
— Похоже, наше предположение о русификации команды оказалось правдой.
В глазах Ильи промелькнула искра задора. Похоже, в этой команде будет не только жарко от киберспортивных баталий, но и весело от культурных столкновений.
Как только церемония знакомства завершилась, Дэнни, ощущая, что атмосфера разрядилась, взял инициативу в свои руки.
— Итак, раз уж все познакомились с Есенией, – начал он, с лукавой улыбкой обводя взглядом собравшихся, – предлагаю сегодня же вечером, разумеется, после тренировки, собраться где-нибудь вне этой коробки, чтобы познакомиться поближе, в неформальной обстановке. Узнать, кто чем дышит, кроме пикселей и нулей.
Предложение тренера было встречено всеобщим одобрением. Илья, решивший взять на себя ответственность по помощь влиться в коллектив Есении сразу загорелся:
— Отличная идея, Дэнни! Может, в боулинг? Или в бильярд? У кого ещё какие идеи?
Дамьян, хоть и не очень разговорчивый, энергично закивал, подтверждая свою поддержку. Никола, любящий подобные виды занятий, едва заметно улыбнулся уголком губ.
Есения, немного смущенно, лишь кивнула в ответ. Ей, новой девушке в мужском коллективе, предстояло многое: освоиться в команде, понять ее внутренние правила и иерархию, привыкнуть к специфическому юмору и, самое главное, доказать свою состоятельность как игрока. Главной задачей было не вылететь после первого же турнира, а для этого нужно было найти общий язык с этими парнями, стать частью их мира.
В ее глазах читалась решимость и смесь волнения с любопытством. Она чувствовала, что стоит на пороге чего-то нового и захватывающего, и была готова принять вызов. Вечер обещал быть интересным.