Пролог
Прилетел ворон в гнездовье, когда Зандер Рэдклифф только просыпался пытаясь открыть свои сонные глаза. Карканье ворон для него стали обычным делом. Каждое утро он просыпался под их звуки, как человек просыпается под звуки петуха в ранее утро.
Человек преклонных лет, чьи ноги болели от долгой ходьбы, больше не мог каждый день подниматься на самый вверх Башни Птиц и спускаться каждый раз и идти к королю или советнику, когда прилетал ворон с вестьями. По этому он обустроился в Башне и жил там вместе с птицами, которых он называл своими nilde¹*.
Советник Инграм дал ему на попечении молодого мальчика, который потерял своих родителей еще младенцем.
Зандер не имевший ни жены и ребёнка, с радостью взял его к себе и научил его всему что знал сам. Мальчик месяц за месяцем, год за годом обучался у него и стал его преемником. В возрасте четырнадцати лет, он стал принимать письма прилетавших воронов и от советника Инграм (до короля ему было еще рано). Зандер гордился им и был горд сам, что вырастил такого парня.
Старик почти без волос, с серыми глазами которые потеряли свой цвет и с морщинистым лицом спал на кровати у себя в комнате соседствующий с кабинетом и с комнатой парня. Каждое утро, парень приносил ему завтрак и помогал ему в делах. Но старик не слышал чтобы он заходил к нему в комнату и подумал что еще рано. Карканье не умолкало и это начинало волновать его.
-Ларс! - позвал он парня, нет ответа. - Ларс, просыпайся. С птицами что то не так. Посмотри-ка.
Он перевернулся на бок, чтобы снова заснуть, но крики птиц не давали ему покоя.
-Ларс! - позвал он снова. - Ты где? - нет ответа.
Карканье продолжалось.
-Да что с ними не так. - сказал он вставая с места.
Он ловко, для своих лет, встал с кровати, набросил на себя свою одежду и вышел из комнаты. Увидев ворона у своего рабочего стола, он направился к нему.
-Что за новости в такую рань. И где Ларс. Ларс! Вставай парень, пришло письмо от… - сказал он и запнулся. Ворон прилетел из северной крепости Вудби. Письмо было запечатано красной печатью означавшую беду.
В Ардонэлоте, Королевстве Цветов, есть три вида печатей. Красная, предупреждающая об опасности, синяя, использующие внутри самого Королевства для повседневных дел и зелёная, мирные вести отправляющиеся в другие Королевства. Этот вид печатей был создан несколько десятков лет назад королем Адмоном Голдруддером, дедом нынешнего короля. С помощью одного гнома-алхимика, он создал вещество который может изменить цвет воска. Таким образом пытаясь понять смысл писем до его открытия, король Адмон создал цветные печати и распространил его по всему Ардонэлот. Другие Королевства, хоть и остались с прежним коричневым цветом печатей, но все знали цветные печати Ардонэлота и заранее знали что находится в письме по цвету.
Зандер спешно открыл письмо и прочел содержимое. С каждым словом его глаза расширялись и чуть не вылезли из орбит.
-Ларс! - крикнул он. - Черт побери, где ты ходишь? - нет ответа.
Не теряя времени, старик вышел из кабинета. Увидев ступеньки он глубоко вздохнул и начал спуск. С каждым спуском его сердце билось с такой быстротой, что мог в любой момент взорваться внутри него. Даже не заботясь о том что ему потом будет трудно ходить (после тысячи ступенек его ноги не слушались и он целый день лежал у себя на кровати), он все быстрее спускался.
-Ларс! - крикнул он.
-Сэр? -услышал он чей то голос. - Что с вами? Все в порядке?
Это был стражник.
-Где Ларс?
-Он ушел за вашим завтраком. Думаю скоро придет.
-Нет времени на это! Где король? Где Леланд?
-Корол спит, сэр. Советник Инграм у себя в кабинете беседует с послом Гринхарта о новых торгах.
-Быстро иди к королю и разбуди его.
-Но, сэр…
-Я сказал иди и разбуди, скажи пришло письмо с красной печатью.
Репутация Зандера Рэдклиффа, принимателя писем, была высока. Все любили старика и уважали его и по этому стражник без слов кивнул и побежал разбудить короля.
Старик не теряя времени побежал в кабинет советника Инграма. От потрясения он даже не чувствовал боли в ноге.
Кабинет советника находилось в восточном крыле замка, когда как Башня Птиц располагалась в западной. Старику потребовалось около восьми минут, чтобы добраться до него.
Стражи увидев бегущего к ним старика сначала попытались остановить его. Но увидев Зандера, они спешно открыли ему дверь. Старик, который каждый раз благодарил их, даже не посмотрел в их сторону, чем удивил их.
-Беда! - крикнул он входя внутрь. Советник Инграм резко встал с места увидев запыхавшего друга. Он как и Зандер прожил немало лет. Седые, густые волосы были хорошо причесаны и убраны в хвост. С длинным подбородком и с глазами которые при одном взгляде могут проникать к тебе внутрь, он стоял рассеянным видом.
-Зандер, друг мой, что случилось?
Старик даже не посмотрел в сторону посла, который странно посмотрел на него.
-Красная печать от крепости Вудби.
-Что?
-Опасность приближается. Мы должны приготовиться.
-Что происходит? - спросил посол.
-Извините нас. - сказал советник обращаясь к послу. - Но я вынужден отложить наши разговоры на более удачный момент.
-Да я понимаю. Дела Королевства. - сказал посол указав на письмо, что держал старик в руке. Советник не стал поправлять его, что дела Королевства печатают синим, а красная это опасность. Он позвал стражу и приказал проводить многоуважаемого посла Гринхарта в его покои. Как только в кабинете остались только он и Зандер, он сказал.
-Говори.
-Темные эльфы.
-Что? - он хотел присесть, но услышав старика он резко остановился и повернулся к нему лицом. - Ты уверен?
-Более чем уверен. - ответил старик показывая письмо.
-Как? Сколько?
-Восемь или десять тысяч. Но это не все. За ними идут еще гоблины, орки и кобольды.
-Сколько?
-Сотни тысяч.
-Этого не может быть. Как такое возможно.
-И это еще не все. На небе сгущаются тучи, там где проходили дроу, солнце теряет свою силу. Они несут собой проклятие.
-В это трудно верить. Столько лет, нет, тысячелетия прошли. Дроу.
-Они на севере в двух днях отсюда и скоро придут. Нам нужно сообщить королю и немедленно.
-Нужно поднять стражу на стены. Нам нужно обороняться. Если дроу решили напасть на нас, мы должны защищаться. Нужно отправить воронов к другим крепостьям и сообщить им о напасти. Ты сделал это?
-Нет. Прочитав письмо я тут же прибежал сюда.
-Отправь мальчика.
-Я не знаю где он.
-Черт. Что нам делать?
Открылись двери и вошел король.
-Ваше величество. - сказал советник и поклонился. Зандер, возраст и здоровье которого не позволял поклоны, почтительно кивнул головой.
-Что происходит? - спросил король. Для двух стариков король казался молодым. Но они оба знали что его ум не соответствует его возрасту настолько, что даже сам Леланд Инграм, лучший ум Королевства не сможет с ним сравниться.
-Пришла напасть, ваше величество.
-Армия дроу приближается к нашим стенам. - сказал старик.
Сонные глаза короля тут же открылись.
-Не может быть. Как это? Настоящие дроу?
-Что ни на есть настоящие, ваше величество. Пришло письмо из Вудби. Они увидели армию из ста тысяч воинов. За ними чернота идёт по небу поглощая землю тьмой.
-Вы отправили весть другим крепостьям?
-Нет, ваше величество.
-Быстро отправьте. Леланд, найди главнокомандующего Брама. - сказал он советнику. - Нужно укрепить наши стены и готовиться к обороне. Раанас не должен пасть.
-Да, ваше величество.
-Зандер, отправь воронов к другим Королевствам. В первую очередь в Алаулл. Гаелиан должен узнать обо всем.
-Да убережет нас Бог от этих монстров. - сказал старик. Король и советник согласно кивнули.
***
Как и было велено, Зандер отправил весть всем крепостьям Ардонэлот. Из Башни Птиц Раанаса улетели десять воронов и еще восемь для других Королевств. По приказу короля, старик отправил в Алаулл самого быстрого ворона что он имел.
Алаулл, Королевство эльфов, пристанище для всех вид рас. Зеленые леса живой природы открывали свои пути для тех кто ищет дом и для тех кто ищет свою природу. Столица Лаэг Эстел, город прекрасный чем его предшественник на севере,город Раанас, где сейчас жили люди, считался домом для всех.
Король Гаелиан Норрерае, чьи деяния помогли его народу достичь гармонию с другими расами, нежели в прошлом, гулял по улицам своего города среди простых людей. Идя вдоль улицы он видел как ему поклонялись люди, эльфы и даже гномы-ремесленники что жили тут. Жители Алаулла любили своего короля и почитали его. Все эти улыбки на их лицах были искренними и благодарственными.
За королем шли двое высоких эльфов в серебряных доспехах и шлемом закрывающий их лица. Это были Стражи, Первый и Второй. Они неустанно следили за охраной своего господина. У них есть только один закон: охранять короля любой ценой, даже ценой своей жизни. Они отрекаются от всего: имени, семьи, свободы лишь для того чтобы охранять короля.
Такие суровые отношения были созданы две тысячи лет назад, когда половина эльфов Ардонэлот во главе Ши'ларра Норрерае покинули свой дом и перебрались на юг и обосновали свое Королевство у реки Риверси. Первый год жизни на новой земле, Ши'ларра и ее народ жили в гармонии с природой, не строя никаких домов и сооружений. Но вскоре суровая зима пришла на их земли и забрала с собой почти треть населения. Не желая больше потерять своих людей, она отдала приказ построить жилища. Прошли десятилетия и смерти, когда Ши'ларра смогла войти в свой город через ворота и увидеть творение своего народа. Не замечая ничего кроме красоты города, она чуть не поплатилась с жизнью. Один из эльфов, потерявший рассудок из за потери ребёнка в последнюю зиму, напал на нее.
Эльфийка погибла бы если бы не подоспела помощь из двух эльфов. Они схватили его не дав ему возможность проткнуть ножом в сердце Ши'ларры Норрерае.
Поблагодарив своих спасителей, она спросила у них что они хотят за спасение ее жизни. Ответ ее удивил. Братья Лиадон попросили то, чего эльфийка не смогла отказать. Сделать их своими Стражами. Они дали слово, что отрекаются от всего что имели при жизни, чтобы защитить свою королеву от опасности ценой жизни. Ши'ларра не могла не гордиться братьями эльфами и приняла их просьбу.
Прошло полвека, когда муж Ши'ларры возвращаясь домой из долгой охоты наткнулся на враждебный отряд. Он не хотел, чтобы Стражи жены проводили его. С кавалерией из десяти всадников они попали под окружение нападающих и погибли унеся с собой почти весь отряд врага. Услышав весть о смерти своего мужа, Ши'ларра потеряла смысл жизни. За четыре декады королева превратилась в безжизненную эльфийку бродящая по залам своих владений. Не вынося смерти мужа, она под покровом ночи незаметно от своих Стражей вышла на самую высокую башню и бросилась.
Услышав о смерти своей королевы, Стражи убили себя в той же башне воткнув себе в сердце нож. Сын Ши'ларры стал новым королем. Он по традиции назначил себе новых Стражей, но взял с них клятву что они не станут убивать себя как их предшественники после его смерти. Новые Стражи были недовольны этим и по этому король отдал новый приказ. В случае его смерти, его Стражи должны снять с себя серебряные доспехи и жить как им будет угодно.
После две тысячелетия эта традиция не потеряла свою силу.
Две Стражи шли за своим королем, когда с криком "Мой король!" прискакал всадник.
-Что случилось? - спросил король.
-Мой король, письмо из Раанас. Письмо с красной печатью. - сказал он и отдал бумагу королю.
Тот прочтя письмо посмотрел на солдата, потом на своих Стражей.
-Созови Hud²*! - сказал он обращаясь всаднику, потом обернулся к своим Стражам и сказал Первому. - Найди мою дочь!
Народ был стревожен. Гаелиан не мог их успокоить, потому что не мог им наврать. Ничего не говоря, он пошел обратно в свою крепость.
В Tham Hud³* четыре советника и две главнокомандующий армии сидели вокруг длинного стола во главе которого сидел сам Гаелиан. Немного погодя, дверь открылась и вошла молодая эльфийка в белом платье которая своей красотой прикавала к себе все взгляды присутствующих. За ним вошел Первый Страж и почтительно наклонившись вернулся к своему месту рядом с королем.
-Отец, ты звал меня? - спросила она.
-Да, дочь моя. Мне больно что пришлось позвать тебя в такую рань. Вижу ты еще не выспалась.
-Ничего, отец. Страж сказал, что у тебя срочное дело ко мне.
-Это правда. Садись. - эльфийка села рядом с главнокомандующими, напротив советников.
-Тревожная весть пришла сегодня ранним утром из Раанаса. - сказал он.
-Что там произошло? - спросил один из советников.
Король поднял руку с бумагой и показал им красную печать.
-Что случилось, отец? - спросила эльфийка.
-Темные эльфы вышли на поверхность и армией из ста тысяч воинов маршом идёт на юг.
-Что? - встал с места второй советник. - Они идут сюда?
-Мы незнаем этого.
-История тысячилетней давности повторяется. Мы теперь познаем участь старого Раанаса. - сказал третий советник, старый человек.
Все знали о чем он говорит. Ардонэлот, раньше принадлежал эльфам. Северные эльфы, так их называли, подверглись атаке темных эльфов из Подземья. Многотысячная армия атаковала Королевство и уничтожила все крепости. Раанас, последний оплот держался месяц прежде чем пал под натиском дроу.
-Мы незнаем, почему они вышли на поверхность. - сказал Митраил, главнокомандующий.
-Дроу выходят только с одной целью. Убивать. - ответил ему второй главнокомандующий Таендрас. - У них нет других намерений, кроме как убивать.
-Тогда что нам делать? - спросила эльфийка. - Не можем же мы просто так сидеть и ждать, пока дроу не явится к нашим стенам.
-Принцесса права, - сказал Митраил. - Нам нужно действовать.
-Но как?
-Соберем армию и выступим к ним навстречу. Если успеем, то мы столкнемся с ними в Бездне.
-Ты серьезно говоришь? - спросил первый советник. - В Бездне ты не продержишься даже день. Это пустыня, она убивает любого, кому вздумается пройти через пустынные каменные степи.
-У нас нет другого выхода.
-Туда две недели пути. - - сказал второй советник. - Как мы преодолеем столько миль, когда как Бездна находится рядом с Ардонэлот. Мы не успеем.
-Успеем, если выдвинемся сегодня же. - сказал Митраил. - Мой король, отдайте приказ и я тут же соберу армию.
-Откуда ты возьмёшь столько воинов которая сможет противостоять перед ста тысячной армией? Это немыслимо.
-Мы будем сражаться за наши земли. Наши воины стоят сотни из них. У нас есть шанс противостоять им. Рядом с нами будет король и… принцесса.
-Нет! - сказал король. - Моя дочь не будет участвовать в этом.
-Отец! Ты не имеешь права лишить меня прав. Я командующая твоей армии.
-Я не могу рисковать тобой.
-Это не риск. Это долг.
-Постойте, постойте. - сказал молчавший до этого времени четвёртый советник. - Вы и вправду решили идти на войну? Так легко?
-У нас нет другого выхода. - сказал Митраил.
-Выход есть. Отправим гонца.
-К дроу? Ты с ума сошёл? С ними невозможно вести переговоры. Они понимают лишь один язык. Война.
-Но это бессмысленно. Сто тысяч воинов!
-Скольких мы сможем набрать? - спросил король.
Митраил молчал, будто думал.
-Митраил! Скольких?!
-Восемь тысяч. - ответила эльфийка.
-Ох Кореллон! - сказал четвёртый советник обращаясь к Богу эльфов. - Спаси нас.
-Этого мало. - сказал главнокомандующий Таендрас. - но может получиться, если… - он сделал паузу.
-Если что? - спросил король.
-Дроу не любят солнечный свет. Они боятся его так же как мы боимся потерять его. В Бездне у нас есть шансы, если выберем удобный момент. Но нам нужно спешить. Если в письме говорят правду, то они всего в двух днях от Раанас, а значит всего в неделе пути от пустыни. А пустыня очень большая. Если мы выдвинемся сейчас, то успеем пока они не пересекут ее.
-А вдруг они не перейдут пустыню?
- Бездна растягивается на многие мили от запада к востоку. Пустыня слишком большая, чтобы попытаться обойти ее. На это уйдёт не один месяц.
Все молчали. Все смотрели на короля, который опустив голову смотрел на стол. Вдруг он поднял голову.
-Я не могу решить все за вас. Кто за то чтобы атаковать дроу.
Принцесса первая подняла руку, отчего получила недовольный взгляд от отца, но она проигнорировала его. За ней другие командиры. Из советников подняли двое. Старый советник медлил, но все же поднял руку. Четвёртый так и не поднял руку.
-Значит большинство. - сказал король. - Хорошо. Соберите всех боеспособных. Мы идем на войну.
-Это бесмысленно. - сказал четвёртый советник. - Вы все сошли с ума.
-Да, мы сошли с ума. Но только сумасшествие сможет спасти наши жизни. - ответил Митраил.
***
Пока Алаулл призывал своих воинов, Раанас уже был готов к обороне города. Два близких крепостей прислали воинов для укрепления стен города. Защитники из тысячи людей ждали прихода темных эльфов. В дали виднелся чёрные тучи приближающийся к ним. Молодой король и советник Инграм стояли на бастионе и смотрели вдаль, ожидая увидеть армию из ста тысяч воинов, когда прибежал молодой парень.
-Мой король! - кричал он. - Мой король!
-Стой, малый. - остановил его какой то солдат.
-У меня важное донесение королю. - сказал он.
-Скажи мне и я передам ему твое послание.
-Пропусти его. - сказал король.
-Мой король.
-Ты же Ларс. Сын Зандера.
-Да, мой король. Он прислал меня к вам с вестью. Темные эльфы не тронули крепость Вудби. Они прошли мимо, когда солдаты были готовы обороняться.
Король был удивлён услышав новость. Дроу не напали на крепость? Тогда что они тут делают.
-Они идут в Алаулл. - сказал король тихим голосом.
-О чем вы? - спросил советник Инграм.
-Резня Раанаса возобновилась.
Советник смотрел на короля как на сумасшедшего, пока не понял смысл его слов.
-Они идут на эльфов Лаэг Эстел. Они хотят истребить их.
-Нужно предупредить Гаелиана. - сказал король. - Ларс, скажи отцу чтобы отправил ворона в Лаэг Эстел и предупредил их о наступлении дроу в их земли.
-Слушаюсь, мой король.
-Резня повторяется. - прошептал король. Советник услышал его.
-Прошло тысячи лет. Почему они решили напасть именно сейчас? Какова их причина.
-Это нам неизвестно. - сказал король. - И думаю, нам не суждено этого знать.
-Алаулл единственное Королевство представителей эльфов. Если оно падет… -Падет и весь мир. Они единственные, кто помнят историю наших предков.
Советник Инграм глубоко вздохнул соглашаясь с королем. Он посмотрел на черные тучи приближающийся к ним с севера и сказал.
-Тьма наступает.
-Вместе с ним и смерть. - добавил король.
***
Как и обещал Митраил Фалана, один из трёх главнокомандующих армии, он собрал воинов со всего Королевства.
Семь крепостей и столица предоставили королю эльфов восемь тысяч воинов из эльфов и людей.
Тысяча и тысячи воинов собрались у ворот города Лаэг Эстел, чтобы идти за своим королём в битву за свою жизнь.
Женщины с детьми с криками радости и горькими слезами провожали их в опасный путь, зная что многие из них не вернутся назад. Даже сама Мать Природа плакала своими слезами провожая отважных воинов в далёкий и опасный путь.
Долго они шли к своей смерти. Восемь тысяч эльфов длинными колоннами маршировали вдоль тракта две недели, пока не добрались до пустыни, где солнце правило этим местом а не живое существо. Красная, твёрдая и горячая местность простиралась на многие мили, где нет ни воды, ни пищи.
Эльфы выбрали эту местноть зная, что дроу не выносят солнечного света и становятся слабыми под его лучами. Но они даже не подозревали, что к ним идёт не только армия темных эльфов, но и сама Паучья Королева. Мрак следовал за темными эльфами отгоняя силу добра.
-Нет, отец. Ты не можешь так поступить со мной.
-Могу, я твой король.
-Король, который посылает своих воинов в арьергард, где нету никаких врагов. Мои воины тебе понадобятся.
-Со мной будет Митраил и Таендрас.
-Митраил командует западным флангом, Таендрас восточным. Ты будешь один в авангарде, отец. Дай мне пойти с тобой.
-Нет, дочь моя. Ты останешься здесь.
-Но… -Это приказ, главнокомандующая Солонни!
Эльфийка со злобой покинула шатёр, где сидели король, два главнокомандующих и Стражи (точнее Стражи не сидели, а стояли позади короля).
-Она права, ваше величество. - сказал Митраил. - Вы будете там один. Да, с вами будет больше половины наших людей, это немало. Но она искуссный воин. Вам не надо было отослать ее в арьергард.
Король опустил голову и глубоко вздохнул.
-Это для ее же благо. Она не готова бороться. Она не видела войны и не знает какого это.
-Но она стремиться к этому.
-Ни за что! Я сделал ошибку, взяв ее с собой. Ошибся, назначив ее главнокомандующим. Но самую большую ошибку я совершил, когда обучал ее воевать.
-Вы сделали это ради ее защиты. Мир опасен для хрупких людей. Слабые умирают, когда как сильные становятся еще сильнее. Вы не ошиблись, мой король.
-И все же, она останется в арьергарде.
Митраил посмотрел на Таендраса. Лицо эльфа ничего не выражало, по этому Митраилю пришлось молча согласиться.
Вошел солдат.
-Ваше величество! Прибыл разведчик.
-Пропусти.
Солдат кивнул и приоткрыл шторы шатра приглашая эльфа. Король махнул рукой, и солдат поклонившись вышел.
-Ваше величество.
-Хватит. Меня уже тошнит от этих слов.
-Как прикажете.
-Что там?
-Темные эльфы всего днях пути отсюда. Но… - разведчик умолк.
-Что?
-Ваше вел… Мой король! Я не видел ста тысяч воинов.
-То есть не видел? - спросил Митраил.
-Я насчитал около десяти тысяч темных эльфов.
-Солдат, ты не ошибся?
-Клянусь самим Кореллоном. Десять тысяч солдат.
Король упёрся о спинку стула. Он не ожидал таких вестей. Его обманули? Или это просто уловка.
-Ты уверен? - спросил Таендрас.
-Уверен, главнокомандующий.
-Это западня. - сказал Митраил. - Они хотят нас обмануть.
-Если так. То как они скрыли девяносто тысяч солдат. Это нереально.
-Нет ничего нереального в мире, где живет магия. - ответил король. Потом он обратился к разведчику. - Можешь идти. Спасибо за сведения.
-Мой король. - сказал разведчик и поклонился. Когда он ушел, король встал с места.
-Митраил, Таендрас. Готовьтесь! - командиры как по приказу встали с места. - Неважно, сколько их. Мы должны остановить эту черную тьму.
-Так точно, мой король! - сказали главнокомандующие в унисон и вышли.
***
Архимаг стоял на вершине горы и смотрел как его армия из десяти тысяч солдат-дроу наступали на наземных эльфов и улыбнулся своей хищной улыбкой. Бездна, кажется так звали эту пустыню, потеряла свою силу перед могуществом Ллос, Паучьей Королевы, Богини Хаоса.
Зная своё превосходство и поддержку от Ллос, Дро Наэрз спокойно стоял и смотрел как его воины идет против своих врагов, разя их мощью своего оружия. Он был уверен в том, что его армия разгромит это жалкое сопротивление. Но все же, он видел как наземные эльфы под предводительством своего короля сражались со всей силой. Не отступая ни на шаг, эти эльфы держали свои позиции до конца.
-Сордрин! - позвал он своего первого сына - Бери людей Далаггара и отправляйся к западному фронту.
Присоединяйтесь к Влондриллу и атакуйте их фланг. Отбросьте этих мерзавцев и покажите им, что не стоит ставать на пути у армии Ллос.
Сордрин слегка поклонился и пошёл вниз, к отряду Далаггара. Его семьсот хорошо обученных дроу-воинов с помощью мага должны были с силами Влондрилла разбить эльфов у горы с запада и обойти основные силы с фланга.
Сордрин шел по тропе вниз с горы, когда встретился со своим братом Нальфейном. Взгляд красных огоньков брата насторожил Сордрина. Все таки он первый сын своего дома. Нальфейн искуссный воин хорошо владеющий мечом остановился и угрюмо посмотрел на своего брата.
-Куда тебя отправил отец? - спросил Нальфейн.
-К западному флангу. - ответил он, опасаясь резких движений от своего брата. Он был готов активировать силу левитации, на случай если он решит сбросить его с обрыва или же резким движением проткнуть его сердце.
-А почему тебя? - не уступая спросил брат.
-Не твое дело Второй Сын, - сказал он.
-Конечно, брат. - хищно улыбнулся и пропустил Сордрина.
Спускаясь, он нервно огляделся, не готовит ли нападение его брат. Увидев что он поднимается на вершину, Сордрин немного успокоился. Он никогда так не боялся впервые за сто пять лет своей жизни.
Когда в пятьдесят пять лет он закончил школу в Доме Магов, Зилвра, Мать Дома Наэрз, родила своего второго сына и брата Сордрина. После рождения он был воспитан своей сестрой Ильварией. Она обходилась с Нальфейном очень жестоко. Она была третьей дочерью семьи. До десяти лет она должна была обучить Нальфейна всему что должен знать дроу из высшей семьи. Эти десять лет обошлись с ним очень жестоко, и конечно терпя их, он сам становился самой жёсткостью. После того как его отдали в Дом Воина в двадцать лет, он показал себя с лучшей для дроу стороны. Жестокость, сила и ярость полностью овладели им. Но когда он возвратился домой, Сордрин начал опасливо на него смотреть. С каждым днём Нальфейн демонстрировал свою жестокость перед домом Наэрз. Мать Зилвра была восхищена им и гордилась своим вторым сыном и Сордрин не на шутку начал бояться его.
У темных эльфов идёт жёсткая иерархия. Каждый Дом, каждый дроу, за право место выше ранга, борятся между собой. И Сордрин, первый сын Дома Наэрз, опасался что его брат захочет заполучить его место.
Спустившись наконец с горы, он пошёл к Далаггару и к его отряду, и вместе отправились на запад чтобы объединиться с Влондриллом и его войском.
Архимаг взглядом провожал сына, когда услышал голос у себя за спиной.
-Почему ты отправил его, а не меня, отец?
-Придет время, и ты получишь свою роль в этой истории.
-Он слаб.
-Посмотрим, сумеет ли он выдержит такой удар. Если нет, значит он не достоин зваться Первым Сыном Дома Наэрз.
Архимаг даже не смотрел на своего сына, но он знал, что тот улыбнулся и улыбнулся сам.
-Посмотри на них. На этих жалких эльфов.
-Darthiir.⁴*
-Последние представители эльфов этих земель. Скоро они умрут и наш народ будет отомщен. - сказал архимаг.
-Последние. - сказал Нальфейн подтверждая слова отца.
***
Митраил Фалана, командир войск западного фланга, изо всех сил держался отбрасывая силы противника. У него в руках были тысяча с лишним воинов когда у противника были превосходящие его силы в полтора раза.
Митраил в этой борьбе больше всего ненавидел самострелы темных эльфов. Эти автоматические выпускающие стрелу, с отравленным наконечником оружия разрушали строй его солдат на таком расстоянии, что даже их луки не могли достать этих стрелков. И все же, дроу не смогли пробиться через их строй, сколько бы они не хотели.
С каждых сторон неслись огромные потери, но все таки превосходство не взяла ни одна сторона. Митраил в самой сердце этой гущи битвы бился не осознавая что уже убил множество дроу. Перед ним два дроу один с мечом, а другой с длинным копьём атаковали командира. Митраил легко парировал атаку дроу с мечом и резко увернулся от прямого удара копья. Схватив свободной рукой другой конец копья, резко дёрнул на себя. Дроу от силы светлого эльфа пошатнулся вперёд и тут же получил меч прямо в грудь. Второй дроу не мешкая, пока его враг вынимает меч из груди мёртвого соплеменника, напал на него поднимая меч вверх. Но Митраил легко увернулся от удара меча и ударив ногой в грудь мёртвого дроу, вынул свой меч и отбросил его на своего товарища. Мёртвый дроу задержал набегающего дроу своей тяжестью и этого хватило для командира войск. Он быстрым движением направился и воткнул свой меч прямо ему в горло, в тот самый момент когда дроу-мечник сбросил на землю своего мёртвого товарища.
Он продолжил убивать дроу когда увидел их командира. Высокий дроу ровным ходом двигался на Митраила убивая любого противника попадавшего на его пути. Увидев этого дроу, Митраил сразу же насторожился, этот воин не колеблясь шёл к нему. Одним ударом он сможет взять западный фланг и конец армии.
-Нет - сказал себе Митраил, и резким движением удержал удар меча сверху.
Красные глаза Влондрилла, командира войск дроу, яростно горел, желанием убить его. Но не тут то было.
Митраил ногой ударил в колено Влондрилла, тот от удара ослабил хватку меча. Светлый эльф резко увернувшись направо, ударил мечом прямо, но дроу резким движением снизу вверх парировал атаку и тут взяв меч в обе руки, атаковал его с правой стороны. Эльф быстро отошёл назад от резкого удара и готовился к очередной атаке. Дроу сделал выпад мечом и вытащив кинжал из за спины, атаковал его. Митраил получил порез руки, но не глубокий.
Увидев как он удачно атаковал своего врага, дроу рассмеялся диким хохотом. Его красные глаза сверкали жаждой крови.
Митраил несмотря на боль в руке, выпрямился и напряг свои мускулы к новой атаке. И дождался, дроу сверху вниз атаковал его. Эльф предугадал это, и мечом парировав его, сомкнул свой меч с мечом дроу, легонько воткнув острие клинка противника в твёрдую землю. Локтем он ударил в левый висок дроу. Тот от удара пошатнулся назад, но не уронил свой меч.
-Tonaik darthiir!⁵* - громко, чтобы перекричать шум битвы, прорычал Влондрилл и со всей яростью, с разбега замахнулся с мечом.
Митраил парировал и эту атаку, но дроу резку пнул его в грудь, да так сильно , что эльф пошатнувшись упал на землю. Меч выпал из его руки и отскочил на несколько метров от него. Дроу набросился на него, но эльф вытащил длинный нож из ножен, что лежал в сапоге и быстро блокировал его атаку. Нож не сравнится с силой меча, но в умелых руках и это маленькое оружие может принести не меньше, вреда чем от клинков. Изо всех сил держа перед собой этот нож, эльф с трудом отталкивал дроу от себя. Но дроу оказался сильнее и нагнув на меч еще сильнее, расплылся в улыбке видя как нож эльфа стоит у горло своего владельца. Он увидел как дроу поднял кинжал чтобы сделать последнюю атаку. Митраил не мог сравниться с мощью этого дроу, но он не мог вот так вот погибнуть. Если он умрет западный фланг будет потерян. Почти три тысячи дроу, а это не мало, пробьёт бреж в их рядах.
-Нет - закричал эльф и с криком оттолкнул меч дрова в сторону, не без труда, и чудом избежал удар кинжала. Дроу от толчка промахнулся и кинжал лишь пробежал по твёрдой земле оставив за собой искры.
Дроу потерял равновесие и наклонился на бок и эльф кулаком ударил ему в лицо и толкнул от себя в сторону. От удара дроу пошатнулся и сразу же встал, когда эльф толкнул его. Увидев что эльф поднимает своё оружие, осознал что он сам только что потерял свой меч, но кинжал все же смог удержать.
Митраил резким движением замахнулся мечом но дроу уклонился от него кинжалом и при этом схватив свободной рукой за запястье эльфа чтобы вонзить нож, но нож в другой руке эльфа все еще был на свободе.
Дроу даже не осознал что произошло пока не увидел в руке эльфа окровавленный нож. Почувствовав боль и влагу на шее, он резко охватил ее рукой. Убрав увидел кровь. Еще не осознав как это произошло, Влондрилл пал вечным сном.
Митраил смотрел на мёртвого командира, когда вокруг него сражались светлые и темные эльфы. Он смотрел на него, все еще видя перед глазами его злобную улыбку когда нож оказался у его горла.
И он все еще смотрел бы, если бы не услышал звуки с севера. Со стороны темных эльфов. Пятьсот дроу-воинов приближались к ним и вместе с ним Сордрин Наэрз, дроу-маг. Митраил увидел как его войско теряются во мраке тьмы. Темные эльфы воспользовались врождённой силой облакой тьмы чтобы его враги не смогли ничего видеть.
Примечание:
1. Nilde - друг ( здесь, в Королевстве Ардонэлот вместе со всеобщим языком еще и говорят на толкиеновском языке эльфов "квенья". Из за эльфов живших тут тысячу лет назад, их язык так и не был потерян).
2. Hud - совет ( здесь, в Королевстве Алаулл, эльфы говорят на толкиеновском языке эльфов "синдарин"). В синдарине нету слово совет, но есть слово собрание. Но в предложении его смысл может меняться.
3. Tham Hud - Зал Совета ( толкиеновский язык эльфов "синдарин").
4. Darthiir - на языке темных эльфов означает эльфы с поверхности, то есть светлые эльфы.
5. Tonaik darthiir. - грязный эльф ( язык дроу).
От автора:
Спасибо, что читаете! Оставьте комментарий — ваше мнение вдохновляет.