Глава 2
Утро в Бирмингеме не бывает солнечным , просто на улице становится чуть светлее чем ночью .
Джо и Элла этим утром проснулись очень рано
— Ну что,Джо,идём осуществлять твою мечту?—сказала Элла,отпивая немного чая с молоком из маленькой кружки.
У Джо была мечта,как и у многих из нас. Девушка всю жизнь работала на кого-то и устала от этого. Она хотела открыть свой бизнес. Элла всегда поддерживала в этом свою сестру. У Джофранки неплохо получалось готовить, ну и ещё она любила выпить. Поэтому она решила:а почему бы не совместить это в одно заведение — бар-пекарня? В Англии не было ни одного подобного заведения.
— Да ,Элла , идём ,мне до сих пор не верится ,что столько лет трудов наконец-то окупятся ,я очень волнуюсь .
Девушки собрались и вышли в город , все горожане смотрели на них с интересом ,так как они выделялись своей необыкновенной красотой и платьями ,которые были ярче чем у большенства женского населения Бирмингема .
Девушки искали помещение под аренду , но сами ничего не смогли найти и решили спрашивать у людей на улице , почти все проходили мимо, а остальные кратко отвечали :"нет , не знаю " .Девушки уже почти отчаялись и собирались идти домой ,но тут они наткнулись на темнокожего парня. На вид ему было лет 17 , как и Элле. Темнокожие люди были редким явлением для Англии , и чаще всего на них смотрели с презрением и неприязнью. На этого же молодого человека прохожие бросали взгляды, полные уважения и страха, что очень удивило девушек.
— Вы не могли бы нам помочь?Мы ищем помещение для аренды.
— Конечно,есть шанс,что я вам помогу,красавицы,—мужчина подмигнул и обворожительно улыбнулся,обнажая белые зубы. Элла подумала:"как же меня бесят такие парни!"
— Вообщем мы ищем помещение для бара,у вас есть что-нибудь на примете?— спросила Джо.
— Думаю я всё же смогу вам помочь,вам надо обротиться к Томасу Шелби , я могу вас провести , такие красавицы не должны ходить без спутника по Бирмингему.—Девушки переглянулись и почти одновременно кивнули.
POV: Томас
Я с самого сутра сидел за бумагами и попивал ирландский виски в своём кабинете. Иногда заходила Лиззи,моя секретарша, просила подписать некоторые документы. В целом — ничего интересного .
Около полудня, двери моего кабинета вновь отворились и вместо Лиззи,которую я ожидал увидеть, на пороге показался Исайя. Вслед за ним в комнату зашли две безумно красивые девушки.
— Привет ,Томми.—поздоровался Исайя.
— Исайя?Какими судьбами ? Я думал у тебя дела в городе.
— Томми,я к тебе не просто так,а по делу.Эти милые особы,—парень указал рукой на девушек,стоящих позади него,—ищут помещение для аренды...
То,что говорил Исайя дальше ,я не слушал,потому что засмотрелся на одну из девушек. Она была высокого роста. Её чёрные глаза ,обрамлённые длинными ресницами,были темнее,чем моя душа.Смоляные волосы длиной доходили до стройной талии .Я хотел осмотреть каждый изгиб фигуры,но её глаза всё никак не отпускали меня,было в них что-то магическое .Прослушав все ,что говорил Исайя, я все-таки вернулся в реальность .
— Прости, я прослушал .Повтори,—попросил я .девушка не выдержала .
— Мистер ...—с раздражением начала было девушка.
— Шелби ,но для вас просто Томас.
— Мистер Шелби ,мы ищем помещение для аренды под бар .У вас есть что вы могли бы нам предложить? Но если у вас ничего нет для нас,то мы пойдем. У нас нет времени на пустые разговоры .
Я приохуел от её раздражённого тона и наглости. Никто во все Англии не смел со мной так говорить ,особенно женщины. Даже Полли была более сдержанна .
— Вы хотите открыть бар в Бирмингеме?
— Да,— влезла в разговор Элла.
— Что ж, думаю у меня есть подходящее помещение,— я закурил и предложил сигарету дамам. Девушка с черными глазами взяла сигарету, которую я подкурил. Она выдохнула дым с таким наслаждением ,как будто это была вовсе не горькая сигарета. Когда она подошла ко мне, я не учуял запах табака,это показалось мне странным. Обычно у курящих( а она,судя по всему,курящая ) все пахло табаком: кожа,волосы,одежда. Эта девушка же пахла цветами и чем-то свежим.— но вы должны знать,что все бары,не принадлежащие Острым Козырькам ,но находящиеся на нашей территории,должны помимо аренды платить налог в размере пяти фунтов каждый месяц.
— Какого хрена?—воскликнула Джо,— я не знала,что нашего короля сместили и новым стал Томас Шелби!
— В нашем городе Томми и есть король,— сказал Исайя.
Я усмехнулся от таких слов и вновь перевел взгляд с Исайи на девушек. Было видно,что они напряжены.
— Нам нужно посовещаться,—сказала девушка пониже и ,схватив за руку ,увела вторую из кабинета.
POV: Джо
Элла вывела меня из кабинета. И, когда мы отошли на достаточное расстояние чтобы наш разговор не было слышно,заговорила :
— Не спеши отказываться, давай сначала посмотрим помещение. Мы же ничего не теряем. Если понравится, можем попытаться сбить цену. Ты используешь свой дар. Ну, в крайнем случае, мы мы можем его запугать,мой нож всегда при мне,— девушки рассмеялась.
— Не думаю ,что этого мужлана с огромным чувством собственной важности можно чем-то запугать. Он выглядит так,как будто даже собственной смерти не боится .Но давай попробуем , сестрёнка.
Мы вернулись в кабинет.
— Мы согласны,давайте посмотрим ваше помещение,мистер Шелби,— кивнула головой Джо.
— Меня как раз есть свободный час. Выдвигаемся сейчас,—сказал мистер Шелби. — Исайя,я сам покажу этим дамам помещения,а ты лучше закончилось свои дела в городе. А,да,и передай Артуру,что у нас семейный совет в 9 в «Гарнозоне».
—Да, конечно.—Исайя сначала поцеловал руку Элле,потом мне и удалился .
Томас вышел из кабинета и мы последовали за ним. Он усадил нас в черную машину марки «Bentley». Честно признаться,мы никогда не сидели в настолько дорогих машинах. Но наши лица остались безметежными ,как будто такое происходило каждый день. Я сидела и рассматривала дома Бирмингема ,которые проносились за окном машины. Во время поездки мы не проронили ни слова .
Машина остановилась.Мистер Шелби открыл нам двери. Мы вышли на одной из улиц города. В нескольких метрах от места ,где остановилась машина,мы спустились по ступенькам,которые вели в подвальное помещение. Томас отворил дверь и пропустил нас вперёд. Это было тёмное сырое помещение совершенно без окон. У стены стояла деревянная барная стойка ,другой мебели здесь не наблюдалось.
— Нет,это совершенно нам не подходит.
— Вообще не то,что нам нужно,— одновременно со мной воскликнула Элла.
— Как я и думал, но все же решил вам предложить и этот вариант. Арендная плата здесь намного меньше чем в тех,которые я покажу вам далее . Идите за мной.
Следующее помещение понравилось нам намного больше. Оно было просторным и находилось не в подвале, поэтому здесь было несколько окон. Стены были обращены светлой краской,немного облупленной в некоторых местах. Пол уложен деревянными дощечками. Из мебели тут находилась барная стойка, несколько столиков со стульями и что— очень порадовало Джо,—маленькая кухня. Кухня — редкость для паба. Для Джо это было большим плюсом,ведь в своем пабе она хотела подавать не только выпивку,но и еду.
— Мне всё нравится,— шепнула мне на ухо Элла.
— Нас вполне устраивает. И какова же арендная плата?— спросила я ,оборачиваясь в сторону Тома. Он курил.
— 8 фунтов в месяц плюс налог,— Томас сделал очередную затяжку.
— Арендная плата нас устраивает,но вот налог...5 фунтов— это слишком много,—я сложила руки на груди и начала прожигать взглядом мужчину напротив,—вы не король, чтобы требовать от нас налоги!
POV: Томас
Я усмехнулся. Какая же она дерзкая. И вдруг вспомнил, что до сих пор не знаю её имени.
— Перед тем как разбираться с налогом, могу я узнать как вас зовут? Вы так и не представились.
— Я Элла, — сказала девушка пониже .
— Я Джофранка , но лучше называйте меня просто Джо.
Имя девушки с магическими глазами было чисто цыганского происхождения ,и я решил уточнить:
— Хм, свободная? Интересно.Вы цыгане?— в её глазах промелькнуло удивление.
— Да.А что?
— Моя кровь тоже цыганская,—сказал я.
—Что ж, налог мы платить отказываемся...
— Тише Джо,—перебила её Элла,—мы готовы платить вам налог в 1 фунт ежемесячно. И ни центом больше.
— С цыганскими девушками спорить бесполезно.Я согласен, но только на этот месяц, а насчёт следующего я ещё подумаю.
———
На часах 21:03. Я захожу в бар где уже собралась вся банда Острых Козырьков. Я сажусь и закуриваю сигарету.
— Майкл,что случилось с нашими кораблями?
— Их ограбили. До меня дошли слухи что этот человек и его компания хотят разорить наш бизнес ,а потом выкупить за копейки.
Артур усмехнулся и присоединился к разговору:
— Серьёзно? Ещё остались люди,которые пытаются идти против нас?
— Мы потеряли всего 0,4 процента дохода за год. Для компании Шелби это сущий пустяк. Мы теряем больше, когда Артур уходит в длительный запой, — добавила Лиззи.
— Томас, так что же ты планируешь делать?— спросила тетушка Полли.
— Майкл, найди новый путь для кораблей. Джон, добавь по три человека для охраны каждого корабля. Дамы, узнайте имя этого джентльмена.— я отпил виски,встал и вышел из паба,сказав Финну идти за мной.
Когда мы оказались на улице,я дал Финну 3 фута, сказал купить самого дорогого вина и отнести по адресу, который я предварительно написал на клочке бумаги.
POV: Элла
22:30. Я уже планировала ложится спать, когда во входную дверь постучали. Я тихо подошла к двери и немного приоткрыла её. На пороге стоял высокий голубоглазый парень. У него в руках была бутылка вина, которую он поспешно передал мне. Он сказал:
— Это вам от Томаса Шелби.
Я взяла бутылку и, когда парень уже почти ушёл, я опомнилась и крикнула:«Спасибо».Он обернулся, одарив меня мимолётной улыбкой,
Хскрылся за дверями подъезда.