5 глава
Настал рассвет, но солнце, которое привыкли видеть жители Восточной Англии, было скрыто за тяжелыми, серыми и непроглядными тучами. Небо хмурилось, оно готовилось обрушить на землю свою грусть ввиде дождевых капель. Видимо, природа мать чувствует, что сегодня прервутся жизни, прольется кровь..
Алекс был хмур, как и это небо, в которое он смотрел уже минут двадцать. Сильные порывы ветра поднимали и опускали подол его темного плаща. Крепкая рука находилась на рукояти меча, иногда сжимая ее.
- Ваше величество.. - послышался низкий голос за спиной Алекса, - уже рассвет..
- Вижу, - холодно и резко отрезал парень, нахмурив брови, - сейчас выйду. Готовьтесь.
Послышались удаляющиеся шаги, а после - тяжелый вздох. Сегодняшний день навсегда останется в памяти парня, а чувство вины будет съедать его изнутри каждый божий день. Он не понимал, к чему нужны эти страшные войны, сражения за власть.. и, видимо, никогда не поймет.
Бросив последний взгляд в небо, он закрыл окно и медленным, уверенным шагом покинул комнату, направляясь на поле битвы..
***
- Боже.. дождь уж точно будет, - недовольно молвила Бекки, закрывая окно и фыркая.
- Несомненно.. - тихо ответила Амара, разглядывая свои руки. Вчера стало известно, что со стороны Нортумбрии на их королество идет огромное войско. И отец, конечно же, взял свое войско и выдвинулся на встречу, дабы защитить королевство от нападения врагов и спасти множество жизней. Дети, женщины, старики.. они провожали своих сыновей, мужей, внуков, братье и отцов на верную смерть. Но эти мужчины шли уверенно и без страха, гордо задернув подбородки.
Амара рвалась с отцом, но тот лишь слабо улыбнулся и, наклонившись, нежно поцеловал дочь в лоб, тихо шепнув при этом: "Бесстрашная.."
- Присмотри за королевством, родная.. - напоследок молвил он, обращаясь к Амаре.
Девушка кивнула, провожая отца взглядом, который выражал лишь уверенность в их победе.
Амара тихо вздохнула и, накинув на плечи плащ, посмотрела на подругу. Бекки кивнула, и подруги спустились вниз. Именно в этот момент девушки столкнулись мальчишкой, который, расскрыв широко глаза от ужаса, тяжело дышал.
- Принцесса! На.. на королевство напали! - пролепетал он, указывая в сторону деревни. Амара резко сорвалась с места, выбегая на улицу.
- Черт.. - тихо прошептала она.
Черный дым поднимался в небо, делая его еще темнее. Доносились крики, скрежет металла и плач. Войско короля еще не успело покинуть границу, но и возвращаться было опасно, ведь враги уже были близки.. делать было нечего.
- Коня мне! И рыцарей, которые остались в замке! - громко прокричала принцесса, всем своим видом выражая готовность к бою. Пробраться в деревню и тайком напасть - это подло. - Луи!
- Вы не пойдете в деревню, - внезапно появился Луи, окутаный в доспехи. Его леденой тон не понравился принцессе, но она даже и глазом не повела. Не ему ей указывать.
- Пойду. Защита королевства на моих плечах, - коротко и ясно ответила Амара, - Доспехи!
Луи молчал. Он не знал, как остановить эту настырную девушку, которая решила погеройствовать. Король бы не одобрил это решение. Он бы никогда не отпустил свою дочь на поле боя.
В то же время принцесса исчезла за дверью своей комнаты, а за ней в нее шмыгнула служанка. Звон металлических доспехов звенел в голове Луи. Нельзя было допустить, чтобы така хрупкая девушка попала на войну. Да, боевыми искуствами она владела, но не имела случая сражаться в настоящем бою. Смешанные чувства завладели юношей, который каменной статуей заствыл напротив двери в покои принцессы. Девушки, к которой он был неравнодушен. Но кто он? Простой рыцарь. Никто. Но этот никто должен защитить эту девушку. Любой ценой.
Дверь со скрипом открылась. И взору парня вышла девушка, взгляд которой был полон решительность и бестрашия. Ее хрупкое тело было облачено в доспехи, а на поясе висел меч. Ее длинные волосы теперь были собраны в тугой хвост. Луи слегка опешил от вида принцессы. Амара уже была не той хрупкой девушкой, а полноценной королевой, которая была способна защитить свое королевство.
- Конь готов? - голос Амары был тверд и холоден. Луи лишь кивнул, ибо говорить что-либо было бесполезно. Но он знал, что любой ценой будет защищать ее, находясь позади. Он позаботится о ней. Это точно.
* * *
Черный дым заполнял всю деревню полностью, не давая возможность видеть и свободно дышать. Страшные крики людей и плач детей слашался ото всех стортон. Скрежет металла, стоны полные боли, трупы.. все это перемешалось в ужасном хаосе. И среди всего этого на цетральной площади стоял Алекс. Его взгляд был полон холода. На лице не было ни единой эмоции. Он смотрел перед собой, будто ничего не видел и не слышал.
Ржание коня, быстрый прыжок, и Алекс уже сидел на своем скакуне. Войско короля уже покинуло королевоство. А значит в деревне не так много тех, кто умеет хорошо сражаться. Алексу нужно было скакать в замок, но он почему-то не спешил с этим делом. Принцесса подождет? Видимо, что да. Его темные глаза искали ту самую.. но никак не могли найти. Время шло, люди погибали.. не это было его планом. Ему было приказано похитить юную принцессу и доставить ее в свое королевство. Тогда король Эдуард будет схвачен по самое горло.
- Господин! - громкий голос рыцаря вывел парня из раздумий и заставил бросить на него взгляд. - Нас нужно выдвигаться в замок. И поскорее. Быть может принцессу выведут из королевства или же спрячут где-нибудь.
Парниша дело говорил. Алекс лишь коротко кивнул и двинул ногами, отчего конь резко двинулся вперед.
Секунда.. рядом с головой Алекса со свистом пролетела стрела, и вонзилась в стену. Взгляд метнулся именно туда, откуда эта стрела прилетела... через узкие прорези шлема парень заметил фигуру на коне, держащую лук..
* * *
Медленно опустив лук, Амара оглянулась вокруг. Жители королевства в ужасе метались то туда, то сюда. Рыцари уже боролись с противниками, не давая и шанса на победу. Взгляд принцессы остановился на оппоненте, в которого она целилась. Два воина бездвижно стояли в ста метрах друг от друга, держа в руках поводья. Ее шлем не давал возможности увидеть ее лицо или же то, что она девушка. А значит, два противника не видели лица друг друга.. может это к лучшему?
Отбросив лук в сторону, девушка резко вынула из ножен свой меч и двинула ногами, заставляя коня мчаться вперед. Противник не заставился себя ждать. Через секунду мечи заскоежетали на поле боя. Два противника пустились в смертельный танец, уходя и нанося удары, уклоняясь, уворачиваясь. Это могло бы продолжаться вечность... но, не тут-то было.
* * *
Подойдя слишком близко, Алекс резко отпустил поводья и ловко схватил оппонента за руку, а после с силой дернул так, что тот не удержался на коне и рухнул на грязную землю. Что ж, бой окончен. Парень ловко спрыгнул с коня, становясь напротив противника. Но, видимо, тот еще не спешил сдаваться. Поднявшись, воин схватил меч двумя руками, встав в боевую стойку. Алекс отметил, что телосложением рыцарь был слишком мелковат, но очень быстр и ловок.
* * *
- Где Амара? - в панике спросил Луи, глядя бешенным взглядом на рыцаря. Тот побелел от страха, боясь что-либо сказать главному рыцарю. Он знал, что виноват.
- Я.. она исчезла с поле зрения. Я отвлекся на детей, которые убегали он врагов и кричали. Прошу прощения, она воспользовалась этим и ускакала на лошади в центр деревни. По слухам, там находился глава наших врагов... она..
Луи не стал дослушивать лепет рыцаря и резко развернул коня, спеша в то место.. эта упрямая девчонка решила, что сможет справиться с натренированным мужчиной? Да что же она творит? Она думает, что все это игра? Что если она наследница, то она непобедима? Ей можно идти в бой сломя голову?
Поворот, еще поворот. Конь скакал так быстро, что Луи даже не заметил, как уже оказался на центральной площади. Его взгляд быстро нашел ее..
- Нет.. - тихо прошептал он, прежде чем смог что-либо здраво оценить. Его рука машинально вынула из ножен меч, а после с силой метнула его вперед, метясь в меч врага..
* * *
Амара не думала, что враг будет настолько силен. Она вообще не думала, что сражаться будет так тяжело. Другое дело Луи. Она наизусть знала все его действия и атаки, могла предсказать, что он собирался сделать.. но это совсем другое дело. Наблюдать за противником, ждать его атаки, отбивать, а потом самой нападать.. было сложно.
Резкий выпад и меч девушки падает на землю. Не успев что-либо осознать, Амара почувствовала сильную боль в запястье и подножку, после которой она упала на землю, даже не закричав от боли. Болевой шок и страх за свою жизнь. В голове пульсировала кровь, а сердце будто замерло. Меч врага был направлен прямо на нее. Конец? Так просто? Луи говорил, что девушке не место на войне.. говорил. Но бестрашие и упрямость брали вверх над наследницей. И даже сейчас, глядя смерти в глаза и кусая губы от боли, Амара не думала о том, что проиграла бой. Она спокойно глядела на врага, даже не пытаясь отползти от него.. и вот, он уже заносит меч для удара..
- Черт.. - тихо выругалась Амара, зажмуривая глаза и готовясь к удару. Может, она не выживет, но она не жалеет о своем поступке.. ни капли.
"Прости, Луи.." - только и пролетела мысль в голове девушки. Но, удара не последовало. Только громкий скрежет металла..