1.
- Мистер Поттер, к вам посетительница.
Названный мужчина в это время опирался бедром о массивный дубовый стол, неспешно попивая кофе и задумчиво глядя в окно. Он слегка вздрогнул, когда голос секретарши отвлёк его от раздумий, поставил чашку на стол и устало провел рукой по волосам.
- Пусть заходит, - негромко сказал волшебник, кинув взгляд на часы.
Кого это принесло так поздно?
Стук каблуков заставил его обернуться и моментально выкинуть из головы ненужные вопросы. Он с лёгким интересом разглядывал женщину перед собой, которая смутно напоминала кого-то из далекого прошлого.
Она была одета в чёрное обтягивающее платье ниже колена с небольшим декольте, открывающим острые ключицы, обтянутые белоснежной кожей; в ложбинке между ними блестел маленький серебряный кулон. Чёрная шляпа с широкими полями слегка скрывала часть лица, а тонкие руки крепко сжимали такого же цвета клатч.
- Здравствуй, Поттер. Не узнал? - обаятельная улыбка растянула вишнёвые губы Пэнси Паркинсон.
Тёмные брови мужчины взметнулись вверх.
- Паркинсон. Прошу, - он указал в сторону удобного кресла, присаживаясь за стол.
Женщина кивнула и села, закинув ногу на ногу. Она положила свою сумку на столик перед собой и повернулась к нему, изящным движением руки убрав чёрный локон с лица.
- Чем обязан твоему приходу? - сразу поинтересовался он, откидываясь на спинку кресла.
Они не сговариваясь перешли на "ты", и волшебник мысленно усмехнулся этой мысли.
- Я пришла, чтобы просить тебя об одной услуге.
- Слушаю.
- Возьми меня аврором в свой отдел.
Сначала Гарри подумал, что ему послышалось, но затем он встретил полный серьезности взгляд бывшей сокурсницы.
Сокурсницы, которая спасла ему жизнь, когда-то вернув веру в то, что всё будет хорошо.
***
Тёмные грозовые тучи затянули небо, низко нависая над землёй - казалось, ещё немного, и они упадут, задавят собой весь мир и самого Гарри.
Он низко склонил голову, глядя на острые скалы далеко внизу.
Черт, он... должен умереть.
Наверное, небольшая часть Поттера всегда подозревала об этом, но сейчас это осознание давило так сильно, что он, кажется, слышал, как трещат его кости и разрывается плоть.
Он поднял голову, возможно в последний раз обводя взглядом окрестности Хогвартса: вот Чёрное Озеро, на берегу которого он с Гермионой и Роном часто устраивали пикники; чуть дальше - совсем рядом с Запретным Лесом - избушка Хагрида, где они все той же неизменной компанией пили чай из огромных кружек и грызли каменные кексы лесничего; взгляд переместился за сам лес, и там...
- Поттер?
Знакомый девичий голос отвлёк его от мыслей.
- Паркинсон, - проронил он, не оборачиваясь. - Отвали.
Он услышал нервный смешок сзади, а затем девушка села на бортик, так же как и он свешивая ноги вниз.
Гарри на секунду позволил себе взглянуть в её сторону. Что она делает и главное - зачем?
- Страшно? - голос Пэнси показался слишком громким в тишине.
Он с горечью усмехнулся и слегка повернул голову, чтобы видеть её профиль:
- А ты как думаешь?
Она кивнула и нервно облизала губы.
- Не бойся. Всё будет хорошо.
Какая же избитая фраза. Все будет хорошо.
Да ни черта не будет.
Он вновь усмехнулся и кивнул.
Землю сотряс очередной гром.
***
- Авада Кедавра!
В миг, когда в него полетела зелёная вспышка, он не успел ни о чем толком подумать. Только в голове почему-то раздалось тихое "не бойся", а следом ещё тише - "всё будет хорошо".
И Гарри не боялся.
И Гарри верил.
***
- Здесь, - он пододвинул к ней очередной лист, который Паркинсон поспешно подписала.
- Готово, - выдохнула она.
Мужчина кивнул. Взмахом палочки собрал все бумаги в одну стопку и отлевитировал их на край стола. Пэнси закрыла чернильницу, отложила перо, встала и протянула ему руку.
Поттер поднялся с места и легонько пожал холодную ладошку, рассеянно отмечая, какие у неё тонкие и хрупкие пальцы.
- До завтра, коллега, - уголки её губ дёрнулись вверх, а глаза чуть прищурились.
- До завтра.
Она развернулась и, тихо постукивая каблуками, вышла из кабинета, аккуратно прикрыв за собой дверь. Мужчина остался стоять, только сейчас поняв, что в помещении остался еле заметный аромат её духов.
Его лёгкие наполнились запахом сирени.