12
*
Джироши стоял и скрипел зубами от злости, глядя на то как Айрин с катаной в руках пытается задеть их капитана, а тот в свою очередь вальсирует по всей верхней палубе, уклоняясь от её ударов и выдавая ей подзатыльники при каждой удобной возможности.
"Капитан взялся тренировать её? Когда? Почему? И самое главное... почему он отказался тренировать меня, когда я попросил его об этом?"
С этого дня ему достаётся самая тяжёлая работа по вычерпыванию застоянной воды из зловонных нижних палуб, где накапливался крысиный помёт, кишили различные насекомые и змеи, что пролезли на корабль вместе с припасами, и боги знают что ещё. Ему придётся познакомиться со всеми такими попутчиками, о которых большая часть команды и не подозревает, избавляться от них и не дать себя там угробить. Этим заниматся никто не хотел ни за что. С этого дня по милости капитана его жизнь зависит от слова какой-то мелкой девчонки. Как же так?!
Правда нужно согласиться с тем, что она хоть и младше его на три года, но уже сильнее и быстрее. Почему кто-то даже её тренировал раньше, а его никто не брался? Она же женщина, черти бы её побрали! И даже сейчас, чем она заставила капитана помогать себе? Он ведь, казалось бы, брезгливо относился ко всем женщинам и девушкам в не зависимости от их статуса и принадлежности к какому-либо знатному роду, а при одном их виде морщился, хоть те не успевали ещё и рта открыть. Капитан всегда ссаживал женщин с корабля в первом же попавшемся порту, по пути особо не контактируя с ними. Он редко перекидывался с ними более чем парой слов и за частую это были просьбы заткнуться или новое поручение. Никто из команды не знал дальнейшей судьбы тех девок, да и плевать всем было. Деньги есть, а значит их можно тратить на что угодно и это главное. Как жили пленницы после высадки на сушу не волновало никого.
Сейчас всё иначе. Сперва всё было как всегда и небыло ничего необычного: ведро, щётка и "прошу приступай, милая леди, если жрать хочешь, ведь харчи нужно отработать". Особы женского пола без особых стараний делали десятую часть положенной им работы и выли при этом, досадуя на непосильный труд, а ведь их обязанности были куда меньше. Кто-то из них даже соглашался телом отрабатывать, лишь бы ручки не марать, но капитан проганял их с фразой "старпому отрабатывай, если конечно он не побрезгует". Чаще всего Катсу принимал щедрое предложение и делился со всеми желающими трофеем. В основном такие дамы потом попадали в бордели по прибытию в порт, судьба остальных, что сохраняли честь, не известна. Капитан лично их ссаживал и провожал в неизвестном направлении.
Всем таким гостьям не приходилось убирать каюту капитана, нижние палубы с крысами и остальными безбилетными пассажирами в душных, затхлых помещениях, где помимо прочего ещё и подгнивала древесина от вечной сырости. Там даже дышится с трудом, а уж об аромате того, чем пропитывают корпус корабля от гнили лучше вовсе не вспоминать. Достаточно будет сказать что те, кто делает это на постоянной основе, начинали кашлять кровью спустя пару месяцев такой работы. Благо капитан в основном нанимал для этого кого-то в портах, не заставляя своих людей гробить здоровье.
Стирать вещи команды этих барышень тоже не заставляли, как Айрин, после драки с местными задирами. Эта же девка, в отличии от остальных, добросовестно исполняла свои обязанности и без причин не перечила никому из командного состава, хотя по силе уступала разве что старшему помощнику и конечно же капитану. На счёт первого Джироши не был полностью уверен, глядя на то как она двигается сейчас. Прежде он думал, что ей просто сильно везло подловить удачный момент в недолгой схватке с ним самим, но она действительно может быть неплоха в сражениях и при всём своём опыте старший помощник мог ей проиграть, так как не имел её скорости и гибкости.
"Уму не постижимо. Да кто она вообще, чёрт возьми, такая?"
Думал он, всё больше хмурясь и раз за разом прокручивал в голове события трёх часовой давности.
Солнце уже было в зените и почти жарило всё, чего касалось. Могло бы показаться что если оставить сковородку на некоторое время под прямые лучи, то спустя несколько минут там без огня получится пожарить яичницу. Корабль медленно, но верно шёл прямым курсом на юг и от жары каждый член команды спасался как мог. В основном люди старались держаться в тени парусов и смачивать свои головные уборы, которые у большинства заменяли дырявые изношенные платки. Их ситуация сейчас не самая выгодная как не посмотри. Работы в разы больше обычного, а делать её считай некому, ведь численность команды поубавилось в трое. Ещё одним большим минусом было почти полное отсутствие ветра. Судно шло чисто на подводных течениях, которые с трудом нашёл старпом и ввёл корабль в их воды. Последние пару дней с этим помагала Айрин, которая как-то чувствовала водные потоки, а до этого в подобных ситуациях своим острым зрением их искал капитан. Без их обоих приходилось туговато.
- Хоть бы не заболела девка после вчерашнего...
Сорвалось с губ старшего помощника, который был сейчас за главного. В этот же момент послышалось недовольное ворчание снизу. Джироши проклинал розововолосую голову как только мог, ведь она его слишком раздражала. От слуха старпома это не ускользнуло.
- Тебе есть что сказать, Джи-джи?
Нахмурившись переспросил первый помощник и терпение рыжего лопнуло.
- Айрин то, Айрин сё, хоть бы не простыла, хоть бы скабку не загнала, хоть бы не поцарапалась! Вы в своём уме? С каких пор всем здесь стала баба заправлять? Она обычная шваль, каких в порту завались, а здесь её чуть ли не на руках носят! Совсем ополоумели?! Подкаблучники слюнявые! Мне противно находится с вами на одном корабле!
На этот крик все обернулись и позабыли кто, куда и за чем шёл. Старший помощник хотел было что-то сказать, но в воцарившейся тишине очень хорошо был слышен скрип двери. Старпом лишь мог тяжело вздохнуть и прикрыть глаза. Он уже чувствовал как воздух вокруг потяжелел в разы. Капитан ненавидит крики без серьёзного повода.
- Ну так спрыгивай, чего встал?
Фраза, сказанная довольно не громко и спокойным тоном заставила всех между собой переглянуться, а кого-то нервно икнуть. Команда несколько дней не видела капитана и знала что ему требуется отдых и покой. Зная его характер, то тот кто ему помешает - не жилец.
- Катсу, почему Айрин должна заболеть?
Обратился капитан к старшему помощнику, а тот не мигая глядел на море, уже зная что последует после его ответа. Сказать что-то он не успел, так как один матрос, что до этого менял лопнувший канат на одном из парусов ответил за него.
- Джироши вчера поспособствовал купанию нашей новой помощницы старпома в холодном северном течении.
Если капитан и удивился новой должности розововласки, то не подал виду. Вместо этого он на миг покосился в сторону старпома и переспросил ответившего на его вопрос матроса, переводя тяжёлый взгляд на Джироши.
- Как так?
- Он опрокинул её за борт, капитан, и это не было случайностью.
Брюнет фыркнул и обратился к рыжему, который, казалось бы, за пару секунд растерял весь свой боевой настрой.
- Видимо он сам не достаточно хорошо знает к...
Эту фразу он не закончил, так как его перебил Джироши.
- Да на кой чёрт мне слушать капитана, который не может защитить корабль, зато исполнят все прихоти этой девки, которую тра... ай!
Запнулся рыжий от точного попадания ведра по голове откуда-то сверху. Джироши потерял равновесие и упал на пятую точку, а вокруг раздались смешки и задорный голос дозорного.
- Ой, выскользнуло!
Брюнет сложил руки на груди и обернулся к остальной части команды.
- Катсу, он только что призывал всех к бунту или у меня в ушах свистел ветер?
Тот тяжело вздохнул, но кивнул, ведь спорить с капитаном бесполезно, если тот уже решил что-то, и Джироши сам во всём виноват. Импульствный и глупый мальчишка не умеет держать за зубами язык и слишком гордый, дабы во время заткнуться. Капитан тем временем продолжил.
- Кто поддержит нового кандидата на пост капитана в его стремлении к справедливости на корабле?
Все тихо посмеивались, а кто-то даже плюнул обиженному и злому рыжеволосому под ноги. Никто в здравом уме здесь не пойдёт против нынешнего капитана, по крайней мере пока он стоит на ногах и способен держать в руках оружие. Та и каждый здесь ему обязан если не жизнью, то свободой и причин на смену власти ни у кого нет. К тому же Айрин здесь уже не была чужой и давно избавилась от репутации ни на что не годной, слабой девчонки. Особенно когда прыгнула за капитаном прямо в лапы ещё живому монстру, не желая терять время на голосование.
- Я так понимаю никто твою кандидатуру не поддерживает.
Насмешливо выдал брюнет, а затем добавил с пугающей ухмылкой.
- А что, согласно морскому кодексу, делают с бунтовщиками?
- За борт его!
В один голос крикнули пираты и окружили Джироши со всех сторон, заламывая и связывая тому руки.
Когда всё было готово, он зло кричал в ответ на ехидные смешки и шуточки.
- Чё вы ржёте, сволочи?! Не буду я садится в чёртову лодку!
И в этот момент появилась Айрин с вопросом что происходит.
Джироши ещё немного наблюдал за скачками странной парочки. Как шутя и играючи, словно дикий кот, поймавший молодого воробья, только освоившего полёт, капитан грациозно прыгал с места на место, как бы подталкивая пойманную птицу к дальнейшим действиям. Её новый замах и быстрое движение в сторону брюнета. Эта попытка девушки задеть опытного бойца казалось имела все шансы на успех и рыжеволосый затаил дыхание, но только пока капитан делал вид что цель девушки реальна. Как только тот легко увернулся стало ясно, что ей лишь позволили на короткий миг поверить в свою удачу.
Глядя на этот цырк рыжеволосый фыркнул и отвернулся.
"Да и плевать, сойду сразу же как причалим!"
Подумал парень и взял новое, целое ведро, спускаясь назад в трюм для дальнейшей уборки. Ему ещё предстоит много работать благодаря идее Айрин пальнуть из пушки в днище. Если раньше воду вычерпывать оттуда можно было раз в три дня то сейчас делать это нужно дважды в день и за это он ей спасибо не намерен говорить.
***
Чуть ранее, верхняя палуба.
Айрин быстро взяла то что ей нужно, поудобнее и туже затянула пояса на одежде и поспешила на палубу, где её уже ждал брюнет задумчиво глядя в даль. Его взгляд был прикован к водной глади и казался пустым, словно он и вовсе был не здесь, а где-то полностью в своих мыслях. Лицо ничего не выражало, лишь слегка нахмуренные брови давали понять о тяжёлых мыслях или же воспоминаниях, что всплывали одно за другим в его памяти.
Сам капитан услышал как пришла девушка лишь когда она поднялась и стала позади него в пяти метрах, но не подавал этому признаков. Он ждал когда она подойдёт достаточно близко, а девушка всё не решалась этого сделать. Один нерешительный шаг к нему и два назад. Это заставило его усмехнуться.
"И где же ты растеряла свою храбрость? Неужто так беспокоит факт того, что я Учиха?"
- Долго будешь на месте мяться или ты хочешь прирости к кораблю?
Произнёс капитан и повернулся к девушке. Та моментально отвела от него взгляд, делая вид что не рассматривала его всё это время.
- Простите, не хотела вам мешать. Мне прийти позже?
Чуть склонив голову пролепетала та, а он тяжело вздохнул, прикрыв глаза. Да, он говорил ей вести себя с ним как полагается со старшим по званию, но надеялся на какого-то рода протест или что-то такое в её духе. Если она будет беспрекословно ему подчиняться, то так даже будет скучно и вовсе не интересно. К тому же странно, что она не попыталась ему врезать за то, что он ей показал в иллюзии, а именно бой с её матерью.
- Что-то ты подозрительно тихая... Не кричишь, не бросаешся в драку, при том что я сам дал на это добро и даже боевое оружие выделил... Разве ты не зла на меня за убийство матери? Нет желания хоть как-то отомстить? Или тебе дать вместо клинка твой любимый табурет?
Беззаботным тоном спрашивал он, но внимательно наблюдал за ней. Слишком спокойно та стояла с опущенной головой. А в прочем скорее всего девушка подбирает слова, взвешивая все за и против.
" Может с иллюзией я перегнул и попросту сломал девчонку?"
Эту мысль он не успел закончить, так как она начала отвечать.
- Драка была честной и ничем не отличалась от всех предыдущих её сражений. Зная её, то мать предпочла бы пасть в бою, а не медленно умирать от болезни. Она погибла как воин и мне не за что вас винить. Вы подарили ей достойную смерть.
Холодно выдала она, не поднимая глаз. Он едва смог уловить как на секунду девушка закусила губу от досады, но это не от смерти матери, скорее от волнения и непонимания, что от неё хотят. Довольно странная реакция на смерть близкого человека. Он не на долго задумался, а затем осторожно начал.
- Что ты знаешь о ядах замедленного действия?
Айрин чуть вздрогнула и замерла, нервно взглотнув. Неужели он собрался учить её именно этому?
- Не много, честно говоря. Наш клан больше специализируется на управлении водной и воздушной стихии, также на холодном оружии, а яды по нашим убеждениям не достойное средство в бою.
Чуть помолчав она переспросила.
- А зачем вы спрашиваете?
Немного подумав, прикинув все "за" и "против" он произнёс, вспомнив всё что знал о ядах от Изуны.
- Так я и думал. Ты даже не допускала подобной возможности.
- Простите...?
Непонимающе переспросила она, поднимаясь и задерживая взгляд на уровне его груди, где немного виднелись краешки бинтов. В глаза смотреть она ему боялась после вчерашнего.
- Подумай, как здоровая, молодая и сильная женщина, к тому же опытный боец, вроде твоей матери, могла заболеть? Подобные заболевания обычно передаются по наследству и уж точно не от прямого контакта с другим больным, ведь ни ты, ни та вторая девушка не выглядели больными и я сомневаюсь, что кто-то из вашего клана болел чем-то подобным и не заразил других помимо неё. Не кажется ли тебе это странным?
Девушка потеряла дар речи и усиленно обрабатывала эту информацию в своём мозгу. Мать редко была ранена в бою, это было на грани возможного из-за её способности управлять водной и ветренной стихиями, а в добавок навыками владения клинком. Как ещё могли отравить её? Неужели старейшины клана до этого опустились и пошли против чести и совести лишь бы убрать Амэю? Хотя с другой стороны это многое объясняет, ведь враг никогда не подбирался достаточно близко к матери и лишь свои могли нанести такой удар. По-сути всё складывается так, как того хотели стариканы. Амэи больше нет, Айрин должна была плыть и заключать выгодный союз с сильным кланом, а Иоши остался под их присмотром и чутким руководством. Братец через два с половиной года должен принять на себя управление не только кланом, но и всей страной, а значит и старейшины получат больше власти, став советниками юного лорда, они от этого сильно выигрывали. Оставался только один вопрос без ответа, что не давал ей покоя.
- Как вы узнали о нашем корабле? Или вы просто на нас наткнулись по воле случая?
Мадара хмыкнул, но ответил.
- Предыдущий встречный нами корабль без опознавательных знаков и без чего-либо ценного, с неделю до того как мы встретили вас, не затыкался о том, что скоро этим же маршрутом пройдёт другое судно. Оно якобы будет полно хорошей добычи и если мы оставим их в живых, то они отметят на карте примерную дату и более точный маршрут. Мои люди не захотели их так просто отпускать и мы единогласно решили их отправить развлекать рыб, ведь посчитали их врунами. Никто из нас не хотел ждать непонятно чего ради призрачной надежды обагатиться. Кто же знал что те люди имели в виду свадебный кортеж химэ клана Мизу в сопровождении их главы. Я не до конца уверен что они именно вас имели в виду, но всё может быть.
Закончил он и внимательно следил за реакцией девушки. Ему изначально, как только он понял чей корабль им попался, всё это казалось малость странным. На лицо заговор на уровне смещения правительственной семьи клана, ибо зачем ещё наводить пиратов на судно, о котором никто знать не должен был? Чем больше деталей он узнавал, тем больше понимал, что их ситуации немного похожи. Их обоих пнули вон и им обоим дорога назад заказана. Если она вернётся - её скорее всего убьют и навряд кто-то встанет на её защиту. Судя по всему в их клане не особо ценят женщин, даже таких как главу и химэ.
Он видел как её рука крепче сжала рукоять клинка и как её плечи малость подрагивали. Капитан было сперва подумал что сейчас начнётся истерика, но ошибся. Она не плакала, а злилась. Вернее сказать девушка была в ярости.
- Значит так, пока ты не в состоянии даже задеть меня о возвращении домой можешь забыть, тебе там нечего делать ближайшие время. Ты не сможешь пройти дальше причала как бы не старалась. Но если сможешь меня победить, то возможно я отвезу тебя домой.
Произнёс он и Айрин не колеблясь ни секунды рванула с места прямо на него едва он успел это договорить. Он раздосадовано цокнул языком и закатил глаза. Слишком эмоциональна и импульсивна. Горячая голова в таких делах только враг и нужно думать прежде чем делать, но сейчас она не думала. Айрин ухватилась за возможность вернуться в сопровождении Учихи, так же как и он годы назад отчаяно хотел во главе отряда наёмников.
- Тебе тоже есть ради кого возвращаться.
Не вопрос, а утверждение сорвалось с его уст. Между атаками девушка ответила.
- Младший брат остался на едине с теми тварями, что решили избавиться от всех лишних членов его семьи.
От удивления он было чуть ли не открыл рот и едва не пропустил достаточно сильный для девушки удар. Брюнет поймал лезвие клинка в нескольких сантиметрах от своего плеча между ладоней. Ей нужно выпустить пар, слишком много информации для одного дня. Капитану же не понравилась его собственная реакция на слова Айрин о брате, но решение пришло само собой и он не смог вовремя прикусить свой язык.
- Если станешь достаточно сильной я помогу тебе, но знай, что слабакам я не помогаю. Ещё раз!
Он выпустил лезвие с ладоней и пнул девушку ногой, а сам отпрыгнул назад, разрывая дистанцию между ними. Она быстро восстанавила равновесие и тут же стрелой полетела вперёд, нанося новый удар, а он уклонился и выдал ей смачный подзатыльник.
- Не спать, второй помощник!
С насмешкой крикнул он ей, указывая на новое звание девушки на корабле. Айрин тихо рыкнув ответила "да" и вновь бросилась в бой. Она должна стать лучше, сильнее и быстрее. Может тогда брат её признает? А главное - она должна отомстить тем, кто решил избавиться от неё и Амэйи самым подлым и низким способом.