«Скучал» будет нашим «всегда»
«— Что для тебя любовь? — спрашивает девушка у парня, когда они сидят на скамейке возле дома и едят сухарики. Не очень романтичная атмосфера, если учесть, что неподалёку кучка подростков рвёт из-за паленого алкоголя.
— Хрустеть с ней сухариками, украденными из-под маминого носа».
«— За что ты любишь меня?
— Просто так... разве любят за что-то?
— Да... например, я тебя люблю за чувство юмора.
— Тогда я тебя за то, что ты покупаешь мне еду, — девушка смеётся».
***
Холли затянула меня на эту проклятую вечеринку. Я бы сейчас сидела дома и пила какао, посматривая новую комедию, но нет... она обещала познакомить меня с чудесным-расчудесным парнем. Да, и опять это будет либо какой-нибудь зануда, либо тупой качок, либо мамин сын, который вяжет носки и отправляет их в Сирию.
Когда мне попадётся красивый и умный миллионер? Никогда, Рейчел, лучше допивай коктейль и придумывай отмазку, как бы побыстрее свалить...
— Он пришёл!!! — визжит подруга, подбегая с бутылкой вина. Она пьяна... давно и в стельку. А мне главное — сохранять холодный ум, ведь я давно наслышана о вечеринках Лос-Анджелеса. Особенно, если их устраивает Холли Мелди.
— Кто пришёл? Санта? Пусть подарит мне мерседес. Давно мечтаю, — язвлю, смотря по сторонам.
— Нет, дурочка! Сексуальный паренёк, которого я тебе обещала. А то своей тухлой рожей уже бесишь! Когда у тебя в последний раз был секс? — по её виду могу сказать, что совокупление случилось пять минут назад...
— Ну... полгода назад? Я не помню. На что это вообще влияет! — фыркаю, откровенно не понимая. Я строю карьеру, а не личную жизнь. На ней у меня крест. Такой красивый, с завитушками и камушками сваровски.
— На всё это влияет, Рейчел!
— Как его зовут? — а что? Попытка не пытка. Вдруг он просто хороший собеседник. Если говнюк, то просто уйду. Что мне стоит? Я самостоятельная независимая женщина!
— Алехандро? Алекс? Адриан... Не помню. Но имя красивое... такое краткое... властное... — Холли размахивает руками и делает серьезное лицо. Последняя стадия алкоголизма.
— Ты пьяная... Тебе сейчас даже имя Юфиний покажется классным. А это дворник в нашем районе.
— Арон. Меня зовут Арон... — раздаётся сзади, и я оборачиваюсь, сталкиваясь с грудью парня. Какого хрена он так близко встал? Поднимаю глаза, и челюсть сама отваливается. Мы слишком близко... сердце колотится, а стакан с коктейлем едва видимо трясётся в руке. Тело снова не слушается. Прошёл год, Рейчел, а ты до сих пор сохнешь по нему. Долбанутая на всю голову.
Он смотрит на меня. Прожигает, читает мысли, пытается утопить в себе... и я снова хочу поддаться. Будто не было года, будто я не уходила. Но я ушла! Всё, Арон, твоя власть бессмысленна, но я не могу оторваться от чёрного омута.
Если бы я была чуточку выше, то наши губы без труда могли соприкоснуться. Я чувствую его дыхание, сердцебиение, невольно касаюсь его...
— Арон Чейз, — томно произносит Холли где-то неподалёку. Его взгляд тут же устремляется на неё.
Нет! Ну, нет же! Смотри на меня!
Негодование росло с каждой секундой, что он разглядывал пьяную подругу. Извращенец. В мыслях уже изнасиловал.
— А вас как зовут, леди? — интересно, у него хоть что-то ёкнуло, когда он меня увидел? Он вообще меня вспомнил?
Нет, Рейч, он каждый день таких, как ты, имеет. Слишком много хочешь.
— Я хотела вас познакомить... Это моя подруга — Рейчел. А это Арон, — к сожалению, я знаю, Холли. Его имя выведено у меня на сердце и в голове. Я писала это имя тысячу раз в блокнотиках и на полях в тетрадке... Как сопливые девчонки, вырисовывают сердечки вокруг имени любимого, так делала и я... я даже плюсовала своё имя и его. Я примеряла его фамилию.
Рейчел Чейз... классно звучит, да?
Я дура. Может выйти в окно?
— Ты очень милая девушка, — заканчивай маскарад, Арон. Задолбал кривляться... Холли хихикает, а я краснею. Я помню твой первый комплимент... самый первый. Когда мы увиделись в школе... ты сказал: «Ты очень милая девушка, Рейчел Кеннеди. Кому же достанется такая красота?».
Я тогда тоже покраснела. И скольким ты это говорил?
Никто не знал, что такая красота достанется ублюдку вроде тебя.
Я не замечаю, как, пошатываясь, подходит Нейт. Он меня узнает. Твою ж ма-а-ать.
— Рейчел! Это же Рейчел! Ох, детка, сколько мы не виделись. Я так скучал! — он обнимает меня. От него веет алкоголем и женскими духами. Но плевать. На душе так тепло... словно я обняла плюшевого мишку из детства.
А Арон наблюдает равнодушно, словно смотрит картины на выставке.
Ненавижу его за равнодушие.
Холли недоумевает и пьёт сок (вряд ли это сок, но выглядит похоже).
— Ты, чувак, такую девушку потерял. Я просто в шоке. В шоке! Про вас вообще в газетах должны были написать! Или не знаю... вы просто созданы...
— Заткнись, — обрывает Чейз, и Нейт замолкает, но успевает шепотом сказать:
— Он зануда. Ты знаешь.
— Так вы знакомы? Почему я не знала? — Холли обретает дар речи, но я смотрю лишь на Арона и вслух произношу слова, которые втайне предназначаются лишь ему:
— Пойду подышу свежим воздухом. Голова гудит.
Иди за мной.
Иди.
Иди.
Выхожу и вдыхаю кислород. Я будто там не дышала. Будто рядом с ним забываю, как это делается. Он закуривает сигарету, но дым не мешает почувствовать запах его духов. Те же... за год ничего не изменилось.
И боль меня ждёт та же самая. Грабли тоже родные, знакомые... Я не умею плавать и бросаюсь в омут. Скоро поздороваюсь с любимыми чертями.
Мы столько хотим друг другу сказать, но во всей каше мыслей вертится только одна яркая...
Одновременно:
— Сильно скучал?
— Сильно скучала?
Мы слишком предсказуемы. Оба смеёмся. Твоё присутствие в холодный вечер октября (звучит как песня) согревает.
— Скучал...
— Я тоже. А давай «скучал» будет нашим «всегда»? — думаю, он поймёт шутку... должен, во всяком случае. Я знаю. Это как из «Виноваты звезды». Все читали...
Я понимаю, что прокололась... В первый раз за вечер улыбаюсь. Он понял, что я простила... что готова вернуться. И всё пошло крахом.
Рейчел, ты сломала год выдержки. Поздравляю.
— Ты серьёзно?
— Нет... я это так... к слову... Что у тебя нового за год? — мямлю. Напряжение нарастает. Нервно заправляю прядь волос за ухо.
Ночь пахнет дождем...
— Ничего.
Скажи, что думал обо мне.
Скажи!
Не скажешь.
— У меня тоже. Я не нашла любовь, нормальную работу, не купила машину и даже не пообедала в чертовом Bretels! У меня есть только высшее образование...и... — обрываюсь на полуслове. — и воспоминания о нас.
Ты откидываешь сигарету и поворачиваешься. Обнимаешь меня за талию, приближая к себе.
Наверное, хочешь, чтоб даже мой язык превратился в желе.
— А я... нашёл работу, купил машину, у меня есть высшее образование, но нет любви. Думаю лишь об одной странной девушке, что вскружила голову и не отпускает. Видимо, схожу с ума. Для меня до сих пор любовь — это сидеть с ней на лавочке и хрустеть украденными сухариками... Наверное, я однолюб, — выносит вердикт, а я усмехаюсь, несмотря на то, что уже готова расплакаться от счастья и зарыться в его обьятиях, я снова хочу в его майку:
— Сказал человек, который спит со всеми подряд, — его неодобрение мне прилетает в виде шлепка.
— Оборзел?!
— Прости...
— Уже простила. За что? — улыбаюсь.
— Сама знаешь.
Гнев сменяется удивлением, как только он целует меня. Так нежно и осторожно, будто боится повредить. Я проиграла. Признаю.
— «Скучал» будет нашим «всегда», — смеётся.
Всё не будет как раньше, нет... Боль всегда остаётся с нами. Моя никуда не ушла.
Но иногда любовь побеждает боль.
Я люблю его. А он любит меня.
Не зря я отдала ему сердце. Он склеил то, что сломал. Пускай рубцы остались... но... это лучше, чем жить с пустотой в груди.