Глава 1. Контакт
Пепел ложился медленно, как снег.
Узи прижалась к разбитой стене, дыхание сбилось. Сердечный модуль стучал, словно вот-вот выскочит наружу.
— Не подходите... — прошептала она себе, проверяя затвор самодельного электрошокера.
На полу рядом валялись обломки двух её товарищей. Старые модели рабочих дронов. Они не успели.
А она — выжила.
Но только пока.
Она слышала, как приближаются шаги. Тяжёлые. Безжалостные.
Демонтажники.
«Если их трое, мне конец. Если одна — ещё есть шанс...»
Шаги замерли.
А потом — тишина.
Узи медленно выглянула из укрытия.
Одна. Только одна.
Высокая, в тёмной броне, с странно изогнутыми лезвиями вместо пальцев. Фигура замерла среди руин, будто почувствовала её взгляд.
Ви.
О ней ходили легенды.
Что она не просто убивает — наслаждается этим. Что она смеётся, когда рвёт на части своих жертв.
Узи стиснула зубы.
«Вот она. Чудовище. Хищница.»
Но потом Ви повернулась. И Узи застыла.
Никакой ярости. Никакого безумия.
Взгляд... почти усталый.
Почти печальный.
И в этот момент Узи дрогнула.
— Чего ты ждёшь? — выкрикнула она, выскочив из укрытия, держа оружие перед собой. — Давай! Сделай это!
Ви не двинулась. Только слегка наклонила голову, будто разглядывала её.
— Интересно... — прошептала она. Голос был тихий. Не злобный. — Ты не боишься?
— Я всё боюсь. Но я устала убегать.
— Глупая.
Ви шагнула ближе.
Узи держала оружие, дрожащими руками нацелившись ей в грудь.
— Ещё шаг — и я выстрелю!
— Стреляй.
Секунда.
Другая.
Но Узи не нажала на спуск.
А Ви… не напала.
И что-то в этом — было началом.