Глава 14
ГЛАВА 14
Бог Грома
У каждого из нас есть скрытый потенциал. Важно просто поверить в себя.
Сумерки сгущались. Дворец медленно погружался в сон, и только стража безмолвно стояла на своих постах. Неожиданно, от стены отделились две тени, и быстро зашагали к выходу.
Луна в этот день светила особенно ярко, поэтому, когда незнакомцы вышли из дворца, можно было разглядеть их лица. Ими оказались две девушки, одна блондинка, Эсманур Одинсон, а другая - брюнетка, Кармен. Последняя несла в руке свёрток, отдаленно напоминающий форму секиры.
Девушки пересекли двор замка и подошли к осёдланным снежным барсам за воротами. Вскочив в сёдла, они умчались прочь.
Горы встретили спутниц непроглядным туманом. Их вершины тонули в белых облаках, которые скрывали и утёсы, и острые камни, и бездонные пропасти. Однако это не пугало Эсманур - она знала каждый камень, каждый выступ тут.
Достигнув вершины, Эсманур подала знак Кармен, и та развернула свёрток. Внутри оказалась та самая секира, которую сломал Танос.
Эсманур склонилась над оружием и положила ладони на секиру, бормоча какие-то заклинания на древнем языке. Не лишним будет сказать, что королева в совершенстве владела древним рунным языком, что было большой редкостью, потому что этот язык давно вышел из использования и применялся только магами. Из этого можно сделать вывод, что его знал и Локи.
После пяти минут несвязного бормотания, секира вдруг оторвалась от земли и завибрировала. Следы битвы на ней исчезали, и вскоре на холодный снег упало блестящее оружие Бога Грома.
- У вас получилось! - восторженно воскликнула Кармен, проводя рукой по гладкой рукояти.
- Ничего сложного, -отмахнулась Эсманур. - Это под силу даже Локи, однако, он не посчитал нужным это сделать.
Эсманур поднялась на ноги. Кармен попыталась поднять секиру, однако ничего не вышло.
- Напрасный труд, - рассмеялась Эсманур. - Её не поднимет никто, кроме Тора и... меня, - девушка с лёгкостью взяла в руки секиру и улыбнулась. - Идём Кармен.
...
Вернувшись во дворец, Эсманур спрятала секиру в сокровищнице. Она не собралась возвращать её Тору, в крайнем случае, пока не собиралась.
Утро не принесло с собой ничего нового. Завтрак в компании Мстителей, тренировка, государственные дела... Однако после обеда королева пожелала видеть Тора у себя в покоях.
Громовержец пришел в назначенное время, в душе надеясь, что Эсманур вернёт ему секиру, которую вчера приказала доставить в Нотгард. Однако он ошибся - девушка пригласила его на прогулку.
Когда Тор и Эсманур добрались до подножия гор, королева сказала, что они на месте.
- Но зачем мы здесь? - недоумевал Тор.
- Я хочу с тобой поговорить, - ответила королева, становясь напротив брата. - В тебе большая сила, Тор. Возможно, даже больше, чем у меня, чем у Хэлы, чем у... Таноса, - на лице королевы не было и тени улыбки, голубые глаза серьёзно смотрели прямо на Бога. Он смутился под этим взглядом и опустил голову.
- Если бы у меня был молот или секира...
- Нет! - резко возразила Эсманур. - Неужели Тор - Бог молотов? Или секир, ммм? - на губах играла насмешливая усмешка, однако глаза оставались серьёзными.
- Ты говоришь, как отец, - фыркнул Тор. При упоминании отца сердце Эсманур пропустило несколько ударов, в затылке что-то больно кольнуло, а в ушах эхом зазвенели слова: "Ты мне не дочь". Однако девушка быстро взяла себя в руки, переключая всё внимание на насущные проблемы.
- Тогда послушай хотя бы его, - мрачно ответила королева.
- Я уже сделал всё, что мог. Моей силы было недостаточно, чтобы победить Хэлу, а ты думаешь...
- Значит ты использовал не всю свою мощь! - огрызнулась Эсманур. Она подошла к брату и стала сзади него. - Ты должен почувствовать её, - холодная рука дотронулась локтя Бога. Девушка провела пальцами по стальным мускулам, остановившись на запястье. - Видишь тот камень, - Эсманур указала на огромную глыбу у подножия гор, - подними его.
- Нет! - усмехнулся Тор так, будто она сморозила огромную глупость. - Это невозможно!
- Победить титана с шестью камнями Бесконечности - тоже невозможно, - невозмутимо ответила девушка. - Просто доверься мне, - голос звучал успокаивающе. - Представь, как он взлетит в воздух.
Тор поднял руки и сосредоточился. Из пальцев Бога заструились синие молнии, опутавшие камень. Мускулы на руках Тора напряглись.
- Не силой, разумом! - крикнула Эсманур, сильнее сжимая плечо брата. Тор закрыл глаза. Он думал о том, что вот сейчас камень оторвётся от земли и...
- Получилось, - прошептала Эсманур. Бог открыл глаза и не поверил тому, что видел: камень, заключенный в синюю мерцающую паутину, висел в метре над землёй, немного покачиваясь.
- Я смог! - выкрикнул Бог в восторге, напрочь забыв о том, что нужно сосредоточиться. Как только руки Тора опустились, камень оказался предоставлен самому себе, и Бог уже думал, что тот упадёт, однако Эсманур быстро среагировала. теперь камень, висящий в сантиметре от земли, опутали ледяные верёвки. Девушка напряглась и, скривившись, подняла руки выше. Камень повиновался этому движению.
- Как ты это делаешь? - изумился Тор. - так быстро и легко...
- Годы тренировок, - объяснила девушка, закусив губу. Она чувствовала, что силы покидают её, однако не могла понять причины. - Сил... не хватает... -пролепетала она, тяжело хватая ртом воздух. Тор не на шутку встревожился, придерживая сестру за плечи. Внезапно руки Эсманур опустились, камень с грохотом упал на землю, а сама королева потеряла сознание, безвольно повиснув в руках громовержца.
...
- Да очнись же ты, ну! - Тор со всей силы тряс сестру, которая неподвижно лежала на снегу. Неразборчиво выругавшись, Бог огляделся по сторонам, в поисках помощи, однако снежная равнина была пуста.
Вдруг девушка тяжело втянула воздух, глаза открылись, а губы шевельнулись в попытке что-то сказать.
- Что это было? - спросил Тор, мигом склонившись над ней.
- Не знаю, - выдавила Эсманур, встряхивая головой. Она села, огляделась. - Сколько я лежала так? - спросила она, нахмурившись.
- Около часа, - немного подумав, ответил Тор.
- Не может быть, - выдохнула Эсманур.
- Что именно? - поинтересовался Тор.
- Ты знаешь что-нибудь о Слиянии? - вопросом на вопрос ответила королева. Тор задумался, потом неуверенно кивнул.
- Слышал что-то подобное.
- Если я тебе сейчас кое-что расскажу, ты обещаешь сохранить это в тайне? - голубые глаза девушки внимательно изучали Тора.
- Обещаю, - недоумённо ответил тот. Эсманур кивнула и приступила к рассказу о событиях позапрошлой ночи.
- Ты ненормальная, - заключил Тор в конце-концов. - В голове не укладывается!
- Это ещё не всё, - хмыкнула девушка. - Я - демон Хэльхейма.
Тор открыл рот от удивления, смешанного со страхом и отвращением. Эсманур невесело усмехнулась. Ещё один. Решив, что если лететь в пропасть, так с музыкой, она показала брату татуировку на запястье.
- Ты точно ненормальная, - покачал головой Тор.
- А разве я виновата в этом? - скептически спросила королева, отворачиваясь.
- Да я не о том, - отмахнулся Тор. Эсманур настороженно повернула голову в его сторону. - Мне всё равно, что там у тебя за рисунки на коже, и какое сердце бьётся внутри, это не меняет сути.
- Сути? - переспросила королева, окончательно сбитая с толку.
- Да, - невозмутимо ответил Тор. - Ты всё равно моя сестра, и пока не сделала ничего плохого. Надеюсь...- он хмыкнул и продолжал уже более серьёзно: - Слияние и демоны - это, как огурцы с молоком.
- Что? - не поняла девушка. Она вообще перестала понимать что-то в болтовне брата.
- Ну, так говорят митгардцы, - пояснил Тор. Он сам плохо понимал смысл того, что сказал, но принял умный вид и продолжал: - Молоко и огурцы вместе как-то плохо влияют на их организм, потому что...
- Я поняла, - оборвала его девушка, про себя решив, что лучше прочитать это в базе данных о Митграде. - Так что ты там говорил о демонах?
- Ну, если ты демон, то Слияние опасно повлияет на организм. После каждого раза тебе будет становится всё хуже и хуже, и в конце-концов ты можешь умереть, - он пожал плечами. - Поскольку ты провела обряд впервые, то завтра, или послезавтра, будешь, как огурчик, ну, а во второй раз последствия ухудшаться.
Эсманур потупила взгляд. Всё тщетно. Что бы она не делала, всё идёт наперекосяк.
- Эй, ты в порядке? - взволнованно спросил Тор.
- Да,- рассеяно ответила девушка. - Продолжай тренироваться, Тор, - она твёрдо взглянув на брата. - Вселенной нужен Бог Грома.
Эсманур и Тор вернулись во дворец только к вечеру. Королева приказала пригласить Хэлу и Локи на "семейный ужин". Когда все собрались, Эсманур ещё раз вкратце пересказала всем последние события. Теперь оставалось одно - решить, что делать.
- А по мне, всё и так ясно, - заявила Хэла, положив руки на колени. Все скептически уставились на неё, потому что, похоже, её уверенности никто не разделял. - Эсманур не должна пользоваться камнем.
- Но это наш единственный козырь! - возразила Эсманур, нахмурившись.
- Это не стоит твоей жизни, - отрезала Хэла.
- Кажется, я знаю, что тут можно придумать, - подал голос Локи. Все молча перевели взгляд на Бога. - Эсманур может использовать камень в решающей битве, чтобы одолеть Таноса.
- Нет! - тут же возразила Хэла.
- А мне кажется, что... - начал Тор.
- Нет! - ещё громче сказала Хэла. - Мы не станем рисковать жизнью сестры. Ах да, - прибавила она с раздражением, - вам же на неё плевать...
- Хэла... - напомнила о своём присутствии Эсманур. Она легонько постукивала пальцами по подлокотнику, стараясь не выходить из себя.
- Я всё сказала, - мрачно закончила Хэла и откинулась на спинку кресла, всем своим видом говоря, что не желает ничего больше слушать.
- А я - нет, - не сдавался Тор. - Мне идея Локи кажется разумной. Это не убьёт её, а просто истощит, - он бросил короткий взгляд на сестру и продолжал: - В случае чего мы сможем защитить Эсманур.
- Это ты-то? - хмыкнул Локи. - Ты себя защитить не можешь, герой...
- И это говорит маг-недоучка, - засмеялась Хэла.
- А ты вообще молчи, сволочь рогатая, - огрызнулся Локи.
- Это кто из нас рогатый? - Хэла начинала злится, о чём свидетельствовал неестественный блеск в глазах Богини. Эсманур же наблюдала за всем со спокойствием, достойным её королевской персоны.
Перепалка разоралась не на шутку. Взаимные оскорбления грозили перейти в драку, шум в помещении стоял такой, будто тут толкалось стадо быков, а не разговаривали три человека, а точнее, Бога.
- Хватит! - вмешалась Эсманур. Её голос звучал спокойно и уверенно, она говорила не повышая тон, как человек, привыкший повелевать. - Я позвала вас не для того, чтобы вы сейчас поубивали друг друга. Мы же семья, - она сделала акцент на последнем слове и покачала головой. - Пусть нас и разделяют годы, столетия, - королева встретилась взглядом с сестрой и слегка улыбнулась, - мы остаёмся одним целым. В нас течёт одна кровь. Разве может брат пойти на брата? Нет, это немыслимо! - она закрыла лицо руками. Шрам на затылке напомнил о себе резкой болью. "Семья не предаёт. Никогда." Это ложь, и никто, кроме Эсманур Одинсон не знал настоящей правды.
Хэла покачала головой и опустила глаза в пол. Локи просто отвлечённо рассматривал потолок, Тор делал вид, что его очень интересуют собственные пальцы. Повисло неловкое молчание.
- Значит, у нас теперь что-то вроде заговора? - наконец спросил Тор, все с лёгким изумлением уставились на него, а Эсманур саркастически приподняла бровь.
- Заговора?
- Ну, да, - пожал плечами Тор. - Ты ведь не хочешь, чтобы Мстители узнали...
- Нет! - поспешно ответила Эсманур, побледнев.
- Раз у нас заговор, - сказал Локи, таинственно улыбаясь, - то предлагаю каждому, - пронзительный взгляд был адресован Эсманур, - раскрыть свои карты. У многих тут есть скрытые планы...
- Ты первый, - перебила Эсманур, раздраженно поджав губы. Локи ответил ей злой улыбочкой.
- У меня нет никаких тайных планов.
- Удивительно, - протянула Эсманур, расплываясь в очаровательной улыбке. - Я думала у тебя в голове всегда есть как минимум два замысла предательства и с десяток по захвату планет, - Хэла и Тор следили за этой перепалкой по-разному. Богиня снисходительно улыбалась, про себя недоумевая, как эти двое могут ещё и строить отношения, а громовержец с нескрываемым удовольствием, что наконец-то нашелся противник, достойный Локи Лафейсона.
- Как ни странно, ты ошиблась, Величество, - пропел Локи. Эсманур фыркнула: она всё больше и больше убеждалась, что от прозвища "Величество" ей теперь не укрыться.
- Я думаю, что больше всего тайных планов у нашей дорогой сестры, - подала голос Хэла, за что получила испепеляющий взгляд от Эсманур, и снисходительно-благодарный от Локи. - Но, зная её натуру, выведывать их бесполезно, - продолжала Хэла. - Но я всё же спрошу: зачем тебе весь этот сброд, который называет себя Мстителями? - Тор неодобрительно поморщился, Локи тихо засмеялся, а Эсманур нахмурилась.
- Они хорошие солдаты, Хэла, - девушка старалась говорить как можно убедительнее, однако, получалось плохо. Неужели она могла признаться, что этот "сброд" не что иное, как отвлекающий маневр для Таноса? Нет, тогда бы расспросы пошли ещё дальше. Если они когда-нибудь и докопаются до истины, то только после окончания самой последней, решающей битвы.
- Я тебе не верю, - сказал Локи, пристально всматриваясь в бледное лицо, не выражающее никаких эмоций.
- Я тебе тоже, и что это меняет? - скептически поинтересовалась Эсманур.
- Эсманур, Локи, - с улыбкой встряла в разговор Хэла, - а вы ничего не хотите нам, а точнее, Тору, сказать? - королева смерила Богиню испепеляющим взглядом, а Тор в недоумении переводил взгляд с одного на другого.
- Нет, - поджав губы, быстро ответила Эсманур.
- Да, - почти одновременно с ней заявил Локи. Королева опустила голову, потом провела по лбу тыльной стороной ладони и тяжело вздохнула. - У нас отношения, - сладким голосом проговорил Локи, не заметив, как Эсманур сжала кулаки, которые уже покрылись инеем. По комнате пронёсся ветерок, заметно похолодало.
Тор выпучил глаза, а потом расхохотался.
- Что? - пожал плечами Локи, скрывая огромное удовольствие от того, что Эсманур сидит, как на иголках.
- Знаете, как только она, - палец громовержца указал на Эсманур, - отвесила тебе оплеуху, я понял, что...
- Мы очень рады были услышать твоё мнение, - перебила его Эсманур, рывком встав на ноги. Глаза королевы метали молнии, что ещё больше развеселило Локи и Тора. Хэла же благоразумно молчала, зная, что сейчас лучше не трогать Эсманур.
- Я вроде слышал, - задумчиво сказал Локи, - что у вас в Нотгарде принято слушать, не перебивая...
Королева раздраженно закатила глаза и растворилась в голубоватой дымке." Вот и поговорили", - подумала Хэла, усмехнувшись.