Глава 3
ГЛАВА 3
Рассказ Эсманур Одинсон
Больнее всего, когда тебя предаёт семья, самые дорогие люди в твоей жизни.
Эсманур не желала выслушивать изумлённые возгласы Мстителей, поэтому сразу приказала распределить их по комнатам.
Сама королева сейчас сидела в своих покоях перед большим зеркалом. Служанка расчесывала её волосы. Королева бросила в зеркало печальный взгляд.
"Самая красивая женщина во Вселенной". Так говорили про неё. А разве может быть иначе? Разве Богиня Красоты не должна быть красивее всех на свете? Лёд и Красота, ядерная смесь.
Эсманур Одинсон стала дитям двух Богов, в ней слились две династии. Была ещё Хэла, но теперь она мертва. Но мертва ли?
Теперь служанка уже укладывала волосы в причудливые косы.
- Какое занимательное зрелище, - раздался едкий голосок. Локи сидел на диване, где обычно отдыхала королева. Эсманур жестом приказала служанке оставить её.
- Что ты хочешь, Локи? - вымучено спросила она, хотя прекрасно знала, что ему нужно.
В дверь постучали. На пороге показался Тор. Эсманур едва слышно вздохнула и указала ему на диван рядом с Локи. Оба брата выжидающе смотрели на неё.
- Что произошло между вами с отцом? - прервал молчание Тор.
- Я расскажу, - ответила Эсманур, поворачиваясь лицом к братьям. Затем она встала, подошла к шкатулке на столе и сняла серьги. Так же величественно королева села напротив братьев на банкетку.
- Моя мать, - с усилием начала Эсманур, - первая жена Одина и мать Хэлы, умерла при родах. Сейчас никто уже и имени её не вспомнит. Хэла ненавидела меня, - вновь тяжелый вздох, - винила в смерти матери. Но всё круто изменилось, когда мы случайно узнали, что маму отравила Фригга, - глаза девушки полыхнули огнем, но тут же погасли, - ещё немного, и я погибла бы вместе с матерью. Тогда Хэла поклялась отомстить. С тех пор мы стали неразлучны, однако Фригга не любила меня,- она опустила глаза.- Когда мне исполнилось девять лет, я уехала в Нотгард, к своему народу. Меня навещала только Хэла, да и то, пока отец не призвал её завоёвавать миры,- она отвернулась и нервно сглотнула. Братья наблюдали за ней, пытаясь понять, что творится в душе у королевы, но не могли. - Фрида воспользовалась изгнанием Хэлы и стала настраивать отца против меня и Нотгарда. Налоги поднимались, люди голодали. Тогда я послала письмо отцу,- тут она поджала губы. Конечно, не стоит говорить правду. Они должны помнить своего отца добрым и справедливым, а не жестоким тираном. - Моя просьба не была услышана. Я подняла мятеж и объявила Нотгард независимым, а себя - его королевой,- она быстрым взглядом окинула братьев. Локи... Он что-то заметил, но, конечно, для неё не составит труда стереть это "что-то" из его памяти. Один взгляд в глаза, и Бог всё забыл.
Тор встал, понимая, что разговор окончен. С минуту он смотрел на сестру, а потом вышел. В помещении заметно похолодало.
- Холодновато,- заметил Локи, пристально глядя на сестру.
- Наверное, генератор, - Эсманур рванула к выходу, но Локи схватил её за локоть и остановил. - Это ведь ты, да? - прошипел он. Королева остановилась. Волна ледяного спокойствия накрыла её. Она величественно отдернула руку и обернулась.
- Не забывайся, Локи Одинсон!
- Да,- продолжал Локи, не обращая внимание на её слова, и даже забыв упомянуть, что он Лафейсон, - я столько лет думал, что я - чудовище, но теперь понимаю, что настоящее чудовище - это ты! - он стремительно пошел к выходу, но у дверей его остановил голос Эсманур:
- Ты меня совсем не знаешь! - в голосе было и отчаяние, и надежда, и боль, и страдание... Локи не знал, что сейчас переживает Эсманур. Не знал, что она сама всегда считала себя чудовищем. Не знал, что сердце королевы навсегда сковано льдом...
- Не знаю? - он обернулся. - Я достаточно узнал тебя! Ты думаешь лишь о себе!
- Как ты посмел! - выкрикнула Эсманур. - Я советую тебе быть повежливее, Локи Одинсон! Не забывай: одного моего слова достаточно, чтобы тебя казнили!
- А ты попробуй! - вызывающе объявил Локи. Эсманур молча повернулась к нему спиной, а лицом - к второму "Локи". Сзади послышался лязг цепей, и королева вновь обернулась. Локи отчаянно тряс руками.
- Я могу смело считать, что обвела вокруг пальца самого Бога Хитрости? - поинтересовалась Эсманур. Но тут же улыбка сползла с её лица, она подошла вплотную к Богу и прошипела ему на ухо:
- Я надеюсь, ты усвоил урок, братец. Впредь не зли меня, иначе пожалеешь, что на свет родился!
Цепи расстаяли в воздухе.
- Я намного сильнее тебя,- Эсманур отошла. Локи потер запястья и злобно уставился на сестру.
- Я знаю, что ты что-то скрываешь! - проговорил он. - Ты сама себя выдала, пытаясь стереть эту мысль из моей памяти,- королева вздрогнула, но тут же взяла себя в руки. - Это ведь не тебя бросили, это ты бросила свою семью. Ты - причина всего этого! - Эсманур побледнела. - Что они тебе сделали, что ты их так ненавидишь? - продолжал наступать Локи.
- Что они мне сделали? - вскипела Эсманур. - Смотри, глупец! - она резко развернулась и рывком убрала волосы с затылка. Тонкий шрам от удара мечом открылся взгляду. - Я столько лет скрывала это,- она вновь обернулась к нему лицом. Локи отшатнулся. Такой боли на лице он ещё не видел. Словно она горит заживо. - Я столько лет пыталась найти объяснение,- на глазах девушки сверкали слёзы,- но не смогла. Скажи мне ты: за что? -она покачала головой, и тут же растворилась в воздухе.
...
"Призраки прошлого...Они всегда следуют за тобой... И тебе не скрыться... Тогда у меня была Эллика, теперь - никого. Теперь я одна. Навсегда."
Наступило утро. В Нотгарде оно особенно красивое. Королевы во дворце не было: она встречала рассвет в горах, как делала всегда. Мстителей позвали в трапезную для завтрака.
- Ну и где же Её Величетво? - поинтересовался Старк. Служанка смерила его неодобрительным взглядом, но нашла в себе силы ответить вежливо.
- Королева опоздает.
...
- Моя королева,- один из стражей, ехавших позади Эсманур окликнул её. - Я думаю, нам пора возвращаться!
- Да,- королева развернула своё животное - снежного барса, по размерам чуть крупнее леопарда,- вперед!
Королева вместе со своими стражами понеслась в сторону дворца. Она не оборачивалась на горы, потому что знала: тогда она точно не сможет уехать. Тут всё было спокойно. А во дворце её ждали спесивые глупцы.
...
Королева вошла в трапезную, когда завтрак был в самом разгаре. Служанка услужливо отодвинула стул и подала королеве тарелку с завтраком. Все невольно залюбовались красотой Эсманур Одинсон: сегодня она выглядела непревзойдённо. Ярко-синее платье, с юбкой солнце-клеш, прекрасно облегало её фигуру. На этот раз оно было с рукавами: они треугольником заканчивались у кончиков пальцев. Воротник-стойка подчеркивал лебединую шею. Волосы изящно забраны наверх, в пышную прическу. В ушах длинные серьги, увенчанные драгоценными камнями, а на голове - диадема.
Ела королева изящно. Локи невольно залюбовался ею. Он даже перестал есть. Но, получив предупреждающий взгляд от самой Эсманур, сделал вид, что очень увлечен своей тарелкой.
Принесли десерт. Королева поднялась и, схватив вазочку с мороженным двумя пальцами, обошла вокруг стола. Положив ложечку сливой себе в рот, она объявила:
- Сегодня мои истребители-разведчики отправляются в путь. Будьте готовы, сигнал может прийти в любую минуту! - она быстрым шагом покинула трапезную, служанки последовали за ней, оставляя Мстителей в одиночестве.
- Нет, ну вы посмотрите, какая цаца! - заявил Старк.
- Как бы там ни было, она нам поможет,- отозвался КЭП. Локи неслышно хмыкнул и поднялся с места.
- Пойду отдохну,- на самом деле Локи спешил за королевой.
- Эй, Величество! - окликнул он её в коридоре. Королева остановилась и, если бы она не стояла к Локи спиной, тот бы заметил, как она закатила глаза. Одна из служанок сочувственно кивнула госпоже.
- Оставьте нас! - приказала королева, поворачиваясь к Локи. - Я ведь тебя предупреждала, Локи? - устало спросила она. - Что ещё?
- Мне просто интересно,- Локи начал продвигаться вперед,- ты долго будешь нам голову морочить? Что тебе нужно?
- Локи, не все люди такие, как ты,- она с сожалением посмотрела на брата. - Ты никогда не поймёшь меня.
- Да неужели? - он склонил голову набок.
- Ты никогда никого и ничего не любил,- продолжала королева. - А вот я - да. Я любила свою семью, даже Фриду, но меня предали. Я любила Асгард, но меня изгнали. Единственное, что у меня есть - это мой народ,- она гордо вскинула голову. - Ни один из них ни разу, слышишь, ни разу!, даже бранного слова в мой адрес не сказал. Вот это - преданность, Локи. И я плачу им тем же. Я и мой народ - одно целое. Убивают их, убивают меня,- она опять с сожалением вздохнула и отвернулась, легкой походкой удаляясь по коридору. Локи завороженно смотрел ей вслед. Нет, она не такая, как другие. Не такая.