Альтернатива. Путь Первый. Начало

Примечания

Походу продвижения по главам я буду "РЕтчета" на "РЭтчета" исправлять. Как по мне это, конечно, тупо. Ну, вроде как на вики написано, что имя с "Э" пишется. Если всё же я не права, то укажите мне на это. И ещё. Почти во всех главах(начиная с первой), что-то выделено жирным шрифтом. Этому в тексте два объяснения; момент, который стоит учесть по мере продвижения сюжета или кибертронский язык(который будет только в диалогах).

Эмбер аккуратно потянула руки вверх, а потом наклонилась назад, чтобы привести в порядок затёкшую органическую часть спины. Эти две недели с последнего разговора с Фоулером выдались относительно лёгкими. Без каких-либо происшествий, а также столкновений с автоботами. Пришельцы или вели себя достаточно тихо, не заезжая в город, или обходные пути, что использовала девушка при передвижении по Спрингфилду, работали. Какой бы не была причина этой прекрасной новостью поделиться ей было не с кем.

Вообще за четыре с половиной года Эмбер особо и не пыталась заводить друзей, кроме Уилла, конечно. Вообще киборг общалась с соседями иногда несмотря на то, что её дом находился достаточно далеко от города. Бывало даже подвозила их детей до школы, если встречала их по дороге в магазин. На работе она хорошо относилась к коллегам, и принимала участие в корпоративных мероприятиях, но вот так, чтобы пойти в кино с кем-то или съездить куда-нибудь в другую часть штата, нет, это было не про неё, и на то были причины. Одной из таких был страх. Страх привязанности. Инженер привязывалась к тем, кому доверяла, и начала относиться к их жизни иначе, это сыграло с ней злую шутку уже несколько раз. Особенно болезненно это было в последний раз, в родном мире.

Четыре с половиной года назад она сбежала с Тронны, четыре с половиной года назад её сделали военной преступницей, четыре с половиной года назад она начала новою жизнь на Земле.

Коробка с печеньем выпала из рук, так и не оказавшись на полке. Эмбер прикрыла глаза рукой, эти воспоминания и эмоции, так просто, не оставят её в покое. Но когда-нибудь станет легче, когда-нибудь.

Раздался звон над входной дверью, пришел покупатель. Быстро поставив товар на нужное место, она обернулась и радушно произнесла:

— Добро пожаловать в "Фикс-бирг". Чего же...

— Привет, Эмбер, — Мико махнула девушке рукой, вместе с ней вошли Раф и Джек, также поздоровавшись. Сказать, что Мерц словила небольшой когнитивный диссонанс, ничего не сказать. Она предполагала, что может напороться на автоботов, когда будет заниматься поисками ресурсов, но, чтобы на детей? И причем здесь, в Спрингфилде?

— Так вот где ты работаешь? А я думала это что-то более грандиозное.

— У нас сеть магазинов, — улыбнулась девушка, приходя в себя. Подростки обычные люди; их нет смысла остерегаться. — Они есть в разных городах.

— Ну, да, конечно. Но я не думала, что такая воительница как ты будет работать в таком простом месте.

— Из меня воительница, как из тебя балерина, — хохотнула Мерц. — А что вы здесь делаете вообще, ребят?

Она облокотилась на прилавок.

— Мы на экскурсии, если можно так сказать. Я — Джек, — он протянул руку.

— Наслышана, — девушка ответила на рукопожатие. — Так. Вы в другом штате, а это ничего страшного?

— За нами присматривает Б... Учителя. Я хотела сказать, учителя. Мы сюда случайно зашли, если не веришь, автобус на друга конце улицы. Красный такой, двухэтажный.

— Поняла. Ну, теперь вы знаете, где я работаю, поэтому просьба никому не рассказывать об этом.

— Что? Но почему? Ты больше не приедешь на базу?

— У меня очень много работы здесь и дома. Мне особо некогда заниматься чем-то ещё, — прежде чем японка поинтересуется, что это за "работа" девушка, взмахнула руками. — Ну, раз вы здесь, вы угостить чем-нибудь?

— А можно, — Эскивел поправил очки. — Кое-что не из еды взять?

— Ну, да почему и нет?

— Ура!

Накадаи бросилась собирать товар с разных полок магазина. Дарби же тяжело вздохнул.

— А как ваша жизнь? — невзначай спросила киборг. На самом деле ей было интересно, как уживаются дети с инопланетными существами. Для своей же безопасности ей нужно незаметно собирать информацию.

— У нас много произошло, но, если кратко, — школьник рассказал о скраплетах, о попытке Старскрима вернуть в строй давно погибших воинов. При упоминании этого десептикона девушка не заметила, что стакан, из которого она пила воду треснул от того, как она сжала стекло.

— Ты в порядке?

— Да. Просто плохо сплю в последнее время, — она отставила посуду подальше. — Что-то ещё?

— Ну, да. Мы украли древний автоботский артефакт из музея, и Балкхэду пришлось его разломать, чтобы он не достался десептиконам. Он потратил очень много энергона и...

— Неожиданно к автоботам на помощь пришёл какой-то инопланетный корабль! — воскликнула Накадаи из другого конца зала.

— Корабль?

— Да, — Дарби рассматривал упаковку жвачки. — Он просто прилетел, и вручил им в руки огромный кристалл энергона, а потом бесследно исчез.

— Узнали, кто это был?

— Нет, он, — Эскивел случайно задел стеллаж с шоколадками.

— Прости, — испуганно произнёс мальчик.

— Давай, я помогу тебе собрать, — Накадаи поскользнулась и упала на пол. — Ой.

Джек покачал головой, а Эмбер хохотнула, прикрыв рот рукой.

— Как мы поняли; это не был кто-то из автоботов или десептиконов, слишком уж маленькое судно.

Девушка кивнула и довольно улыбнулась. Пусть продолжают гадать, о личности курьера, ибо сама Мерц не могла ответить на вопрос, зачем она вообще это сделала?

— А это не кто-то из твоих часом? — когда до инженера дошёл смысл вопроса, она ошарашенно уставилась на подростка. — Мы знаем, что ты тоже гостья из далёкого космоса, как и автоботы, только в отличии от них нам даже название планеты твоей неизвестно.

— Тронна-3, — как-то на автоматизме ответила Эмбер, а Джек вопросительно изогнул бровь. — Ох. Может я расскажу о своей родине как-нибудь потом, там не так всё просто.

Девушка тяжело вздохнула.

— Там всё ужасно.

— Мы закончили.

Мико поставила две корзинки на кассу.

— А немного ли будет? — спросил Дарби.

— Ой, да ладно тебе. Себе ты хоть что-то взял?

Парень закатил глаза и направился к стенду с колой. Девушка улыбнулась, смотря на эту необычную троицу и начала пробивать товар. Через несколько минут она повесила табличку "Технический перерыв 10 минут" и закрыла дверь в магазин. Инженер помогла детям занесли пакеты в салон автобуса, чем немного удивила некоторых пришедших школьников и учителей, но стоило Накадаи упомянуть, что это её подруга, живущая в этом городе, как все вопросы отпали.

Когда киборг выползла из транспорта, заметила, что энергонный браслет дал о себе знать. Треугольники раздвинулись. Она осмотрелась по сторонам, и заметила возле одного из домов силуэт болотного внедорожника.

"Конечно. Детей бы не отпустили без охраны. И наверное ещё область возле города до сих проверяют. Блестяще."

— Эмбер, обменяемся телефонами? — неожиданно спросил Раф.

— Да. Кстати. Если ты не желаешь общаться с автоботами, то может хотя бы с нами будешь говорить?

Вопрос о том, как они, собственно, об этом узнали исчез почти мгновенно. Наверное, реакция инженера была понятна ещё на базе.

— Ну...

— Так у тебя будут друзья в Неваде. Мы же друзья? — с мольбой попросила японка.

— Ладно. Хорошо.

Мобильник оказался в руках, и через пару секунд автодозвон прошёл на всех трёх телефонах. Неожиданно Накадаи прыгнула на шею Мерц, и начала душить в объятиях. Эмбер немного оторопела от того всплеска эмоций.

— Теперь у меня есть ещё один инопланетная друг!

— Не ори об этом на всю улицу, — мрачно проговорил Джек. Инженер заметила, что не смотря на свой возраст, Дарби уже старается брать на себя ответственность за тех, кто младше его.

"Хороший знак крепкого духа."

Прежде тем как дети вошли в автобус, девушка сделала предостережение:

— Напоминаю, вы никому не должны рассказывать о том, что знаете, где я работаю и живу. И свой номер я дала только вам троим, НИКТО на должен от этом знать. Понятно?

Школьники кивнули, Эмбер махнула им рукой, когда те уселись на свои места в автобусе и направилась обратно к магазину. Всё же такая неожиданная встреча доставила ей толику спокойствия и удовольствия. Дети — это единственные существа, которые ещё хоть как-то могут радоваться по-настоящему до совершеннолетия, и абсолютно неважно какого они вида и как проходит их жизнь.

                                                                   ***

Джек Дарби всегда был самым обычным человеком. По большей части он редко влипал в неприятности и искал проблемы, но с возрастом все изменилось. Все же, будучи подростками людьми больше руководят гормоны, чем разум. И вот сегодня как раз подходящий случай. Уделать своего давнего соперника Винса, плюс покрасоваться перед Сиеррой — прекрасная возможность, о которой можно только мечтать. Правда Арси не захотела ещё раз участвовать в гонке, поэтому пришлось просить разрешения у Рафа взять с собой Би. С большим нежеланием Эскивел отпустил своего друга, и вместо с Мико клятвенно пообещал молчать о нелегальных гонках. Правда никто из них не мог знать, что их секретность приведет к "небольшим" проблемам?

                                                                                    ***

— С тобой приятно иметь дело, Янтарная Тень, — сказал мужчина в очках, пересчитывая пачку денег. — Вот твой товар. Отдаю тебе такие штуки аж самому жалко.

Эмбер хмыкнула. Сегодня у неё выходной, который в этот раз девушка решила посвятить хоть какому-то отдыху. Полдня она провалялась в кровати, на удивление подметив, что ни одного кошмара сегодня не было. Позанималась домашними делами, и уже думала провести марафон фильмов с бутылкой эля в руках, но не тут то было. Один звонок изменил её планы на вечер, вернее на ночь.

— Тебе мало того, что за них отдаю? — спросила Мерц. Сегодня её тело было облачено в кожаную куртку, латексные штаны, и сапоги — все это было черным. Голову же скрыл такого же цвета мотоциклетный шлем. Стандартная маскировка.

— Нет. Почему? Ты всегда очень щедра. Ты тоже контрабандистка, я своих вижу издалека. Может пойдешь к нам? Могу устроить. У меня есть связи.

— Я и не контрабандистка, я просто искательница. Не обещаю, что подумаю над предложением, но точно запомню.

Мужчина кивнул.

— Удачи, Янтарная Тень, чтобы ты там не делала.

Девушка вышла из подвала тут же нацепив хамелеон. Она аккуратно прошла к скрытому в маскировке

"Вою", недалеко от здания. Корабль приоткрыл шлюз, и девушка быстро юркнула внутрь. Шлем сполз с головы, и киборг облегчённо выдохнула. Увы просто так достать необходимое для ремонта и экспериментов не так просто, поэтому приходиться искать помощь на тёмной стороне. Просить о чём-то конкретном Фоулера, Мерц не хотела, слишком уж велико его доверие к ней. Рисковать его потерей, будет излишним.

Судно аккуратно поднялось над землёй и понесло хозяйку на закрытую территорию каких-то складов. Там безлюдно, а спать инженеру ещё не хочется, поэтому свежий воздух её выбор. Эмбер вытащила припрятанную бутылку сидра, и села на крышу того здания, где приземлился корабль. Слабый алкоголь немного прогрелся горло, и инженер качнула головой. Как же ей хотелось поговорить с кем-нибудь, рассказать о себе всё, ничего не утаивая, каждую деталь. Избавиться хоть немного, от скопившиеся эмоций, ибо скайдайвинг все меньше помогал сбрасывать стресс, а тяжёлые мысли продолжали мучить душу и сердце. Звёзды, что отразились в стекле, напомнили об огнях, что некогда освещали её родной дом.

                                                                                                 ***

                                            Где-то в Коалиции Тронны 18 лет назад

— Давай, милая, поторопись, — крикнул мужчина с повязкой на глазу. — Нужно убираться отсюда!

— Сейчас, сейчас, — вторила ему женщина, собирая вещи в сумку. Над крышей дома прогремел очередной взрыв. Маленький шахтерский городок, на одной из планет-колонний вот-вот буквально треснет по швам из-за нестабильного ядра. Буквально неделю назад здесь активно велись работы по добыче тар-гонна, а люди спокойно существовали на этом кусочке камня, ни о чем не беспокоясь. Они знали, что война от них далеко, и думали, что вряд ли кто-то тронет обычных работяг, но всё изменилось, когда сквозь атмосферу планеты прошёл корабль септов. Они прибыли сюда дабы захватить контроль над планетой, и получить доступ к довольно большим объемам тар-гонна, конечно же у местного населения никто спрашивать не стал. Их принудили к экстренной добыче ресурса с использованием экспериментальных технологий по добыче. Причина была. Другая фракция — тобы, должны были скоро добраться до этой планеты, дабы уберечь от завоевания и разграбления, но было поздно. За считанные дни из земли было вытащено так много тар-гонна, что при мирном использовании его хватило бы на несколько десятков лет, но о мире тогда никто не думал, как и о безопасности. Из-за ускоренной добычи, ядро планеты стало нестабильным, что и решило судьбу этого мира.

Поэтому сейчас осталось только одно — эвакуация, до того момента как ядро планеты разорвёт, ту на части. Женщина спустилась со второго этажа, ведя за руку десятилетнюю девочку.

— Вы собрались? — спросил мужчина, беря в руки сумку. — Нужно уходить отсюда.

— Да. Где челнок?

— Недалёко. Пошли быстрее

— Мамочка, а что с нашим городом? — спросила девочка, когда семья пересекла улицу. После очередного взрыва по дороге поползли трещины. — Он заболел?

— Да, милая. Увы. И его уже никак не вылечить.

У спасительного корабля будут они через четыре минуты, правда отец семейства, так и не сможет дойти. В очередной момент, когда землю разорвёт на части, он вовремя успеет оттолкнуть жену и ребёнка, а сам провалится в образовавшийся каньон сломав ногу.

— Идите! Я вас догоню, — это было последние, что он сказал, конечно же соврав, чтобы не расстраивать дочь. Возле челнока стояли солдаты в кибернетической броне. У каждого из них обозначены символы и определенные цифры на броне, но все не выше "пяти".

— Нет, уже поздно, — один из них остановил женщину. — Больше нет места.

— Когда следующий челнок?

— Это последний, больше не будет. Мы, итак, не успеваем уже. Скоро тут всё взлетит на воздух.

— Возьмите её хотя бы. Ей всего десять.

— Нет, мэм, простите не могу.

— Она же ещё ребенок! — за спиной воина возник, по всей видимости его командир. На плече значилась цифры "пять с половиной". — Ну, пожалуйста.

— Думаю на такую кроху, мы ещё найдем место.

— Но сэр.

— Отставить. Мэм, мы можем взять только вашу дочь. У вас десять секунд.

— Спасибо, спасибо, — женщина опустилась на колени, ставя сумку в отсек.

— Мама, что случилось? Ты не летишь с нами?

— Мы с папой нагоним тебя на следующем челноке, поэтому пожалуйста не потеряй вещи, которые я тебе отдала.

Женщина обняла дочь и потянула руки к её лицу.

— Будь сильной, Эмбер, — она коснулась её лба своим. — И запомни: никогда не сомневайся в своих решениях и поступках.

— Хорошо, я поняла тебя, мам. Я обещаю.

Женщина поцеловала дочь в лоб и отойдя от корабля, направилась к своему мужу. Девочка выглянула в иллюминатор смотря на то как родители улыбаются ей. Через несколько мгновений челнок покинул орбиту планеты, и та убиваемая собственной энергией, взорвалась. Осколки чудом не достигли спасительного корабля, и девочка медленно приложила руку к устройству за ухом. Пустые шестиугольники заняли свое место:

— Мама? Папа?

Нейролинк молчал. В шлюзе корабля раздался крик.

Мерц со злости бросила бутылку на землю. Она разорвала пространство своих грохотом, где-то внизу. По щекам лились горячие слёзы. Девушка упала на спину, и прикрыв глаза руками, взвыла. Эти воспоминания никогда не сотрутся из её памяти, они будут вечно преследовать её, и не отпустят никогда.

— О, Созидатель, почему война забирает так много? Почему она с малых лет лишает людей чего-то ценного и дорогого? ПОЧЕМУ?

Инженер рыдала во всё горло, и лишь безмолвный "Вой" был свидетелем её истерики. Правда так продолжалось недолго. Интерфейс внезапно запиликал и выкинул карту местности. Киборг не хотя посмотрела на неё, после чего часть эмоций заметно резко сошла на нет. Семь точек. Три автобота, два десептикона, два человека. Сигнатура одного была до ужаса знакомой, сердце неприятно защемило в груди, инженер отправила краткое сообщение:

"Джек, что тут делаешь? Поздно же уже."

Вместо текстового ответа поступил звонок.

— Эмбер, я даже не буду спрашивать, как ты узнала, что я здесь, но у меня, у нас проблемы, — школьник кратко изложил историю о гонках и о похищении Нокаутом школьного хулигана Винса. — Автоботы пытаются его отбить.

Девушка поднялась на ноги прогоняя остатки недавнего эмоционального срыва. На конце улицы замаячили фары, янтарь тут же занял своё законное место, позволяя разглядеть получше.

— А Нокаут случайно не выглядит, как легковой автомобиль красного цвета?

— Да, но откуда ты знаешь? — с той стороны послышался лязг тормозов и скрип металла. — О, узнаю Арси. Эмбер, ты меня слышишь? Эмбер?

Мерц не знала, зачем на это решилась. Порыв был слишком неожиданным, как собственно и план. Мотоцикл не догонит гоночную машину, особенно если она является не просто транспортом, а инопланетным существом, но можно попробовать другой способ его остановить. Когда Нокаут оказался в поле зрения, трейта наползла на тело. Рассчет времени. Разбег. Прыжок. Удар. И вот инженер уже на крыше машины.

— Эй, ты кто? — шокировано спросил доктор. — Мне попутчики не нужны.

Он вильнул в сторону, но Мерц удержалась. И мысленно поблагодарила тобов за то, что они решили полностью заменить её органическую руку на металл.

— Во имя всех искр. Эмбер, неужели это ты? — донёсся позади крик Арси. — Уходи оттуда живо!

— Эмбер, какое необычное имя для автобота. Эй, — инженер медлить не стала. Клинок уже успел перерезать одну шину и немного повредить вторую. — Ты что? Это не так просто восстановить.

Теперь Нокауту было тяжелее ехать, скорость падала, но просто так он сдаваться не собирался. В какой-то момент транспорт сделал резкий разворот из-за чего киборг слетела с крыши машины. Девушка сделала несколько болезненных перекатов, прямо по дороге.

— Это тебе за колёса!

Мерц повернулась на бок, и выставила правую руку вперёд, янтарно-голубые молнии сверкнули на её плечах.

— Глотай...

Электрический заряд улетел куда-то под транспорт, и точно зацепил двигатель. Это ввело десептикона в оцепление, легковая ушла в сторону и в конце концов повисла над каньоном.

— А как тебе это, гонщик херов?

Мерц повернулась на спину и облегчённо выдохнула. Через несколько мгновений к ней подъехали Арси, Би с Джеком и Балкхэд.

— Эмбер, залезай, — фем наклонилась на бок, чтобы инженеру было проще занять место водителя.

— Спасибо, — измученной произнесла девушка. Колонна двинулась к каньону, возле которого уже находился Прайм. Лидер автоботов оторвал дисептикону дверь, и аккуратно изъял у него заложника.

— Эй, ты знаешь как сложно её заменить?!

Крикнул Нокаут, но заметив на дороге подмогу решил ретироваться. Инженер слезла с темно-лазурной, давая той возможность трансформироваться.

— Оптимус, это я виноват, — начал Джек, маска исчезла с лица Прайма.

— Мы должны доставить мальчика в безопасное место, — грозно проговорил он. — Объясняться будем потом. Со всеми.

Сказать, что автоботы были расстроены, значит ничего не сказать.

— ***Кажется, мы влипли***

Пробибикал разведчик.

Джек с Би увезли бессознательного Винса, подальше от места событий. Лидер же со своими подчинёнными остались его ждать. Видно Прайм хотел всыпать на базе всем разом. Эмбер сидела в кожаном салоне Оптимуса облокотившись спиной о стекло. Она попросила вернуть её по координатам в определённую точку, через земной мост, лидер согласился и пригласил девушку внутрь, чтобы та не мёрзла на улице. Как бы не пытался кибертронец, он не мог понять, что киборг делает со своим интерфейсом. Она будто специально приняла такую позу, чтобы ничего толком было не разобрать на постоянно переключающих я изображениях. В какой-то момент Мерц облегчённо выдохнула, вырубила интерфейс, и приложила голову к стеклу, прикрыв глаза.

— Ты в порядке? — на руле мигнул значок.

— Проявляешь беспокойство? — удивлённо спросила девушка. — Я в норме. Трейта спасла меня от удара, поэтому я просто прокатилась по земле, хоть и болезненно, — она поёжилась, а потом зевнула. — По крайней мере, после таких приключений мне будет проще спать.

— Как ты оказалась в этом районе?

— Я всё ждала, когда ты спросишь. Честно, случайно. Я забирала кое-какие материалы для своей работы, и решила немного полюбоваться ночными пейзажами. Полюбовалась, — мрачно хохотнула Мерц.

— Тебе все ещё нужно их забрать?

— В каком смысле?

— Ну, ты же оставила их где-то, когда отправилась в погоню.

— А. Я отправи... Попросила организовать доставку. Завтра привезут, — воцарилось недолгое молчание. — Ну, давай. Скажи, что мой поступок был малость безрассудным.

— Скорее безумным, — в салоне что-то загудело, скорее всего двигатель. — Могу ли я попросить тебя так больше не делать?

— Ничего не обещаю.

Гудение усилилось. Инженер точно знала, что автобот остался недоволен её ответом. Но, а что он ещё может ей сказать? Она не его подчинённая, и почти никак не связана ни с ним, ни с его командой. Она просто оказалась не в то время, не в том месте, правда уже четвёртый раз подряд. Странно, что их диалог вообще начался весьма спокойно, особенно после недавней встречи.

— Слушай, — Прайм не говорил быстро, видно подбирал слова. — После сегодняшних событий, я предлагаю... Настоятельно рекомендую перебираться к нам на базу. Тем более, что ты раскрылась перед десептиконом.

— Во-первых, ты меня не знаешь. Уверен, что стоит приглашать такую как я к сотрудничеству? Я удивлена, что ты вообще позволил мне снова прийти к вам на базу, после того, что было.

— Ты доказала свою... Лояльность по отношению к нам.

— Кто давал гарантию, что я не вру? — мех ничего не ответил. — Во-вторых, я просила меня не трогать, и попрошу, вновь не смотря обстоятельства. В-третьих, Нокаут видел мою, как это у вас называется... Альтформу? А не человеческое тело, — Прайм хотел возразить. — Ваши враги не смогут меня найти. Я скрываться умею, и ты это знаешь.

Гудение прекратилось.

"Чересчур самоуверенная. Хотя с учётом того, что видел это правило работает не всегда. Так почему же ты так стараешься избегать нас?"

— У тебя не появилось желания отказать мне в появлении на базе?

— Проведения тебя через граундбридж ничего не изменит.

— Хорошо, тогда. Если кто-то из твоих попробует опять нацепить мне жучок, я за себя не отвечаю.

— И что же ты сделаешь? — с сарказмом поинтересовался мех.

— Вырублю, — на плечах сверкнули молнии. — С помощью электричества.

Когда все прибыли на Омегу-1, Эмбер тут же выскочила из салона, и направилась к дивану на одной из смотровых площадок. У неё не было желания, выслушивать гнев Оптимуса, который вот-вот вырвется из его уст, тем более что друг с другом они уже поговорили. Заметив знакомый белый корпус, девушка поубавила темп, и аккуратно подкралась к перилам смотровой площадки:

— Привет, Ретчет, — медик аж подпрыгнул от неожиданности, чуть не выронив инструменты. — Давно не виделись. Как дела?

Инженер радушно улыбнулась, внутренне ликуя, что её маленький план удался.

— Эмбер, какого ты... Что ты вообще здесь делаешь? Я думал ты не собираешься снова приходить на базу.

— На данный момент жду пока кто-нибудь вернёт меня домой, а так я приехала со всеми остальным.

Кибертронец глянул в сторону небольшой толпы, что стояла чуть дальше. Почти все автоботы виновато опустили оптику в пол.

— А. Разгребают последствия гонки. Я понял. Сейчас я закончу и открою мост.

Девушка кивнула и посмотрела на металлический корпус медика, его цвет напомнил ей кое-что важное.

— А, Ретчет, слушай. Пока я здесь, можешь мне с кое-чем помочь?

Мех нехотя оторвался от работы:

— С чем?

Киборг не сразу протянула руку, будто раздумывая, но потом всё же решилась.

— Смотри. Это энергонный браслет. Он дал мне силы и энергию для сражения тогда в каньоне, — медик наклонился, рассматривая украшение. — Но сейчас он почти разряжен. Я пробовала много способов его активировать, но у меня не получается. Подскажешь что-нибудь?

— Можно? — инженер аккуратно вложила украшение в манипулятор. — Откуда он у тебя?

— Сама сделала, — тот скептически изогнул бровь, он с трудом верил. Эмбер закатила глаза. — Хорошо. Но обещай, что никому не скажешь, — медик кивнул. — Ты как, человеческие профессии изучал?

— Ну, не то, чтобы я знаю подробно про каждую, но их количество на этой планете около 40 000 тысяч.

— Ого. В моём мире их больше. Ладно, значит ты сможешь понять. Я инженер. Инженер-конструктор и военный робототехник, а ещё пилот и немного шахтёр.

"А вот последние два уже были лишними." Пронеслось в голове у киборга, правда, если у кибертронецев могла отвисать и падать челюсть, то Ретчета она могла бы просто пробить пол на котором он стоял.

— ЧЕГО???

Кажется на его крик обернулись все, девушка махнула им рукой, мол ничего не случилось.

— Зачем так кричать? Аж в голове, теперь звенит, — киборг коснулась лба.

— Извини. Просто это самый невозможный вариант из всех. Ты абсолютно не похоже на человека своей специализации.

— Если бы я вообще была человеком, — мрачно хохотнула она, заметив, что у медик опять повторил ту же эмоцию, что и до этого. Видимо автоботы все же переняли некоторые привычки людей. — Кхм, кхм. Тем не менее доказательство у тебя в руках.

— Невероятно. А как же так получилось, что ты ещё и сражаться умеешь?

— Это входило в курс обучения. Тобы не хотели терять никаких, что либо умеющих и знающих кадров.

— Тобы?

Девушка взялась за волосы, а потом с трудом выдохнула, решила все же дать немного информации о себе.

— Ну, раз я здесь, то кое-что разъясню. В моём мире идёт гражданская война, — Мерц облокотилась на ограду смотровой площадки и скрестила руки. — Две фракции. Септы и тобы воюют за два разных политических режима. Я работала на вторых, вернее мне пришлось, потому что они спасли мне жизнь. Правда это очень долгая история, и я не в том состоянии, чтобы её рассказывать. Да нужно ли вообще об этом говорить?

— Я бы послушал. Мы про тебя до сих пор ничего не знаем.

— Ну, теперь тебе немного известно, но я попрошу об этом молчать. Пожалуйста.

— Хорошо. Согласен. Судя по твоему внешнему виду тебе нужен оффлайн, сон. У людей это называется сон. Я посмотрю твой браслет, но мне нужен чертеж.

Инженер активировала интерфейс, и несколько раз переключила его в воздухе повисла картинка.

— Могу выгрузить, если нужно.

Через пару минут рамка перехода вспыхнула. Киборг в очередной раз зевнула и уже собиралась спускаться, к переходу, но неожиданно повернулась на медика, приложив палец к губам.

— Никому и ничего, Ретчет, пожалуйста, — тихо проговорила она, мех кинул. Оптимус как раз вернулся в общий зал, и заметил, что Эмбер исчезает в рамке портала.

— Я думал, что ты давно её отправил. Вы, кстати поругались, что ли?

— Можно сказать подружились.

В треугольном украшении вспыхнула энергия.

                                                                                     ***

                                        Где-то в Коалиции Тронны 8,5 лет назад

Корабль летел с огромной скоростью, рассекая воздушное пространство. Пилот торопился до пункта назначения, молясь успеть в срок. Времени до того как спадёт защитный купол над городом, оставалось несколько минут.

— Почему мы не можем использовать телепорт? — спросил один из солдат, придерживаясь за оружие. — Так было бы намного быстрее.

— Потому что, если используем телепорт нас тут же засекут, — ответила Эмбер. — Если даже на одну секунду ослабить энергетический слой...

— Избавь меня от этой научной чепухи. Одно мгновение и мы...

— Одно мгновение и мы в лапах у септов, — Райден прервал курсанта и отвлёкся от свой работы за навигационной панелью. — Мы будем мертвы, лекарство уничтожено. Этого хочешь?

— Нет, — боец стих и недовольно уставился в свой голографический интерфейс. Райден победно улыбнулся и кивнул Мерц, подзывая у себе. Инженер мрачно вздохнула и присела на свободное кресло рядом, прикрыв глаза рукой.

— Тебе нужно больше уверенности, — сказал парень. — Плюс немного отдохнуть. Слишком много было потрачено времени на уговоры начальства в Корпусе.

— Отдыхать я буду потом, когда увижу, что мы смогли загасить эту долбанную вспышку заражения. Ох. Лишь бы у нас получилось пройти незамеченными через оборону септов, — киборг скрестила пальцы. Её трясло. Райден заметив это коснулся плеча Эмбер:

— Ты слишком сильно паникуешь. Успеем.

— Как ты можешь быть таким спокойным? У нас вопрос жизни и смерти. Мы можем потерять целую планету.

— Не потеряем. Держать эмоции под контролем, мне помогает боевой опыт. У тебя он тоже будет со временем.

— Тогда мне нужен наставник, — хохотнула девушка.

— Ну, так и быть. В Корпусе напишу заявление на совместные задания.

— Что?

— Ты хорошая напарница, Эмбер. Мне нравится с тобой работать. Плюс, — он лукаво взглянул на неё. — Лучше меня твой моральный дух, никто не поднимет.

— Приближаемся к точке сброса, — оповестил пилот. — Готовьтесь к прыжку.

Курсанты встали со своих местах, чтобы подготовить экипировку. Эмбер и Райден не стали от них отставать. Буквально через минуту два отряда стояли друг напротив друга, кто-то в кибернетической броне, кто-то, уже находясь в экзокостюме, а кто-то держал в руках контейнеры с ценным грузом. В воздухе возникла голограмма капитана, чтобы дать инструкции:

— Напоминаю план. Группа Бета проникает за периметр, и обеспечивает проход для группы Омега к метро, — он указал на карте. — Омега же в свою очередь должна транспортировать груз по скрытой ветке к подземному бункеру, где собрались выжившие. Карта загружена в ваши интерфейсы, и самое главное постарайтесь НЕ поднять тревогу. Чем дольше вы незаметны, тем больше шансов на то, что город не придётся уничтожать. Проверьте свои «крылья», прежде чем мы начнём спуск.

Киборг тяжело выдохнула. Нет она не боялась высоты, она боялась не успеть. Слишком много стояло на кону. Райден ободряюще коснулся её руки, прежде чем сигануть вниз. Когда прозвучала фамилия Эмбер, в глазах загорелся янтарь. Инженер отошла на пару шагов назад, а потом с разбега прыгнула вниз, но вместо зданий города, она увидела, что падает прямо в толпу десептиконов.

— ААААААААА!!!! — громкий крик разорвал спальню. Мерц подскочила на кровати, пытаясь привести дыхание в норму. Она судорожно огляделась по сторонам: кровать, шкаф, цветок в углу, окно, рабочий стол ничего не изменилось. Она была дома, все было хорошо. На улице стоял полдень, время на интерфейсе это подтвердило. Девушка поставила ноги на пол, все ещё приходя в себя.

— От таких снов лекарств не существует.

С момента последних событий прошёл почти месяц. Инженер успела уже отработать несколько рабочих смен, и сейчас вновь находилась на отдыхе. Как и всегда киборг записывала свои кошмары, а также их периодичность, с того дня как она побывала на базе, но до сегодняшней ночи, она спала спокойно.

"Такое ощущение, что мне нужно вступить в союз с автоботами."

Холодная вода стекла с лица, в отражении мелькнули голубо-серые глаза.

"И рассказать им о себе. Ибо похоже, если я с кем-то делюсь хоть частицами своего прошлого, кошмары ненадолго отступают."

Она вышла из ванной.

— Правда, разумно ли это? Какой мне толк от такого сотрудничества? Их межпланетные конфликты меня не волнуют, правда если все выйдет на критический уровень и уже Земля будет в опасности, тогда и мне придется вступать в игру. А до этого момента, нужно постараться сократить количество контактов. Ох. Сука. Дожилась. Прячусь от инопланетян, будучи сама пришельцем, а рассказать почти некому, — мрачно хохотнула инженер, когда оказалась на кухне, чтобы заварить себе кофе и полноценно прийти в себя. — Нет. Любые риски для меня излишни.

Интерфейс активировался, показывая карту и интересующие девушку месторождения, но долго изучать полученные данные не удалось, ибо нейролинк дал о себе знать.

***

— Ну, так и что скажешь?

— Когда ты говорил, что тебе нужна консультация по поводу аномалии, я предположила самые разные варианты, но это, — девушка стояла за оградительной цепью, перед странным, если это можно было назвать, вообще этим словом — изваянием. Металлический рог с довольно странным, но чётким узором возвысился над землёй на пять метров. Наконечник его был довольно острым, и казалось, что он способен пробить чуть ли не астероид, который мог бы случайно на него упасть. — Просто за гранью обычного понимания.

— То есть это не из твоего мира?

— Нет, но, — девушка отошла в сторону, чтобы пропустить двух человек в защитных костюмах. Территорию вокруг конструкции огородили защитным "барьером", поставив охрану, лабораторию, а также круглосуточное наблюдение. В это место не так просто пробраться, но Эмбер помог Уилл, сделав ей специальный пропуск. Может агент и позаботился о том, чтобы никто не мог знать об существовании инопланетного инженера на этой планете, ибо она была одна из немногих, кто бы мог дать ответ на вопрос, что это? И зачем оно вылезло из земли? — Я могу припомнить какие-то схожести с Тронной-3, но. Хм. Вот, смотри.

Мерц аккуратно открыла интерфейс, показывая Фоулеру фотографии. На них был изображён частично металлический город с острыми и полукруглыми зданиями, неоновыми мостами, стеклянными переходами, что как провода потянулись через весь город, и огромными кабелями, через которые курсировала энергия разного цвета. Уилл уже видел такие фотографии ранее, это не вызвало удивления.

— Есть примерно одинаковые детали, да, но...

— Это абсолютно, что-то другое. Тогда, что?

— Хм. Удалось изучить состав хоть частично? — мужчина передал ей отчёт. На поверхности рога, значились многие земные металлы и неорганические примеси, а вот внутри. Первые пробы взяли не так давно, но судя по результатам их состав полностью отличался от того, что было известно человечеству. Но среди всего этого странного киборг выловила кое-какую корреляцию.

— Энергон, — мужчина повернул голову. — Внутри этой штуки есть энергон, Билл.

— Ты уверенна? — девушка судорожно проверила цифры, и аккуратно сделала несколько расчетов на интерфейсе. — Ну?

— Насколько хорошо земным учёным известна структура и состав энергона?

— Мы знаем не так много, но достаточно для того, чтобы отличить его от других земных металлов или других органических и неорганических соединений.

— Тогда это похоже его какая-то новая версия... или иная, — неожиданно добавила девушка на своём языке. — Энергон связан с Кибертроном. Автоботы в курсе того, что вылезло из земли?

Мужчина дал себе по лбу.

— Стоило догадаться, что это связано с трансформерами, что это хрень из металла, что и они. Я сообщу, прямо сейчас.

— Хорошо. А ты отдашь им рапорт с места событий? — агент кивнул. — Я распишу отсчёты по поводу энергона. Добавишь к этой папке, но мои расчеты покажешь только автоботам, и больше никому. И пожалуйста не говори, что это была я.

— Пентагону не стоит знать о твоём прибывания здесь, я согласен. Но почему мне стоит молчать перед командой Прайма?

— Судя по всему десептиконы не узнали о "роге" до сих пор, и если не дай Созидатель им станет об этом известно, то нам всем несдобровать. Даже мне, которая пытается обходить всех инопланетян стороной.

— Л-а-а-адно, — мужчина качнул головой, и взял телефон в руки. — Скажу, что наши умники рассчитали.

***

На базе стояла ночная тишина. Позавчера был достаточно весёлый день, обернувшиеся для автоботов двумя новостями: с большим трудом, но они заполучили магнитную перчатку, а также на Землю вернулась Арахнида. Давний враг Арси, к которому темно-лазурная испытает ничего кроме ненависти и желания убить. Сегодня же всё было спокойно до середины дня, пока терминал не издал довольно странную сигнатуру, которая исчезла спустя несколько секунд, но Оптимус успел запомнить координаты. Он прибыл на место вместе с Ретчетом, и когда увидел рог Юникрона, то пришёл в ужас.

"Этого не должно здесь быть. Это же просто невозможно."

Первая мысль, которая загасила эмоции и позволила начать мыслить здраво. Правда ни лидер, ни медик не могли найти причину почему это появилось на этой планете. Было много версий и с каждой предложенная была мрачнее предыдущей. Ни ответа, ни подсказки к объяснению детерминации не было, и автоботы уже не надеялась, что они смогут хоть что-то понять, пока не наступила ночь.

— Что случилось? — спросил Прайм заходя в лабораторию. Все остальные его подчинённые давно находились в офлайне в отличии от самого лидера, что как раз вернулся с патруля, получив сообщение своего старого друга.

— Агент Фоулер прислал нам информацию по "рогу" несколько часов назад. Я сказал ему, что мы уже видели его, но не успели сообщить. Благо десептиконы не пронюхали про этот недоделанный обелиск.

— Но позвал ты меня не ради этого не так ли?

— Да. Смотри, — он указал на данные. — Кто-то из их учёных смог проанализировать энергон, что содержится в роге и пришёл к версии, что, то что находится там, мало чем совпадает с теми кристаллами, что есть на этой планете. И как я вижу мало совпадают с тем, что было и на Кибертроне.

— Иная версия? Альтернативная?

— В точку.

Мех задумался.

— Даже, если так это всё равно не даёт ответа на наш вопрос.

— Как говорят люди, одна голова хорошо, а две ещё лучше, а третья беспроигрышный вариант. На этой планете есть ещё одно существо, которое разбирается в работе энергона также хорошо как мы и десептиконы, — медик глянул на чертёж треугольного украшения, а лидер наконец вспомнил, что видел эту ювелирную ценность на запястье одной своей знакомой.

— Эмбер Мерц. Значит «браслеты» — это её изобретение. Но как у неё получилось? И почему ты молчал?

Медик тяжело провентилировал, и рассказал о небольшом диалоге, что состояла между ним и инженером в прошлый раз.

— Она взяла с меня слово, что я буду молчать. Я могу понять, ибо её волнует собственная безопасность.

— Которой теперь не будет.

— Не уверен, я в этом Оптимус. Мы до сих пор толком ничего о ней не знаем. Благодаря Фоулеру, да и то по случайности мы узнали примерное место дислокации — это Северная Америка, Спрингфилд, штат Орегон. Но и то я не уверен, что это точно. Что там делали десептиконы, понятно, но что она там делала? За несколько недель, что торчали в городе и возле него, мы и её так и не нашли, плюс вспоминая ту историю, что она буквально испарилась из твоих манипуляторов. Кстати, я тебе не сказал. Знаешь, по каким координатам её я отправил, когда она была у нас на базе в прошлый раз? Сахара, Африка. До меня, только потом дошло, но я успел поставить жучок. И что ты думаешь? Я отправился следом и нашёл жучок в песке, так меня ещё и током долбануло.

— Она предупреждала, что может пойти на такие действия, если снова попробуем вычислить местоположение.

— Ого. Из всего вышесказанного я могу сделать вывод — девчонка умеет заметать следы. Но сейчас она нам необходима, причём сильно. Смотри, — он переключил несколько раз терминал, на экране высветилось состояние рога. — Команда об этом не узнает, не беспокойся. Видишь как меняется активность? Он растёт, медленно, но растёт. И это проблема, потому что мы не знаем как долго это будут длиться, какие размеры и какие последствия.

— Да. Даже я здесь не могу сказать, что будет. Ибо в последний раз я видел "рога" только случайно.

— Нам нужно посветить Эмбер в курс дела, хотя бы частично. Втроём мы, возможно, к чему-то придём. Только как её найти?

— Не знаю. Может нам повезёт, и Великая Искра одарит нас ещё одной удачной случайностью.