Путешествие
Сквозь густые деревья леса, под пеленой тумана и полуобнажённого света, тянулся путь. Шаги звучат как отголосок, еле слышимый, в тишине. Мальдарк, высокий в своем темном плаще, казался частью окружающей природы, словно лес сам наделил его своей сущностью. В этом странном мире, полной надежды и страховки, он стремился изменить свою природу, разрушить оковы, наложенные на него демоническими традициями.
Эллиот, маленький, с эльфийскими ушами, перемещался рядом, как светлый луч среди теней. Каждое его слово напоминало радость, которую губила тьма. Мальдарк хотел узнать о мечтах этого мальчика, дать ему возможность поделиться своим миром. "Эллиот, какие у тебя мечты?" — спросил он, стараясь закрыть собственный звук.
«Я мечтаю путешествовать», — ответил Эллиот с искренним прищуром, глаза его сверкали от восторга. "Смотреть на мир и знакомиться с людьми. А ты?"
«Я тоже мечтаю об этом путешествии», — солгал Мальдарк, скрывая свою истинную мечту, которая заключалась не просто в перемещении по миру, а в поиске чувств, которые он, как демонический аристократ, был лишён.
Эллиот на мгновение замолчал. Это молчание было вырезано из чего-то глубокого, возможно, из печали. "А где твои родители?" — спросил он, повернув голову.
Внешне Мальдарка раздался резкий звук. Вопрос о родителях обжигал, как горячий угли. Он знал, что это был не лучший путь. «Я никогда не знал своих родителей», — произнес он с натянутой улыбкой.
Эллиот опустил голову, его волосы затенили глаза, и тишина снова окутала их. Вдруг, в дал, проблема света внезапно пронзила мрак леса. Ветви зашумели, когда он шагал, и Мальдарк, улавливая мягкий свет, обернулся. Пред ним выселил силуэт, последний и светлый — ангел. Маэль. Мальдарк знал его имя, знал, кто он.
«Что делает ангел на демонической земле?» — пронеслось в мыслях. Сердце забилось быстрее. Нужно закрыться. Мальдарк слегка сжался и, прячась за деревьями, наблюдал.
Эллиот, ничего не подозрительная, подошёл ближе к ангелу, светя свой искренний детский восторг. "Здравствуйте! Я — Эллиот. Здесь много интересного! Вы случайно не ищете чего-то?"
«Я ищу надежду», — ответил ангел с лёгкой и мелодичной улыбкой. Его голос пробуждал внутри что-то забытое, давно похороненное во мраке. «Здесь, в земле, где тьма обычно правит, я хочу найти искры света».
Мальдарк внимательно следил, крепко сжав кулисы под тканью плаща. Каждое слово ангела осталось в сердце. Более того, он чувствовал, как Эллиот раскрывает свою душу, не понимая, что это может обернуться трагедией. «Эллиот, вернись!» — закричал он, не в состоянии больше смотреть, как мальчики идут на соблюдение опасности.
Эллиот обернулся, и его светлые глаза встретились с потемневшими. "Ты же говорил, что мечтаешь познать этот мир!" — клонился он. "Ты не должен бояться!"
Заря наполнила небо. В тот самый момент, когда слова мальчика пробудили в Мальдарке тёмные призраки прошлого, ангел шагнул вперёд, и его свет окутал весь лес. «Вы оба в опасности», — произнес Маэль, его голос обрел твердость. «Тьма обманчива и замышляет большее».
Ужас наполнил сердце Мальдарка. Он смотрел на Эллиоту, совершенно не понимая последствий. В это мгновение он понял, что себя с трудом отдает на милость судьбы. «Ты не должен соприкасаться с чудовищами тёмными разработками!» — попытался он закричать, но звуки стали лишь шёпотом.
"Я не боюсь!" — ответил Эллиот. «Я верю в свет».
От этих слов Мальдарк снова ощутил щемящее чувство внутри. Верить в свет — это значит вскрыть тебя. Это было то, что ему было нужно. Однако проблема закончилась тем, что путь к свету был усыпан шипами — он был знаком со мной слишком хорошо.
«Уходите отсюда», — прошептал ангел, его свет усилился, и Мальдарк встал перед выбором: оказать поддержку Эллиоту или оставить его единым с этим сияющим существом, которое несло с собой ваши собственные намерения.
«Возвращайся!», — снова закричал он, но голос слился с шорохом листвы. Эллиот, полон юной непокорности, лишь усмехнулся и повернулся к ангелу, готовый сделать шаг вперед.
В тот самый миг, когда всё, казалось, рассыпалось, Мальдарк сделал свой выбор. Он объявил из тени. «Я не позволю вам забрать его!» — грозно произнес он, метя в сторону ангела.
Свет вспыхнул, и тьма в нем зашевелилась. Отражение, которого никто не ожидал, только начиналось.
Маэль стоял напротив меня, его лицо не отражало никаких эмоций. Я знал, что ангелы не могут скрывать свои чувства, их лица мгновенно меняются в зависимости от ситуации, мыслей и эмоций. Это делало их, в некотором роде, абсолютно прозрачными. Сейчас же Маэль выглядел спокойным, но я не мог позволить себе расслабиться.
"Маэль, тебе лучше уйти. Это территории демонов, и твое присутствие здесь небезопасно," - сказал я, стараясь сохранить спокойный и уверенный тон. Я чувствовал, как внутри меня нарастает беспокойство. Если он что-то заподозрит, все мои планы могут рухнуть.
Маэль взглянул на меня, его лицо осталось таким же спокойным. "Я понимаю. Я покину эти земли," - ответил он ровным голосом. Ангел повернулся и, не спеша, начал уходить. Я следил за ним до тех пор, пока его светлая фигура не скрылась за горизонтом.
"Малькольм, что случилось?" - раздался рядом голос Эллиота. Я вздрогнул и повернулся к мальчику с эльфийскими ушами. Он не знал моей истинной личности, считал меня простым человеком, путешественником. Я не мог допустить, чтобы он узнал правду.
"Я просто опасаюсь за жизнь ангела," - соврал я, стараясь сделать голос максимально искренним. "Он был в землях демонов, это слишком опасно для него."
Эллиот кивнул, казалось, что он удовлетворен моим ответом. Я же понимал, что опасность далеко не миновала. Маэль мог вернуться, мог что-то заподозрить. Я должен был действовать быстро.
Путешествия по царству демонов всегда были опасны, но теперь, когда я перевоплотился в человека и взял имя Малькольм, всё стало ещё сложнее. Я больше не был Мальдарком, демоническим аристократом, высоким и грозным в своём плаще. Теперь я был простым странником, скрывающимся от прошлого.
Мы с Эллиотом продолжили наш путь. Я заметил, как мальчик с любопытством рассматривал окружающие нас леса и поля. В его глазах было столько жизни, столько надежды. Я вспомнил свои первые шаги по этой земле, когда я сам был полон амбиций и надежд.
"Малькольм, расскажи мне больше о своих путешествиях," - попросил Эллиот, и я, усмехнувшись, начал рассказывать ему истории, которые были наполовину правдой, наполовину вымыслом. Он слушал внимательно, и в его глазах загорался огонёк интереса.
Мы шли дальше, и я замечал, как природа вокруг нас меняется. Леса становились гуще, деревья выше. Небо темнело, предвещая наступление ночи. Мы решили остановиться на ночлег возле небольшого ручья. Развели костёр, и я начал готовить ужин из скромных припасов, которые у нас были.
"Малькольм, а почему ты так много путешествуешь?" - неожиданно спросил Эллиот. Я замер, пытаясь придумать правдоподобный ответ. Как объяснить ему, что я покинул царство демонов не просто ради путешествий, а ради поиска чего-то большего, ради желания чувствовать, быть свободным от своей темной природы?
"Я ищу что-то, Эллиот," - ответил я, наконец. "Что-то, что даст мне ответы на мои вопросы. Может быть, это свобода, может быть, что-то ещё. Я сам пока не знаю."
Мальчик кивнул, и я видел, что он пытается понять мои слова. Я надеялся, что ему никогда не придётся узнать ту тьму, из которой я вышел.
Ночь опустилась на наш лагерь. Эллиот уснул, свернувшись калачиком у костра, а я остался бодрствовать. В голове роились мысли о Маэле, об опасностях, которые подстерегают нас на каждом шагу. Я знал, что мой путь не будет лёгким, но я также знал, что не могу вернуться назад.
Я смотрел на звезды, вспоминая свою прежнюю жизнь. Демонический аристократ, высокий и грозный, облачённый в плащ, внушающий страх и уважение. Но всё это теперь казалось таким далёким, словно из другого мира. Теперь я был Малькольмом, человеком с человеческими слабостями и надеждами.
Утром мы продолжили наш путь. Дорога становилась всё сложнее, и я чувствовал, как напряжение растёт внутри меня. Мы пересекли несколько рек, прошли через густые леса и наконец вышли к подножию гор.
Эллиот шёл рядом со мной, иногда задавая вопросы, иногда просто наслаждаясь тишиной и красотой природы. Я начал замечать, что его присутствие успокаивает меня. В нём было что-то чистое и светлое, что помогало мне забыть о тьме, из которой я пришёл.
Мы остановились на ночлег у подножия горы. Эллиот, уставший после долгого дня, быстро уснул. Я же снова остался один наедине со своими мыслями. В голове вертелись слова Маэля, его спокойное лицо, его согласие покинуть эти земли. Я знал, что ангелы редко сдаются без боя, и это меня настораживало.
"Малькольм, ты должен быть осторожен," - шептал я себе, сидя у костра. "Твоя маска может упасть в любой момент. Ты должен быть готов ко всему."
Ночь проходила медленно, и я чувствовал, как беспокойство съедает меня изнутри. Утром мы снова продолжили путь. Горы становились всё выше, тропы - всё круче. Мы шли молча, каждый был погружён в свои мысли.
На третий день мы достигли вершины. Вид отсюда был потрясающим. Казалось, что весь мир лежит у наших ног. Эллиот вздохнул, наслаждаясь видом, а я стоял, чувствуя, как внутри меня растёт желание продолжать путь.
"Малькольм, что ты ищешь здесь, на вершине?" - спросил Эллиот, и я взглянул на него, пытаясь найти ответ. Я сам не знал, что именно ищу. Может быть, это был ответ на вопрос, который мучил меня с того момента, как я покинул царство демонов.
"Свободу, Эллиот," - ответил я, наконец. "Свободу от своего прошлого, свободу быть самим собой."
Мы стояли на вершине горы, смотря на бескрайние просторы. Я чувствовал, как внутри меня что-то меняется. Может быть, это был первый шаг к пониманию самого себя, к обретению той свободы, о которой я так долго мечтал.
Наш путь продолжался. Мы спускались с гор, проходили через долины и леса, встречали новых людей и существ. Я видел, как Эллиот растёт и меняется, как он учится и познаёт мир вокруг себя. Его присутствие стало для меня источником силы и вдохновения.
Мой путь ещё не завершён, но я знал одно - я больше не был тем демоническим аристократом, которого все боялись и уважали. Теперь я был Малькольмом, человеком, ищущим свою судьбу. И этот путь, полный опасностей и испытаний, был для меня настоящим приключением.