Глава 8. Путь к спасению
В темных стенах Подземья, где живут опасные звери и нету ни искорки света, был разбит импровизированный лагерь. Рядом у стены на мхе мирно спала Вирна. Такую ее Брорн никогда не видел. Темные эльфы никогда так крепко не спали. Но за последние пару дней они прошли очень много миль по пустым землям Подземья. Жрицы никогда не ходили дальше нескольких миль и поэтому такой поход для нее в новинку.
Брорн не был против, чтобы она отдыхала. Ведь ему самому нужен отдых. Но он не мог заснуть, даже не мог войти в транс для полусна и полудремоты.
Для отдыха дроу выбрали удачное место. Закрытое со всех сторон стенами небольшая пещера с узким и низким проходом, но для стройных темных эльфов это не проблема. Внутри пещеры с неровными стенами в некоторых местах светились мхы тускло освещая внутри.
Брорн повернул голову в сторону Вирны и увидел что она спит к нему лицом. Нося имя дома Филифар, Вирна была очень красива. Ее дом славился красотой семьи. Даже мужчины на равне с ними могли соревноваться своей красотой с жителями всего Умсахара.
Он даже не заметил как встал и подошел к ней. Присев на одну ногу он смотрел на спящую сестру. Поднял левую руку и хотел провести им по ее лице, но остановился боясь разбудить. По этому он убрал руку.
-Почему убрал? - услышал он ее голос. Вирна открыла глаза. Прекрасно черные глаза, редкость среди красноглазых дроу. Она пристально смотрела на него. Брорн улыбнулся ей.
-Не хотел тебя разбудить.
-Я проснулась несколько минут назад. - сказала она и опустила глаза. Обхватив себя руками она крепко себя сжала.
- Я видела сон. Они все...
-Не надо. Мы оба знаем что случилось с нашим домом. Надо забыть об этом. У нас теперь новая жизнь.
-Жизнь на поверхности.
-У нас нет другого выбора.
-Мы могли бы жить здесь. Это неплохое место.
-Здесь опасно. Ты же сама видела.
Вирна ничего не ответила. Она собственными глазами видела опасности этого места. Хищники, монстры и другие существа Подземья бродили тут в поисках пищи. Ей даже пришлось убить одного троглодита*. Необычное явление для этих мест. Они были очень редкими опасными существами. Брорну понадобилось вся его ловкость и быстрота.
Но даже так, троглодита было сложно одолеть. Вирна использовала поток молнии, излюбленное заклинание дома Филифар, но молния не действовала на него. Незная что делать, они были готовы отступить, но удача улыбнулась им в виде сталактита, неровно висящего наверху. С помощью заклинания и ловкостью им удалось заманить его прямо под сталактит и опустить его. Троглодит с двумя головами умер пронзенный острым сталактитом между двух голов который разделил тело на две части.
-А как там? - спросила Вирна. - На поверхности? Ты же был там.
-Я не ходил дальше так называемой Красной пустыни. Но те места которые я видел, просто завораживает. Зеленые леса со множественными деревьями, в которых растут тысячи зелёных листьев. Зеленые травы на земле, которые шуршат при лёгком ветре и когда наступаешь на них ногой. Их мягкость, как будто спишь на мягкой постели, а под головой у тебя подушка набитый перьями.
-Ветер, - продолжил он смотря куда то вдаль, - чистый, свежий, прохладный ветер. Они мягко кусают твое лицо, твое тело, играют с твоими волосами, ты, ты просто наслаждаешься этим. А горы!
-Горы? - спросила Вирна встав с места от изумления. Она никогда не была на поверхности, и ничего не слышала, кроме тех ужасных историй в Доме Жриц и от своей семьи. Но рассказ Брорна заставил ее задуматься обо всем этом.
-Да, горы. Большие камни, как сталакмиты но в тысячу раз шире и длиннее. Они поднимаются до самых небес. Верхушка просто исчезают в облаках...
-А что за облака?
-Облако, они летают на небе прикрывая яркий свет от солнца. Благодаря им, на земле иногда становится темно, но не так как здесь.
-Что еще там есть? - спросила Вирна в нетерпении. - Прошу расскажи.
-Ну, там еще есть города.
-Как Умсхара?
-Нет, другие. Они выглядят совсем другими. Вокруг города стоят высокие стены...
-Для чего?
-Чтобы защищиться от врагов.
-Как это?
-Солдаты поднимаются на стены и стреляют из лука или из арбалета на врагов внизу. Так они держат оборону города, не давая захватчикам проникнуть внутрь.
-Почему у нас нету таких стен?
-Я не знаю.
-А как там внутри города?
Брорн посмотрел на свою сестру и улыбнулся.
-Это невозможно объяснить словами. Тебе лучше увидеть это своими глазами. Вот увидишь скоро мы выберемся на поверхность и отправимся в дальний путь, для нового дома. Возможно мы найдём дом в каком-нибудь городе. Или хотя бы на окраине города в лесу.
-Или на облаках. - ответила Вирна и улыбнулась.
-Или на облаках. - согласился Брорн, тоже улыбаясь.
***
-Я приказала вам не вмешиваться! Вы меня ослушились! - кричала, нежели просто сказала Зилвра Наэрз своему мужу и второму сыну. - Как вы посмели! Ослушаться Верховную Мать, это нарушение дисциплины. Вас будет ждать кровавое искупление!
Нальфейн злобно посмотрел на свою мать но сразу поник голову от ответного взгляда своей матери. Архимаг Дро бесстрастно и холодно смотрел на Зилвру.
Дочери дома Талабрина, Олора и Ильвариа стояли на возвышенности рядом с Зилврой вокруг ее трона, двое старших слева, младшая справа. Первый сын дома Сордрин стоял внизу, рядом у ступенек, ведущий наверх к трону.
-Нальфейн! - сказала Зилвра. При упоминании своего имени, Нальфейн встал на одно колено. - Ты оружейник нашего дома! Как ты вообще умудрился на такой поступок. Я же всем ясно дала понять, что наш дом не вмешивается в дела низших домов.
Нальфейн ничего не ответил а просто стоял на одной колени опустив голову.
-Дро!
-Мать Зилвра, позволь объяснить.
-Молчать! - рявкнула Мать дома. - Как ты смеешь открывать рот без разрешения?! Я разве давала тебе разрешение на это?
Дро ничего не ответил а просто смотрел Зилвре в глаза.
-ОТВЕЧАЙ! - закричала Зилвра и резко встала с места. Дочери насторожились. Старшая, Талабрина поставила руку на рукоятку своей плетки с змеиными головами. Она как и ее младший брат и отец все время хищно улыбалась. Она была самой жестокой среди дочерей Наэрз, возможно жёстче самого Нальфейна.
-Нет, Мать Зилвра. - ответил Дро своим холодным голосом. - Но я сделал это во благо нашего дома.
-Точнее во благо себе. Что важного было у этой Талис, что ты сам лично пошел убить ее.
-Мать Зилвра, я пошел туда, чтобы взять вот это. - сказал он и показал рубин висящий у себя на руке. - Это филактерия. Мощный сосуд, где можно заключить в тюрьму кого угодно. Даже самого Оркаса из Абисса. Таких немного во всем мире. Я узнал что Талис носит один такой и решил не упустить свой шанс взять его и... подарить тебе.
-И на что мне сдался этот рубин, эта филактерия? Я могу повелевать всеми, мне не нужно никого держать в тюрьме, только для того чтобы усмирить его. Пусть все боятся меня, моей силы, моей мощи.
-Тогда пусть этот рубин украсит твою прекрасную шею. - сказал Дро делая шаг вперед. Талабрина хищно рыкнула тоже делая шаг вперед и вытягивая плетку, но сразу же поникла под строгим взглядом своего отца. Пусть он мужчина, но он еще и архимаг. А это самое почётное место среди мужчин, даже среди немногих женщин. - Пусть он озарит твою бесценную красоту, которую я так люблю и боюсь. Пусть этот рубин покажет всем, что Ты, самая главная и единственная Верховная Мать всего Умсхара. Прими его от меня.
Зилвра дала согласие, позвал его к себе согнув пальцы. Дро медленно поднялся по ступенькам и оказавшись перед женой протянул руку, чтобы надеть рубин. Пытаясь закрепить цепочку он немного поддался вперед, тогда он услышал.
-Это твоя последняя ошибка, Дро. Больше не разочаруй меня! Еще раз такое выкинешь, не жди, что я буду такой милосердной, как сейчас. Тебя будет ждать мучительная участь жизни драука.
Дро отступил на два шага назад и поклонился.
-Можете уходить. - сказала Зилвра садясь на место. - Запомните вот что: хоть вы и члены моего дома, но мне ничего не стоит убить вас или... превратить в драука, чтобы вы служили мне как рабы.
При упоминании драука Нальфейн поднял голову от изумлении. Жизнь драука самое ужасное, что может случиться с дроу. Это дроу с туловищем паука с восемью ногами. Они теряют свою волю становясь рабом, зомби.
-Лучше умереть, чем становиться драуком. - прошептал Нальфейн.
-Придет время. - сказал Дро проходя мимо него. - Пошли у нас дело.
***
-Как долго нам еще идти? - спросила Вирна.
Они шли по очередному коридору и наткнулись на место где путь сворачивал в три стороны. Брорн остановился и повернулся к сестре.
-Ты устала?
- Немного. - сказала она но вдруг гордо подняв голову продолжила. - Но еще могу ходить. Я не такая хилая как ты думаешь.
-Я ничего и не говорил. - ответил Брорн улыбаясь.
-Тогда идем! - сказала Вирна пройдя мимо брата. Она шла к центральному проходу, когда услышала его голос.
-Ты куда?
Вирна остановилась и повернулась к нему с не понимающим видом.
-Эээ, я... незнаю - сказала она поворачивая голову то на проход, то на брата. - А где мы?
-Мы сейчас в опасной близости с Фаэрстоун, города глубинных гномов.
-Что? - она сделала несколько шагов от прохода к брату. - И насколько?
-Ты только что увеличила расстояние между собой и городом на пару шагов. Этот проход ведёт именно к ним.
-Почему ты не сказал мне? Я чуть...
-Не бойся, сейчас их нету поблизости. Они наверняка сидят в своём городе.
-Откуда ты знаешь?
-Грибы. Они светятся ярче когда наступает конец дня. А сейчас они ярче некуда.
-Так, куда нам?
Он взял ее за руку подошел к трём проходам и сказал.
-Прислушайся!
-К чему?
-Ко всему.
-Я не знаю...
-Закрой глаза и слушай.
Она покорно закрыла глаза. Но ничего не происходило.
-Я ничего не слышу.
-Шшш! Ничего не говори. Слушай.
Она сконцентрировалась на слухе. В начале она ничего не слышала. Но по немногу она начала слышать какие то звуки. Непонятные. В начале слышала какие те глухие, высокие звуки, как будто кто то киркой бил по камням.
Киркой?
-Глубинные гномы.
-Ты их слышишь?
-Да но что они делают?
-Работают. Это ночные работники.
-Они в городе?
-Да. Теперь попробуй услышать еще что-нибудь.
Она начала прислушиваться к другому проходу, слева. В начале как и в первом она ничего не слышала. Мысленно она освободить свой разум от всяких мыслей и сконцентрироваться только на одном. Постепенно какие то звуки, похожее на... хлюпанье и шарканье.
-Что это?
-Черви.
-Черви?
-Да. Защитники грибов-гуманоидов. Они в длиной двадцать метров и в ширину два.
-Они опасны?
-Нет, если ты не трогаешь грибов-гуманоидов.
-Грибы-гуманоиды? Это...
-Обычные грибы, но в длину два метра и с ногами похожие на стволы. Они живые и охраняют свою местность. Подойдёшь слишком близко, они убьют тебя.
-Вот уж. Я сама их всех прикончу.
-Желаю удачи. - сказал Брорн и прислонился к стене. - Я буду ждать тебя здесь. Дай знать, когда придут черви. Я хочу посмотреть, как ты расправляешься с ними.
-Не зазнавайся, Брорн. - угрюмо сказала Вирна, оборачиваясь в сторону, показывая свою обиду. Но на самом деле она хотела скрыть улыбку озарившую ее лицо. - Ты так просто готов меня отпустить?
Она долго не слышала голос брата, и хотела обернуться. Но вдруг чьи то крепкие руки схватили ее и сильно обняли.
-Никогда, прошу, никогда об этом не думай.
-Брорн... - она не видела лицо своего брата (она стояла к нему спиной), но чувствовала, что его лицо омрачилось. - Прости, я не хотела. Я просто... я... прости.
Она почувствовала что руки Брорна сжимают ее еще сильнее, но ей не было больно, скорее приятно. Она была готова хоть целый день стоять так в объятиях любимого. Она была готова обернуться и самой обнять его, да так сильно, чтобы они слились в одну и никогда больше не расставались.
Спустя несколько коротких (по их мнению) мгновений, Брорн начал понемногу отпускать Вирну.
-Нам пора. - сказал он. - Сюда, правый проход ведёт наверх.
-Откуда ты знаешь?
-Почувствуй.
Она подошла к проходу и закрыла глаза как и прежде. Ее сердце все еще бешено билось из за случившегося. Но она взяла себя в руки и выровняла дыхание.
Воздух! Она почувствовала как ей в лицо бьёт холодный воздух, но откуда? Холодный. Такого она никогда не чувствовала. И что самое странное, ей было приятно.
-Чувствуешь?
-Да, воздух. Он такой приятный, прохладный. Откуда он идёт?
-С поверхности.
-Неужели там так холодно?
-Нет, сейчас не холодно. Но скоро наступит зима и вот тогда будет по настоящему холодно.
-Зима?
-Это время года, когда поверхность земли покрывается белым. Воздух становится до такой степени холодным, что жителям приходится одеваться потеплее.
-И мы идём туда.
-Да. - подтвердил Броре без колебаний. - Идем, еще немного и мы выйдем на поверхность.
***
-Откуда ты знаешь где они находятся? - спросил Нальфейн.
-Рубин. - просто сказал Дро сыну, даже не взглянув на него.
-Какой еще рубин? Ты же отдал его матери.
-Отдал. - ответил он, так же коротко.
-Отец! - воскликнул Нальфейн. От его голоса Дро остановился и повернул голову к нему. Его красные, как огонь глаза вспыхнули от негодования.
-Ты смеешь повышать на меня голос? - рявкнул он. - Мне! Архимагу! Как ты смеешь, щенок, ничтожество. Ты ничто без меня, запомни, ничто. Ты не был бы таким искусным в фехтовании, если бы не я! Запомни свое место.
-Отец я...
-Не смей даже открывать рот, пока я не разрешу! Иди молча!
Нальфейн хоть и с трудом но повиновался и пошел вслед за отцом.
-Что то не так. - сказал Дро через мгновенье, остановившись.
Нальфейн хотел было открыть рот, чтобы спросить, но вовремя остановил себя, боясь злить архимага. Дро смотрел прямо перед собой, не шевелясь. Его взор был устремлен далеко вперед, как будто он что то искал.
-Что случилось? - не выдержав спросил Нальфейн.
-Они были тут. - сказал Дро, кивком показывая на стену с низким проходом. - Там пещера, я чувствую что они разбили тут лагерь.
-" Они там?" - спросил Нальфейн на языке жестов.
-Нет. - ответил Дро ровным голосом. - Но они свернули на север.
-А что т... - хотел было спросить, но второй сын дома Наэрз замолчал на полуслове. - Фаэрстоун!
-Не только. На севере находится выход на поверхность. Они хотят выбраться наружу.
-Откуда ты знаешь?
-А как бы ты поступил, если бы твой дом уничтожили. Жил бы ты в дебрях Подземья? Среди опасных тварей, которые только и знают что охотиться и убивать?!
-Возможно. - сказал Нальфейн немного помолчав. - Это лучше, чем бродить на поверхности. Они хуже чем я думал.
-У поверхности есть и свои плюсы.
-Там слишком ярко!
-Это всего лишь одна маленькая проблема.
-Маленькая? - голос Нальфейна, как и всегда, начал повышаться. - Отец, ты с ума сошёл! Это проблема которая и заставляет жить нас здесь. Этот свет солнца просто ад для нас.
Дро не сказал ничего. Он знал вспыльчивый нрав своего сына и по этому не обращал на него внимание. Он рассредоточил свое внимание на дорогу, которая может привести их к цели. Брорн ушел слишком далеко, даже слишком чем он думал.
"-Неужели ты так отчаялся, что решил подняться наружу, Брорн. - подумал Дро внимательно изучая местность. - Видимо я ошибся на твой счет. Ты смелее чем я думал."
-Пошли! - сказал он через некоторое время, и начал размахивать руками перед собой. Перед дроу появилось отверстие в виде пустоты. На гранях отверстия клубился темным дым, кружа вокруг него. - Нам надо их догнать.
***
Она чувствовала холодный воздух. Он становился все холоднее с каждым шагом. Она даже забыла об усталости, предвкушая те эмоции которые она сможет испытать при виде нового мира. Мира без тьмы, где всегда светло, даже в ночи.
Вирна с нетерпением шла рядом с братом желая увидеть все, что сказал ей Брорн.
-Осталось еще чуть-чуть. - ответил на ее радостное лицо Брорн. - Начинается подъем. Оттуда мы выйдем на возвышенность, где сможем выйти на поверхность.
Вирна ничего не ответила, да и ей не нужно было. Ее лицо говорило за нее.
-Нетерпится показать тебе те места, где я побывал. - сказал Брорн продолжая двигаться. - Может мы построим дом в лесу или в горах.
-Или в городе. - сказала Вирна с радостью в голосе.
Брорн умолк на мгновенье, Вирна почувствовала что то неладное.
-Что случилось?
-Город, - сказал Брорн, - это не для нас. Нас там не примут. Мы в глазах людей опасная раса, живущие под землёй. Кроважадные темные эльфы, как они нас называют. Нас попытаются убить если обнаружат нас около своих стен.
-Но мы же не такие как наши сородичи.
-Они этого не знают.
-Мы им расскажем.
-Они не послушают.
-Мы им докажем. Докажем в деле, что мы другие, что мы не те дроу, которых они знают.
-Вирна...
-Брат мой, вот увидишь. Нас примут как своих, когда узнают о наших намерений. Или же мы станем наемниками убивающие за деньги. - сказала она с улыбкой, означавшая что она шутит.
Брорн попытался улыбнуться, но не смог.
Прошло немного времени, когда через темные коридоры начал просачиватся свет. Белый свет озаряющий темноту заворажил Вирну. Она побежала вперед, чтобы побыстрее увидеть все своими глазами.
Брорн решил не спешить и дать ей самой все почувствовать. Он шёл своим темпом, все таки они выбрались наружу.
Им ничто теперь не угрожает. Они смогут жить спокойно, без опаски что их будут преследовать.
Он увидел ее, стоящую на краю возвышенности. Она стояла разводив руки в сторону и призывая к себе все тепло солнца. Такую красивую, он еще никогда не видел. Белые волосы, распущенные и парящие на ветру, изящная фигура, светящиеся перед солнцем кожа темного цвета. И ее лицо, улыбающееся искренной и благодарственной улыбкой.
Он прищурился от света солнца, подходя к ней и почувствовал боль в глазах.
-Так красиво! - сказала она бегая глазами, озирая все что попадётся на горизонте. - Так красиво! Это... это.
-Это теперь наш дом. - сказал он.
-Но почему так больно глазам? - спросила она.
-Это свет солнца. Наши глаза не приспособлены к такой яркости.
-Они привыкнут?
-Не совсем. Но в скором времени ты не будешь думать о них.
Вирна глубоко вздохнула и улыбнулась.
-Наш рай. Здесь прекрасно. Здесь... великолепно. Столько красок. Как будто кто то нарисовал здесь все разными цветами.
-Согласен. Возможно...
Он не успел закончить фразу, как вдруг Вирна оперлась ему на плечо и другой рукой коснулась в области сердца.
-Вирна? Что с тобой?
-Мне... плохо. Что... то... не так. Я... чувст... вую боль в сердце.
Она сильнее оперлась на него не в силах держаться. Брорн взял ее покрепче, но Вирна не удержалась на ногах и упала на колени уперев ноги о камни.
-Я... что то притягивает меня. - сказала она с трудом. Она закричала так неистово, и вдруг вскочила на месте.
Не успел Брорн понять в чем дело, как вдруг Вирна исчезла перед глазами, будто кто то схватил ее сзади и силой потянул назад. Ее крик утихающий в темноте пещеры пронзил сердце Брорна как никогда прежде. Эта боль была страшнее любых ран которые он мог получить.
-ВИРНА!!! - закричал он, так громко, что даже существа живущие в нижних уровнях Подземья могли его услышать. - ВИРНА!
Он смотрел в темноту, туда откуда он пришёл, и с надеждой ждал что там сейчас появится его сестра и просто посмеется над ним. Его дыхание стало громким и быстрым. Его губы шевелились шепча только одно имя "Вирна".
Наконец-то он услышал шаги. Готовясь увидеть Вирну он сделал несколько шагов вперед, но остановился увидев там другого.
-Не думал что ты осмелишся выйти на поверхность, Брорн. - сказал Дро скрестив руки перед собой и смотря на него холодными глазами. - А ты умнее чем я представлял.
-Что ты сделал с Вирной! - закричал Брорн.
-С твоей сестрей, с которой ты спишь? - усмехнулся архимаг и поднял одну руку где на цепочке висел красный камень. - Хочешь ее увидеть?
-Это...
-Твоей матери. Да. Я взял его у твоей матери, когда разорвал ее на мелкие кусочки. - он улыбнулся. - В буквальном смысле.
Брорн не мог ничего сказать. Он даже не мог двигаться. То чувство страха, что его терзало все эти дни со дня уходя из дома, сбылось.
Ничего не говоря он побежал, вытаскивая свои клинки, в сторону архимага. Он сделал такой взмах обеими клинками, что любой кто попадёт под этот удар тут же упал бы на землю с раздвоенным черепом. Но архимаг даже не дрогнул когда Брорн пошел на него и не моргнул когда клинки были в опасной близости от него.
Из темноты появились пара клинков со звенящими цепями в конце рукояти, и отбили клинки Брорна, заставив того пошатнутся.
-Ты думал, что я приду один? Без какой либо защиты? Ты дурак если так думал!
Брорн смотрел вслед за уходящими в темноту клинками, ожидая появления дроу. Он знал кто появится из темноты, он знал эти клинки еще в Умсхаре.
Нальфейн со злобной усмешкой вышел на свет солнца немного щурив глаза, все таки дроу не сторонники света.
-Ты знаком с моим сыном, Нальфейном? Думаю, да. Его все знают как самого искусного фехтовальщика в городе.
Брорн ничего не ответил. Он даже не смотрел на сына архимага, его глаза были прикованы к рубину, что держал на пальцах архимаг. Дро заметил это и сделав несколько движений этой рукой привлёк его внимание.
-Я привел его сюда, потому что ты самый умелый воин своего дома и Дома Воинов. - сказал архимаг делая знак своему сыну приблизиться. - Нальфейн хочет проверить, так ли это.
После этих слов, даже без предупреждения, Нальфейн выпустил один из своих клинков прямо на Брорна. Тот вовремя успел отреагировать и отвести клинок от себя. Но Нальфейн быстрым движением, призвал свой клинок обратно.
Уходя от удара, Брорн своими клинками обхватил цепь оружия и резко дернул ее, чем пошатнул Нальфейна. Тот едва не упал но смог удержаться, хотя оружие он потерял.
-Неплохо, Брорн, неплохо. Я даже начинаю жалеть что ты не мой сын. Но я могу тебе помочь. Сможешь жить вместе с сёстрами.
В это время Брорн подойдя к врагу пытался сделать выпад, но услышав слова архимага помешкался. Нальфейн не упустил шанс и свободной рукой ударил его сначала в живот а потом в лицо. Брорн упал на колени. Нальфейн коленом ударил ему в челюсть.
-Похоже, - затянул архимаг, - я рано обрадовался. Я не думал что известие о жизни твоей сестры Зирит так повлияет. - он сделал паузу увидев что Нальфейн сделал взмах клинком. Брорн сделал блок и локтем оттолкнул его в сторону и развернувшись вперед взмахнул клинком. - Может быть она сможет усмирить тебя.
-Что с ней! - закричал он.
-Которая? - подразнил он. - Зирит или... Вирна?
При упоминании Вирны Брорн потерял опору под ногами. Перед глазами промелькнула картина исчезающей в крике Вирны. Он зарычал в сторону Нальфейна и прыгнул на него, даже не боясь что клинок в руке врага может его пронзить. Ему было все равно.
Повалив его на землю, Брорн начал бить его кулаком (каким то образом он потерял один из клинков, из за порыва гнева, он даже не знал как).
-Вот так. Давай убей его, Брорн. И ты получишь милость Ллос.
Не слушая его Брорн яростно махал кулаком и кричал. Нальфейн руками защищался и пытался освободиться. Наконец он улучил момент и схватив приближающую к нему руку, свернул ее. Брорн зарычал от боли и гнева.
-Ну же, Брорн. Вирна тебя ждет!
-Заткнись!
-Она мучается ища путь к свободе. Я чувствую это. Чувствую у себя на ладонях. Я могу запросто убить ее.
-Замолчи! Замолчи! ЗАМОЛЧИ!
Нальфейн ударил его по лицу и оттолкнул от себя. Быстро встав он рывком направился к потеренному, еще в начале схватки, клинку. Появился шар тьмы окутавший все вокруг.
-Умно, Брорн. Но это не поможет тебе. - сказал Дро.
Тьма исчезла так же быстро как и появилась. Брорн заметил, что архимаг хищно улыбается ему.
-"У них в семье все так смеются? - подумал он".
Зарычав он бросил клинок и взял лук со спины. Даже не целясь, он схватил три стрелы из колчана и выпустил их одновременно.
Нальфейн только успел взять свой клинок, как увидел летящие стрелы в его сторону. Быстро осознав ситуацию, он повернулся набок и краем клинка ударил первую стрелу сломав ее пополам. Вторую и третью стрелы он пропустил прокружившись горизонтальным движением. Приземлившись на одно колено он, не ждя, выпустил клинок в сторону Брорна. Тот хотел выпустить очередную стрелу, но увидев летящую на него оружие, ничком упал на землю, пропуская его поверх себя. Кувырнувшись в сторону, при этом он успел взять еще три стрелы из колчана, встал на колени и выстрелил из лука. Еще три стрелы летели против Нальфейна, так думал он.
Нальфейн не дожидаясь, использовал свою врожденную способность левитации и поднялся в небо, пропуская стрелы в опасной близости от себя. Используя вторую врожденную силу он выпустил поток огня в сторону Брорна.
Того охватили линии желтого огня, но Брорн не растерялся, потому что эти огни не причиняли им вреда. Они использовались в виде специальных маячков, для выслеживание целей.
Не теряя времени, Брорн тоже воспользовался этой способностью и направил поток пурпурных линии огня, освещая Нальфейна и лишая его преимущество скрытности.
-Хватит уже играть. - сказал Дро. - Деритесь!
Брорн резким движением направил лук в сторону архимага и выпустил первую, вторую и третью стрелу подряд. Он так быстро их выпустил, что эти три стрелы в полёте образовали целое летящее копье.
Появился яркий шар вокруг архимага. Все три стрелы не достигли цели и попали в защитный барьер.
-Ты так и не научился, глупец! - сказал Дро и выпустил поток тёмной энергии в сторону Брорна. Тот пытался увернуться, но поток изменил направление.
Брорн начал задыхаться когда энергия ударила его. Его лёгкие сжались не пропуская воздух. Он упал на колени не в силах стоять. Лук упал из его рук. Брорн обмяк от силы улыбающего архимага.
-Что ты сделал! - закричал опускаясь с высоты Нальфейн. - Он был моим!
-Охлади свой пыл или я его охлажу. Поверь, мой метод тебе не понравится.
-Ты обещал что он будет моим. Ты обещал!
Архимаг посмотрел на своего сына с таким взглядом, что тот сразу умолк. Еще мгновенье архимаг сверлил Нальфейна взглядом, но потом он повернулся к лежащему на полу с трудом, со свистом глотающем воздух Брорну.
-Я верну тебе твою сестру. - сказал он. Глаза Брорна расширились от услышанного, но сказать он ничего не мог. - Но с одним условием.
Нальфейн фыркнул и пошел взять свой лежащий на полу клинок. Соеденив цепь с механизмом спрятанные на кисте руки он посмотрел в их сторону со злобой.
Дро проигнорировал это и снова посмотрел на Брорна.
-У тебя нет выбора. Я мог бы убить тебя, но живой ты полезнее, чем мёртвый. - Брорн все еще не мог ответить, открывая рот он с трудом глотал воздух. Заметив что он скоро задахнется, архимаг рассеял чары.
Брорн почувствовал как в его лёгкие ворвался поток воздуха. Жадно его глотая, он повернулся на спину и посмотрел в темный, бездонный потолок пещеры. Архимаг отошёл от него. Брорн заметил рубин матери в его руке и забыв обо всем перевернулся и опираясь на руки встал на колени.
Архимаг что то бормотал и держал перед собой рубин. Вдруг рубин начал светиться ярко красным огнём. По мере, как архимаг говорил рубин все ярче начал светиться. Вдруг яркая вспышка озарила все место. Всего на секунду.
Нальфейн зарычал от боли в глазах. Но Брорн даже не моргнул. Он забыл о боли когда перед архимагом появилась фигура, очень знакомая ему фигура.
-Брорн! - крикнула Вирна и побежала в его сторону. Не видя ничего перед глазами, кроме него, она чуть не упала когда споткнулась о камень. Но Брорн быстро встал и взял ее в свои руки. Не мешкая он обнял ее, а она зарылась лицом в его объятия. -Брорн! - повторяла она все время.
-Тише, тише. - успокаивал он ее. - Все в порядке. Все уже позади.
-Брорн!
-Ничего не говори.
-Ну что за представление. - сказал Дро подойдя к ним.
-Жалкие иблит - сказал Нальфейн не скрывая свое презрение.
-Не смей так называть нас! - воскликнул Брорн. - Ты не имеешь право.
-Вы не смеете называться дроу! - зарычал Нальфейн. - Ты и твоя испорченная сестра иблит! - Брорн сжал кулаки.
Вирна взяла их в свои руки и от этих прикосновений Брорн немного успокоился.
-Молчи! - потребовал архимаг. Нальфейн фыркнул и отодвинулся на несколько шагов.
-Как я уже сказал, - продолжил архимаг, - Вирна с тобой. Я вернул ее, но ты должен будешь мне служить.
Брорн некоторое время сверлил взглядом спину оружейника дома Наэрз. Он хотел наброситься на него и убить, но рука держащая его не давала ему этого сделать.
-Я не могу вернуться обратно в город. - сказал он наконец посмотрев в сторону архимага.
-А кто сказал что ты вернёшься? Нет. - затянул архимаг. - Путь сюда для тебя, и для тебя Вирна из дома Филифар, тоже закрыт. Вы больше не смеете зваться дроу из Умсхара. Вы отступники, изгои.
-Тогда зачем мы тебе? - спросила Вирна выбираясь из объятий брата. - Отпусти нас и ты больше никогда нас не увидишь. Я обещаю тебе.
-Что мне стоит слова какой то отступницы. - сказал Дро пронзая своим взглядом жрицу. Вирна поезжилась от этих глаз.
-Что тебе нужно? - спросил Брорн.
-Всего то одно дело, которое не трудно выполнить.
-Тогда почему ты не отправишь своих людей, или ты сам?
-Сам подумай, кто захочет выйти на поверхность?
-А ты?
-Если бы я мог, то не стоял бы сейчас здесь перед тобой. - сказал он и замолчал. Спустя всего пару секунд он заговорил. - И ты тоже.
-Отец, - сказал Нальфейн приближаясь к ним. - Что ты делаешь? Их надо убить прямо сейчас. Их нельзя отпускать.
-Не лезь не в свое дело. - рявкнул архимаг. Нальфейн испустил почти неслышный рык и пошел обратно.
-Что тебе нужно? - спросил Брорн.
-Что с нами будет? - спросила Вирна.
-Если выполните мое поручение, то я вас отпущу. Можете идти куда захотите. Умсхара не будет вас преследовать.
-Отец!
-Молчи, второй сын!
Брорн посмотрел на Вирну, но не смог получить от нее поддержки. Она была в растерянности.
-Что я должен сделать? - спросил он.
Архимаг злобно улыбнулся и сказал.
-Убить наследницу эльфов поверхности. Убей принцессу Солонни Норрерае.
***
-И да, еще кое что! - сказал Дро, после долгих минут молчания. - Попытаетесь сбежать, она умрет.
-Что? - спросил Брорн.
-Рубин. - только и ответил архимаг взглядом показывая на Вирну. Брорн посмотрел на нее и обнаружил на ее шее драгоценный камень матери. - Я влил туда немного из своих заклинаний. Она умрет если вы сбежите. Рубин чувствует все что чувствует она. Немного отклонитесь от выбранного пути, сердце начнёт сжиматься. А потом наступит смерть. Ты же не думал что я просто так отпущу тебя вместе с ней? Нет, Брорн. Ты находишься в моем полном распоряжении.
Брорн молчал. Он даже не смотрел на него. Его взгляд был прикован к рубину на шее Вирны.
-И даже не подумай снять его! - предупредил архимаг. - Попытаешься, умрешь и убьёшь носителя.
-Я же дал тебе слово.
-Слово иблита. - сказал Нальфейн приближаясь к ним. - Твое слово ничего не стоит.
-Еще хоть слово и ты умрешь! - предупредил Брорн ставя руку на рукоятку клинка.
-Брорн, не надо, прошу. - сказала Вирна убрав руку брата от оружия и сплетая пальцами. Она посмотрела на архимага. - Мы сделаем то, что ты скажешь.
-Нет! - отрезал Брорн.
-Не надо, Брорн. Не спорь.
-Должен быть другой выход. Я не могу так.
-Придется. Мне тоже все это не нравится. Но у нас нет выбора.
-Вы закончили? - спросил Дро скрестив руки перед собой.
-Мы выполним твою просьбу. - сказала Вирна делая шаг вперед и взглядом приказывая Брорну молчать.
-Просьба? - усмехнулся Нальфейн тоже скрестив руки перед собой. - Это не просьба иблит...
Не успел он договорить, как Брорн выхватил свои мечи из ножен и направился на оружейника дома Наэрз. Он прошел мимо сестры которая попыталась схватить его за локоть, но не смогла и сделал взмах в сторону Нальфейна.
Белая вспышка света озарила вход пещеры, от чего все на миг ослепли от внезапного яркого света.
Брорн ударил еще раз и еще, но безрезультатно. Барьер архимага был сильным. Обычное оружие не возьмёт его, он это знал но все равно бил по нему изо всех сил.
-Брорн, хватит! - закричала Вирна но выживший из дома Филифар не слушал ее.
-Ты попросту теряешь свои силы и время. - сказал архимаг с хищной усмешкой. - Я бы на твоём месте уже пошел бы выполнять порученное задание.
Нальфейн улыбался точно так же как его отец и даже не сделал ни одного движения.
-Иди, иблит. - сказал он приводя Брорна в еще большую ярость.
-Вам пора! - сказал Дро и через секунду все стало темно, буквально темно.
Брорн остановился и огляделся вокруг но ничего не увидел.
-Вирна? - звал он, но никакого ответа. -Вирна!
-Я здесь! - услышал он и в ту же секунду темнота исчезла.
Он увидел ее возле двух деревьев. Она с волнением смотрела на них. Ее рука поднялась чтобы потрогать кору дерева, но остановилась. Спустя несколько коротких секунд, она все-таки решилась и коснулась ладонью. Улыбка озарила ее лицо. Она посмотрела на брата. Тот слабо ей улыбнулся а потом огляделся вокруг.
Он обнаружил что находится всего в полу километре от входа пещеры. Зоркий глаз дроу увидел там две фигуры стоящие и смотрящие в их сторону.
-Даю слово. - сказал он себе. - Даю слово что убью тебя.
Он долго смотрел на фигуры вдалеке пока не почувствовал прикосновение руки Вирны на плече.
-Пошли. - сказала она. - Ты обещала показать мне этот мир.
Брорн посмотрел на нее а потом снова повернул голову ко входу и обнаружил что дроу исчезли.
-Обещал. - сказал он повернув голову в сторону Вирны. Она с улыбкой смотрела на него, но он не мог. Рубин на ее шее не давал ему покоя. Он хотел взять его и снять. Ему было плевать на свою жизнь, лишь бы она выжила. Но он не мог этого сделать не рискуя жизнью любимой.
Он обнял ее и крепко прижал к себе. Вирна была в недоумении. Она пыталась зарядить между собой и братом оптимистичное настроение, но поведение Брорна доказало что она не преуспела в этом. Она в ответ обняла его и положила голову ему на плечо.
-Все будет в порядке.
-Прости.
-Не извиняйся.
-Нет, я виноват. Я не должен был так рисковать тобой. Я должен был быть внимательным. Должен был быть осторожным. Но я расслабился, пропустил всякие угрозы перед собой и теперь ты в опасности. Из за меня.
-Нет. Это не так. - голос Вирны начал срываться, она ели сдерживала свои слезы. - Здесь нет твоей вины. Здесь, нет твоей, вины.
-Вирна.
-Молчи. Просто молчи, не думай об... этом. Давай лучше отдохнём от всего этого, хотя бы на день. Смотри! - сказала она показывая ему окрестности. - Смотри как красиво. Ты был прав. Здесь все... живое. Эти деревья, они живые. Я чувствую их силу. Я чувствую мягкость под ногами. Здесь прекрасно.
Брорн улыбнулся. Хоть и немного, но он чувствовал покой при виде того как Вирна улыбается мирной улыбкой.
-Да, здесь прекрасно. - согласился он.
-Куда мы пойдём? - спросила она.
Брорн немного помолчал а потом сказал.
-На юг.
-А что на юге? - спросила Вирна.
-Королевство эльфов, Алаулл и наше спасение.
Примечание:
Троглодиты - развитые существа подземного мира. Не смотря на огромную физическую силу троглодиты с гордостью могут заявить, что они вегетарианцы. Неподалёку от своих жилищ они выращивают грибы в подходящих условиях. По этому нередко перед их логовом можно встретить целые поляны пещерных грибов. С другими существами у них сложные отношения. Так что, если троглодит держит обиду за содеянное другой расой, то кара ждет неимоверная.
Продолжение следует!
От автора:
Спасибо, что читаете! Оставьте комментарий - ваше мнение вдохновляет.