Том 1: Жужжание и тьма
Ночь в «Невермор» выдалась неспокойной. Где-то в лесу раздавались странные звуки — словно кто-то скребся по корням деревьев. Венсдэй, конечно, занялась расследованием, но Пагсли самовольно увязался следом. Юджин, увидев его крадущуюся фигуру, не смог остаться в стороне.
Вскоре они оказались в старых подземельях под академией. Каменные стены покрывала плесень, а воздух был тяжёлым, будто дышал сам мрак.
— Уверен, что это хорошая идея? — прошептал Юджин, поправляя фонарик.
— Нет, — усмехнулся Пагсли. — Но именно такие идеи мне и нравятся.
И вдруг из тьмы вырвалось нечто. Сначала показалось, что это тень, но потом они разглядели силуэт — зверь, похожий на смесь волка и насекомого, шёл на них, издавая мерзкий треск.
Юджин судорожно открыл коробку, выпуская рой пчёл. Они, будто подчиняясь его страху и ярости, накинулись на тварь. Пагсли же схватил ржавую железяку и встал рядом. Они сражались плечом к плечу: один — с жужжащим войском, другой — с отчаянной храбростью.
Наконец, существо отступило в темноту, оставив после себя лишь мерзкий запах и эхо шагов.
Оба тяжело дышали. Юджин опустился на колени, дрожа от напряжения. Пагсли присел рядом, схватил его за руку.
— Ты в порядке? — спросил он, и в голосе прозвучала непривычная мягкость.
— Думаю... да, — пробормотал Юджин. — Если бы не ты...
И тут Пагсли сделал то, чего Юджин меньше всего ожидал. Он наклонился ближе — и поцеловал его. Неловко, резко, но с какой-то отчаянной искренностью, как будто не мог больше сдерживать.
Жужжание пчёл стихло, будто всё вокруг замерло.
Юджин застыл, но не отстранился. Сердце билось так сильно, что казалось — услышит весь подземный коридор. Когда их губы разомкнулись, он прошептал:
— Это... опасно.
Пагсли усмехнулся:
— Всё, что стоит делать, всегда опасно.
И впервые за долгое время Юджин улыбнулся по-настоящему.