Неожиданное событие
Что не день, то новая катастрофа. Мир перевернулся после щелчка Таноса, но жизнь Эйрин никак не изменилась. Ее родители погибли в автокатастрофе, когда те ехали за подарком на шестнадцатый день рождения девушки. С того момента прошло пять лет, или, если не учитывать щелчка Таноса, два месяца. Это все ещё было живой раной, а время продолжало сыпать на неё соль. Теперь Эйрин двадцать один год, а она все ещё ученица старшей школы и вынуждена посещать занятия, чтобы закончить учебное заведение после пяти лет, проведённых в виде праха. Если бы не ее друг Питер, она бы совсем расклеилась. Первое время после смерти ее родителей он помогал девушке скрываться, когда органы опеки хотели забрать ее в приют. К счастью, Эйрин досталось от родителей все наследство, включая дом и пару десятков тысяч долларов на счету предков. Это помогает выживать по сей день, и сейчас она может законно жить в своём доме на правах совершеннолетнего владельца. Конечно, платить со временем будет сложновато, но в голове у девушки вертелись другие вещи.
- Какого черта?- воскликнула она, когда Питер постучал в окно ее дома на втором этаже. Девушка отложила книжку и впустила парня.- Родители не дома, если помнишь.
- Прости, привычка.- ответила он спрыгнув с подоконника и взглядом осмотрев подругу.- Ты совсем не изменилась. Значит, тебя тоже не было пять лет...
- И ты тоже пропал?
- Да, и многие другие, включая ЭмДжей и Неда.
- Все также будешь бегать за ней после половины десятилетия?
- Для кого-то это были долгие пять лет, Эйрин, но для нас всё по щелчку пальцев, как бы это иронично не звучало.- он сел на желтый диван, забитый маленькими подушками.- За это время мало что изменилось... разве что желания и умения понимать происходящее.
- Даже спрашивать не буду... чай хочешь? Или сразу виски налить, раз мы уже достигли совершеннолетия?
- Боюсь, до этого ещё далеко. В душе мне все ещё шестнадцать. И нет, чай не нужно... спасибо.
- Так зачем ты пришёл, Пит?
- Хотел проведать тебя. После смерти Мистера Старка, кажется, жизнь катится все дальше ко дну.
- С учётом обстоятельств жизнь уже давно пробила дно и катится дальше к чертям.- девушка взглянула на друга и тяжело вздохнула.- Ты был близок с ним... мне жаль.
- Да, спасибо...
- Знаешь, я не успела сказать спасибо, когда ты помог мне не попасться людям из детского дома. Ты знал меня всего-то пару месяцев.
- Если быть точнее, 9. Эйрин, я видел по новостям, что творилось в Заковии, и то, что ты с родителями смогли выбраться оттуда живыми... это чудо.
- Да... родители буквально выбрались из поднимающегося на сотни миль города, чтобы погибнуть на прямой дороге... ирония так и прет.
- Прости, я не это имел ввиду...
- Не страшно. Все уже позади. Прошло почти два года с момента переезда в Квинс.- она присела на диван рядом с Паркером.- Не то, чтобы я не хотела вспоминать это, но... но сейчас это просто ни к чему.
- Ты хорошо справляешься, Эйрин. Хорошо это или плохо, но нас сплотила одна и та же беда.
- Границы между хорошо и плохо, кажется, тоже размылись. Все как во сне...
- Думаю, тебе нужно проветриться. Ты ещё не была на улице?
- Была, когда очнулась у магазина под нами неделю назад. Мне и этого хватило.
- Знаешь, давай-ка прогуляемся.- он поднялся с дивана и взглядом стал искать вещи девушки, на что та поспешно покачала головой.- Вспомним время, когда мы доходили до Бликер Стрит за три часа.
- Пит, нет, я...
- Никаких отказов.- он взял открытую книжку с противоположного идентичного дивана и вскинул бровями.- История Древнего Рима? Серьезно?
- Скоро экзамены и нужно подтянуться в учебе.- Эйрин встала и отобрала книгу, отбросив ее на кровать в двух метрах, что стояла впереди ребят.
- Ты бы услышала, что экзамены переносят, если бы не прогуливала.
- Эй, меня не было всего два дня.
- Да,- он продолжил поиск одежды.- И за это время директор объявил , что экзамены откладывают на на три месяца, чтобы мы смогли подготовиться на летних каникулах.
- Класс, ещё и все лето проторчу за учебниками.
- Кажется, это подойдёт.- он поднял с пола белую оверсайз футболку и джинсы, и вручил их Эйрин.- Надевай и пошли на воздух. Я буду ждать внизу.
***
Девушка пришла домой, избитая собственными мыслями. Хотя время с Питером для неё всегда было в радость, но виды грязных улиц и разграбленных магазинов ухудшали впечатление от мира, который и так потерял доверие. Люди, которые проводили время вне дома, были потеряны, взгляды опустошены. Все всё ещё привыкали к тому, что в реальности в жизни возник большой провал времени.
Эйрин и Питер не смогли сделать то, что часто делали до этого времени — дойти до Бликер Стрит. Они прошли пару кварталов, после чего осознание новой жизни окутало их с головой: многие заброшенные машины столпились в пробке, прилавки и дома были разрушены или разграблены, чему соответствовали выбитые стёкла и выломанные двери. Пара рабочих добровольно вызвались чинить то, что оставили за собой не растворившиеся в воздухе люди. Эта атмосфера угнетала ещё больше, чем кладбище. Проведя это сравнение, Эйрин захотела отдать дать уважения женщине, благодаря которой они остались живы в первый раз — Наташе Романофф, соотечественнице, захороненной в соседнем районе. Именно она спасла тогда ее семью из летающего города Заковии. Паркер отвёл девушку на могилу, рассказав, что работал с Романофф, когда проходил обучающий гранд у Тони Старка, печального известного как Железный человек или тот, кто спас половину планеты от лап Таноса. Ещё он поделился, что Клинт Бартон сам привёз ее тело в Нью-Йорк из неизвестной реальности после похорон Старка. Все эти рассказы казались нереальны, однако предшествующие события показали обратный исход, и не поверить тому, кто почти участвовал в событиях из-за кулис просто невозможно.
Эйрин закрыла дверь и упала на диван в гостиной. Ноги отказывались слушаться из-за непривычно долгой прогулки. Нью-Йорк большой город, и чтобы дойти до «соседнего» района ребятам потребовался почти час ходьбы по мосту. Девушка устало осмотрела свою гостиную — два окна были выбиты, впуская в небольшую квартиру звуки полупустых улиц, после чего тяжело вздохнула и взяла пульт со стола, чтобы посмотреть новости, которыми правительство «обрадует» ее в иной раз. Листая каналы, на которых повсюду были новости, она остановилась на специальном правительственном, где всегда приводили статистику и факты, и отошла на кухню в этой же комнате. Роксвелл насыпала хлопья в глубокую тарелку, параллельно слушая вести о развале экономической системы, безработицы и возродившегося перенаселения, которое коснулось не только больших, но и маленьких городов, так как после нескольких лет нападений на Нью-Йорк все массово стали уезжать из мегаполисов в более спокойные места. Она подошла к дивану и села на его спинку, смотря на резкий скачок красной линии на экране, после чего телеведущая сменила тему на Мстителей:
- Внезапный уход Тони Старка, Стива Роджерса и Наташи Романофф ошарашил всю планету после пяти лет пробуждения. Что теперь станет с народными героями, и кто будет защищать нас от будущих опасностей до сих пор остаётся неизвестным. Оставшиеся Мстители никак не дают комментарии на этот счёт, поэтому остаётся лишь догадываться о том, что ждёт этот мир.- говорила женщина с экрана, после чего резко прервалась, касаясь слухового прибора на ухе.- Только что мне сообщили, что наш репортёр заметил странную женщину возле городского кладбища Нью-Йорка. Кажется, он говорит, что это никто иной, как Наташа Романофф, или переодевшийся в ее предсмертный костюм последователь народного Мстителя.- Эйрин опешила, ведь около двух часов назад лично была на ее могиле.- Давайте взглянем на эксклюзивные кадры.- экран переключился на выход из кладбища, из которого осторожно появляется рыжая копна волос, после чего силуэт быстро удаляется в неизвестном направлении.
Оставленный стоп-кадр, на котором ясно видно и без того всем знакомое лицо, чуть ли не заставил Эйрин впасть в астрал из-за резкого сжатия сердца. Тарелка выскользнула из ее рук и вдребезги разбилась у края дивана, побуждая сердце работать в ускоренном темпе.
Питер, который также смотрел новости, застыл у телеэкрана, как и Бартон на другом конце страны, как и Фьюри, до которого только что дошли вести о внезапно ожившем народном Мстителе.
*Три часа спустя*
Пеппер Поддс стала управлять башней Старка после его смерти, хотя она хотела оставить все властям и жить дальше вместе с дочерью в их отдалённом от цивилизации домике у реки. Но она не могла бросить дело всей своей жизни и выкинуть наследство своего мужа, поэтому обстоятельства взяли вверх над желаниями. Сейчас дочь Морган мирно играет в кабинете своего отца, пока сама Пеппер и часть из оставшихся Мстителей сидели в гостиной, пребывая в шоке от того, что увидели на национальном телевидении.
- Может это все злая шутка?- предположил Сэм, кличка которого Сокол.- Но кому нужно так поступать с нами?
- Это правительство, Сэм,- ответил Баки, нервно смотря в окно.- Они и не такого наплести могут.
- Однако все ровно так, как есть.- ответил только что приехавший Ник Фьюри.- А где Бартон?
- Он уже в пути.- ответила Поддс, подавая Фьюри чашку чая.- Скоро должен прибыть.
- Хорошо. Уу, зелёный чай мой любимый.
- Есть догадки, Ник?- уточнил Брюс, загадочно смотря на него.- Мы вот так понять не можем.
- Если Романофф и правда окажется жива после наших поисков, то и остальные тоже могут быть живы. Осталось только гадать, а не вернётся ли Танос, если камень души вдруг решил вернуть душу Романофф.
- Но как бы она смогла выкарабкаться?- поинтересовался Барнс.- Могила уходила на три метра вглубь.
- Это входит в спецподготовку солдат.- ответил Сэм, на что Фьюри кивнул.
- Она была спец в этом.
- Нельзя терять времени.- раздался голос Бартона в проходе.- Пора выдвигаться.
- И давно ты там стоишь?
- Дольше, чем хотелось бы.
- Ты ведь ни на что не надеешься, Бартон? Мы не знаем точность этих слухов.
- Я просто хочу знать кто это, если не Нат, потому что в новостях я видел ее лицо. У тебя есть доступ к камера видеонаблюдения?
- Кем бы я был, если бы у меня не было доступа к камерам кладбища.
- Нормальным человеком?- хмыкнул Барнс, скептически поднимая бровь.
- Возможно.- Ник достал планшет и вывел изображение на большой экран.- Но это не про меня.
Он нажал "Play" и отмотал съемку до того момента, как на могиле Романофф появилось двое людей, один из которых был всем знакомый Человек паук. Он стоял в стороне, пока его подружка клала цветы возле надгробия и что-то говорила. После этого они ушли, и через какое-то время могильная земля стала проминаться, пока оттуда не показались руки, замки голова и потом целое тело. Живое. Это действительно была Романофф.
- Какого..?- прошептал Фьюри, увиденное которого даже его вогнало в ступор.
- Это она...- Бартон прослезился.
- Нужно найти Романофф, пока...
- Не нужно.- послышался до боли знакомый голос в проходе, где стояла Наташа, с ног до головы покрытая сажей; Мстители опешили, Клинт быстро пришёл с себя, подбежал и обнял давнюю знакомую:
- Это правда ты..?
- Да. Но что более важно,- женщина указала на экран.- Кем является та девочка. Она оживила меня.
- Это невозможно.- сказал Беннер после того, как тоже обнял ее, не боясь испачкаться.- Такого просто не бывает.
- Тогда как наука может объяснить ещё более невозможное воскрешение, когда твою душу забрал соответствующий камень?- спросил Фьюри.- Теперь это всё кажется нереальным, но действительность остаётся той же.
- И что нам делать?
- Нужно найти девчонку, а для этого связаться с паучком.- он оглядел своих подопечных.- Если у неё и правда есть этот дар, то скоро мы вернём всех Мстителей в строй.