~проклятие или благословение~

Ясное утро еще рождалось где-то вдали, когда я открыла глаза. Зябко поежившись и обняв себя за плечи, я смотрела на розовеющее небо, на то, как первые лучи солнца, зарываясь в листве мэллирн, проникают через вязь окон, принося с собой тепло и ласку дневного светила. Звонкая песнь одинокой птицы словно прогоняла тьму, встречая золотой утренний свет.
- Соскучилась?
Я обернулась и увидела стоящего в дверях Халдира. Высокий, широкоплечий, золотоволосый эльф. Обычно очень сдержанный и серьезный, для меня он всегда находил улыбку и доброе слово. Прозвище «цветочек» дал мне именно он.
Сейчас Халдир, как большой грациозный зверь, привалился к косяку, держа в руках свежий веник и охапку цветов. Старший страж Владычицы Галадриэль умел приходить в гости, даже когда его не ждали.
Кивнув, я улыбнулась.
- Как хорошо, что ты пришел!
Лориэнец по-хозяйски поставил веник у дверей и преподнес мне цветы. Зарывшись в них лицом, я вздохнула. И все-таки я дома.
Халдир сидел на подоконнике и наблюдал, как я выметаю листья и пыль, скопившиеся за годы моего отсутствия. Глаза его загадочно блестели и, казалось, он улыбается чему-то своему, сокровенному. Иногда я терялась, когда он так смотрел на меня.
- Я принес тебе приглашение от Владычицы, - сказал вдруг эльф. - Завтра будет большой королевский обед.
Откинув волосы, упавшие на лицо, я удивилась:
- Королевский обед? В такое время?
Халдир пожал плечами.
- Именно в такое время.
Я уже поведала ему о том, с чем столкнулась по дороге в Лориэн. О совершенно обнаглевших орках и троллях, спустившихся с гор, о Мории… О Гэндальфе. А в ответ услышала еще менее утешительное – орки без опаски стали заходить в Золотой лес, пересекая Нимродэль.
Поэтому я была изумлена тем, что Владыки несмотря ни на что устраивают большой королевский обед.
Но Халдира, казалось, это совершенно не удивило.
Лориэнец одобрительно окинул меня взглядом и улыбнулся. Я с сомнением посмотрела на себя, ожидая увидеть причину его хорошего настроения, но зря старалась. Кроме двух сухих лепестков, которые я тут же стряхнула с рукава, ничто не могло вызвать у него такой улыбки.
- Найди платье. Из своих старых ты выросла, - вдруг с удовольствием сказал Халдир. - Завтра ты будешь танцевать со мной.
- Ты шутишь?! – я бросила веник. – Танцы?! Сейчас?! Да и не умею я!
Хмыкнув, эльф соскочил с подоконника и обошел вокруг меня. Такой высокий, что рядом с ним я ощущала себя, как прежде, ребенком.
- Ты просто стесняешься. Из-за Арвен. Впрочем, как и остальные. Но ее нет в Лориэне, поэтому можешь смело танцевать. И потом, я не дам тебе опозориться.
Рассмеявшись, я шутливо спросила:
- Разве тебе не с кем танцевать? Да все эллет вздыхают тебе вслед!
Польщенный, Халдир усмехнулся.
- Не все! Ты не вздыхаешь.
Я рассмеялась.
- Но все же, танцы?! Сейчас?!
Халдир с укоризной посмотрел на меня.
- А приветствующий и прощальный танец? Сама этикета не знаешь, спросила бы у своего аранена.
Я возмущенно отмахнулась. Что за дурацкая шутка?! Вот от кого не ожидала подвоха!
- Он не мой аранен!
Эльф улыбнулся и спросил, глядя, как я краснею:
- Тогда почему он так недовольно сверлил меня взглядом, когда я обнял тебя вчера?
Я закатила глаза и, чувствуя себя алым безвременником, который видно издалека, простонала:
- Это не то, что ты думаешь!
- Правда? А что я думаю?
Халдир расхохотался, глядя, как я окончательно смутилась. Знал бы ты, дорогой друг, в какую историю я чуть не вляпалась! Лихолесский аранен! Валар, видимо, решили пошутить надо мной! Или над ним…
Посмеиваясь, Халдир притянул меня к себе и погладил по голове. А я уткнулась ему в плечо, пряча пылающее от воспоминания лицо.
- Будь осторожна с ним, цветочек. Он эльф благородный, но от него так много всего ждут и возлагают такую ответственность, что… - мой друг помолчал, подбирая слова. - Не шути с ним, как ты умеешь. Он слишком гордый и властный, чтобы посмеяться.
Я вздохнула и потерлась о камзол Халдира. Как он прав! И как он сам отличался от аранена! Во всем…
Уходя, эльф напомнил:
- Найди платье! Если ты придешь в штанах, моя репутация повиснет на волоске!
Я рассмеялась, но задумалась. Где же взять платье?
Хоть я и была сорвиголовой, в моем гардеробе присутствовали платья. Но все они остались в Имладрисе, где я провела большую часть жизни. Мне приходилось сопровождать Арвен в Лориэн несколько лет назад, но из той пары нарядов, что были здесь, я явно выросла.
Я спустилась к месту, что служило лагерем для моих спутников. Там оказались лишь Боромир, аранен и Гимли. Оказалось, что Арагорн повел хоббитов показывать Карас Галадон. Думаю, им будет что рассказать соседям!
Гимли с неописуемой нежностью точил свой большой топор и напевал под нос какую-то веселую песенку по-гномьи. Не устану удивляться его любви к своей секире. Леголас перебирал амуницию и проверял оружие, словно подгонял время и спешил покинуть благословенный лес. А Боромир просто сидел, уставившись в пустоту бездумным взглядом.
Я видела, что с ним что-то происходит. Поговорить бы с ним. Только вот, он больше не пытается привлечь мое внимание к своей персоне, полностью погрузившись в переживания. Да и других он старательно избегает. Лишь Арагорн смог вчера присесть с ним рядом, не удостоившись мрачного взгляда. Даже хоббиты, о которых он так заботился в пути, не вызывали сейчас у него снисходительной усмешки и желания помочь.
Я задумчиво взглянула на гондорца и вздохнула. Если Галадриэль не может облегчить его муки, то никакие мои слова не помогут.
- Доброе утро, - сказала я, спустившись в лагерь.
- Драгоценная моя, - воскликнул гном, бросая свое увлекательное занятие. - Как спала?
- Одна, - ляпнула я и прикусила язык.
Гимли захохотал.
- Что же ты время теряешь?! – сквозь слезы выдавил он.
- С чего ты взял?
Я опять прикусила язык. Да что ж такое!
Мне даже не надо было смотреть на аранена, который, кинув на меня холодный взгляд, так сосредоточенно проверял тетиву лука, словно от этого в данный момент зависела его жизнь. Холод и презрение окатили меня, как вода Нимродэль. Я содрогнулась и мысленно пожелала ему убираться в Мордор! И поскорее!
Вдруг я услышала, как кто-то зовет меня по имени. Обернувшись, я с облегчением увидела двух молодых эльфов, что легко спускались к нам по стекающим во мху корням.
Я узнала в них братьев Халдира. Такие же высокие и статные, близнецы отличались от него веселым нравом и не были так суровы, поприветствовав гнома и аранена.
Слава Эру, они появились так вовремя! А я думала, что Леголас уже пристрелит меня…
Румиль и Орофин заговорили со мной на квенья, расспрашивая об общих знакомых и выразив надежду, что я останусь в Лориэне подольше. А на прощанье не преминули задать мне свой любимый вопрос, который я слышала от них с пятилетнего возраста – когда же свадьба? Я невольно покраснела, чем вызвала их восторг.
Все еще посмеиваясь надо мной, они раскланялись с величаво-холодным араненом и даже вежливо кивнули гному.
Что-то плеснулось в глазах Леголаса, когда он отстраненно спросил:
- Свадьба?
«Два идиота!» - подумала я, краснея. Но ответа эльф не ждал. Лишь взглянув, как я вспыхнула, он отвернулся и снова занялся своими вещами, педантично раскладывая их на корне перед собой.
А вот Гимли подпрыгнул и засуетился, заглядывая мне в лицо. И я поняла, что так и смотрю с досадой на эльфа, который повернулся ко мне спиной.
- Свадьба?! Мифриловая моя! Кто он? Тот симпатяга, что нас встречал? – казалось, он закружит меня в водовороте своих радостных эмоций. – Свадьба - это так хорошо! Я люблю свадьбы! Пригласи меня, пригласи! Готов быть глашатым, готов быть виночерпием жениха… да хоть подружкой невесты готов быть!
Я невольно рассмеялась. Но мне так захотелось треснуть по его лобастой башке. Такой же, как близнецы. И Халдира сюда приплел. А говорят, что между эльфом и гномом нет общего! Еще как есть!
- А я думал, что наш остроухий к тебе клинья подбивает, - вдруг прошептал он, играя бровями и многозначительно показывая глазами на Леголаса.
- Ты ошибся, это он не клинья подбивает, а частокол сооружает! - сказала я сердито в спину лихолесского эльфа. - Да и что меня может привлечь в таком высокомерном гордеце?
Обернувшись, аранен метнул в меня очень недобрый взгляд.
Провожая меня наверх, Гимли рассуждал о свадебных церемониях. Об эльфийских и гномьих. Я с удивлением узнала, что гномеллы вплетают в свои бороды драгоценные бусины – подарок жениха, и по их количеству можно узнать не только о благосостоянии суженного, но и о его чувствах. Например, мифриловая бусина с рунами свидетельствует о нежном и трепетном поклоннике, а украшение с самоцветами о настойчивости и торопливости жениха.
Узнав, что свадьба лишь шутка, гном расстроился.
- Может, сама тогда предложение сделаешь, кусочек мой мраморный? – предложил он, невинно глядя на меня. – Я так люблю свадьбы!
- Кому?! – удивилась я вяло.
- Что, тут мало эльфов?! Да хоть нашему!
Я поперхнулась. Но тут же рассмеялась. А гном старательно округлил глаза, всем своим видом демонстрируя простодушие.
- Как ты это представляешь? Женись на мне, аранен, или тебе во сне вечно орки в тапки будут гадить?
Расхохотавшись, Гимли, наконец, отпустил меня.
Гном еще долго изводил эльфа внезапными приступами смеха, когда тот спать укладывался, чем жутко его раздражал.
День явно не задался. А я еще думала, что достаточно опозорилась в глазах Леголаса. Как же я ошибалась. Когда же, наконец, они уедут?!