Просьба в Цветочном Свете
Я сидела в комнате, и каждый удар моего сердца отдавался тяжелым, виноватым стуком. За окном на небольшой поляне с полевыми цветами играло полуденное солнце, заливая комнату теплым, но невыносимо ярким светом.
Этот свет делал мои ладони предательски бледными. Санеми стоял, скрестив руки на груди, его взгляд всегда был резок, но сейчас он был напряженным — он ждал, а я не могла найти нужных слов.
Я не смотрела ему в глаза. Я смотрела на это окно, на эту идиллию, которая могла в любой момент стать для меня недоступной.
— Санеми, у меня есть к тебе просьба, — наконец, голос вырвался, тихий и дрожащий. — Если я окончательно стану демоном, то, пожалуйста, убей меня.
Воздух в комнате сгустился до такой степени, что дышать стало трудно. Я ждала крика, ярости, но была лишь тишина. Я чувствовала, как его взгляд прожигает меня насквозь, но не смела поднять головы.
Затем я услышала шаги — жесткие, уверенные. Ни звука, ни вопроса, ни прощания. Он просто ушел. Дверь за ним закрылась негромко, но окончательно. Словно он захлопнул не дверь, а страницу нашей недоговоренной беседы.
Только тогда, когда он полностью исчезло за поворотом коридора, я осознала, что мои глаза стали влажными. Слезы текли, горячие и горькие. Я поспешно, почти зло, вытерла их рукавом, стирая не только влагу, но и любую слабость. Мне было нельзя быть слабой. Я резко встала, выпила лекарство, которое должно было отсрочить неизбежное, и двинулась на тренировку. Единственный способ заглушить страх — это действие.
С того дня прошло чуть больше трех недель. Время превратилось в изнурительную, повторяющуюся рутину. Для Столпов это был цикл бесконечной работы: днем — изматывающие тренировки охотников, ночью — сражения друг с другом, чтобы отточить смертоносное мастерство. Я не была исключением. Чаще всего я тренировалась в одиночку — сосредоточившись на своей уникальной Технике Косы, я доводила движения до автоматизма.
Но иногда, для проверки реакции и скорости, я вызывала Мицури или Ренгоку.
Сегодня же меня ждал другой оппонент.
Я стояла на освещенной луной тренировочной площадке. Санеми, с его всегда взъерошенными белыми волосами и мрачным взглядом, поставил меня перед фактом.
— Сегодня ты со мной, — бросил он, даже не спрашивая. Он держал в руке деревянный тренировочный меч
Это было мне только в радость. Я бы ему не отказала в любом случае. Несмотря на то, что моя основная техника связана с Косой, я, как и все Охотники, была обязана владеть катаной. Я взяла такой же тяжелый деревянный меч, и его сбалансированный вес сразу лег в руку.
Мы заняли позиции. Воздух звенел от напряжения.
Санеми атаковал первым — резко, злобно, как всегда. Его удар был сильным, нацеленным в мое правое плечо. Я успела поднырнуть, блокируя удар своим боккеном над головой. Звук удара дерева о дерево был оглушительным.
Я ответила серией ударов в корпус, стараясь использовать свою гибкость и скорость против его чистой силы. Он отбил их, лишь слегка отступая. Он двигался как ураган — быстрый, непредсказуемый, с нескрываемой яростью в каждом движении.
Наш бой превратился в вихрь. Я уходила в сторону, уклонялась от его широких, рубящих ударов, используя инерцию для своего контрудара — я замахнулась в его голову. Он мгновенно пригнулся, и мой боккен рассек воздух над ним. В следующую секунду его меч уже шел снизу вверх, целясь мне в ребра. Я парировала, но от силы удара меня отбросило на шаг назад.
— Слишком медленно! — рявкнул он, его голос был хриплым. — Если бы это была настоящая битва, ты бы уже сдохла!
— А ты слишком очевиден, Санеми! — выдохнула я, тяжело дыша, и снова ринулась в атаку.
В какой-то момент, после особенно длинной и жестокой серии обменов, мы скрестили мечи и замерли, напрягая мышцы. Расстояние между нашими лицами было минимальным.
— Ты несешься, как будто хочешь умереть уже сейчас, — прорычал Санеми, его глаза пылали.
— Я тренируюсь, чтобы жить! — возразила я, но затем, не в силах сдержать наболевшее, тише добавила:
— А если не получится, то...
Он резко прервал меня, оттолкнув меня и одновременно парируя мой внезапный, отчаянный выпад.
— Заткнись об этом, — его голос был ниже обычного, почти рычанием. Он снова атаковал, но его движения стали небрежнее, яростнее — так, словно его отвлекло что-то внутреннее.
Я воспользовалась этой секундной заминкой в его концентрации. Я пригнулась, сделала ложный выпад, а затем резко обернулась, нанеся удар плашмя по его левому плечу, которое было незащищено.
Хлопок. Удар был четким и сильным, но не травмирующим.
Он замер. Поединок окончен.
Санеми тяжело дышал, его грудь вздымалась. Он не смотрел на меня.
— Это... это не моя задача! — вдруг выплюнул он, его слова были полны боли и отрицания. — Убить тебя, черт возьми! Перестань говорить мне, чтобы я сбежал от своего долга!
— Но это и есть твой долг как Столпа! — почти крикнула я в ответ. — Если я потеряю контроль, ты должен защитить людей! Защитить... себя!
Он развернулся, не дослушав, и отбросил свой деревянный меч, который с глухим стуком упал на землю.
— Отправляйся к черту, — это было все, что он сказал, прежде чем быстро уйти, растворяясь в тенях ночи так же, как и три недели назад.
Я осталась стоять посреди площадки, тяжело дыша. Мышцы болели, а сердце бешено колотилось — и не только от физической нагрузки. Я смотрела на луну, пытаясь унять дрожь.
Светлое кимоно для тренировок прилипло к телу. Я взяла свой меч, поставила его вертикально и облокотилась. Тишина после боя всегда была тяжелой.
Внезапно ночную тишину прорезал резкий, панический крик. Это был мой ворон Судзаки. Он прилетел быстро, пикируя с неба, и приземлился на мое плечо, хватаясь острыми когтями.
— ЕКСТРЕНЫЙ ВЫЗОВ! НАПАДЕНИЕ НА ПОМЕСТЬЕ УБУЯШИКИ! СИТУАЦИЯ КРИТИЧЕСКАЯ! ВСЕМ СТОЛПАМ НЕМЕДЛЕННО!
Слова, произнесенные с такой безнадежной тревогой, словно ударили меня током. Все мысли о Санеми, о моей судьбе, о боли — исчезли. Осталась только цель.
Я бросила меч и побежала. Я двигалась так быстро, как только позволяли натренированные ноги.
Уже через несколько десятков метров, на повороте тропы, я столкнулась с Санеми. Он бежал так же быстро, его лицо было мрачным и собранным в гримасе абсолютной ярости. Он тоже услышал крик.
Наши взгляды встретились — в них не было ни следа недавней ссоры, только одно общее чувство: долг.
Мы продолжили бежать вместе, плечом к плечу, не обмениваясь ни словом, зная, что худшее, о чем мы могли подумать, уже началось. Поместье Убуяшики было сердцем Корпуса — его падение означало бы катастрофу.
———————⋆ ˚｡⋆୨୧˚･ﾟ✧°———————
Буду очень благодарна если вы подпишитесь на Телеграм канал. Там будет некоторая информация о фф и переписки с персонажами.