Странный браслет
Если смотреть из окон автобуса, то дом, в котором жил Лео, ничем не отличался от соседних коттеджей в его районе. Два этажа, большой гараж, маленький сад… Оазис спокойствия в хаосе большого города.
Но юноша точно знал, что стоит подойти поближе, и станет ясно, что его семья и понятие «спокойствие» весьма далеки друг от друга…
«А ну, хватит, оба! Лео, помоги мне разобраться с младшими, пожалуйста!», - такими словами встретила юношу мама, молодая энергичная женщина.
Два необходимых качества, чтобы справиться с сыном- подростком с одной стороны и с четырехлетними близнецами - Тоби и Джульет - с другой.
«Ну мам! Я же только вошёл!», - запротестовал Лео, волоча ноги.
«Хорошо, я их успокою, а ты неси покупки в дом…», - ответила мама и подмигнула.
Лео перевел взгляд на их маленькую машину, доверху набитую полными пакетами.
Да это стратегический запас для армии. Армии слонов!
И на этот раз маме удалось поставить сына в безвыходное положение. Рано или поздно он научится это предвидеть!
«Ладно, ладно. Я выбираю близнецов!», - сказал он и вошел в дом.
Как только Лео увидел маленьких разбойников, то с запозданием сообразил, что выбрать разгрузку машины было бы меньшим из зол. Брат и сестра оживленно играли в свою любимую игру: войну за пульт от телевизора.
«Оставь! Сегодня моя очередь выбирать!», - верещала Джульет, которая обожала мультики про медвежат, фей и волшебных докторов.
«Попробуй, отними!», - кричал в ответ Тоби, убегая от нее с пультом в руках. Он признавал только космонавтов и супергероев, и терпеть не мог медвежат, фей и особенно волшебных докторов.
«А ну-ка, стоп! Отдайте мне!», - вмешался Лео, стараясь показать себя старшим братом, чье слово имеет авторитет. У него это никогда не получалось, но Лео упорно продолжал попытки.
Тоби проскользнул у старшего брата между ногами и весело крикнул: «Привет, Лео! Посмотрим, кто из вас первым сможет отнять у меня пульт!». Для него это была игра. Джульет же относилась к своим мультфильмам очень серьёзно.
«Так не честно! Ты монстр!», - закричала она, бросаясь на брата, как бык, низко опустив голову.
Тоби спрятался за Лео, и юноша оказался меж двух огней…
«Прекратите!», - он успел вырвать пульт из рук Тоби за мгновение до того, как потерял равновесие и упал, увлекая за собой единственный предмет интерьера, которым мама дорожила больше, чем собственно самим домом.
«Не-е-ет! Дедушкина ваза! Нет!», - услышал Лео мамин крик из кухни.
На счастье Лео баскетбольные тренировки не прошли даром: его реакция была отличной! Он успел поймать драгоценную вазу в миллиметре от пола, об который она разбилась бы на мелкие кусочки. Поставив вазу на место, Лео сумел наконец завладеть вниманием близнецов. Теперь, когда пульт был в его руках, авторитет старшего брата в их глазах сильно вырос.
«Сядьте, непоседы! - указал Лео на диван, - сегодня я выбираю, что мы будем смотреть». Как будто это так просто! Даже через десять минут переключения каналов Лео не сумел найти тот, который нравился бы и сестре, и брату. И тут одна программа привлекла его собственное внимание. На экране мелькали кадры из залов с древнеегипетскими артефактами. «Только не новости!», - заголосили дети, в этот раз вполне единодушно.
Лео жестом попросил их замолчать: в новостях рассказывали о краже в музее. «Невероятно! - пробормотал юноша, прибавляя звук, - именно в этот музей мы завтра идём с классом».
Голос за кадром перечислял ценные экспонаты, которые были разрушены минувшей ночью. Это было последнее звено в цепи событий, которые в последние месяцы произошли с частными коллекциями артефактов из Древнего Египта.
Лео превратился в одно большое ухо, и даже Тоби и Джульет молча слушали, когда на экране появилось перепуганное лицо Сэма, музейного сторожа.
«Это было настоящее чудовище, поверьте мне! - повторял сторож, - настоящее чудовище!». Тут Лео заметил, что дети сидят с испуганными лицами, и переключил канал.
Конечно, брат с сестрой частенько раздражали Лео, но он всё равно чувствовал себя их защитником. Джульет быстро забыла о страшной новости, увлекшись новой серией любимого мультфильма. А вот на Тоби программа произвела сильное впечатление. Его неуёмная фантазия добавила деталей: «Лео! Но если ты завтра пойдешь туда, тебе нужен оберег! - заявил он старшему брату, таща его за руку по лестнице на второй этаж. - Тебе нужно что-то для защиты от монстров, мумий и воров… от чудовищного вора-мумии!».
Они зашли в комнату Лео, и Тоби прямиком направился к сундуку, в котором старший брат хранил свои старые игрушки.
В глазах ребенка это были настоящий сундук с сокровищами, полный волшебства. Малыш Тоби использовал любую возможность покопаться в нем. И сейчас принялся искать в сундуке нечто похожее на меч, при этом выбрасывая на пол разные предметы, попадавшиеся под руку.
Лео не обратил внимание на пакет, из которого выпали разноцветные шары, но блеск одного из них привлек взгляд юноши. Тоби вытащил из сундука кучу игрушек, а среди них - металлический браслет внушительного вида.
Лео нагнулся и поднял браслет с пола, чтобы лучше рассмотреть. На его поверхности было четыре полукруглых выемки и несколько голубых линий, которые складывались в странные волнистые узоры.
«Что это?», - спросил Тоби, подпрыгивая вокруг брата, чтобы лучше рассмотреть находку. «Это… да, я вспомнил! Это браслет, который дедушка подарил мне перед отъездом!», воскликнул Лео.
Дедушка Лео был знаменитым ученым. Это он привил юноше любовь к истории Древнего Египта.
«Он сказал, чтобы я носил его не снимая, - вспомнил Лео, - но я тогда был слишком маленьким, и браслет спадал. Чтобы не потерять, я положил его сюда, но теперь…».
Лео примерил браслет: идеально! И тут же почувствовал нечто странное: слабый электрический разряд, который пронзил металл, распространился по всей руке. В тот самый момент укатившийся из пакета под кровать шарик засветился.
Странное ощущение длилось всего секунду. Затем оно ушло, а шарик под кроватью погас… Всё произошло слишком быстро, чтобы можно было это заметить.
«Круто!», - воскликнул Тоби, забираясь к Лео на руки. Браслет был очень красивым, и брат выглядел с ним еще взрослее. Почти как супергерой! Лео улыбнулся, умиленный восторженным взглядом братишки.
Решив подыграть и порадовать Тоби, он поднял руку и торжественно произнес: «С сегодняшнего дня я не буду больше снимать с запястья этот браслет. И если в музее завтра мне навстречу выскочит мумия, она у меня попляшет!».
«Как здорово знать, что в нашей семье есть герой, - раздался мамин голос у них за спиной. Мама стояла в дверях и с любопытством смотрела на происходящее.
Лео уже вырос, но по-прежнему относился к брату и сестре с большой нежностью. Мама гордилась сыном, но всё-таки была женщиной практичной. «Твоя храбрость пригодится тебе завтра вечером, когда ты будешь присматривать за малышами, пока мы с папой сходим в театр».
Лео вдруг почувствовал, что силы покидают его. Целый вечер… с этими двумя?