Рассвет

В одиночестве плутаем
Посреди надгробий темных.
Мы фонарь разбили сами:
Любим мрак могил бездонных.

— Сержант Мориа, вас капитан вызывает, — дверь в кабинет открылась, и на пороге показался совсем юный солдат.

Сержант сидел за столом и со скучающим видом рассматривал отливающий ртутью тёмный кинжал, словно уже давно ждал приглашения.

Кивнул вошедшему, и, тем не менее, неторопливо поднялся со стула. Солдат тут же исчез, а сержант был счастлив ещё несколько секунд побыть в тишине. Не без сожаления оставив безделушку на столе, он накинул на плечи куртку с нашитыми погонами и вышел из комнаты.

Коридор был пустынным, полутемным, но давно приевшимся. Лампы лишь выхватывали силуэты чернеющих дверных проёмов и ответвлений коридора. Сержант вышел из барака, ни с кем не здороваясь, прошёл к офицерскому корпусу. Сооружение было трудно назвать домом в полном смысле этого слова, но у него были стены, крыша, дверь и даже несколько окон — значит, это все же был дом. Сержант безучастно скользнул взглядом по изъеденным короедом серо-коричневым доскам и вошёл внутрь. Там свернул в знакомую дверь, за которой находился кабинет начальника.

— Ты, как всегда, быстро, Эон, — тот отодвинул в сторону листы.

— Не смею вас задерживать, — отозвался сержант. — Дело наверняка срочное?

— Увы, — капитан вздохнул. Он был человеком последовательным, но достаточно быстрым: дела в долгий ящик не откладывал, но решал вопросы с педантичным усердием. За это умение и продолжал стремительно взлетать по карьерной лестнице. — Дело срочное, но требует осторожности и хорошей подготовки. Лучше потратить на это больше времени, чем уйти ни с чем. От успеха может зависеть не только победа в войне, но и будущее процветание нашего государства, — пронзительные светло-голубые глаза капитана метнулись к одному окну, потом к другому. Удостоверившись в отсутствии сторонних наблюдателей, он протянул сержанту полностью исписанный лист. — Там все написано, повторяться не буду. Даю тебе три дня на сборы.

— Мне хватит одного.

Эон с трудом сдержал улыбку, вспоминая недавний разговор капитана с заместителем — необъятных размеров лейтенантом.

«Вы хотите поручить это дело Эону?! — заместитель едва сдержался от возмущённого возгласа. — Это очень важная миссия, а вы отправляете на неё неуправляемого воина вместе с его таким же неуправляемым отделением? Все же прекрасно знают, что они не в себе. Люди не могут так себя...»

«Ты всегда можешь отправить на задание одного из своих любимых сержантов, — фыркнул капитан. Тогда Эону показалось, что его глаза сделались даже темнее иссиня-чёрных волос. — Только, когда связь оборвётся, они перестанут выполнять задание. Они не смогут сориентироваться в ситуации, которая там их ждёт. Если бы мы с тобой знали, что там их ждёт, то непременно подготовили бы лучших воинов. Но в другой ситуации эти воины оказались бы бесполезны. Поэтому сейчас, как и всегда раньше, мы нуждаемся в этих самых, как ты говоришь, ненормальных. Пожалуй, мне все равно, здоровы они или нет. Почему могут так легко адаптироваться, но, возможно, все дело в отборе? Пока они могут это делать, они незаменимы...».

— Учтите, что я требую результата и ошибок не потерплю.

— Если мы уходим на настолько длительный срок, нам понадобится больше людей, — заметил Эон, пробежавшись глазами по тексту. — Врач и военный стратег как минимум.

— Бери лучших, — капитан задумчиво постучал пальцами по столу, потом что-то быстро написал на чистом листке. — Вот расписка, с ней подойдёшь к их командирам.

Эон отдал честь и вышел из кабинета. Листок с заданием был исписан полностью, хотя смысла в нём почти не наблюдалось.

«Особенности климата... на северной части государства расположены хвойные и смешанные леса... на юге часть горной гряды... Да я что, не знаю этого?! По данным разведчиков, объект находится в центре страны, на равнине... как можно дальше от границ. Такое ощущение, что Юнарцы могли построить ему тюрьму прямо возле линии фронта».

Эон свернул в сторону тренировочных залов. Недалеко раздались взрывы; наверняка новое сражение. Жаль, что отделения особого назначения не принимают участие в пограничных стычках.

Гораздо ближе послышались приглушённые выстрелы и металлический звон. Эон свернул туда, и вскоре увидел девушку, которая, не отрывалась, смотрела на мишень. В руках она держала ружьё.

Позади на площадке грациозно бегал мужчина. В его руках блестели лезвия кинжалов, и смертельный для ростовых кукол танец оборвался в тот момент, когда он увидел своего командира.

— Ратмир, Такора, — Эон не стал ждать, когда последняя обратит на него внимание, — завтра на рассвете мы выходим на долгое задание. И мне совершенно плевать, где вы найдёте Грегаля с Йотеем — в пять утра вы все должны быть в точке сбора.

Эон пошёл прочь, думая, где искать остальных. Пока идёт сражение, скорее всего, они прячутся в главном корпусе, куда он и направился.

Кого взять в качестве стратега, он знал: иногда они уже отправлялись в длительные походы, и тот был необходим. Поскольку воины часто были заняты исключительно сражениями, стратеги составляли планы. Только вот врачей с собой никогда не брали. Если кто-то был ранен, он обычно выздоравливал сам. А если рана была тяжелой настолько, что требовалась помощь врача — что ж, такой боец становился лишь обузой, и для всех было лучше, чтобы он умер быстрее. Но теперь время не было в приоритете, а хорошие воины — на вес золота.

Когда Эон подошёл к госпиталю, сражение уже закончилось. Раненых складывали на кровати, деревянные койки и просто на землю. Между ними бегали медсестры в коричневых комбинезонах и с белыми лентами на рукавах. Сержант прошёл внутрь и тут же задохнулся от едкого запаха лекарства, перебивающего все остальные.

К Эону тут же направилась медсестра. Видимо, на своих двоих люди здесь появляются не часто.

— Добрый вечер, — кивнул он. — Я из взвода особого назначения. Срочно нужен врач на длительный срок.

— Да как же так? — женщина всплеснула руками. — У нас все врачи ранеными занимаются. Виданное ли дело — два сражения на дню!

Эон скользнул взглядом за спину женщины. Он заметил копну темно-рыжих волос и теперь не собирался сдаваться.

— Срочно. Нужен. Врач.

Медсестра вздрогнула и на секунду задумалась, потом внезапно заулыбалась.

— Ах да, есть один, вспомнила! Она только утром приехала, её не успели забрать в операционные, — женщина обернулась. — Вон там, на третьем ряду, зашивает рану. У неё ещё волосы такие рыжие.

Эон кивнул, обогнул медсестру и прошёл вглубь госпиталя. Девушка сидела к нему спиной, до его слуха долетали лишь тихие обрывки фраз раненого.

— ...главное для себя определить, что самое важное, а потом уже за это держаться...

Эон не стал мешать врачу, остановившись в отдалении. Минуты показались часами, и он облегченно вздохнул, когда девушка наложила последний шов. В приглушенном полумраке её волосы казались кроваво-медными. Раненый расслабил руки, которыми сжимал тонкую белую простыню.

— Здравствуй, Этер, — Эон приблизился к девушке, когда она встала. — Завтра в пять утра ты отправляешься с моим отделением на задание. Встречаемся возле главного корпуса.

Этер удивленно подняла брови.

— Командира медицинского батальона я предупрежу, — продолжил он прежде, чем она могла возразить.