Глава 21
Толпа гудела, напоминая огромный рой разъярённых ос. Они звали их. Кричали, визжали, умоляли, чтобы концерт наконец начался. Световые лучи пробивали темноту зала, разгоняя тени, а басы пробирали до самых костей. Атмосфера была напряжённой, наэлектризованной, будто вот-вот грянет буря.
Скай стояла за кулисами, прислонившись к холодной стене, и наблюдала за тем, как команда готовилась к выходу. Всё было идеально отлажено — техники бегали туда-сюда, проверяя аппаратуру, гримёры поправляли последние штрихи на лицах парней, кто-то в спешке давал финальные указания по свету. Всё шло по сценарию. Всё должно было пройти безупречно.
Но она этого не хотела.
Где-то в зале взревели фанаты, когда со сцены послышался первый аккорд запасной гитары Пэйтона. Запасной. Конечно. У него всегда есть запасной план. Ничто не может выбить его из колеи. Даже она. Даже порванные струны.
Скай сжала кулаки. Раздражение с новой силой вспыхнуло в груди. Она смотрела, как на огромном экране высветились силуэты её брата и группы. Их лица, уверенные и самоуверенные, отражались в миллионах глаз. Девушки в первых рядах буквально сходили с ума, пытаясь достучаться до своих кумиров, тянули руки вверх, надеясь хоть на секунду прикоснуться к ним. А Пэйтон...
Он наслаждался этим.
Вон как он ухмыляется. Как ведёт себя так, будто он король сцены. Как заставляет каждую девчонку в зале думать, что он смотрит именно на неё. Как будто то, что произошло за кулисами, ничего не значило. Как будто поцелуй ничего не значил.
От этой мысли у Скай внутри всё перевернулось. Она снова прикоснулась кончиками пальцев к губам, пытаясь стереть ощущение его прикосновения, но оно не уходило. Как и его взгляд. Самодовольный, насмешливый, дерзкий.
«Слишком легко ты отделался, Мурмайер», — пронеслось у неё в голове.
Она ещё не закончила.
Скай быстро оглянулась по сторонам. Все были слишком увлечены шоу, никто не обращал на неё внимания. Никто не заметил, как она скользнула в темноту за кулисами, где хранились все технические вещи, инструменты, запасная аппаратура. Она точно знала, что ищет. Её план был импульсивным, безумным, но в то же время до отвращения сладким.
Найдя нужный отсек, Скай прищурилась в темноте. Её сердце бешено колотилось в груди, но это только подстёгивало азарт. Она подошла к пульту, отвечающему за звук, и медленно провела пальцами по переключателям.
Ей не нужно было много. Всего один момент. Один провал. Один сбой.
Скай быстро достала телефон и нашла в интернете нужную информацию. За это время уже успели спеть четыре песни, но это не мешало продолжать действовать. Как вывести на сцену помехи? Как создать эффект, будто аппаратура сломалась? Да, конечно, этот звук ненадолго, но если сделать всё правильно, Пэйтон просто потеряет себя на несколько секунд. И этот момент станет для него адом.
Она улыбнулась. Лёгкий щелчок.
Громкий скрежет, резанувший по ушам, раздался по всему залу. Толпа на мгновение смолкла, пытаясь понять, что происходит. Гитарные аккорды смешались с жутким гулом, который был похож на то, как будто кто-то шкрябает ногтями по стеклу, но во много раз громче.
На сцене замерли.
Скай даже не дышала.
Пэйтон резко выдернул наушник, словно его оглушило. Он закрыл глаза, нахмурился, пытаясь справиться с ситуацией. Джейден тут же отреагировал, начав отвлекать толпу, выкрикивая что-то в микрофон, пока техники бросились устранять проблему.
Но это было неважно.
Скай добилась своего. Она видела, как в глазах Пэйтона впервые за вечер мелькнуло настоящее раздражение. И это приносило ей безумное удовлетворение.
Но это ещё не конец.
Она сделала шаг назад, готовясь улизнуть, но тут же почувствовала, как холодная рука схватила её за запястье. Грубая, сильная, слишком знакомая.
Она медленно повернула голову и встретилась с глазами, пылающими яростью.
Пэйтон. Он успел спуститься со сцены.
И он был в бешенстве.
— Ты... — он выдохнул, сжимая её руку сильнее. — Что. Ты. Сделала?
Она открыла рот, но вместо слов вырвался только короткий смешок.
— О, что такое? Ты не привык к неудачам?
Его ноздри раздулись, а челюсть напряглась так, что стало страшно.
— Ты зашла слишком далеко, Скайлар.
Она улыбнулась. Нагло, вызывающе.
— Ой, да ладно тебе, Пэйтон. Это ведь всего лишь маленькая шалость.
— Ты даже не представляешь, что ты только что сделала, — его голос был хриплым, тяжёлым. — Я тебе этого не прощу.
И в этот момент Скай поняла, что только что развязала настоящую войну.
Пэйтон молчал. Его лицо было каменным, но каждая линия на нём кричала о ярости. Он схватил Скайлар за запястье, сжимая так сильно, что её пальцы онемели, и резко дёрнул на себя. Она вскрикнула, но он не остановился. Он двигался быстро, грубо, целенаправленно, волоча её за собой.
— Пусти, — Скай попыталась вырваться, но его хватка только усилилась. — Ты больной? Пусти меня!
Пэйтон не обращал внимания. Он шёл вперёд, словно загоняя добычу в ловушку. Девушка попыталась затормозить шаги, упираясь пятками в пол, но он был сильнее. Её крики тонули в шуме за кулисами, где царила суета перед концертом. Никто не обратил внимания. Никто не пришёл на помощь.
— Пэйтон! Ты совсем чокнулся?! — в голосе Скайлар прорезалась паника, но тот даже не оглянулся.
Он толкнул тяжёлую дверь, распахнул её, втолкнул Скайлар внутрь и резко отпустил. Она не устояла, пошатнулась и упала на холодный бетонный пол. Ещё до того, как она успела выдохнуть, дверь с грохотом захлопнулась. Раздался щелчок. Заперта.
Скайлар поднялась на локти, пытаясь отдышаться. Вокруг была темнота. В комнате не было окон, не было мебели, ничего. Только голые стены и бетонный пол. Её сердце бешено заколотилось. Она вскочила, бросилась к двери и начала колотить кулаками.
— Ты что, с ума сошёл?! Выпусти меня!
За дверью тишина. Только его дыхание. Тяжёлое, прерывистое. Затем его голос. Глухой, злой.
— Думаешь, ты самая умная? Думаешь, можешь играть со мной, как захочешь? Ты перешла черту, Хосслер.
Скайлар снова ударила в дверь.
— Ты псих! Выпусти меня, урод!
— Останешься здесь, пока не остынешь, — бросил он холодно.
Затем шаги. Он ушёл.
Скайлар в отчаянии снова ударила в дверь, но теперь бесполезно. Никто не услышит. Никто не спасёт. Её дыхание сбилось, ладони дрожали. Темнота давила со всех сторон. Она сползла по стене, прижимая колени к груди. Слёзы жгли глаза. Ей было страшно. По-настоящему.