7 Глава. «Начало конца»
1 часть. «Паника».
В абсолютной темноте, под луной медленно и очень тихо по лесу перемещались семеро воинов, только ветер свистел над их головами и качая ветки влево и вправо, и только листья, трущиеся друг об друга, заглушали звуки шагов и хруст веток под сапогами.
Отряд воинов пройдя от края и до края леса достиг высоких скал, им пришлось разделиться, но обыскав весь лес они так и не нашли ни единого следа сектантов. Вернувшись в город, они заметили, что в окнах короля Абдула, перестали гореть свечи и весь этаж погрузился в темноту.
-Смотрите! Смотрите! - прокричал Будкур. – Огни в опочивальне короля Абдула перестали гореть.
-Это что значит? – спросил Григори.
-Наш бог оставил нас в эту тяжелую минуту, когда сектанты пытаются убить всех, кто встанет на их дороге. – начал кричать Ордесон.
-Это не так! - воскликнул Будкур, пытаясь оставить хоть какую-то честь своего бога. – Ты не прав, он возможно приведёт подмогу!
-Откуда ты это знаешь? – возразил Ордесон. – Ты был на совете богов?
-Успокойтесь! Не кричите! - сказал Хэльвард. – давайте не будем ссориться, и так трудно. У нас есть один вариант! Победить в этой войне, это сплотиться и во время атаки сектантов держаться друг за друга.
Отряд воинов продолжал молча идти через весь город и проходя мимо разных домов, проходя огромные улицы, на которых не было ни единой души, они спокойно дошли до амфитеатра, им оставалось до башни еще несколько кварталов. Только Хэльвард и Хьярти тихо разговаривали, идя позади остальной группы.
-У тебя есть план? - спросил Хьярти. – как ты собираешься выйти из такой ситуации? Нас хотят убить сектанты и ещё непонятно как распорядятся боги после этих дней.
-Ты хочешь, чтобы я решал судьбу нашего отряда?
-Да, это же логично, ты хорошо проявил себя в нашем походе как настоящий правитель! Каждый из нашего отряда скажет, что ты самый лучший из нас и они хотели бы, что бы ты командовал! Они тебе доверяют.
-Это хорошо, что они верят в меня, только я сам не бог и мои решения могут стать неверными.
-Я говорю за себя, - продолжил Хьярти. – я готов пойти за тобой до конца, ведь ты остался помочь с трупом Бернардо и донёс его до портала! Ты поступил как настоящий человек, не как этот бог, посмотрев в лицо опасности. Он испарился как снег летом.
-А ты сбежал как трус! - перебил его Хэльвард. – могу ли я доверять тебе в будущем?
-Мне вскружил голову страх, и при этом я сразу же побежал с остальными в лес, я не мог увидеть, как ты нёс труп Бернардо. – ответил тот подумав.
-Ладно! Я на тебя зла не держу, я сам мог в такой ситуации сбежать. Все мы люди. Только в будущем не делай так, я тебе даю второй шанс. – произнёс Хэльвард. – Ты вспыльчивый, но сейчас нужен каждый.
-Спасибо! Я тебя больше не предам. – продолжил он.
На этих словах оба воина закончили свой разговор и продолжили идти к башне. Наступало утро, появились первые лучи света и когда отряд поднялся по ступеням к воротам, солнце уже слепила их глаза, и они с трудом добрались до башни. Зайдя во двор сонные, измотанные воины увидели мальчика, который стоял на лестнице и всем своим видом показывал недовольство их невыполненным заданием.
-Я вижу, даже знаю, что вы не нашли этих ублюдков, - произнёс он. – Вы думаете, что я настолько зол, что не сохраню вам жизнь.
-Хватит читать наши мысли! - прокричал Хьярти. – это подло с твоей стороны.
-Это мои обязанности читать мысли, иначе, вы могли бы уже править миром, а я этого не хочу.
-Почему в опочивальне нашего короля больше не горит свет? – спросил Будкур.
-Король Абдул покинул нас, он вернулся в свое королевство.
-Как? – воскликнул ящерочеловек.
-С помощью портала.
-Я больше не хочу выполнять твои задания. – произнёс Будкур и схватился за свое ящероподобное лицо. Он отвернулся, чтобы мальчик не видел разочарование на его лице.
-Только скажи, и я тебе сотру всю твою память! - пригрозил мальчик и поднял руку, чтобы щёлкнуть пальцами. – если ты хочешь, чтобы это произошло, и ты бы стал таким же, как и Эльвар, то тебе нужно только сказать.
-Стой! - прокричал Будкур. – я не хотел это говорить.
-То-то же! – спокойно сказал мальчик и опустил руку. – и что бы я больше не слышал или не читал ваши мысли о предательстве или злобе на моего бога или его семью. Когда на нас напали, я не смог вам стереть память. Я должен был контролировать все входы и выходы, я же не настолько всемогущий, чтобы ещё заниматься стиранием вашей памяти. Хоть у вас было желание сбежать и спрятаться, некоторые, даже хотели убить Телентира, чтобы эта вся история закончилась, но я даю вам последний шанс.
Воины продолжали стоять и от бессилия их руки начали трястись. Один воин, даже уронил свой меч.
-А теперь идите отдыхать, - сказал мальчик. – силы вам ещё потребуются.
2 часть. «Завтрак».
Сидя за обеденным столом в огромном зале, семья богов тихо сидела без лишних слов, только королевы и принцессы изредка всхлипывали и роняли вилки под стол. Они падали и соприкоснувшись с полом отлетали дальше от стола, звенели и громко дребезжали. Телентир чувствовал напряжение рассевшись на своем троне и осматривая своих потомков иногда разбавлял тишину, щёлкая пальцами и на столе появлялись новые вилки. Семья в зале продолжала есть и тихо разрезав мясо ножами, они создавали неприятный звук. Скрежет вилки об тарелку не давали спокойно продолжать трапезу Телентиру и он, щёлкнув пальцами, убрал все ножи со стола и на тарелках оказались маленькие куски мяса, которых каждый мог проглотить.
-А где Абдул и его семья? – спросил Ригнар.
-Наверное ещё не проснулись. – ответил Сильван.
-А что вообще произошло ночью? – продолжил задавать вопросы Ригнар. – Было очень шумно и постоянно кто-то бегал по залам.
-Это наши воины шумели, - произнёс тихо Сильван. – я тебе расскажу позже не при детях и женах.
Ригнар кивнул и продолжил глотать кусочки мяса.
-У меня плохое предчувствие – произнёс Телентир и щёлкнул пальцами. За его спиной появился мальчик, он был обеспокоен и недоволен. Подойдя к нему ближе шепнул ему на ухо.
– Да как ты смеешь сообщать мне такое, когда мы спокойно сидим и находимся в опасности? – недовольно крикнул бог.
-Извините меня! – мальчик испуганно отошёл от своего покровителя, который размахивал руками и пытался выдрать себе длинные волосы на голове.
-Вы! - Телентир указал пальцем на сыновей. – Вы! Должны быть в зале для совета! А ты срочно подымай элементалей и ищите сектантов, пускай не возвращаются, пока не найдут их.
Телентир щёлкнул пальцами и исчез, за ним повторили его дети. Они оказались в зале совета и сидя за столом ожидали, когда их отец начнет говорить, но он только продлевал эту волнительную паузу. Телентир думал, как сообщить детям важную новость, но, когда успокоился и собрался с мыслями поднял глаза и осмотрев детей, сказал.
-Вы должны знать, ваш брат покинул нас этой ночью, - нервно произнёс Телентир. – Мы остались без него, он нас предал.
-Отец! - не успел закончить Ригнар, его перебил Телентир.
-Ты тоже хочешь нас бросить, как подонок? сучий сын! – Телентир вышел из себя. – я сижу в этой башне и меня обводят вокруг пальца как старого дурака, я даже, не могу ничего сделать.
-Отец! - перебил его Ригнар. – я хотел сказать, что я не брошу тебя, я с тобой останусь до смерти и не позволю этим уродам победить нас.
-Кто ещё с нами? – Телентир посмотрел на остальных сыновей.
-Мы тоже останемся, - заявил Ричард. – мы твои дети и по закону, ты нас создал, и мы навеки должны тебе. А если мы тебя предадим, то ты в праве сделать с нами всё, что угодно.
-Теперь, что я хотел сказать на счет ночи, - произнёс Телентир, - как вы знаете сегодня опять проникли в покои нашей башни, стащили ключ! Да, теперь мы остались без него, на этот раз никого не убили, но могли! Только, нас спас маг, который уничтожил! Я так думаю, что уничтожил одного из сектантов, ведь пролетев весь город и упасть с такой высоты живым можно только счастливчику, ну или полубогу.
-Мы должны всю ночь не спать и сторожить нашу башню. – предложил Ригнар.
-Мы так очень сильно устанем. – ответил Сильван. – и не сможем отразить атаку на следующий день.
-Атаки всегда проходят только ночью, я заметил, что днём они пропадают куда-то, - ответил Телентир. – у нес будет время днем на отдых! Я думаю, что Ригнар прав, тем более семеро воинов искали в лесу, и если им верить, то сектанты исчезают куда-то! Нам нужно сделать засаду.
-Погодите, а может они забрали ключ и ушли? – спросил Ричард. – вот и не найти здесь.
-Нет! Я думаю, что они ещё вернуться! Только не знаю, когда. – ответил Телентир.
-Зачем им возвращаться? – спросил Сильван.
-Чтобы убить меня или уничтожить камень, нашу святыню, на котором держится вся сила бога.
-Конечно, мы должны выставить охрану вокруг священного камня и защитить тебя. – согласился Ричард.
-Вот ещё что! Я не допущу хаоса, нам нужна дисциплина! - произнёс Телентир -Теперь возвращайтесь к своему завтраку.
Затем, бог щёлкнул пальцами.
3 часть. «Гномье оружие».
-Нет, ты не попадёшь, - утверждал один из гномов.
-А я говорю, что я попаду, - ответил второй. – могу поспорить с тобой.
-На что споришь?
-На свой плащ.
Два гнома стояли по середине улицы и спорили. Один из них был рослый для гнома, но не достигал метра, а второй был более упитанным, чем первый. Оба гнома были в мантиях и под ней виднелись золотой пояс, и дорогая одежда. Оба гнома были из отряда короля гор, его верными воинами.
-Докажи! - продолжил первый. – стреляй в тот горшок, на окне.
-Сейчас. – ответил второй и засунув руку под мантию, расстегнул застежку на кобуре и достал револьвер.
-Ты стреляешь как мальчишка, – раззадоривал его гном. – ты даже с пяти метров не попадёшь.
Гном прицелился и нажал на курок. Пуля вылетела и пролетела молниеносно, она попала в цель. Горшок разлетелся на маленькие осколки.
-Теперь ты. – произнёс второй. – ты сам скорее всего не попадешь, но говоришь обратное.
Гном оглядевшись по сторонам и найдя цель, достал свой револьвер и выстрелил. Он попал прямо в центр горшка, тот разлетелся и с шумом осколки упали на дорогу.
-Что дальше? – произнёс тот же гном.
-Стреляй в горшки, но, если промахнёшься, то ты проиграешь! Я тоже буду стрелять.
Оба гнома шли по улице и находя горшки стреляли в них. Каждый стреляя, попадал и не собирался проигрывать, ведь золотой плащ, это не только одежда, но сама должность. У кого не было такого плаща, тот не мог считаться самым лучшим воином в королевстве всех гор. Поспорив на такую важную вещь, гном, даже если проиграет, не мог запятнать свою честь. Только если лишиться его, то тогда уже его судьба переходила в его руки, но пока он носил золотой плащ, этот воин не должен ни перед кем ни соврать, ни как-то унизить себя, своего короля или за то, что ему было важно.
На шум явился Аппалон, который ходил по городу в поисках чего-то, что могло ему помочь спасти свою сестру от его ненавистного двоюродного брата. После того как он сбежал из башни, прошло два дня, и его одежда порвалась. Он провел всю ночь на улице, спал под небом и когда упал на землю его костюм потрепался. Принц стал похож на простолюдина в рваной, грязной и вонючей одежде. Заметив гномов, в его голове появилась замечательная мысль. Ему хотелось отомстить Феоктисту.
-Заткнитесь оба! - прокричал принц. – сдайте своё оружие мне, а то натворите тут, потом мне расхлебывать.
-Но мы не можем этого сделать. У нас в кодексе прописано, что у нас всегда должно быть оружие. – произнёс первый гном.
-Нас за это высекут. – поддержал второй.
-Я бы ещё хуже придумал наказание. – недовольно пробормотал принц.
-А почему мы должны его отдавать тебе? – сказал первый и убрал револьвер в кобуру. Разглядывая принца, думая, что это простолюдин в грязной одежде.
-Да! Почему? Ты же сам не должен прикасаться к оружию! – продолжил второй.
-Я хочу забрать их, для очень важного дела. – произнёс Аппалон.
-Ладно, но ты можешь их забрать только если купишь или выиграешь их. – гном рассматривал Аппалона с ног до головы. – А что ты можешь нам дать? Денег у тебя нет и поставить тебе нечего.
-Постой! - произнёс принц, нащупав у себя медальон и показав гномам.
Те открыли рот и рассматривая его, начали озадаченно смотреть на своего собеседника.
-Откуда ты его взял? - спрашивали они его. – Ты его украл?
-Это мне отец подарил. – ответил Аппалон.
-Это же знак принца, тебе не мог отец подарить. – сказал первый гном.
-Но он подарил. – произнёс Аппалон подойдя ближе к гномам. – Я настоящий принц и вы должны мне подчиняться! Если не верите, то посмотрите на медальон! Но, теперь хватит обо мне! Что вы тут делаете?
-Ваша милость! – произнёс второй гном. Он явно испугался, не ожидая увидеть принца. – Мы поспорили! Мы думаем, что один из нас не достоин носить плащ короля гор, и решили проверить свою меткость.
-Как вы могли? – недовольно сказал Аппалон. – спорить на самое драгоценное, что имеете! Какие же вы ничтожные!
-Извините нас! - произнёс второй. – Мы не хотели вас расстроить.
-Это всё он придумал, - обвинил второй первого. – я не хотел этого делать, а он меня вынуждал и мне пришлось.
-Заткнись! – выкрикнул Аппалон. – что на счёт оружия?
-Ладно! Сыграем в игру! – согласился первый гном. – и ты возможно выиграешь, хоть я сомневаюсь.
Вскоре они нашли стол, на который положили револьверы и золотой медальон. Гном вытащил из сумки мешочек в котором лежали четыре кубика и высыпал их в руку.
-Умеешь играть в это? – спросил один из гномов.
-Нет. Как?
-Мы бросаем кубики на стол и считаем количество очков. – произнёс тот же. – проигрывает тот, кто набрал меньшее количество.
-Начинай. - произнёс Аппалон.
Гном потряс рукой и кинул кубики на стол.
-Двадцать! - сказал гном. – теперь ты.
Принц повторил за гномом и ему выпало двадцать один.
-Молодец! – радостно, но с опаской, что Аппалон выиграет, произнёс гном. – но мы играем до двух побед.
-Давай! Только не тяни! – поторопил его Аппалон.
Гном кинул кубики второй раз и ему выпало семнадцать. Принц схватил их и так же кинул, но ему на этот раз не повезло.
-Девять. – расстроено произнёс Аппалон.
-Теперь третий. – продолжил гном и схватил кубики.
Они полетели через весь стол и остановились у руки принца.
-Семь! - воскликнул принц и подобрал кубики. Гном недовольно выругался и схватился за лицо. – Сейчас мне повезёт.
-Теперь ты. – сказал второй гном.
Принц кинул кубики, и они разлетелись в разные стороны, два кубика сразу же остановились. На них были числа «два» и «один». Третий ударился об руку гнома и отлетел, он замер и на нем была цифра «два». Последний крутился посередине стола и не мог остановиться, для принца эти секунды показались вечностью. Он хотел схватить кубик и самому решить какое число на нем будет написано. Однако кубик крутился и крутился, как будто сам не хотел останавливаться. Но спустя секунд десять, кубик остановился и на нём было число «один».
-Повезло! - прокричал гном и схватился за голову.
Принц недолго думая схватил лежащие револьверы на столе и золотой медальон. Рванул прочь.
-Стой! - выкрикивали ему вслед гномы. Они пытались его догнать, но принц был настолько быстр, что обгонял ветер.
4 часть. «Дуэль».
Аппалон незамеченным с двумя револьверами под рубахой добежал до своей комнаты в Белой башне, и лег на свою кровать, кинув оружие на стол. Отдышавшись, он позвал Луиджи.
-Эй, остроухий! - выкрикнул он. – подойди ко мне.
В комнату вбежал эльф, ростом два метра и бледнолицый.
-Мы вас искали, - произнёс Луиджи. – где вы были?
-Там, где ты меня не нашёл! - сказал принц. – плохо искал!
-Извините меня.
-Ладно, в очередной раз прощаю. – сказал принц. – но я тебя не для этого позвал.
-А для чего?
-Станешь моим секундантом?
-Каким ещё секундантом. – произнёс эльф с непониманием.
-Как? Ты не знаешь? Мы собрались стреляться с Феоктистом.
-Вы же нарушите правило вашего отца.
-Мне всё равно на эти правила и на него тоже. – ответил Аппалон и поднялся с кровати. – вызови Феоктиста через час в сад, мы там проведём дуэль.
-Все будет сделано. – ответил тот и исчез за дверьми.
Через час в саду, где росли высокие деревья и была маленькая поляна, стояли принцы, Элизабет и Луиджи. Эльф держал за руки принцессу, чтобы та не мешала Аппалону стрелять из револьвера. Два принца стояли друг напротив друга и смотрели прямо в глаза.
-Пожалуйста, не стреляй! – умоляла Элизабет брата, но видя, что бесполезно уговаривать его, она обратилась к своему любимому. – Не стреляй.
-Ты знаешь, почему я вызвал тебя на дуэль? – произнёс Аппалон своему сопернику.
Феоктист только стоял и не шевелился, он смотрел прямо в глаза и не колебался.
-Не делайте этого! – продолжала кричать и вырываться принцесса.
-Я тебя вызвал на эту дуэль, потому что не могу смириться с тем фактом, что ты и моя сестра будете спать, что ваши дети будут уродами. – продолжал Аппалон. – я не могу допустить этого.
Феоктист продолжал стоять на своем месте и не говорил ни слова. В его руках находился револьвер, и он не спешил им пользоваться.
-Кто первый будет стрелять? - просил Аппалон, не услышав ни слова от соперника, обратился к Луиджи. – остроухий, кинь монетку.
Эльф, нащупав в кармане серебряник, кинул хозяину.
-Что выбираешь? – спросил Аппалон.
-Я выберу сторону, на которой изображен Телентир. – произнёс Феоктист.
-Я честный бог! - похвастался Аппалон и кинул вверх монету, она упала на землю стороной на которой был изображен Телентир. Аппалон решил соврать и испытать судьбу. – Я первый!
-Не продолжай этот ужас! - молила Элизабет его.
-Сходитесь. – произнёс Луиджи.
Аппалон поднял револьвер и направил на Феоктиста, закрыл левый глаз, чтобы прицелиться и перестал дышать. Ему хотелось быстро покончить с соперником, и он делал всё возможное, чтобы закончить этот несправедливый суд. Прошло пять секунд, но Феоктисту показалось, что прошло бесконечное количество времени. Прозвучал выстрел, когда дым из дула оружия испарился, Аппалон заметил, что пуля пролетела мимо и просвистев, вдалеке, ударилась об твердую поверхность. Принц фыркнул от недовольства и топнул ногой, но так, чтобы его соперник этого не видел.
-Теперь ты! – произнёс Аппалон и указал на револьвер соперника.
Феоктист поднял револьвер и направил его дуло на Аппалона, тот стоял и не шевелился. Он закрыл глаза и продолжал медленно дышать, он ожидал выстрела, ждал как пуля пронзит его тело, и он почувствует теплую кровь на одежде, ручьем бегущую вниз и оставляя за собой красные следы. Прозвучал выстрел, но Аппалон не почувствовал боли, когда он открыл глаза, то увидел, как Феоктист стоит с револьвером, направленным в небо и из него, выветривается дым.
-У тебя был шанс пристрелить меня, но ты его упустил. – Аппалон направил револьвер на соперника и зажмурился, прицелился и медленно нажимая на курок перестал дышать.
-Прошу тебя, не стреляй! – продолжала выкрикивать Элизабет и рваться в своему Феоктисту.
Аппалон заметил, как у него испарился револьвер, и он стоит с вытянутой рукой. Он услышал щелчок пальцев и почувствовал сильный удар по щеке.
-Как ты мог? – выкрикнул Сильван. – ты опозорил нашу семью! Это всё ты натворил!
Аппалон хотел всё рассказать отцу, но не мог из-за ударов, сыплющихся на него с разных сторон. Принц увидел позади него мальчика и отца Феоктиста.
-Отпусти её! - произнёс Ричард. – Быстро!
Луиджи выпустил Элизабет, и она накинулась на Феоктиста, обнимая его и целуя. Вскоре Сильван с сыном исчезли.
-Молодец, что сопротивлялся этой провокации. – произнёс король.
Вскоре Ричард исчез, а Феоктист остался наедине с принцессой.
5 часть. «Изгой».
-Ты понимаешь, что ты сделал? – прокричал Сильван. Эхом раздалось по всему залу. – ты украл револьверы у гномов, чуть не застрелил своего брата, хоть он тебе двоюродный, подставил и опозорил меня, всю свою семью.
-Дай мне всё объяснить! – кричал Аппалон, но получая пощёчины, всё больше свирепел и кричал громче. –Дай я тебе всё расскажу!
-Нет, ты уже рассказывал небылицы, мне это всё достало!
-Ты только волнуешься за свой престиж, а на семью тебе наплевать! - Аппалон схватил руку отца, но не удержал и получил очередной удар ладонью по щеке. – тебе важно только золото, своя страна, свой народ, а на своих правнуков наплевать, какие они будут, какими они родятся и родятся ли они вообще!
-Не смей это говорить, ты ничего не знаешь!
-Конечно, а ты прав всегда! – ответил Аппалон с насмешкой и получил по голове.
-Твой Луиджи тоже будет наказан. – произнёс Сильван.
-За что?
-За то, что был готов вместе с тобой нарушить правила. - ответил тот. – я придумаю как его наказать, может оштрафую или понижу в звании, но я точно не оставлю его просто так!
-Хотя бы его не трогай, он ничего не сделал, я сам ему приказал стать моим секундантом. - начал умолять Аппалон. – я и так уже из-за тебя одного потерял, не хочу потерять второго.
-Ладно! – произнёс Сильван.
Вокруг них появились остальные полубоги и они были готовы разорвать принца, но Сильван схватил их за руки и отвел в другую часть зала.
-Ты понимаешь, что он нарушил закон? Наш закон! Закон, который написал наш отец. – проговорил Ричард. – теперь решай, или ты его изгонишь, или Телентир уничтожит?
-Он украл револьверы у гномов, которые были из стражи короля гор! - произнёс Ригнар. – Тут пострадали ещё гномы!
-Это тут не так важно, - ответил Ричард. – я договорюсь с ними.
-Как? – спросил Ригнар.
-Я знаю их, это знакомые сира Баллера, они пришли, чтобы увидеть, как сражается их принц, но к сожалению, он остался в Ледобурге с моим старшим сыном, чтобы защищать мое королевство от нападений изгоев. – рассказал Ричард.
-Я не могу с ним так поступить! - ответил Сильван, - он же мой сын.
-Он не сын тебе после такого! - ответил Ричард, - он хотел убить моего сына, он даже не думал о последствиях!
-Ричард, успокойся! – сказал Ригнар. – мы сделаем всё по закону.
-Тебе легко такое говорить, ведь это не твой сын попал в такую ситуацию. – ответил Ричард.
-А может не будем по закону действовать, притворимся, что ничего не было. – сказал Сильван.
-Так не получится, к сожалению! – продолжил спокойно Ригнар. – тот мальчик, тот прислужник отца уже мог всё рассказать ему. Это точно не удастся скрыть, тем более это видел эльф, смертный, как чуть не убили одного из богов.
-Нужно действовать по закону, который гласит, что только отец может судить сына, ибо он его создал или если он откажется, то будет судить его более старшие представители семьи. – продолжал настаивать Ричард.
-Это же мой сын, единственный сын, я же не смогу создать нового, он умрет и у меня останутся только дочки. – проговорил чуть, сдерживая слезы Сильван.
-Мы тебя поняли, - ответил Ригнар. – мы постараемся сделать что-то, но думаю, что у нас ничего больше не получится! Только изгнать.
-Ладно, делайте то, что нужно. – пробубнил Сильван.
Трое братьев подошли к Аппалону.
-Законом, написанным твоим дедом и решение принятым твоим отцом, Аппалон, сын Сильвана, изгоняется из королевства богов навечно. – произнёс Ригнар. – А теперь все свободны. Наш суд закончен.
Сильван вышел из помещения и идя все дальше по коридору не мог сдерживать слез, но он как бог постоянно вытирал их, что бы это не видели его подданные.
-Почему жизнь так не справедлива? – спрашивал он себя.
После этих слов Сильван не смог смотреть в глаза своему сыну, ему казалось, что не справедливо решать какая будет жизнь у сына, ведь Аппалон сам должен решить, как ему жить дальше. Сильвану как отцу нужно лишь подтолкнуть сына, чтобы он сам сделал правильное решение, но зная его характер, казалось, что у Аппалона мало возможностей выбрать правильный путь, но всё-таки это было возможно. После очередного вопроса у короля задребезжало сердце так, что тот схватился за него и стало настолько сильно ныть, что у Сильвана покраснело лицо. Начав быстро и глубоко дышать, он постепенно прекратил волноваться и его сердце перестало болеть.
Сильвану приходилось смириться с законами своего отца, но он постоянно задавался вопросами, которые доказывали обратное. В конце концов Сильван подавил у себя эти мысли и постоянно утешал себя.
-Ему так будет лучше, - говорил он себе. – походит по миру, остепениться, повзрослеет, научится ремеслу и создаст себе семью. А законы отца нужно соблюдать.
6 часть. «Новый дом».
-Это хорошо, что мы ушли вовремя. – произнёс Второй. – за нами могли устроить погоню.
-Поблагодари меня, иначе мы уже давно бы были мертвы. – ответил Первый.
-А они не могут выйти, ущелье же открыто? – спросил Второй, сомневаясь, что боги сбегут из Белой башни.
-Нет, они, даже, бояться пёрнуть в этой проклятой башне.
-А куда мы идем? – спросил Второй Первого.
-Помнишь, нам отец рассказывал, что в одном из проходов в скалах есть дом, в котором он проводил со мной много времени? До того, как попал в темницу.
-Я не помню, ты же был с ним.
-Он рассказывал про дом, в котором он жил, - продолжил Первый. – мы там поселимся, пока не успокоится всё.
Сектанты вышли в долину бога и пройдя метров пятьсот нашли такое же ущелье, и пройдя его, они увидели двухэтажный домик, который был полностью сделанный из дерева и прогнил до основания. Вокруг него находились амбар и конюшня, так же колодец неподалеку от домика, метров в пятидесяти.
-В этом доме когда-то давно жила семья богов, - произнёс Первый. – мне рассказывал отец, что это был их дом. Рассказывал про их жизнь, их родителей, их детство. Мы с ним разговаривали на эту тему несколько месяцев, ведь они прожили слишком долго. Всё детство Телентира и Тессарона не расскажешь за один день.
-Значит, мы будем здесь жить? – спросил Девятый.
-Да. – ответил Первый.
-А ты не думаешь, что нас смогут найти таким образом? Телентир знает где находится этот дом. – произнёс Девятый. – нам нужно вернуться и убить богов.
-Во-первых, этот дом заброшен, никто сюда не сунется, нам нужно спрятаться на время, и ещё, Телентир, даже не подумает, что мы настолько бесстрашные, что прячемся в доме, где он провел детство, - произнёс спокойно Первый. – во-вторых, если ты хочешь вернуться, то иди! Тебя найдут и убьют. Мы уже пытались забрать ключ, но не получилось. Я не буду рисковать всеми, чтобы остался один из нас. Нам нужно хорошо подготовиться, а затем, когда там боги успокоятся, тогда, мы вернемся и заберем этот дурацкий ключ, а пока делайте то, что я вам говорю и вы останетесь в живых.
-Я согласен с Первым, - произнёс неуверенно Четвертый, и когда заметил строгий взгляд Второго, то ему стало не по себе. Он помнил, что давал клятву в лодке, когда его прижали ко дну, и обещали расправиться, если он сделает, что-то не то. И он сделал, сказал те слова, которые сильно не понравились Второму. Четвертый замер и ждал расправы, но, Второй только подошёл ближе и похлопал его по плечу.
-Четвертый? C тобой всё хорошо? – подтолкнул его Первый, - Что-то случилось? Расскажи если, что-то беспокоит.
-Да, все хорошо, - ответил тот и отмахнулся. – я, просто задумался.
-О чем?
-О том, как мы победим этих богов, если они всесильны. – Четвёртый смог ели-ели выкрутится и придумать лживый ответ, чтобы Первый ничего не начал подозревать. Он хотел угодить и одному и второму брату, чтобы оба они не сердились. Но когда только говорил что-то, то сразу же видел гнев, то одного, то второго.
-Нам всего лишь нужно освободить отца из плена, а он сам всё сделает за нас. Решит, как поступит с братом, его детьми, его семьей. – Произнёс Первый.
Четвертый был испуган, что на него продолжал смотреть Второй, но, когда тот схватил его за руку, то оцепенел.
-Будь спокойнее! - сказал Второй шёпотом. – или я тебя прикончу, но это произойдет только тогда, когда Первый будет спать. Возьми себя в руки и не пугайся.
Отряд сектантов дойдя до дома, начал обустраиваться. Накололи дров, разожгли костер, до темноты успели привести в порядок дом и обустроиться в нём, приготовили еду и легли спать. Третий и Пятнадцатый пошли патрулировать проход в ущелье. Первый разложил за домом камни на земле и попробовал связаться с отцом. С помощью телекинеза он проник в башню, а затем и в пещеру, где находился его отец.
Тессарон выдалбливал из камешка маленькую фигурку и в полной темноте услышал голос. Он был очень знаком и напоминал ему того, кто ему был дорог, но подумав, что это всего лишь глюки продолжил заниматься своим делом.
-Отец! Отец!! – слышал он, но не мог поверить своим ушам. - это твой сын, который вскоре тебя спасёт.
-Это ты? – удивился Тессарон.
-Да, я! – подтвердил голос.
-Я очень рад слышать твой голос, только не пропадай, - молил он. – поговори со мной.
-Я хочу рассказать тебе грустную новость. – произнёс Первый. – Твой сын погиб.
-Кто же?
-Седьмой! Его убил один из воинов этих полубогов.
-Это очень грустная новость, - со скорбью ответил Тессарон. – а как же остальные? Живы?
-Да! Мы сейчас готовимся тебя освободить. – сказал с радостью Первый. – Мы скоро увидимся.
-Будьте аккуратнее. Найдите все ключи, разбейте священный камень, после этого я смогу выбраться на волю и уничтожить всех наших врагов.
-Я сегодня придумаю план и вскоре мы вернёмся в башню и освободим тебя. - Произнёс Первый.
-Расскажи мне, расскажи про всё, что произошло с самого последнего разговора, когда я вас отправил на континент.
Первый рассказал всё. Рассказал, не утаивая ничего про убийство Седьмого, про их битву с отрядом рыцарей, про ссору с Вторым, нападение на Белую башню, и о всех остальных малозначительных событиях. Первый рассказывал до самого глубокого вечера, а Тессарон слушал, иногда только задавал вопросы и уточнял.
Спустя несколько часов Первый замолчал. Тессарон обдумал всё и поблагодарил сына за рассказ.
-Не ссорьтесь с братом или у вас ничего не получится. – произнёс тот.
-Но он же хочет всех убить, а так у нас мало шансов ими шантажировать или хотя бы напугать. - ответил Первый.
-Не спеши его осуждать, понятно же почему он так решил. Главное следи за ним и не давай сделать глупость, но если он это сделает, то ты потеряешь свой авторитет в глазах братьев и ваш отряд распадётся. Я не говорю, что его метод плох или же твой обречён на неудачу, главное, что вы в любом случае должны меня освободить. А остальное решать только тебе, какая будет судьба у твоих братьев.
-Спасибо отец, за советы, братья скоро проснуться, нам нужно будет выдвигаться обратно к Белой башне.
-И тебе спасибо, что не бросил.
Первый открыл глаза и очутился на полянке за домом, встал с земли, подобрал амулеты, которые излучали энергию, но вскоре погасли. Он быстро дошёл до дома. Открыв дверь Первый услышал, как Второй шепчется с Девятым, Десятым и Одиннадцатым. Они сидели за столом и ели мясо, которое недавно приготовили. Остальные же его братья сидели за другим столом и веселились, пели песни и пили вино.
-Слушайте меня! - произнёс Первый. – я разговаривал с нашим отцом и у меня появился план. Нам нужно вернуться и забрать ключ, без него у нас ничего не получится. А ещё нужно постараться разбить священный камень.
-И что же ты придумал? – начал давить на него Второй, - если бы я командовал, то отец был бы уже с нами.
-Но ты не командуешь, - ответил Первый стоя по середине комнаты. – если бы ты командовал, здесь бы находился только ты, остальные бы уже лежали в могилах, как и Седьмой.
-Он умер, выполняя свой долг перед отцом. – возразил Второй.
-Давай договоримся? Если у меня не получится забрать ключ в последний раз, то ты начинаешь командовать, а я подчиняюсь тебе, а если нет, то ты мне?
-Договорились.
-А сейчас ты слушаешь меня и выполняешь мои приказы или у нас ничего не получится. – произнёс сердито Первый. Второй замолчал, но в его глазах наблюдалось злоба и недоверие.
-Какой у тебя план? – прокричали в один голос Пятнадцатый и Семнадцатый.
-Мы вернемся в башню и разобьём святой камень, который находится там. Он очень важен для Телентира, без него, этот придурок, не сможет продолжать использовать силу бога, затем мы заберем ключ и постараемся открыть первые врата к отцу в подземелье, а остальные ключи нам нужно будет найти в королевствах этих королей.
-Расскажи подробнее свой план. – попросил Восемнадцатый, – кто будет уничтожать священный камень?
-Это сделают Пятнадцатый и Восемнадцатый, а я и Четвертый проберутся в комнату и заберут ключ, мы его быстро найдем с помощью наших амулетов. Они вибрируют, когда рядом с ними находятся магические предметы.
-А остальные что будут делать? – спросил с злобной ухмылкой Второй. Первому показалось, что он что-то задумал. – где будут находиться остальные?
-Вы постараетесь нас защитить от охраны. – произнёс Первый. – я думаю, что вы сможете их победить. Нам нужно будет быстро покинуть этот город в случае поражения, чтобы всем там не погибнуть. Предлагаю украсть коней в конюшне и проскакать весь город, там все равно никто не сможет нас остановить, а ворота будут открыты, мы их откроим с самого начала.
-План продуман! У нас всё получится. – радостно сказал Четвертый.
-Конечно! Продуман! - ответил Первый. – А теперь ложитесь спать, завтра утром нужно выдвигаться.
Братья тотчас поднялись на второй этаж и легли на кровати, а затем заснули. Первому одному не спалось, и он вышел на улицу. Он заметил Третьего, который поднялся со своей постели и прихрамывая проследовал за ним.
-Зачем ты вышел? – спросил его Первый. – у тебя же много переломов.
-Я полубог и мои кости быстрее срастаются, чем у людей, тем более я захотел пройтись, ведь уже целый день провалялся.
-Как себя чувствуешь?
-Раньше болело всё тело, а сейчас только правая нога. – произнёс Третий и указал пальцем на неё. – я очень быстро поправился.
-Это хорошо, - ответил Первый. – но ты не пойдёшь с нами завтра, я не хочу рисковать тобой.
-Нет - недовольно сказал Третий и разочаровавшись, опустил голову.
-Я понимаю, насколько тебе хочется освободить отца, но твои раны ещё не затянулись, ты останешься в лагере и с тобой также я оставлю одного их наших братьев.
-Ты не хочешь мной рисковать? – недовольно проговорил Третий. – а как же твое решение отправить меня в одиночку в Белую башню? Это тоже был риск, я чуть не погиб.
-Я не хочу сейчас ругаться, ты должен понять, что ты с твоими переломами мало чего сможешь сделать там, - произнёс спокойно Первый. – я с самого начала, когда мы были на нашем островке Сахвиле уже всё решил. Второй и его группа не пойдут освобождать отца, но только помогут. Им хочется убивать, и они хотят всех перерезать. Они нужны, чтобы сделать грязную работу. Их уже не переубедишь, что убийство это, не выход, из нашей ситуации. Я намерен сделать это мирно, забрать ключи, освободить отца, и он сам будет решать, что сделать с его братом и его семьей, а нам нельзя судить старших, ведь они нас создали.
-А как же остальные?
-Остальные нужны чтобы остановить группу Второго, если они сделают что-то не то. После смерти Седьмого их группа стала слабее, а моя сильнее. Теперь я решаю, что делать, но после нескольких неудачных попыток освободить отца, Второй начал сомневаться во мне, но я ему докажу завтра противоположное.
-Сложно всё! – произнёс Третий и почесал затылок, он не догадывался о всех трудностях.
-Изначально хотел пойти с тобой, но изменилась ситуация и поменялись планы, и теперь я пойду забирать ключ с Четвертым, из-за его слабохарактерности он будет делать все, что я ему скажу, а значит мои планы начинают действовать.
-А если что-то пойдет не по плану? – произнёс Третий – допустим, если умрут те, на кого ты рассчитываешь?
-Сначала будет неразбериха, а потом я останусь главарем, ведь приплывут остальные братья, будет много споров, но я всё же смогу победить и освобожу отца.
-У тебя хороший план, я думаю, что всё получится. – произнёс Третий с улыбкой. – а теперь, иди спать, а то завтра очень много дел.
-Спокойной ночи. – пожелал Первый Третьему и вошёл в дом, затем, добрался до своей постели и крепко заснул.
7 часть. «Библиотека».
Северное королевство. Столица Ледобург. Зал заседаний.
Сидя на троне и проводя уже седьмой совет, Генри, выслушивал своих подчинённых.
-Я написал письмо королю гор, ответ пришёл незамедлительно, в письме написано, что один батальон элитных воинов гномов вскоре придёт к нам на подмогу, нужно только подождать – сказал Баллер.
-А что на счет кораблей и воинов? – спросил Генри и обратил внимание на Арчибальда.
-Воины не готовы! После недели тренировок это только несколько сотен, плохо обученных бедолаг, которых отправят в настоящую бойню. – Ответил генерал.
-Давайте не будем их отправлять? – спросил министр. – лучше подготовим их к следующим битвам, пускай останутся в городе и постараются его защитить.
-Это хорошая идея, но мне кажется, нам нужно их уничтожить сразу в их осином гнезде, чтобы не было проблем. – сказал Генри.
-Чтобы это сделать, нам нужно долго готовиться, - произнёс генерал. – подумать, подготовиться, создать план атаки. Нельзя сразу нападать, а то можно погубить весь флот.
-Ты что? Не веришь в наши силы или умом тронулся? – произнёс недовольно Баллер. – Наши воины самые сильные! Возьмём элементалей и вскоре к нам присоединится элитная гвардия короля гор.
-Перестаньте ссориться. – Генри остановил спор двух подчинённых. – А что на счёт припасов и кораблей?
-Все корабли стоят у причала и загружены припасами. – Проговорил министр.
-Значит, нам осталось только дождаться элитных воинов гномов и их тайное оружие.
-Да, это так! – сказал Баллер.
-Наш совет закончен! – Громко проговорил принц и рукой позвал к себе гнома. Он быстро поднялся по ступенькам и уже через несколько секунд был рядом с принцем.
Все министры и Арчибальд медленно поплелись к выходу.
-Баллер, нам нужно идти в библиотеку – Прошептал Генри, чтобы их никто не услышал. – У нас остались дела.
-Зачем нам нужно в библиотеку? Я не понимаю.
-Я хочу ознакомиться с книгами Телентира, об этом народе и городе Акланта. – ответил Генри.
-Ааааа… понимаю, – сказал гном, – Чтобы быть готовым, нужно знать историю противника и узнав его слабости, ударить по самому больному.
-Мне нравится ход твоих мыслей. – Давай быстрее, у нас мало времени. - Произнёс принц, поторапливая Баллера.
Ускорив шаг, молча они направились по коридору. Спустившись с башни, выйдя на улицу гном и принц направились к зданию с куполом на крыше и колонами. Здание было огромное, но не достигало самой высокой башни в городе по величине.
Открыв дверь, гном удивился количеству шкафов с книгами, находившиеся в помещении. В центре помещения находились столы, но за ними никто не сидел, на столах лежало множество книг и свитков. Все стены были обставлены шкафами. С боку находилась лестница, прилегающая к стене, она вела на длинный балкон, который был выстроен вокруг стен и пройдя по нему, можно было дотянуться до каждой книги в шкафах. Через несколько таких же подъёмов, лестница подымалась на второй этаж, где находились уже более ценный архив, скрытый для глаз обычных людей.
-Нам предстоит много работы, – произнёс Генри. - Книга, это самый лучший источник знаний, придуманное богами, а библиотека храм знаний, построенный людьми.
-Не умничай! – проворчал Баллер, – я считаю, что молот и наковальня — это лучшее изделие гномов и всего мира, если бы их не было, то ничего материального не было.
Усмехнувшись, принц посмотрел на гнома и увидел, что тот смотрит на него. Баллер был готов спорить с принцем, его нельзя было переубедить практически ни в чём. Он не понимал, что упрямство может быть, как и сильной стороной, так и слабой. Не соглашаясь ни с кем, гном наживал себе врагов, которые также хотели доказать их правоту. У гномов в городе на каждом переулке можно заметить следы драк и в каждом доме были слышны ругань и споры. Все гномы наследовали от своих предков сложный характер.
Закончив спорить, гном подозвал библиотекаря. Тот переписывал очередную книгу, но заметив своего принца, тотчас подлетел к нему.
-Ваше высочество, вы ищите здесь какую-то книгу? – начал библиотекарь. Это был простой парень, лет двадцати. Он был одет в простую рубаху и штаны. Его рукава были испачканы в чернилах, которые издавали приятный запах, и из-за свежести чернил, можно было понять, что парень только недавно начал свою работу. – Может, мне подсказать вам что-то?
-Наш принц желает увидеть рукописи бога, - начал гном – которые написал Телентир, о народе изгоев.
Вспоминая где находятся эти книги, библиотекарь позвал гнома и принца. Поднявшись на второй этаж и дойдя до шкафа, пальцем провёл по корешку книги и прочитав название, взял её и протянул Генри.
-Вот! Это то, что вы ищете! – произнёс библиотекарь.
-Ты можешь оставить нас, мы сами разберёмся! – сказал Генри парню. Тот отклонился и ушёл.
Генри сел за стол, открыл книгу и начал внимательно искать интересовавшую его информацию. Прошло несколько часов прежде чем принц изучил всю историю народа изгоев. Тем временем Баллер ознакомился ещё с несколькими книгами.
-В книгах описана история народа, но там нету, того, что мы ищем. – Грустно произнёс принц. Опустив голову и закрыл глаза. Он расстроился, что не нашёл то, что его интересовало, потеряв много времени.
-Я нашёл график их развития, - воскликнул гном, радостным голосом, указал пальцем на рисунок и начал читать. – здесь написано, что сто лет назад, у них было сто кораблей, через пятьдесят лет, уже двести, а сейчас, если правильно подсчитать, то их уже около четырёхстах.
-С таким быстрым развитием их королевство может стать самым могущественным через двадцать лет. – произнёс Генри.
-Те, кто наблюдал за их развитием, могли плохо посчитать корабли, ведь их считали издалека, – сказал Баллер. – как этим изгоям удалось достать столько древесины?
-Это возможно если каждый день переправлять бревна с материка к ним в город, не боясь быть замеченными. – Поднял голову и посмотрел прямо в лицо гному, Генри недовольно вздохнул – Значит их атака на сторожевую башню была намеренной, и они собираются проводить такие атаки на всём материке.
-С этим нужно покончить как можно быстрее. - произнёс Баллер.
8 часть. «Договор».
После совета, медленным и тяжёлым шагом генерал направился в свой кабинет. Он был в красивых, вышитых для него, высоких сапогах и в полном военном наряде. На его груди блестели красивые ордена, награды за разные заслуги. Арчибальд любил ходить в этом наряде. Всем своим видом генерал показывал, что он выше всех, кто находится рядом с ним. Ни гномы, ни люди и даже боги не могли, по его мнению, стать великолепнее или могущественнее, находясь рядом с ним. Все, рядом с Арчибальдом себя чувствовали неуверенно. Генерал постоянно смотрел на своего собеседника сверху вниз.
Пройдя несколько коридоров и поднявшись в башню, генерал зашёл в свой кабинет. Огромный стол стоял по середине комнаты, на нем была разложена карта с множеством фигурок замков и людей. У стен стояли много шкафов с книгами, они находились везде, в шкафах, на столе, под столом на полу. Даже, их некуда было девать. Эти книги очень важны для короля, они должны тайно храниться, только в этом кабинете. Вся информация, записанная в них, не должна была прочтена лишними глазами или опубликована.
Также, в кабинете находилась принцесса, она ждала генерала. Читая одну из книг, она внимательно изучала всю информацию. Но, всё же, комната казалась маленькой и тесной, для множества людей, в ней не могло поместиться даже трое человек.
-Принцесса, как вы сюда попали? – начал разговор генерал. – здесь находиться тайны целого королевства, которые мне были дозволены нашем королем, и никто, кроме меня, не должен читать их.
-Я твоя принцесса! От меня никто не должен скрывать секреты. – Грубо ответила Юлианна.
-Извините! Моя принцесса, – недовольно проговорил он. – вы можете просить всё, что захотите, и я постараюсь выполнить ваши пожелания.
-Всё, что захочу? – удивилась принцесса – Значит так! Мне не нравится один гном, который служит моему мужу!
-Это Баллер? – спросил Арчибальд догадавшись.
Принцесса посмотрела в глаза генералу и кивнула, дальше опять увлеклась чтением книги. Но когда Арчибальд подошёл ближе к Юлианне, она отложила книгу на стол.
-Вы хотите его отправить куда-то? – спросил Арчибальд.
-Нет! – Принцесса задумалась. – Я хочу его убрать, чтобы в будущем он нигде не упоминался.
У генерала побледнело лицо, он даже поперхнулся. Арчибальд знал много способов свержения правителей, но не мог себе представить, как убрать такую персону чтобы его самого не обвинил никто, в том числе принц и король.
-Гнома будет очень сложно убрать с поста – сказал Арчибальд. – его упрямство и самонадеянность выводят из себя. На одном из советов, он предложил закупить оружие гномов, поставив под сомнения все силы нашего королевства, тем более, наша армия развито достаточно, чтобы дать отпор врагу.
-Баллер слишком обнаглел. Он позвал моего мужа в бар, Генри пропал на всю ночь. – сказала она с недовольным выражением лица. - Мне не нравился Баллер за то, что его проблемы должен решать Генри. Его запах, его голос, и все высказывания отвратительны мне! Иногда кажется, что он бредит, его противные черты лица, и вся одежда в которой он ходит. Его доспехи шумят на весь замок, издавая неприятные звуки, трущихся об друг друга металлических пластинах, его громкий топот железных сапог по полу, когда гном ходит по коридорам и залам замка уже стали настолько невыносимы, что я схожу сума от такой наглости и неприличия этого коротышки.
-Это тот вечер, когда моя стража заметали все следы бойни, которая прошла в таверне «Золотой бык» – Проговорился Арчибальд. Но уже было поздно.
-Что, вообще, произошло в таверне? – недоумевая спросила его принцесса.
-Вы не знаете? - Арчибальд удивился. – принц вам не рассказал? он должен был это рассказать.
-Ничего не рассказал. – Недовольно произнесла она.
-В таверне прошла драка между принцем и простыми людьми, нашли пять трупов, они были тайно вывезены из города и зарыты в земле, – рассказал генерал. – настолько мастерски всё было сделано, что я сам с трудом разобрался в этом. Мне даже пришлось поговорить с воинами, которые это делали. Самого хозяина таверне никто не видел уже целую неделю, после той ночи.
-Я не хочу больше видеть этого лжеца в моем замке! – принцесса начала плакать. – Мой принц начал забывать, что я его жена и я должна знать всё, что происходит в городе, чтобы самой решать все вопросы. Арчибальд, вы можете исполнить моё пожелание, конечно, если вы меня любите и уважаете?
Арчибальд застыл, он не знал, как исполнить это желание принцессы и, вообще нужно ли это делать. Он прижал к груди девушку и платком, доставшим из кармана, вытер ей слезы, скатывающиеся по щекам.
-Я согласен, – сказал он. – Я буду готов помочь вам!
-Вы должны, убить моего мужа и этого гнома! – С хладнокровием проговорила она. – Также как умерли, эти люди в таверне! Мне всё равно на них.
-Я что-нибудь придумаю. – ответил он, но был настолько ошарашен таким хладнокровием и безразличием принцессы, что не смог продолжить говорить.
-Я надеюсь, что мой муж не узнает наш секрет.
-Не сомневайтесь, он ни о чем не догадывается, он даже, ничего не заметил в ту ночь, - ответил Арчибальд. – А когда он умрёт, то никто не догадается о нашей тайне.
Юлианна поблагодарила генерала, поцеловав его в щеку и скрылась за дверьми. Он остался один в кабинете.
9 часть. «Принц и гном».
На горизонте летели по безграничному небу облака. В солнечный и безветренный день, гуляя на каменной и высокой стене, Баллер и Генри рассматривали укрепления.
Над городом возвышались стены, высотой шести метров и башни с острыми, конусными крышами. Перед ними спускался обрыв и в самом низу омывались острые скалы, о которые разбивались большие волны.
Генри задумался о той ситуации, которая произошла неделю назад с его женой. Генри знал её, он прожил с ней много лет. Ему казалось, что Юлианна преувеличивает и не знает, на какие жертвы пошёл он, ради неё, чтобы сделать её частью его семьи. Всей семье Генри казалось, что он выбрал жену, только из-за любви, и никакой разговор с Юлианной не мог доказать о её умении вести разговоров или хоть какой–то диалог о политике, государстве или о мелких проблемах.
Раньше Юлианна была простой дочкой одного из вассалов принца, а теперь принцесса. В наследство к ней перешло огромное количество земель. Теперь у Генри стало больше плодородной земли, чтобы разбогатеть, и его братья не могли считаться с ним, уходя на второй план. Они лишались всех привилегий и возможности стать королями. Всё переходило к Генри, и теперь он был не только полноправный наследник и старший сын, к которому должен перейти престол, но и самый богатый среди своих братьев.
Когда отец Юлианны поссорился с отцом Генри, из-за того, что выкуп за его дочь был не такой большой, как он рассчитывал, то Ричард привёз ему пустой сундук. Её отец принял это как грубость и скончался из-за обиды, вскоре все знали про смерть отца Юлианны. На самом деле его убили элементали, которых послал король. Юлианна теперь не хочет возвращаться к этому вопросу. Спустя несколько лет Ричард намекнул Генри, что дочь вассала не может быль полноправной принцессой и недостойна править как боги, а только истинные дочери богов могут сталь женами принцев. После долгих споров, всё же Ричард дал согласие на свадьбу, но при одном условии, что после смерти Юлианны её дети не смогут стать и владеть даже частью королевства.
-Генри, я всё-таки не понял, что стало с семьями тех бедолаг, которые были убиты в таверне? – Принц дрогнул от неожиданности, когда Баллер его спросил. Гном показал пальцем в сторону таверне. Среди высоких зданий с конусными башнями, виднелась крыша таверне «Золотой бык».
-Их семьи больше не живут в нашем королевстве, а некоторые были сиротами с детства и не имели ни детей, ни жён – Ответил он. – я опознал трупы и узнал всю информацию о них, а затем отправил туда новых рабочих.
-А как же следы крови и шум созданный в ту ночь? – Баллер был обеспокоен, – каждый проходимец мог увидеть кровь на полу, или хоть какую-то мелкую деталь этой драки.
-Все эти мелкие детали устранили наши телохранители. Любой человек, посетивший таверну, ничего не замечает. – произнёс Генри. – вся кровь, нож и сломанные столы убраны, а рабочие в таверне были убиты, их тела вывезли за город.
-А кто такие, эти телохранители? – спросил Баллер. – это же такие же люди, как и все!
-Нет, это вовсе не люди, а элементали, которые могут пожертвовать всем ради спасения королевской семьи или их подчинённых. – гордо сказал принц.
-Как они служат королю? – Баллер был удивлён. – они не задают вопросов и повинуются всем пожеланиям?
-Элементали были созданы моим дедом, они не могут испытывать какие-либо чувства – с улыбкой произнёс Генри. – это простые солдаты или рабочие в мирное время, готовые на всё, ради королевской семьи.
У Баллера выступил пот на лбу. Он винил себя, за то, что эта ситуация получилась из-за него, и теперь страдают много людей. Гном был уверен, что всё, должно быть не так, а по-другому.
-Мой отец просил меня сохранить всю гармонию в стране, которые создал он – грустно произнёс Генри – мне очень жаль, что я подвёл его. Эта ситуация в таверне…. Мне жаль, что так произошло, но такие события слишком жестоки.
-Мой принц, вы сохранили гармонию, могло быть намного хуже! – Баллер вздрогнул, ему не понравился ответ Генри. Гном не хотел никого обвинять.
-Ты прав, я сохранил гармонию! - улыбнулся Генри. – Но теперь мы должны это держать в секрете, ведь если все узнают этот секрет, то мы не сможем контролировать людей. Тогда точно вся экономика королевства рухнет.
-Я не дам появляться слухам, - произнёс Баллер. – я приложу все усилия, чтобы всё было хорошо.
-Если гармония пропадет, то нужно создавать систему, которая должна следить за нарушениями людей и сможет нейтрализовать последствия. Ведь так, без этой системы, мы экономили очень много денег, и мы являемся самым богатым королевством. Всё ради контроля людей! Даже если они начнут обучаться, то смогут свергнуть нас, богов, которые все создали. В нашем королевстве есть цензура, которая не позволяет людям становиться личностью. Чем больше необразованных людей, тем легче ими управлять, так как они все дураки.
-А зачем вам, вообще, нужны люди, которых нужно только оберегать? – спросил Баллер. – ведь они только портят всё! У вас есть элементали, которые сделают, что вы скажите и не нужны никакие люди.
-Это ты сейчас так говоришь! А когда все люди исчезнут, то ты завоешь, ведь нужно управлять элементалями, а их очень много. – сказал Генри. – элементали нужны, чтобы выполнять поручения и разные работы, а люди должны ими управлять! Только люди настолько слепы, что не видят простых элементалей без характера, без эмоций. Они считают их тупыми или неразговорчивыми. Но, зато, некоторые люди бываю настолько умными, что сами боги им позавидуют, как ты, допустим. – Принц указал пальцем на Баллера, а затем, похлопал его по плечу. - У каждого человека есть свой характер, качества, черты и это делает их людьми, а у элементаля ничего этого нет.
-Ты никогда не задумывался как воспринимает этот мир твоя жена? И что будет, если она узнает, что на самом деле произошло в таверне и какие секреты, вообще, держат от неё? – Спросил Баллер.
-Если Юлианна узнает, то мне будет её очень жалко. Она не знает многого и никогда не узнает, хоть она деградирует, но зато находится в безопасности, на ней нет никакой ответственности.
-Как бы ни было, мы живем в таком мире! – вздохнул Баллер. – Нам остаётся только смириться и жить.
Баллер и Генри медленно и молча продолжили идти по стене, каждый обдумывал свои проблемы.
-Стены крепки и непреодолимы. – Сказал Баллер, нарушив тишину. – элементали с легкостью смогут уничтожить врага обстреливая его из катапульт и арбалетов, находившихся в башнях. Огромный ров перед стенами со стороны материка не даст проникнуть в город незамеченно.
-Если нападающие смогут прорваться в город, то они будут остановлены нашими гарнизонами воинов. Они не смогут пробиться до замка. Сами жители уйдут в подземелье, их не догонят, мы завалим камнями проход. – Продолжил Генри.
-Сам замок окружен водой и в нём достаточно места и припасов для размещения людей. – Добавил Баллер. – Нам не стоит беспокоиться за оборону города. Даже если будет нападение, то любой враг не пробьётся.
Принц и гном спустились со стены и направились в сторону причала.
10 часть. «Отплытие».
Людей не было видно на улицах, никто не гулял возле причала. Было настолько тихо, что были слышны потоки ветра, которые свистели и разбивались о стены. Небольшие волны качали корабли и флаги развивались над ними.
Подойдя к причалу, Генри и Баллер увидели картину. Возле кораблей были построены несколько гарнизонов воинов-элементалей. Они стояли в ожидании, молча и не шевелясь. Корабли были забиты разными бочками, ящиками и сундуками. Веревки, крюки, оружие и всё, что нужно для абордажа и ведения боя на расстоянии, было уже всё погружено на корабли. Трюмы кораблей также были забиты едой и пресной водой.
Через минуту, на телегах привезли огромные, сделанные из меди и железа, блестевшие на солнце пушки. Огромные краны стали перегружать их на корабли, группы элементалей перетаскивали и прятали ядра в трюмы.
Подойдя к кораблям, стройными рядами, гномы поочерёдно стали погружаться на палубу. В стальных доспехах и множеством оружий, они организованно, по одному переходили на корабль.
Корабли отплывали от причала и строились линиями, они останавливались в ожидании возле берега.
Возле огромной палатки стояли Юлианна и Арчибальд, наблюдавшие за этим процессом, они были похожи на двух влюбленных. Она сияла от удовольствия и на её шее виднелось очередное подаренное генералом ожерелье с огромными брильянтами. Юлианна теребила свои длинные волосы и улыбалась, когда генерал рассказывал ей свои подвиги и показывал награды.
-Вот эта медаль за отвагу, – Сказал Арчибальд и указал своим тонким и уродливым пальцем на медаль. – Мне её присвоили, когда наш король построил башню, которая чуть не обрушалась во время землетрясения. Я тогда был молодой, лет двадцати. Я возглавил спасательную операцию.
-Какой, вы, молодец! – принцесса находилась в изумлении. – А эта? – принцесса указала на золотую медаль.
-Эта медаль, – генерал посмотрел на указанную награду и продолжил. – эта медаль за заслугу, мне было сорок лет, и я ночью во время дождя и тумана единственный сидел и управлял лошадьми, отработал кучером и довёз карету с королем до города, тогда мы возвращались с охоты и не успели вернуться в город. Начался ливень и сильный ветер, а настоящий кучер остался в деревне, он заболел, я сел за поводья и спас короля. После этой ночи я долго болел и не мог встать с кровати, у меня была огромная температура.
-Тогда! Вы завезли моего отца ещё глубже в лес! – Генри прервал генерала. – я тогда сидел и управлял каретой, пока вы сидели с отцом.
Лицо генерала покраснело и ему было не приятно, что его прервали и унизили перед дамой. Посмотрев с злобой на принца, но всё-таки он нашёл силы поприветствовать его.
-Это вы! Мой принц, мы вас не ждали! – Генерал постарался изменить лицо, сделать его чуть более безразличнее, но у него это не вышло. – Наш флот почти готов к отплытию, отряд гномов прибыл и тайное оружие гномов тоже.
-Мы видели! – произнёс Генри, – Теперь попрошу нас оставить с женой.
Арчибальд недовольно потёр нос, после взял ручку Юлианны и поцеловал её, пощекотав своими противными усиками. Она улыбнулась, а после он удалился. Баллер так же направился к кораблям. Через несколько минут флот ждал только принца.
Зайдя в палатку Генри и Юлианна сели за стол. Кроме стола и двух стульев ничего не было в помещении.
-Ты где был? Я тебя ждала! – Недовольно сказала Юлианна. – Ты опять шлялся со своим другом?
-Юлианна, что случилось с тобой, почему ты злишься на меня? – спокойно спросил Генри. – Я решал королевские дела, я очень занят! Мне нужно уплыть, но я скоро вернусь.
-Я всё знаю! Я знаю, что случилось ночью, когда ты ушёл на прошлой неделе! Ты даже не заметил, что меня нет в постели. – истерично произнесла она. – Почему ты скрываешь, от меня все свои королевские дела? Почему ты мне рассказывал одну ложь?
-От тебя ничего не скрывают! Все люди только существуют, они не читают, не учатся, ничего не делают! – ответил Генри. – У нас в замке есть библиотека, за несколько лет никто не взял ни единой книги, никому это не нужно!
-Я тебя ненавижу! – сказала она. – После всей нашей совместной жизни, ты меня называешь глупой, это возмутительно!
-Ты сидишь и ждешь меня целыми днями, а могла читать хоть одну страницу в день. Я не говорил, что ты глупая, не надо изменять всю суть моих слов, я говорю не про это! Ты не услышала меня и поняла неправильно.
-Ты утверждаешь, что я ничего не понимаю! – разговор шёл на повышенных тонах, принцесса вся покраснела, она злилась. – Я больше не хочу тебя видеть!
После этих слов Генри вышел из палатки и направился к кораблю. За его спиной раздавался плачь принцессы, которого никто не слышал, кроме принца. Ему хотелось вернуться и высказать ей всё, что он думал, но это было невозможно, ему нужно было выдвигаться в дальний путь. У него не было много времени уладить конфликт.
После отплытия кораблей, солнце было в зените и освещала белые паруса и яркие флаги развивались по ветру. На улицах появлялись первые прохожие и каждый кто увидел корабль, застыли на месте и удивленно смотрели, никто не видел такого раньше. Люди толпились на стенах и на улицах, они хотели посмотреть на такое событие, никому не было известно, что происходит, и толпа начала выдумывать причины. Некоторые кричали, что «Семья королей уплывает из города», другие решили, что это уплывают торговые суда, хоть никто не покупал рыбу на рынке и не видел чужестранцев, спускавшихся с кораблей на причал уже несколько недель. Большинство решили, что это простое обучение войска короля и продолжали кричать «Слава королю, слава воинам», но никто не знал истинной причины отплытия флота.
Весь континент находился на высоких скалах, люди жили на высоте в две сотни метров. Спуститься можно было только через пещеры, которые могли быть очень длинными и напоминали лабиринт. Этими путями уже очень давно никто не пользовался, никому не нужно было подниматься и тем более спускаться. Можно, также было спуститься через шлюз, построенный богами.
Шлюз находился между городом, стоявшим на материке, и замком, находившийся на скале, в котором жила семья Ричарда. Материк и скалу соединяли две стены, стоявшие по бокам ущелья. Всё ущелье было заполнено водой, через которую был переправлен единственный мост к вратам замка.
Спуск кораблей в океан проходил в три этапа. Четыре судна заплыли в небольшой шлюз и останавливались в ожидании. Закрылись врата шлюза, и вода в нем начала спускаться, когда уровень воды сравнялся с уровнем океана, врата открылись, выпустив судна. Прошло около двадцати минут, прежде чем в шлюз был заполнен обратно водой и в него заплыли следующие четыре корабля. Таким образом в океан спустили одиннадцать кораблей. Судно, на котором находился Генри, спустилось последним.
Два друга стояли на капитанском мостике и смотрели на людей на стенах, которые глядели на отплытие кораблей.
-Хорошо, что они не видели воинов гномов и не поняли куда мы отплыли. – Сказал Баллер и посмотрел в подзорную трубу. – Нам осталось доплыть до города изгоев и неожиданно напасть.
-После нашей победы, я вернусь и улажу наши отношения с Юлианной, – произнёс Генри. – Она расстроилась, что я не говорю ей о своих делах! Я не хочу ей рассказывать об этом, а только нужно будет придумать как помириться с ней и уладить вопрос с её любознательностью.
-Я догадываюсь, как тебе тяжело хранить тайны о смертях, о войне, об управлении королевством. – согласился Баллер. – я думаю, тебе нужно отдохнуть после нашей победы, поедем в город гномов, будем делать ставки на свиней в разных соревнованиях. Ты бы знал, как это весело наблюдать за всадником, который хочет удержаться на ней. У меня есть несколько любимчиков, которые нас сделают богаче и развеселят. Также, есть гонки на свиньях. Я много выигрывал благодаря некоторым всадникам.
-Да! Мне нужен отдых! – согласился принц. – но как же моя жена? Она все узнает! Наше правление закончится, если люди будут читать книги и узнают всё от чего их оберегали. Хоть бы всё оставалось так прекрасно, как было.
-Я видел, как принцесса разговаривала с генералом, - сказал гном. – мне кажется, они что-то задумали.
-Ты прав, мне тоже кажется, она и Арчибальд много времени проводят друг с другом – задумчиво сказал Генри. – Они вместе гуляли по причалу, когда мы осматривали укрепления.
-Арчибальд мерзкий тип. – Баллер сказал и посмотрел на генерала, стоящего на соседнем корабле, махавшего рукой принцессе. – Его награды ничего не стоят, он их не заслужил, они только весят на его груди и блестят на зло всем.
-Мой отец взял его на службу лишь только потому, что у нас было свободное место, обучив Арчибальда военному делу, отец поставил его на этот пост! Отец считает, что он лучший. – Сказал Генри.
Спрятав подзорную трубу в чехол, Генри приказал направляться в сторону Акланты. После этого принцы пошли в каюту капитана.