В команде саннина
К своим словам о красоте, изобретательстве и готовке Аки отнеслась серьезно. Она действительно не шутила, когда это заявляла.
В первую очередь Аки занялась уборкой и обустройством кухни, но надо отдать должное, там было достаточно чисто. Затем она выяснила, где можно раздобыть свежие продукты, и с тех пор по утрам ходила на рынок сама. Кроме того она купила очень мощную лампу белого света, которая работала от какого-то минерала, зажатого между пластинами. Эту лампу она подвесила в лаборатории, чем явно разозлила Кабуто. Свою комнату тоже не оставила столь унылой и прикупила яркий мятный пледик, а на стенах даже сделала барельеф с драконами (применение сендзюцу в дизайне интерьера). Потом она подумала ещё раз и снабдила пушистыми тёплыми пледами мятного цвета Саске и Орочимару. Пусть будет.
В целом, заведя себе двух или трёх разовый ритуал по приготовлению пищи, улучшив качество жилья, Аки сосредоточилась на главной задаче. Первые тесты и обследования показали то, что Аки и так знала. Кабуто изучал поведения кристаллов камня в различных ситуациях, пробовал извлечь с помощью различных химикатов, но успехов пока не было. Книга Гелела, к сожалению, не помогла просто потому, что такое поведение камня было ему не свойственно. Раздел по "использованию и подчинению" камня Гелела по большому счету сводился к тому, что нужно было просто вживить его в тело. Целиком, ни о каких расщеплениях камня не было речи. Однако же он считался "источником жизненной энергии". Интересно, что больше никто не сталкивался с такими побочными эффектами. Однако неудивительно, что они есть, ведь никакая сила не даётся просто так. "В бою пользователи Гелела могут трансформироваться в различных существ. Их физическая сила также увеличивается, равно как и регенеративные способности." Эти строки несколько пугали, у Аки не было ни единого желания в кого-либо превращаться. Регенеративные способности она у себя не заметила, так как единственный раз, когда она была ранена... Внезапно промелькнула мысль, что ее пластыри не работают, а тот показательный раз перед Цунаде был успешен из-за того, что у нее была сила камня. Но эта мысль тут же ушла, ведь она опробовала работу пластыря ещё до встречи камня, да и Шизуне провела несколько экспериментов, прежде чем было запущено производство.
Что касалось превращений, то Аки до дыр перечитала этот раздел, не смотря на то, что запомнила все с первого раза. Получалось, что превращения были индивидуальны и их можно было вызвать с помощью специальной техники, активирующейся с помощью ручных печатей. Орочимару с Кабуто настояли на том, чтобы она попробовала.
Они стояли в большом круглом помещении с высоким потолком, которое напоминало арену. Оно было абсолютно пустым. Аки с волнением и зажмуренными глазами сложила печати. Было бы очень неприятно, превратись она в какую-нибудь гарпию, что вполне в стиле повествования. С телом происходили странные изменения, с удивлением она отметила, что вполне безболезненные. Буквально десять секунд, и вот уже девочка превратилась в какое-то иное существо. Она открыла глаза и осмотрела себя. "Святые Хуаляни, пусть это будет что-нибудь адекватное!!" Но ничего не изменилось.
- Как это? - удивился Кабуто. Он ещё раз зарылся носом в книгу, убедился, что ручные печати были выполнены верно, прочел описание и нахмурился, не понимая в чем может быть ошибка.
- Похоже, что Аки-чан не может или не хочет перевоплощаться. - Сказал Орочимару.
- Что значит "не хочет"? - уточнила девочка.
- Я думаю, что камень уччччитывает пожелания пользователя, он ведь не просто так назван источником жизненной энергии.
- Не знаю, как это связано, но у меня появилась идея, в чем проблема нашей сочетаемости. Может, этому источнику жизненной энергии не нравится, что я была мертва какое-то время? Говорят, это наносит отпечаток на всю жизнь.
- Интерессссная идея, вполне возможно, что это действительно так.
- Но разве он не должен, наоборот, давать жизнь? - спросил Кабуто, - почему же тогда он пытается убить ее?
- Возможно, он и не пытается, - думала Аки вслух, - может, он потому и распался, пытаясь эту жизнь во мне поддерживать? Ну, как будто испугался, что если разок не понятно почему умирала, то, возможно, это повториться, вот и пытается это предотвратить. А мой организм этого не принимает. Ведь раньше пользователи Гелела внедряли его в себя только целиком.
- Хочешь сказать, что у камня есть собственная воля? Тут об этом не сказано, - возразил Кабуто.
- Не обязательно воля, просто некая функция, алгоритм, предназначение. Ну, как огонь, например. Не то, чтобы он хотел гореть или греть, просто у него такое предназначение... А насчёт книги ты узко мыслишь. Ее писали такие же люди, просто с другим опытом, не выходившим за рамки. А в моем случае что-то сломалось в этой логике. Вот и всё.
Орочимару довольно улыбнулся и захлопал в ладоши, а Кабуто раздражённо ушел.
Обычные дни теперь протекали по распорядку: раз в два-три дня утром девочка шла за продуктами, готовила завтрак. Конечно, они не ели как одна большая семья, но она предпочитала есть с Орочимару, слушая его истории. Как оказалось, ему еда была не особо нужна, но он любил сладкое. Кроме того, то, как завороженно Аки впитывала информацию, тешило его самолюбие. Девочка же искренне интересовалась его исследованиями, пусть они и были странными и не гуманными, глупо игнорировать ценную информацию, если способ ее получения идёт вразрез с твоими принципами. После этого она отправлялась в лабораторию проводить тесты на самой себе. Они с Кабуто, на удивление, сработались. Он был хорошо подкован и у него было много вариантов в голове, и Аки тоже не отставала в теории и идеях. Хотя очкарик все еще подозревал Аки в шпионаже и не только, но не мог не оценить ее потенциал. У Кабуто было много дел и помимо этого, поэтому после нескольких часов за пробирками Аки готовила обед и несла его Орочимару и Саске, которые обычно занимались у водопада. Так сложилось, что Аки стала заниматься кендзюцу с Саске. Тот был не очень рад этой идее, однако же не мог не признать, что смена противника полезна для развития. К вечеру девочку ждала новая порция работы в лаборатории.
Ей было интересно, чем занимается Орочимару, но кроме занятий с Саске, копошения в свитках и отдаче приказов каким-то ниндзя, что периодически появлялись там, она ничего не заметила. Облазив все убежище, она, к тому же, не нашла никаких клеток и подопытных, которые вроде как должны были быть. На это Орочимару ответил, что они разбросаны по другим местам, но здесь никого не держат. Кроме того, последнюю большую партию подопытных убил Генъюмару, в теле которого он сейчас находился, остались только единичные образцы. Звучало бесчеловечно, но хотя бы так... Аки не могла исправить его по щелчку пальцев. А вот что могла, так это его ужасный наряд. Плевать на одежду Кабуто, но Орочимару она обязана была приодеть. Саске пусть ходит, как хочет. Идея его полураспахнутой рубашки оказалась в том, что у него отрастают крылья при активации проклятой метки. " Я-то думала, он пафосно хвастается прессом...". Аки много размышляла о переменчивости жизни и отношения. Когда она попала сюда, то осознание реальности мира пришло не сразу, потом же оно в каких-то моментах было даже чрезмерным, заставляя остро реагировать и переживать, теперь это поутихло и накатывало волнами. Так и с Орочимару. По ту сторону экрана он ей немного нравился, встретив и услышав о нем тут, она стала его побаиваться, а сейчас пьет с ним чай по утрам и готовит вкусности. Разве что методов она всё ещё не принимала его. Это было очень странно. "Это и есть мое двуличие?"
В более менее свободное время Аки создавала бабочек из природной энергии, придавая им различные полезные свойства вроде острых, как лезвие крыльев или способность быть "рацией", передавая звук или изображение, но с последним было сложно. Переодеть Орочимару все же вышло, кажется, что он немного привязался к веселой жизнерадостной девчушке, чье рождение сам и спровоцировал когда-то.
- Всегда приятно смотреть на успешный результат своего эксперимента. - сказал как-то он Кабуто, когда тот обратил внимание на особое отношение хозяина к девочке.
Так и проходили в большинстве своём дни. В ходе исследования проблемы Аки, они пришли к такому выводу: наилучшим вариантом было не извлечение камня, а его растворения в организме Аки. Она не стала говорить, что вероятной причиной расщепления камня до такого состояния была сендзюцу чакра, так как скрывала эти навыки от них, однако выдвинула теорию, что для этого как раз и нужна какая-нибудь иная природа чакры, так как ни одно химическое вещество или испробованные вариации их соединений не смогли никак воздействовать на камень Гелела в ее теле. Именно поэтому спустя почти месяц проживания Аки с Орочимару, ей дали первое задание. В помощь Орочимару предложил взять Кабуто или Саске, открыто заявив, что ей всё ещё не доверяют. Разумеется, что она выбрала Саске, а тот, на удивление, спокойно согласился. Задача их состояла в том, чтобы отправиться в Островную лабораторию Кабуто и принести некоторое оборудование и материалы, часть из которых нужны для решения ее проблемы.
Девочка собрала необходимые вещи, и они с Саске отправились в путь. Выйдя из убежища, они застали еле занимающийся рассвет. Аки потянулась как кошка, отгоняя зевоту.
- Так куда нам? - спросила она.
- В страну волн. - Саске сбросил белую рубашку с плеч. - Не отставай.
Активировалась Проклятая метка, его тело стало мутно серого цвета, волосы выцвели и отросли, а посреди лица показалась печать в виде четырех конечной звезды. Сзади отросли странного вида крылья: это были как будто две руки с немного растопыренными пальцами, между которыми образовалась плоть. Принцип вроде строения плавников. "Нет, это определенно руки. Интересно, что раньше я этого не знала и не замечала. Просто потому что пропускала все приключения Саске 2.0". От красивого паренька не осталось и следа. Учиха взмахнул крыльями-руками и поднялся ввысь.
Аки могла последовать его примеру, материализовав крылья из чакры, но для этого нужен режим мудреца, о котором она пока никому не говорила.
- Кучиесэ но Дзюцу!
Появился Рик размером с кота.
- Привет) Прокатишь меня?
Рик увеличился в размере, они отправились вслед за Саске. Очень полезной особенностью драконов было то, что они меняли размер. Таким образом, для призыва их в меньшем теле нужно было меньше чакры. Но потом они могли самостоятельно увеличиваться. Кроме того, размер не влиял на другие характеристики вроде силы и скорости.
Аки догнала друга, тот не обратил на это особого внимания.
- Рик, это - Учиха Саске, я тебе о нем рассказывала. Саске, Рик - призываемый мною дракон из Долины Тысячи Ветров.
- Так это тот упрямый дурак?
- Кхм, в общем-то да. Он гордится своим кланом, вот только, кажется, что совершенно забывает о его ценностях. Молчу про то, что он стал отступником, когда Учихи всегда были Полицией Конохи, так теперь он и о манерах забыл. Даже не здоровается. Мне вот что интересно, Саске, ты хочешь восстановить клан, не так ли? Настрогать детишек совсем не проблема, да и найти жену (или даже гарем) тебе труда не составит. Конечно, если ты будешь не в этом жутком образе.
- Что ты несёшь?...
- А то, какие в этом новом клане ты будешь культивировать ценности? Силы? Мести? Хочешь армию страдающих и помешанных на силе, как ты? Если ты сам не следуешь заповедям клана, то что у тебя вообще может получиться?
- Ты всю эту тираду завела из-за того, что я не поздоровался с твоим драконом? - скосил на нее взгляд Саске.
- Даже если так, подумай над моими словами и признай, что в этом есть смысл.
- Привет, Рик. - со вздохом сказал Учиха, - и не доставай меня больше, - добавил девочке.
Разумеется, Аки ни разу не послушалась и всё ещё пыталась завязать беседу, но уже без нравоучений. Через какое-то время стена вокруг Саске начинала давать трещину, и разок он даже почти улыбнулся.
- Может, зайдём куда-нибудь перекусить? Я голодна.
- Потерпи до... - тут Саске немного оплошал, так как вряд ли на одиноком острове с единственным зданием есть место, где можно поесть. - ...до страны Волн.
Аки негромко хихикнула, а через десяток минут они пошли на снижение. Рик сменил размер и стал похож на новорожденного котенка, а затем устроился у Аки на голове. В небольшом городке, где они оказались, нашлось отличное заведение с якиники. Девочка была безумно довольна и заказала несколько порций с собой, чтобы поесть и по прибытии в лабораторию. Затем они вновь взмыли в воздух.
- Они подозревают, что ты шпионишь для Конохи, - внезапно сказал Саске.
- А ты?
- Не думаю, что ты настолько глупа. А скорее просто слишком безрассудна.
- Это ты мне говоришь? Серьёзно? В любом случае, это не так. Тем более, я не думаю, что Орочимару-сама сейчас представляет угрозу для деревни. Скорее всего ты просто убьешь его через годик-другой.
- Ха?
- Не говори, что не думал об этом. Орочимару и сам это понимает, думаю. Ну, или скоро поймет.
- Снижаемся.
Они прибыли на небольшой остров, спрятанный за облаками и парой скрывающих техник. Это был и правда маленький клочок земли, половину из которого занимала высокая острая скала. Именно в ней и располагалась лаборатория. Она как будто бы наполовину вываливалась из камня.
Вход был расположен на высоте около пятидесяти метров от поверхности. Сама постройка, что выделялась, была из дерева со множеством окон, чему Аки очень позавидовала, ведь в их нынешней резиденции не было ни одного.
Саске снял печать со входа, возвратился в прежнюю человеческую форму и первым проследовал внутрь. Большой холл пестрил различными дверьми и парой лестниц вверх и вниз.
- Ты здесь уже бывал?
- Нет, но видел карту. То, что нам нужно, находится здесь, - он открыл большую дверь слева, - понятия не имею, что это всё такое, поэтому собирай сама.
- Хорошо, хорошо. - Аки уже с интересом разглядывала склянки, банки и аппараты. Она находила много сходств с технологиями 21 века, только со своими особенностями реализации. Припомнив список, составленный Кабуто и его объяснения, она стала собирать нужные материалы и инструменты. Большинство были какие-то реактивы и странные субстанции, пару микроскопов и аппарат по смешиванию крови и даже какие-то засушенные травы.
Проверив все по списку, Аки запечатала все в свиток и осмотрела остальные комнаты. Она всё ещё не понимала, для чего нужно десять тысяч лабораторий и 100500 комнат в каждой.
- Пошли, - напомнил о себе Учиха, молчаливо пялившийся все это время в окно.
- Ты перекусить не хочешь? Растущему организму нужно много есть, особенно мяса!
- Давай, - просто согласился тот. Они поели в тишине, глядя на звёзды. Аки вспомнила маленького счастливого мальчишку, которого она встретила почти десять лет назад. "Как быстро идёт время, однако. Жаль, что милашка Саске не вернётся.." Обратный путь проходил в темноте, и вернулись они только к полудню следующего дня, не встретив на пути никаких ненужных приключений.
С этого момента работа велась уже по выявлению вещества, способного растворить камень без растворения самой девочки. К сожалению, не смотря на сотни образцов чего бы то ни было у Орочимару, приблизиться к решению долго не удавалось. Тем временем, приступы стали все чаще, дошло до того, что они происходили каждые три часа, а количество выхаркиваемой крови только увеличивалось. При этом в остальное время Аки была живее всех живых, камень обеспечивал ее силой и энергией.