Глава 12: Слухи и правда
На следующее утро кампус буквально гудел. Студенты перешёптывались, перекачивались из одной аудитории в другую, и в воздухе витало то, что Т/И чувствовала кожей — о ней кто-то говорит.
Она поняла это окончательно, когда в кафетерии две девушки рядом с ней резко замолчали, стоило ей подойти за кофе. А через секунду — снова начали шептаться, как только она отошла.
— Авани, что происходит? — спросила она, когда они сели за стол.
— Ты ничего не читала? — Авани показала экран телефона. — Кто-то слил в студенский чат фото с вечеринки. Где ты и Пэйтон. Подпись: «Он всё-таки выбрал новенькую?»
Т/И взяла телефон в руки и замерла.
На фото они с Пэйтоном — на заднем дворе дома Джейдена, он склонился к ней слишком близко, их лица почти касаются. Было ощущение, будто они вот-вот поцелуются.
— Супер, — выдохнула она. — Ещё этого не хватало.
— Ты что, правда думаешь, что это плохо? — удивилась Авани. — Камон, вы просто говорили. На фото не видно ничего особенного, кроме… химии. Которую, кстати, все теперь обсуждают.
— Мне не нужно, чтобы «все» обсуждали мою жизнь.
— Тогда тебе не стоило связываться с самым популярным парнем универа, — пожала плечами Авани. — Увы.
В этот момент в кафетерий вошёл Пэйтон. Он сразу заметил Т/И, и на секунду в его взгляде проскользнула тень раздражения. Или неловкости.
Он подошёл.
— Мы можем поговорить? — спросил, глядя на неё.
Авани поднялась, подмигнула Т/И и ушла, оставив их вдвоём.
— Я не знал, что кто-то нас снимал, — сказал он сразу. — Но… мне всё равно. Я не собираюсь от тебя отдаляться только потому, что кто-то не умеет держать камеру при себе.
Т/И подняла на него глаза:
— Это не про фото. Это про то, что я не хочу быть просто «темой для чата».
— Тогда будь моей темой. Но не для чата. А для жизни.
Он улыбнулся, впервые — совсем по-настоящему, без маски. И в этот момент ей стало всё равно на разговоры.
Может, всё и правда становится громче.
Но с ним — даже это звучало правильней.