Обращение за помощью
Король Визерис посмотрел на свой совет, который спорил между собой, и почувствовал, как в виске снова заболел висок. Он посмотрел на свою руку, на которой было несколько крошечных порезов, которые отказывались заживать, и вспомнил, как трон впервые порезал его. Деймон раскритиковал его за то, что он выбрал Хайтауэра вместо своих родственников в тот день, когда он решил жениться на Алисенте, а не на Лейне Веларион. Деймон ушел в порыве гнева, и с тех пор Визерис не чувствовал покоя. Раны не заживали, и теперь боль и раздражение распространились с одного пальца на три. Ему нужно было обратиться к мейстеру за обезболивающим. Однако Визерис боялся идти к Меллосу. Каждая выпитая им смесь, хотя и приносила облегчение, действовала только полдня, а затем боль удваивалась.
Он снова сосредоточился на криках, раздающихся перед ним. Он также не мог вспомнить, кто это начал. Грандмейстер Меллос предложил прекратить все лечение его дочери, поскольку ничто не помогало, и позволить ей уйти мирно. Прошло 2 дня с тех пор, как Рейнира упала в обморок, и она угасала у него на глазах. Однако лорд Лионель из дома Стронга, его магистр права, попросил их обратиться за советом к принцессе Рейнис и принцу Деймону, которые часто путешествовали в разные места, где может быть способ исцелить принцессу. Грандмейстер Меллос обиделся на лорда Стронга, ищущего исцеления у человека, не принадлежащего к его вере, и поэтому завязался спор. Визерис не мог не согласиться с Лионелем, потому что какой у него был выбор? Позволить своей дочери умереть или унизить гордость цитадели? Визерис отдал бы свою корону, чтобы найти целителя для своего единственного ребенка. Последнее воспоминание о его любимой Эмме. Ему просто нужно было найти Деймона........
«ХВАТИТ», Визерис хлопнул рукой по столу и тут же пожалел об этом, когда рука ужалила. Черт . Он забыл, что это была раненая рука. Он контролировал свое лицо, чтобы не показать гримасу боли, грозившую прорваться наружу. Посмотрев влево, где была его рука, Отто Хайтауэр молчал, он спросил: «Где в последний раз видели принца Деймона?»
Глаза Отто на мгновение расширились, прежде чем он сел и ответил королю: «В последний раз сообщалось, что принц отправился в Дрифтмарк, где он и лорд Корлис вели войну против степстоунов, ваша светлость».
Визерис удивленно посмотрел на него: «Ступени? Как давно это было?»
«Год... ваша светлость», - нерешительно ответил Отто.
Визерис почувствовал, как его глаза расширились от недоверия: «ГОД!? Почему мне сообщили об этом только сейчас? Лорду Корлису было поручено ждать год ответа от лордов, у которых мы искали помощи. И почему мой брат там сражается в несанкционированной войне?»
Отто чувствовал себя самодовольным, когда ему однажды удалось выставить Деймона в плохом свете, все, что угодно, лишь бы он оставался подальше от Королевской Гавани и подальше от ушей Визериса. Отто не мог понять, как Деймону удавалось заставить короля увидеть причину, когда он был рядом, но он всегда блокировал Отто на каждом шагу. Чтобы Визерис продолжал качаться под его дудку, ему нужно было сначала блокировать Деймона.
Лорд Лионель прервал его размышления: «При всем уважении, ваша светлость, Веларионы понесли наибольший урон от пиратства триархии, которая в настоящее время удерживает ступенчатые камни. Триархия взяла за привычку грабить любое судно, проходящее через эти судоходные пути, но флот Веларионов отвечал за большую часть груза, который прибывал в Королевскую Гавань. Я могу только предположить, что поскольку корона откладывала решение этой проблемы, он взял дело в свои руки. А принц Деймон не чужд войне, ваша светлость. Он ценит родню превыше всего, поэтому неудивительно, что он присоединился, чтобы помочь семье своей кузины, принцессы Рейенис».
Хотя его слова имели смысл, Визерис не мог понять, почему он не получил ни одного письма или обновления от своей руки о ситуации. Война - это не пустяковое дело, даже если это была невостребованная земля в Узком море. Он посмотрел на Отто с легким подозрением. Когда Отто заметил взгляд короля, он опустил голову, молча проклиная Лионеля. Этот старый дурак должен научиться держать рот закрытым. Визерис отвел взгляд от сера Отто, чтобы подать сигнал серу Гаррольду Вестерлингу, командующему Королевской гвардией: «Мой брат не вернется, пока не будет одержана победа. Его гордость не позволит этого. Срочно пошлите за принцессой Рейенис».
Он обратился к своему мастеру над монетой лорду Лайману Бисбери, чтобы узнать о состоянии их казны и о том, какую часть бюджета он мог бы перераспределить на помощь ступеням. «Где мы можем использовать средства из бюджета, чтобы помочь моему брату в этой войне?»
Отто в шоке посмотрел на Визериса: «Ваша светлость?»
«Какие-то проблемы, господин десница?» - Визерис прищурился, глядя на Отто.
Лорд Бисбери тихонько кашлянул: «Если я позволю себе прервать вашу светлость, несколько незначительных вещей могут быть удалены из ваших свадебных торжеств. Леди Алисента просила отменить 14 дней турнира. Принцесса Рейнира также просила отменить ее новый гардероб».
Совет услышал печаль во вздохе короля: «Делай, как должно. Пошли 500 золотых плащей и 500 рыцарей. Попроси также 10 мейстеров из цитадели. Подготовь для них пайки и медикаменты».
Бисбери склонил голову в знак признания. Тем временем Отто не мог ничего сделать, кроме как вариться в гневе, поскольку очередной план выставить принца Деймона в плохом свете был сорван. Эта чертова девчонка. Отменить турнир? Его дочь выходила замуж за короля, и все же не было никаких празднеств? Как это отразится на его семье? Они заслуживали лучшего. Он заслуживал только самого лучшего. Его брату было бы что сказать по этому поводу, он был уверен. Бесконечное ворчание, как будто Отто не был рукой короля. Он вырос из второго сына, не имея ничего общего с советами двум королям. Как смеет Алисента действовать за его спиной? Он поговорит с ней, когда эта встреча закончится.
«Это все на сегодня. Подготовьте мои письменные принадлежности. Мне нужно написать письмо моему брату и кузену».
*******
Алисента сидела в гостиной апартаментов Рейниры, тревожно кусая ногти. Рейнира все еще была без сознания. Она подслушала, как служанки говорили, что Грандмейстер Меллос хочет прекратить лечение и позволить принцессе спокойно уйти. Алисента отказалась допустить это. Ей было все равно, даже если ей придется встать на колени у двери покоев короля Визериса, если это означало, что он проигнорирует этот конкретный совет мейстера. Может быть, он выжил из ума, да, должно быть, так оно и есть. Мне написать Гвейну и попросить его прислать другого мейстера из цитадели в Старом городе? Нет, она не могла сделать этого без согласия короля. Она отпила глоток чая, глядя на дверь спальни Рейниры. Рейнира была единственным человеком, который был у нее во дворце. Если Рейнира уйдет, Алисента останется совсем одна. Запертая в этом дворце, с амбициями своего отца, и вынужденная рожать детей для короля. «Но я не хочу, чтобы меня заставляли рожать детей, которые заменят Рейниру, если она умрет!». Алисента мысленно кричала от неподдельного разочарования, которое она чувствовала, но не могла выразить словами. Тревога беспокоила ее. Она резко встала и вошла в спальню Рейниры, заметив, что ее фрейлина, Элинда, только что искупала Рейниру и переоделась. В комнате было душно и влажно, но в то же время холодно и пусто. Рейнира выглядела бледной. Бледнее, чем обычно. Ее серебристые волосы были заплетены в косу, отводящую от лица, и уложены на шее.
Она повернулась, чтобы открыть окна: «В этой комнате слишком жарко, ей будет неуютно. Рейнира всегда предпочитала холод».
Элинда потянулась к стойке принцессы, открыла маленький сундук и вытащила оттуда небольшой коричневый мешочек. Она подошла к встревоженной, которая была одета в простое синее платье, и повела ее к кушетке: «Подойди, моя леди. Садись здесь».
Алисента в замешательстве посмотрела на Элинду, когда она опустилась на колени и открыла мешок. Когда она вытащила несколько маленьких кусочков ткани, баночку с мазью и бутылочку с зеленой жидкостью. Когда Элинда потянулась к своей руке, то поняла, что ее пальцы кровоточат. Она сорвала его, даже не осознавая этого. Она снова посмотрела на маленький мешочек, о котором шла речь. Элинда, заметив ее взгляд на мешок, сказала: «Принцесса приготовила это в тот день, когда король объявил о своем повторном браке. Она хотела отдать его тебе, но...»
Алисента не смогла сдержать рыданий, вырвавшихся у нее, когда она стыдливо склонила голову. День, когда король объявил о своем намерении жениться на мне. Рейнира часто останавливала ее, когда она ковыряла ее ногтевое ложе. Отвратительная привычка, от которой она пыталась избавиться с тех пор, как она была в септе. Рейнира часто шутила, что найдет кого-нибудь, кто будет лечить шрамы, пока не найдет мужа, который облегчит мои переживания. Элинда тихонько упаковала мешок и наблюдала, как Алисента безмолвно плакала. Если бы только она могла рассказать леди Алисент, сколько раз принцесса Рейнира тайком выходила из своей комнаты и направлялась в свои покои, только чтобы струхнуть и вернуться. Принцесса провела много лун, разговаривая с целителем из Эссоса, который сделал мазь, чтобы помочь леди Алисент с грызением ногтей. Она повернулась, чтобы положить мешок обратно в сундук.
Алисента закрыла глаза, чтобы остановить слезы, и схватила неподвижную руку Рейниры и крепко ее сжала: «Мне жаль. Я сделаю все, что ты захочешь, Рейнира. Только, пожалуйста, проснись».
Слегка хриплый голос достиг ее ушей, когда рука, которую она держала, напряглась: «Ты отправишься со мной в путешествие на Dragonback? Сиракс нервничает из-за очередной поездки».
Глаза Алисент расширились, когда она подняла голову, чтобы посмотреть на Рейниру, чьи фиолетовые глаза были сморщены от озорства. Она всхлипнула от облегчения, когда ее ноги подкосились под ней. Поблагодарите мать. Ее туго натянутые мышцы медленно расслабились, когда напряжение покинуло ее тело.
«Принцесса!» - Элинда с облегчением выдохнула, когда Рейнира повернулась и посмотрела на нее с мягкой улыбкой. «Я предупрежу короля, ваша светлость».
Элинда выбежала из комнаты, а Алисента бросилась поправлять покрывало на Рейнире. «Я не поеду на этом чудовищно огромном звере, Рейнира».
Рейнира пожала плечами: «Я не сдамся». Когда Алисента повернулась, чтобы посмотреть на нее, Рейнира уже снова уснула.
**********
Деймон, только что получивший письмо от Визериса, выбежал из зала заседаний совета в свою палатку.