3.
Каждый раз возвращаться в пустой, холодный и до дрожи мрачный особняк было трудно. Именно поэтому Пэнси засиживалась на работе так долго, как только могла, и каждый день к ней подходил охранник, предупреждая о том, что Министерство закрывается.
Она неизменно кивала, поднимала голову к часам. И всегда на них было одно и то же время: двенадцать.
Этот день не стал исключением из правила.
Женщина привычно собрала свои вещи, прихватив с собой работу на дом, и спустилась в холл. Шум фонтана немного отвлекал.
Какой же камин выбрать сегодня?
Она застыла на несколько мгновений, а затем направилась к самому дальнему.
Стук каблуков эхом отдавался от стен, но мысли волшебницы витали где-то далеко.
Прошло уже две недели с тех пор, как она устроилась в Аврорат. Честно говоря, своей новой должностью она была абсолютно довольна. Пэнси так уставала на работе, что засыпала, едва коснувшись головой подушки. И кошмары почти не мучили.
Почти.
Она вздохнула, шагая в объятия зелёного пламени. Огромная гостиная встретила её кромешной тьмой.
Женщина устало взмахнула палочкой, зажигая несколько свечей. Она скинула туфли с ног, небрежно кинула стопку документов на стол и свалилась на диван.
Сил не было.
Она пустым взглядом уставилась в потолок. В голове вихрем крутились мысли.
Нет, пожалуйста.
Нетнетнет.
Пусть хотя бы на один вечер они оставят её в покое. Она так устала. Так чертовски устала.
Пэнси зажмурилась, переворачиваясь на бок и прижимая руки к груди.
***
- Доброе утро, любимый, - Джинни с улыбкой чмокнула мужа в губы. - Как спалось?
Гарри слегка улыбнулся, откидывая одеяло и опуская ноги на холодный пол. По окнам барабанил дождь.
- Неплохо, - коротко ответил он, взъерошив и без того растрёпанные волосы.
- Что насчёт глазуньи на завтрак? - женщина накинула шелковый халат и принялась расплетать длинные огненные волосы.
Он глянул на часы. Времени было достаточно.
- Я опаздываю на совещание. Позавтракаю по дороге.
Зачем он соврал? Гарри и сам не мог ответить на этот вопрос.
***
Пэнси резко распахнула глаза и едва не застонала от боли. Тело ужасно ныло после бессонной ночи, проведённой на не слишком удобном диване. Она с трудом заставила себя подняться на ноги.
Лёгкая улыбка коснулась её губ, когда она поняла, что на улице идёт дождь, а небо заволокли тучи. Волшебница всегда питала необъяснимую любовь к такой погоде.
- Душ, надо принять душ... - пробормотала она, чтобы хоть как-то разбавить гнетущую тишину.
Ледяной пол заставил её ноги онеметь, но женщина не замечала этого, по пути скидывая с себя всю одежду. Оказавшись в ванной комнате абсолютно голой, она повернула вентиль и шагнула под струи горячей воды, только сейчас поняв, как сильно замерзла.
В голове не было ни единой мысли.
На автомате вымывшись, женщина вылезла из душа и закуталась в полотенце. Взгляд в зеркало заставил замереть на месте.
Нездоровая бледная кожа, на которой ярко выделялись тёмные круги под глазами, выражавшими одну лишь усталость.
Она усмехнулась, продолжая разглядывать свое отражение.
А что, если...
Схватив палочку с полки, Паркинсон собрала волосы в кулак и резким движением отрезала длинные пряди. Грудь вздымалась так, словно она пробежала несколько сотен километров.
***
- Капучино с собой, пожалуйста.
Пэнси расплатилась за заказ и стала ждать. Она принялась разглядывать людей вокруг.
Немолодой мужчина за ближайшим столиком увлеченно читал газету, чуть дальше - юная девушка с мечтательной улыбкой на губах, а у самого входа застыл, глядя на неё...
"Поттер?!"
Она быстро заморгала. Мужчина направился к ней, по пути поправляя свои неизменные круглые очки.
- Доброе утро.
- Доброе, - еле выдавила Пэнси из себя.
Он повернулся к стойке и продиктовал заказ, полностью повторяя её слова минутой ранее:
- Капучино с собой, пожалуйста.
Волшебница усмехнулась.
Они снова взглянули друг на друга. Оба выглядели ужасно помято, словно усталость не проходила вот уже несколько лет.
- Тебе идёт, кстати.
Она машинально коснулась коротких волос, еле доходивших ей до плеч.
- Спасибо.
"Знал бы ты, Поттер, под действием каких чувств я их отрезала", - подумала Паркинсон.
Мужчина, словно услышав её мысли, прищурил свои глаза цвета весенней травы, внимательнее глядя на неё. Пэнси вновь усмехнулась и вопросительно вздёрнула левую бровь.
Бросая вызов.
Он тряхнул головой и отвёл взгляд, забрал два стаканчика с их кофе, аккуратно передавая ей один из них и вдыхая нежный запах сирени.
Вновь отмечая про себя, какие же у неё ледяные пальцы.
Они вместе вышли из кофейни, и Поттер протянул ей руку.
Взгляд на него. Изумрудные глаза встретились со стальными. Секундное колебание, а затем она крепко схватилась за его ладонь, и они аппарировали.